1091年12月4日，塔露洛夫卡-佩列斯克，14:05
霜火刚回到后方的城市，就有一帮吵吵闹闹的佣兵找上了他。
一个大嗓门的萨卡兹喊道：
“指挥官，我们正找你人呢！”
霜火眉头一皱：
“你们又想惹事？”
“别瞧不起人，我们这回没惹事，还帮了你大忙！”
“到底怎么了？”
“卡西米尔人要造你们的反，我们劝他们别找死，现在他们又要找你讲道理。”
“到底怎么了！卡西米尔的佣兵有什么事情？”
一个来自卡西米尔的库兰塔站了出来：
“霜火指挥官，这伙萨卡兹得罪了你、不少人以血相偿了，我们敬佩你的铁腕……但是，你们的人杀了我们卡西米尔的健儿！那你要怎么处理！”
霜火明白事情不妙：
“把话讲清楚，什么时候的事情，发生在那里？”
又一位库兰塔喊了起来：
“是不是你们乌萨斯人就瞧不起我们！”
“一个叫基里尔的……跟你好像还很熟，你可别包庇！”
基里尔？
南下的时候，许多一路走来的战士，一同牺牲在了暴雨之中；那时的几位队长也几乎全部殒命——尤利娅用自己的命把他换了回来。
基里尔算是命大的那一个，受了重伤，但是他不愿意再回到部队之中了……他所熟识的战友都随着那场暴雨离去了，这样惨烈的打击不是每一个人都能承受的。
而自那之后，霜火也很少听到他的消息了，毕竟他们的交情也说不上特别好，尤其是在老伊万死后，他尽量避免和基里尔、鲍里斯有指挥工作之外的交流。
一路走来，牺牲的、离队的、变得寂寂无名的成员……太多了，他并没有记住每一个人。
但是当他再次听到熟悉的名字之后，他的心弦仍不免为之触动。
“基里尔如果杀害了你们的同伴，我自然会按军纪从事！”
卡西米尔人不依不饶：
“你最好把他活捉给我们、让我们来处置！”
“我需要进一步了解情况……”
在他们的指引下，霜火来到了“案发现场”。
一栋民居门口，血迹已经干涸，死者是两名卡西米尔的佣兵——在他们卡西米尔当地是干赏金猎人工作的。
“霜火指挥官，你也和我们讲过的。粮食征集政策要严格执行，这个人先是私藏粮食、然后拒不交还、最后还出手杀人！就是昨天下午的事情！”
霜火察觉到了疑点：
“我并没有安排你们来协助征收工作，你们为什么会和这户人家发生争执？”
“哟，这就开始了，想偏袒就直说！”
“不，我就是问问，为什么你们的人会来这边？”
这时，附近的居民也凑了过来：
“指挥官！这群人就是强盗！我们已经交过粮食了，这帮人还要过来搜我们的东西，他们说是你指使的，是不是根本没有这回事！”
另一位居民愤怒地说：
“基里尔先生就是为了不让我们被这帮强盗敲诈，才出手保护我们的！这帮卡西米尔人分明就是瞧不起我们乌萨斯人！”
佣兵恼怒地回应：
“你们的人，私藏粮食！你们的人，拔剑杀人！现在还要倒打一耙吗？我们来查余粮，是霜火的授意！他说的拒不配合者，应该严惩，我们帮你们整合运动维持了纪律，还流了血，你们还要污蔑我们的名誉吗？”
霜火也知道，无论如何，基里尔都已经难逃其咎了，佣兵只是在灰色地带游走、而基里尔是证据确凿地违反军纪了……哈，道德在这时候与纪律相抵触了。
“基里尔人在哪？”
“我们是受害者，你还指望我们来追凶，你是来干嘛的！”
“基里尔先生……带着老婆孩子离开了……”
霜火有点诧异：
“孩子？”
“对，他们家刚添了孩子就碰上这种事……”
晴天霹雳，霜火顿时意识到这件事……无论怎么做，都会有对不起的人。
无名火在心中涌现，他吼道：
