李治叹了口气。
但是这又能怪谁？
“陛下，不如找一个替死鬼？”
阿福想了想，说道。
“嗯？”
李治抬起头来，看向阿福。
“老奴觉得……这个高藏，或许就是最合适的替罪羔羊。”
阿福缓缓道：“陛下，大师不是说，大食国已经发展成了一块硬骨头，想要啃下它，并非易事。既然这样，咱们就利用他的野心，狠狠打击他！”
“大胆！”
李佑猛地一拍案几，怒斥道：“大师乃是我大唐的国师，怎能被你污蔑？”
“嘿嘿，大公子，贫僧不过是举个例子而已！”
高藏不慌不忙道：“大食国是强大，但是他们也有致命缺陷。那就是人才稀缺！这么多年，大食国征战四方，虽然获取胜利，但是国力损耗严重。所以，大食国不足为虑！”
“而我大唐呢？兵马雄厚，粮草充沛。更重要的是，有陛下在位，我大唐蒸蒸日上！这才是真正的大唐，才是陛下的大唐！”
高藏的语气越发恭敬：“大唐盛极而衰，乃是定数。这一劫，终究躲不过。但是陛下千古明君，定然会创造奇迹！”
“所以，大师，你想要干嘛？”
李治皱着眉头问道。
“陛下，大食国想要统一西域诸国，必须先解决大唐帝国这个眼中钉。因此，只要将大唐帝国赶出去，那么整个西域就是大食国的囊中之物了。”
高藏笑眯眯道。
“这……”
李治眉头紧锁：“大唐帝国是朕的根基，朕怎么能舍弃？”
“陛下，大丈夫当断则断。”
高藏劝导道：“陛下不舍得舍弃，难道就甘愿眼睁睁的看着大唐帝国落入外敌之手吗？”
李治听完之后，沉默了。
良久之后，他才慢慢吐出一口气，仿佛是做出了某种艰难的决定一般。
“大师，朕明白了。你放心，朕会按照你说的，假装答应他们。”
“好！”
高藏松了一口气，“只要陛下同意即可，其余的一切，由贫僧来安排！”
李治点了点头。
高藏退下去。
而李治却陷入了沉思。
高藏说，要把大唐帝国的疆土，分割成两半给大食国。
但是这样做，实际上也等于削弱了他的底蕴啊！
如果不答应他们的条件的话，那么就等于失败。
可是，一旦答应他们的条件，那么……他李氏家族，岂不是要从龙之功了吗？
李治的眼睛闪烁不定。
“父皇，您怎么了？”
这时候，一名少年走了过来。
他是李治和李佑的二弟，李元吉。
“哦！”
李治收敛心神。
“你们兄妹两个聊得开心吗？”
“嗯！”
李元吉点了点头，“父皇，阿福叔是一个好人。”
“哈哈哈！”
听到这话，李治笑了。
阿福是他的贴身内侍，忠心耿耿。
这段时间，李治对他也很器重。
“你们年纪还小，有些事情，你们不懂。”
李治摸了摸李元吉的脑袋，“阿福他们的存在，是为了保护我们。如果我们连一个小小的大食国都搞不定，怎么能够称霸天下？”
“父亲英明！”
李泰站在一旁，脸色铁青。
李元吉也是微微躬身。
这个时代，皇权至上。
任何忤逆皇权的事情，都是大逆不道。
“父皇，我们真的要跟大食国作对吗？万一输了怎么办？”
李泰问道。
“输了就输了。”
李治轻描淡写的说道。
“可是，我们大唐的百姓呢？大唐帝国的黎庶怎么办？”
“这……”
李治愣住了。
“大哥，你在胡说什么呢？”
李佑瞪着李泰，“我们是大唐的王爷，是朝廷的栋梁。这个时候，绝不能动摇军心！”
“我只是随便说说，你这么激动干什么？”
李泰撇撇嘴。
他只是单纯的想要表达自己对大唐帝国黎庶的关爱而已。
结果反倒是让李佑误会了。
“行了，你们都下去吧！”
李治挥了挥手，示意他们离开。
李泰和李元吉都告辞离开。
李治坐在那里，一言不发。
良久之后，他的脸上浮现出一抹苦涩的笑容。
“陛下，您在担心什么？”
高藏突然冒了出来。
“呵呵！朕在想，朕是不是做错了！”
