巨龟驮着三人，劈开海浪。
宽厚的龟壳犁开水面，留下一道长长的白浪。
林东坐在龟壳正中，九衍剑搁在膝头，闭着眼调整气息。
他周身星力涌动，呼与吸之间，点点星芒自身体渗出，旋即又被纳入。
“林师弟，真要现在就动身？”李青泽挪近了些，声音放得很轻，“你这星灵体刚稳下来，这么急着走，会不会……”
“等不了。”林东睁眼，眸子里仿佛有星辰碎芒，“紫霄宫主那边顶不住多久了，碎片的力量在侵蚀她。其他的碎片肯定也在找新宿主，咱们得抢在它们合体前，把钥匙都拿到手。”
徐婉清摩挲着手臂上的北斗印记，那印记微微发烫，透出些许光晕。
“龟爷，死亡沙漠那地方，到底藏着什么秘密？九衍道人干嘛要把一个星辰仙人封在那儿？”
龟爷壳上的星纹明灭不定，嗓音带着岁月的沙哑：“陈年旧事了，不提也罢。魇星君……当年星辰七君里的人物，和九衍那老家伙齐名的。”
“她玩的是梦境幻象，能钻进人心里，勾出你最怕的东西。”
“星辰七君？”林东眉头跳了一下，“九衍的传承里，没提过这个。”
“他当然不会留着。”龟爷哼了声，“那老东西自己删干净了。当年他和魇星君是道侣，后来因为怎么处置海妖闹翻了。”
“九衍要封，魇星君想借海妖的力量更上一层楼。”
“最后没法子，九衍亲手把她镇在了死亡沙漠最深处。”
林东手指在剑鞘上轻轻叩击，心思转动：“这么说，第二把钥匙，很可能就在魇星君手上？”
“或者被她看着。”龟爷速度又快了几分，“老龟我只怕一件事，要是海妖碎片掉进了死亡沙漠，让魇星君碰上了……那乐子可就大了。”
话音才落，前方海面荡开几圈不正常的涟漪。
龟爷骤然刹住，龟壳上所有星纹瞬间亮得刺目。
“有埋伏！”
几乎是同时，海面“轰”地炸开！
十几道流光从四面八方射来，把他们死死围住。
领头的是个穿紫金袍子的中年人，气质森然，正是天机阁主赵天成。
“林东，留下九衍剑，给你个痛快！”赵天成声音冰冷，手里拂尘一甩，万千金丝凭空生出，交织成罗网，当头罩下。
林东站了起来，九衍剑应声出鞘，剑上星辉铺展。
“九派联盟，果然按捺不住了。”
“别跟他们耗！”龟爷吼了一声，龟壳猛地鼓胀，整个身形大了三圈不止，“老龟顶着，你们坐稳了！”
它猛地一掀身子，庞大的龟壳带着万钧之势砸向海面，掀起的浪头足有百丈高。
趁着这片刻的混乱，龟爷调转方向，化作一道水线，朝着死亡沙漠的方向冲去。
“拦住他们！”赵天成气急败坏地吼道。
十多道法术光芒狠狠砸在龟壳上，爆开沉闷的巨响。
龟爷吭哧一声，龟壳上立时多了几道清晰的裂痕，但去势却更快了。
“龟爷！”徐婉清忍不住喊出声。
“没事！”龟爷牙关紧咬，“老龟这身板，硬朗着呢！”
林东立在龟背，九衍剑挥洒，一道凝练的星辰剑气横贯长空，逼得几个追得最近的修士手忙脚乱地后退。
他回头扫过龟壳上还在蔓延的裂纹，心头一坠。
“龟爷，你的伤……”
“闭嘴！”龟爷喝止他，“老龟活了三千年，这点小场面算个屁！抓稳！”
龟爷再次爆发速度，几乎成了一道贴着海面飞掠的虚影，转眼就把追兵远远抛开。
可它背上的龟壳，裂纹却越来越多，越来越深，连那些星纹都黯淡下去。
三天后。
视线的尽头，铺开一片望不到边的昏黄沙海。
“死亡沙漠。”龟爷的声音透着浓浓的疲惫，“到了。”
它慢了下来，沉重的身躯落在沙漠边缘的软沙上，发出“噗”的一声闷响。
三人跳下龟背，这才真切看到龟爷的惨状——龟壳上裂痕交错，蛛网一般，有几处深得几乎能看见底下的血肉，原本闪耀的星纹此刻光芒微弱，几近熄灭。
“龟爷！”三人异口同声。
“嚷嚷什么。”龟爷有气无力地甩甩脑袋，“老龟的趴窝养伤了。你们自己进去，我在这儿等。”
林东攥紧了手里的剑：“龟爷，你……”
“去吧。”龟爷打断他，语气格外郑重，“记住了，进了里面，不管碰见什么，魇星君的话一个字都别信。她最擅长摆弄人心，拿捏你心底最怕、最想要的东西。”
三人互相看了看，都从对方脸上看到了凝重。
林东用力点头。
“我们尽快出来。”
一步踏入死亡沙漠。
一股无形的压力兜头罩下，让人胸口发闷。
漫天黄沙遮蔽了天空，入目皆是单调的荒凉。
怪异的是，林东手中的九衍剑陡然一沉，像是重了许多，剑身上的星辰纹路也开始不安地闪烁，光芒忽明忽暗。
“这里的沙子……干扰九衍剑。”林东皱紧眉头，“感应不清楚了。”
三人在沙海中跋涉，头顶的日头毒辣得能把人烤化，脚下的沙子烫得惊人。
李青泽摸出随身罗盘，那指针却跟疯了似的疯狂打转，根本定不住方位。
“这鬼地方不对劲，灵气都乱糟糟的。”李青泽收起罗盘，抹了把脸上的汗珠。
走在前面的徐婉清忽然顿住脚步。
她手臂上的北斗印记毫无征兆地亮了起来，皮肤上传来滚烫的感觉。
“林东，你快看！”
林东闻声转过头，徐婉清正抬着手臂，那上面的北斗纹路此刻亮得有些烫手，光芒灼灼，竟和他自己手臂上的纹路起了反应，彼此呼应着闪烁。
更怪的是，两人试探着靠近一些，两片纹路的光芒居然连在了一起，汇成一道若有若无的光线，颤巍巍地指向了沙漠深处某个方向。
“北斗指引！”林东脑中灵光一闪，“九衍道人留下的后手！龟爷没说错，这里果然有门道！”
这下有了方向，总比没头苍蝇似的乱撞强。