“我去把基里尔找回来！你们都不准吵、不准闹！先挑事的、我一样军法从事！见过基里尔的，告诉我，他往哪里跑了！”
有人为他指了一个方向，那是……
城市的后方，峡谷的尽头……
霜火像一阵风一样冲了出去。
他的脚步很快，他的思维同样在高速运转着。
如果基里尔带着妻子与孩子，那么他不会跑太远。
城市后方的山脉之中，并没有看起来那样陡峭，有一条隐秘的山路。
这段时间从外界运送物资和军火也多亏了这条山径。
基里尔有可能知道这条路……
人迹罕至之处，个人留下的踪迹反倒更好追踪了。
他和家人在一起，移动速度不会快，留下的痕迹也更明显。
无论是积雪中的足迹、倒伏的灌木还是刀剑开路的痕迹……
这下踪迹更明显了。
基里尔作为曾经“整合军”的队长，他手中的制式剑上有领袖赋予的火焰，虽然在实战中用处没那么大……但是基里尔用这把剑开了路。
留下了灼痕。
他循着可能的踪迹搜索着。
海拔逐渐升高，这也意味着他们走得更远了。
走得更远，可能遭遇的危险也就更多。
在一块山岩边上，他停止了高速的移动，稍微休息一下。
他为何要去寻找基里尔呢？
他已经触犯了铁一般的纪律，他犯下的是必须严肃处理的重罪。
把他找回来，也不过是换一个地方让他迎接死亡的命运，这会让自己和基里尔都更加煎熬……
“但是，他还带着老婆和孩子……这就不一样了！”
空气已经变得稀薄，喘气变得有些困难了。
霜火休息了一会，再次以极高的移速跟踪。
势大力沉的脚步踏在积雪之上、惊起了远处的羽兽。
擦过的灌木也止不住地晃动起来。
“该死，又找错了！”
在野外追踪，并不是盯紧一个目标、闷头前行那么简单。
容易混淆的踪迹实在太多了，有的时候直到无路可走时，霜火才会意识到自己跟错了，他必须返回到上一个节点、再重新出发。
他在山中上蹿下跳着，他渐渐发现基里尔一家的踪迹已经翻过了一座高山，开始下坡了。
霜火久违地滑了一次雪，他这次追到了……
一个天然的岩洞。
里面还有生火的痕迹。
基里尔一家离开了一天一夜，晚上一定需要一个过夜的地方——因为他们还带着孩子。
岩洞中还有面包屑，还有一些不寻常的痕迹……
是拖行的痕迹？
不会是……
事不宜迟，他需要继续追踪。
又沿着踪迹走出了一大段距离。
霜火已经可以初步推断一件事情了，有一大群人来过这里。
而且极有可能是乌萨斯士兵。
敌人在这段时间不可能毫无动作的，那么这些痕迹就证明了：敌人正在尝试从后方绕行、为奇袭探明道路。
“这下倒是省得我找了。”
天色已暗，但是霜火还是能分得清阴云和浓烟的。
在这样的环境中，从远处肯定看不出异常，但是好巧不巧，霜火就在附近、他意识到这有可能是一群敌人在生火。
他减缓了移动的速度，让脚步变得静谧无声。
敌人扎营的地方海拔并不高，已经开始有树林了。
霜火感受到了树丛中的异动。
“是敌人吗？”
他小心翼翼地探出了一段距离，判明了异动的来源。
只见霜火手一伸，一个偌大的人影就被他拽了过来。
霜火压低声音骂道：
“蠢货！我都能发现你，你要去找敌人送死吗？”
“哈哈，是你啊，小伊万……要是死在你手里，我倒也觉得不错……杀了我吧……我就出去打个猎的功夫，就把老婆孩子弄丢了，那边有一队乌萨斯人，我实在找不出办法了。我还背叛了整合运动……”
“把事情先和我讲清楚，你的家人我会想办法救出来的。听到没有！”
基里尔仿佛蔫了一样，他缓缓说道：