李治摇了摇头。
他是大唐的皇帝，理应守护大唐的黎庶才对。
可是，如今他不仅要为了一己私欲，将大唐拱手让人，甚至还有可能带领大唐灭亡。
“陛下，这是天意使然！”
高藏说道，“大食国狼子野心，觊觎我大唐江山，迟早有一天，会对我们下毒手！如果不是陛下仁慈，恐怕早晚有一天，我们的大唐，就会成为别人的殖民地了。”
李治闻言，沉默了。
这个道理，他怎么可能不知道？
但是……
“朕总觉得，这么做，太残忍了！”
李治喃喃道。
“陛下，您不是仁慈，而是没有选择了！”
高藏低声说道：“您要清楚，如今大食帝国势大，大唐帝国根本抵挡不住。如果大唐帝国再继续拖延下去，大食帝国肯定会吞并掉我们大唐的版图。这样一来，大食帝国的国力就会变得越来越强。而我们大唐呢？则是衰弱下去。这对于陛下您来说，是最坏的局面！”
李治听罢，顿时无法反驳。
高藏的话很有道理。
大食帝国的确是强悍。
“那你准备如何？”
“大食帝国的条件，陛下可以答应。但是陛下需要派遣使臣前往高昌，进贡给大食人一批财富。这是陛下您唯一的筹码。否则的话，我们大唐就彻底沦丧了。”
“那么……”
李治咬了咬牙，点了点头：“那就依你所言，传令下去，让长孙无忌、裴矩和萧瑀三人，即刻启程，前往高昌国。”
“是！”
高藏微微颔首，转身离去。
“唉……”
李治叹了一口气。
李世民是他最信赖的儿子。
但是，如今大食帝国咄咄逼人，大唐帝国危矣！
“陛下，请节哀顺变。”
李佑在一旁低声劝慰。
“你不用安慰我了，我知道该怎么处置。”
李治深吸一口气。
“既然如此，我们大唐，不如举全国之力，投靠东方那个神秘的国度。虽然说，那个国度远在海外，距离遥远。但是，我相信，我们大唐的诚意，一定可以打动他们。毕竟，我们是大唐。他们不会拒绝的。”
李治坚持说道。
李佑张了张嘴，最终叹息一声。
他很清楚，大唐若是想要崛起，那么就必须向东方那个神秘的国度求援。
这是无奈之举！
但是，他们的父皇，似乎并不这么认为。
或许，是因为父皇被大食帝国威胁的缘故，所以迫切的希望得到东方那个国度的支持。
可是……
这么做值得吗？
李佑心中暗暗叹息一声。
这些话，他没有说。
他只是静静的陪伴在父皇的身边，聆听父皇教诲。
大兴宫，御书房。
李治翻阅着文书。
忽然间，他眉头一皱，放下文书，揉了揉额头。
“陛下，您没事吧！”
李佑赶紧询问。
“朕没事。”
李治摆了摆手，看着李佑，说道：“佑儿，你说……我们真的错了吗？”
“父皇，您是指哪方面？”
李佑问道。
“就像你刚才说的那个，大食帝国的野心……”
李治叹息一声。
“其实……”
李佑犹豫了一下，“孩儿也说不好。只是孩儿觉得，如今的形式，对我们大唐极其不利。与其跟大食帝国死磕到底，不如暂且服软，以待时机。”
“嗯！”
李治缓缓点头。
李佑所说的，正是他内心当中，所纠结的。
“唉！”
李治又叹息一声。
大食帝国，实在是太强了。
而且，它还占据了西域这块肥沃的土壤。
如果继续战斗下去，大唐未必会胜。
“罢了！”
片刻之后，李治终究是下定决心。
“立即召集宰辅议事！”
“喏！”
……
次日。
大唐宰辅，齐聚大殿。
“诸位，大食帝国提出的条件，诸位都看过了吧！”
李治开门见山。
众人都是点了点头。
“既然大家都明白，我们没有讨价还价的余地了，那就按照大食帝国提出的条件，签订协约吧！”
李治缓缓说道。
“陛下英明！”
众人纷纷赞同。
如今的局势，已经非常的明朗。
大唐已经没有讨价还价的资格了。
如果拒绝的话，大唐的命运就注定悲惨。