“我不跟你打仗之后……在营地里讨了个老婆，住进城市之后，我们最近有了孩子……我们上报的时候没想太多，一开始按照两个人的口粮来报，但是孩子要出生了，于是我们就留下了更多粮食。
“本来这都没什么的，来征集粮食的，也都是整合运动的战士，大家都能相互理解，有难处的都会体谅一下……可是，谁知道那帮狗日的卡西米尔贱马欺人太甚！他们跑到城市里敲诈勒索！拿着羽毛当令箭！
“只有他们上纲上线的，非说我们这个小区里私藏了粮食——明明就是抢劫！他们趁我不在，抢了我们家的粮食，我们还有孩子要养啊！他们还拿军纪威胁我、他们还搬出你的名字来吓唬我，他们欺负我的妻子和孩子！
“我的老婆当时还抱着孩子，这帮人居然把我家翻个底朝天！我……我就算不为了自己，也要为了被他们欺负过的居民、也要为了我的老婆孩子，讨回公道！我曾经是乌萨斯的士兵、是整合运动的战士，我不能接受这种侮辱！”
霜火心情复杂，他只是说道：
“纪律就是纪律。”
“我知道。你现在杀了我吧……给整合运动一个交代；你难道要救回我的老婆孩子，然后在她们面前杀了我吗……”
“我要先帮你救出家人……你们……”
“你准备放我走？”
“……”
基里尔忽然感到了释然：
“我原本是打算逃的，但是我一个人救不回老婆和孩子了。你要是帮我救回家人，我就欠着你的命，给整合运动一个交代吧，我杀了你们的战友……”
霜火也下定了决心：
“至少让你们先团聚，至少让你们先说几句话。纪律是纪律，我不能不近人情，她们一定需要再见你一面……”
“小伊万……我说实话，那可是一队……我也不知道多少乌萨斯士兵，我已经觉得这辈子碰不到她们了，你也不用安慰我了。把我带走、或者只带个人头……”
“我他妈说了！我会把你家人先带回来！你死之前、都要听我的命令！”
霜火感到无比的愤懑与憋屈，沉默良久，他又说道：
“你他妈的，为什么不逃得更远一点？”
非要让军队逮到……
非要让我逮到……
“我只是不想再连累任何人了……指挥官，我听你的。”
“我到时候想办法，有了空档之后、你就赶紧把家人救出来，然后追兵全部交给我。”
基里尔点了点头。
1091年12月4日，荒山之上，0:11
霜火找了一个地方蹲哨，仔细地观察了敌人的营地。
一共三十不到个人，他们的警惕性并不高。
基里尔的家人被安置在了篝火边上……这并不完全是好消息。
因为篝火在营地的正中央。
“基里尔，你有没有办法……给你老婆一个暗号什么的，或者告诉我、用什么办法能让你老婆知道有人来救她。”
“我想一想……昨天晚上，我走之前、告诉过她，一定要等我回来。”
“算了，我自己想办法。”
霜火原本想吐槽，你在伊斯科拉想着引蛇出洞的那股聪明劲呢。后来又意识到……具体的执行办法主要是由他自己想出来的。
军营中的士兵大部分已经入睡了，只留了四个人站岗。
基里尔夫人将孩子哄睡着之后心事重重。
士兵把她留下来就是准备利用她来寻找山路……后来发现这位夫人确实不认路之后，主要目标就更改为用她钓出她的丈夫、再来搜集信息。
再不济把她带回去，让她交代一下后方城市里的情况，也算是立功了。
基里尔夫人已经提心吊胆整整两天了，如今显得十分憔悴，她甚至一度怀疑自己出现了幻觉。
为什么眼前飘过了一个橙色的袖章……然后这个袖章似乎有意识一般、在她身边停留了一会。
上面有整合运动的标志……这个难道是丈夫戴过的袖章吗？出门的时候他们拿了这个东西吗？