所以，只能乖乖签订协约。
然后交割粮草，向大食进贡。
“陛下！”
这个时候，裴矩开口了，“臣有几句话，不知当讲不当讲！”
“爱卿有话尽管直言。”
“是！”
裴矩站了出来，“臣认为，如今大唐兵强马壮，却甘愿受制于大食。这种情况不应该发生。”
“哦？爱卿的意思是？”
“陛下，我们不应该受制于大食。”
裴矩缓缓说道，“现在的情况，大食帝国强盛，我大唐弱小。如果我们能够联合大唐各大部落，联合起来，一起抵抗大食帝国的侵略。那么，我们就有了足够的力量。到时候，我们就算不能取胜，但是也不会落败！”
“你的意思是，先从大唐境内开始，逐步向外扩张？”
李治目光闪烁。
他也想过，先从大唐境内开始扩张。
但是，这么一来，就等于是背叛祖宗基业。
这样的话，大唐的名声就臭了，百姓对大唐的印象也差了。
而且，大唐帝国也承受不起这种损失。
“不行！”
李治摇了摇头，断然拒绝道：“如果这么做的话，大唐的名声会一落千丈，甚至会毁掉整个王朝！”
“陛下……”
裴矩还想说什么。
“够了！”
李治摆了摆手，说道：“不要再说了。大食帝国野心勃勃，绝不会轻易罢休。朕可不想看到大唐灭国！”
“陛下，难道您忘记了，东汉末年刘邦称霸中原的时候，不也是这么做的？”
“哼！”
李治冷笑一声，眼眸中闪过一丝鄙夷，“当年刘邦称霸，可是杀了无数豪杰。那些豪杰，有多少是忠良？他们不过是为了自保，或者是为了争夺权力而已。如果真的有忠义，就不会做那些乱七八糟的勾当。”
“陛下，那是刘邦自找的！”
裴矩辩解道：“当初刘邦征伐四方，屠戮百姓。可是，那些百姓不是他害死的，更不是他杀的。而是因为刘邦残暴。那些百姓，不愿意归附，所以就反抗。但是他们根本不是刘邦的对手。最终，被刘邦杀死。而那些百姓，也不是刘邦杀死的，而是因为刘邦贪婪，掠夺百姓的财物，所以才惹怒了那些农夫。而农夫愤恨之下，就杀死了刘邦。”
李治沉默了。
刘邦的名声，早已臭名昭着。
刘邦在中原称帝的时候，曾经肆虐百姓，掠夺财宝。导致百姓怨声载道。
但是，最终刘邦被天下人唾弃，成了秦始皇嬴政。
李治当然不会犯下刘邦这样的错误。
大食帝国也是如此。
如今大食帝国强盛，李治也不敢挑衅大食。只能忍耐着屈辱，签订了盟约，将国库之中的黄金，送到了大食帝国。
“好了，事情就这样吧！”
李治挥了挥手，疲惫的闭上了双眼。
“陛下！”
这个时候，一个武将突然站了出来，拱了拱手，说道：“陛下，老臣以为，既然大食帝国提出的条件是让大唐献出土地和牛羊，这一条倒是可以答应。但是……这并不是全部！”
“哦？还有什么苛刻的条件吗？”
李治睁开了眼睛，盯着这个武将。
“陛下，这个条件不仅仅是苛刻。而是完全超纲了！”
这个武将咬牙切齿的说道，“大食帝国的军队，竟然是想要我们将整个大唐境内所有城池、村庄，都纳入他们的控制范围内！如此一来，我们就变成了大食帝国的属国！这种事情，怎么能答应呢？”
“不答应的话，岂不是说我们怕了大食帝国？”
李治眯起了眼睛，“如果是这样的话，那就是彻底撕破脸了。大食帝国，肯定不会善罢甘休！”
“陛下，您仔细想想看。”
这个武将连忙说道：“大食帝国的目标很明显，就是想要吞并整个大唐。而我们若是不能抵挡住大食帝国的攻击，恐怕就会成为大食帝国的奴隶！到时候，我们就算是想要反抗，恐怕也是心有余而力不足！”
“所以，我建议，应该派遣使节，前往大食帝国求和。”
“请求大食帝国停止进攻，否则的话，两国之间就真的是不死不休了！”
“陛下，这样做，我们大唐虽然丢掉了一些领地，可是却保留了颜面。