“她怎么还没反应？”霜火远距离操控着这个布条，这个距离和精度已经是他的极限了。
霜火看到士兵朝篝火走了过去：
“不好，站岗的是不是要发现异常了？”
军营中，基里尔夫人招呼来了一个士兵，飘来的袖章趁机飞入篝火中。
“唉，成本巨大啊。你知道吗？这个袖章是阿丽娜帮我做的，叶莲娜还帮我缝过……”
“那领袖呢？”
“她根本不会针线活……你老婆叫什么来着？”
“玛利亚?康斯坦丁诺芙娜……”
“有情况了，该行动了。”
基里尔的夫人站起身对士兵说道：
“那个……我要出去一下……我要给孩子喂奶。”
“就在火堆边上吧，这样不会冻着孩子……而且弟兄们都睡着了，没关系的。”
“呃……我还要方便一下……就在那边，你们看得见我的身影……但是最好不要看过来……”
“知道了，你去吧。”
玛利亚?康斯坦丁诺芙娜抱着孩子朝军营边上走去，在黑暗之中，她恍惚间看到了丈夫的身影。
“他妈的，怎么着火了！”
“起来，起来！”
军营中顿时手忙脚乱了起来。
幸好火势不大，着火的营帐很快被扑灭了。
“不好！是敌袭！有两个弟兄倒了！”
“那个女人呢？快追！向前方射击！”
小队立刻朝着基里尔的夫人离开的方向追去。
但是陆续有人跌倒……不是跌倒，是被冰锥刺穿了喉咙！
“敌人在哪个方向？先整队！”
“老子就在这里！”
士兵听到了声音：
“分头去找！你们去找那个女人！”
他们刚踏出步伐，积雪就被扬起，然后裹住了士兵的腿。
“为什么……为什么这雪是烫的！我的脚！”
“看来是他不希望那个女人出事……先解决装神弄鬼的人！”
“可是他在哪呢？”
“别管他了！我们直接去追人质！我就不信他能把我们全拦下！听令，继续前进！同时保持向前射击！”
看来霜火不得不现身了。
但也不能直接现身，他又不傻。
水雾笼罩了整支队伍，但是他们依然尽力保持行进速度。
“敌人突入队伍中了！”
火舞之剑四散飞出，军士们上前迎击，但是被迷雾中人以双剑拦下。
“我打碎他的武器了！这是……”
冰渣顷刻刺穿了一名敌人，霜火手中再次凝出一把冰剑。
敌人的弩箭和法术飞弹纷纷向手持双剑之人袭去……
“我们的队长为什么手里有一把冰剑？”
“糟糕，我们打错人了！”
小队已经失去了像样的指挥，霜火于雾中继续斩杀了几名士兵之后，其余人作鸟兽散。
霜火确保敌人散去的方向不会威胁到基里尔一家后，又迅速赶过去会合。
他看到基里尔一家后，心中五味杂陈。
“好兄弟……告诉你一个好消息……”
基里尔坐在了地上，怀中抱着孩子，但是他本人也倚靠在夫人身上。
“你被击中了吗……这伤……能救……”
“省得难为你了，让我就这么离开吧……”
他的夫人玛利亚已经泪眼婆娑。
“康斯坦丁诺芙娜女士……你要跟我回去吗……”
“不跟你走，我们又能去哪？”
“基里尔……可以说是我……就是我害得局面变成这样的！我……不得不取走他的命……你们可以恨我。”
玛利亚的眼泪夺眶而出：
“恨又有用吗……我恨这片大地，这片薄情的大地！它什么时候能变好……没有谁是好人，只有更坏的坏人！”
基里尔却笑道：
“就是这个道理……谁都没有办法……哈哈……抱歉，小伊万，拖了你们这么多后腿……现在总算要丢掉我这个包袱了……也不算，要是我的心肝还要跟着你们……就要继续……麻烦你们了……”
霜火无言，良久。
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