“啧，又是这些垃圾。”
佩罗斯佩罗舔了舔嘴唇，甜腻的声音里带着厌恶，“我们最好别管闲事，马龙大人交代的任务要紧。”
斯慕吉的手指已经按在了剑柄上，指节因用力而发白。
“任务可以等，但那个女孩可能活不过今天。”她的声音低沉而危险，如同即将爆发的火山。
街道上的行人纷纷退避三舍，没有人敢抬头直视天龙人。查尔马可圣似乎很享受这种恐惧，他猛地一拽锁链，少女重重摔在地上，额头磕出了血。
“卑贱的东西！谁允许你走这么慢的？”天龙人尖细的声音刺破空气，他抬起穿着金属靴的脚，对准少女的腹部——
“够了！”斯慕吉的怒吼如同惊雷炸响，她瞬间抽出长剑，剑身在阳光下闪烁着寒光。
周围的人群发出惊恐的叫声，四散奔逃。
“斯慕吉！别冲动！”佩罗斯佩罗急忙伸手想拉住妹妹，却只抓住了一缕空气。
他的糖果手杖在手中不安地转动着，甜腻的声音变得急促，“直接对天龙人出手会引来海军大将！我们承担不起这个后果，佩罗~”
斯慕吉已经冲了出去，她的速度快得惊人，剑锋直指查尔马可圣的咽喉。
“我才不管什么大将！”她的眼中燃烧着愤怒的火焰，“这种渣滓不配活在世上！”
查尔马可圣被这突如其来的袭击吓得呆立原地，泡泡头罩下的脸扭曲成惊恐的表情。
他的护卫们这才反应过来，纷纷举起武器，但已经来不及了——斯慕吉的剑距离天龙人的喉咙只有寸许。
就在这千钧一发之际，一阵突如其来的狂风吹散了街道上的尘土，黄沙漫天飞舞，遮蔽了所有人的视线。
斯慕吉感到自己的剑仿佛刺入了一堵无形的沙墙，再也无法前进分毫。
“什么人？！”她厉声喝道，试图挥剑驱散周围的沙尘。
“冷静点，甜心。”
一个低沉沙哑的男声从风沙中传来，带着不容置疑的威严，“你这一剑下去，不仅救不了那个女孩，还会搭上你和整个夏洛特家族。”
风沙渐渐平息，一个高大的身影出现在斯慕吉面前。
他身披黑色毛皮大衣，左手是标志性的金钩，嘴里叼着一根雪茄，烟雾缭绕中那双锐利的眼睛如同沙漠中的猎鹰——沙·克洛克达尔。
“克洛克达尔？”佩罗斯佩罗惊讶地喊道，糖果手杖指向对方，“你在这里做什么，佩罗~”
克洛克达尔没有立即回答，而是用金钩指了指身后。
斯慕吉这才发现，那名被欺压的少女已经不见了踪影，而查尔马可圣和他的护卫们正茫然地站在原地，似乎完全没意识到刚才发生了什么。
“你...你做了什么？”斯慕吉警惕地盯着克洛克达尔，剑尖仍指着他。
克洛克达尔吐出一口烟圈，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“一场恰到好处的沙尘暴，既能救人，又不会惹上不必要的麻烦。”他低沉的声音里带着几分讥讽，
“比起某些只会蛮干的剑士，我更喜欢用脑子解决问题。”
斯慕吉的眉头紧锁，但不得不承认克洛克达尔的做法确实避免了最糟糕的结果。如果她真的杀了天龙人，不仅自己会被海军大将追杀，整个夏洛特家族都会成为世界政府的头号目标。
“那个女孩呢？”她最终放下了剑，声音依然冰冷。
“安全了。”
克洛克达尔简短地回答，“我的手下已经带她离开了。”
他顿了顿，金钩在阳光下反射出冷光，“比起关心一个陌生人，你们或许更应该担心自己的处境。”
佩罗斯佩罗眯起眼睛：“什么意思，佩罗~？”
克洛克达尔没有直接回答，而是转身走向一条偏僻的小巷。“跟我来，这里不是说话的地方。”
斯慕吉和佩罗斯佩罗交换了一个眼神，最终决定跟上去。
克洛克达尔带着他们七拐八绕，最终来到一家不起眼的小酒馆，酒馆里光线昏暗，只有几个看起来像是海贼的客人散坐在角落。
克洛克达尔径直走向最里面的包厢，金钩推开门的瞬间，斯慕吉敏锐地注意到包厢四壁都覆盖着一层薄薄的沙粒——隔音的保障。
“坐。”
克洛克达尔指了指椅子，自己则靠在窗边的位置，确保能同时观察到门口和窗外的情况。
斯慕吉抱着长剑坐下，目光如炬地盯着对面的男人：“解释一下，为什么你会‘恰好’出现在那里？”
克洛克达尔轻笑一声，雪茄的烟雾在他面前缭绕。
“不是恰好，甜心。我观察你们已经有一段时间了。”
他从大衣内袋取出一份报纸，推到桌子中央，“自从夏洛特·玲玲陨落后，bIG mom海贼团的日子不好过吧？”
报纸上赫然是bIG mom海贼团最新领地被其他势力蚕食的报道。
佩罗斯佩罗的表情变得阴沉，糖果手杖在手中捏得咯咯作响。
“这不关你的事，佩罗~”他甜腻的声音里带着威胁。
“恰恰相反，这很关我的事。”克洛克达尔的金钩轻轻敲击桌面，发出清脆的响声，
“因为你们现在的处境，正是十字公会能够解决的。”
斯慕吉挑眉：“十字公会？那个由你和鹰眼、巴基组建的组织？”
“表面上是这样。”
克洛克达尔的眼睛微微眯起，“实际上，十字工会正在吸纳所有对世界政府不满的强者。我们有资源，有人脉，有情报网络——最重要的是，我们有共同的敌人。”
包厢内陷入短暂的沉默。
斯慕吉的手指轻轻敲击剑鞘，思考着克洛克达尔话中的含义。
她不得不承认，自从妈妈陨落后，海贼团确实面临着前所未有的危机。
各个岛屿的领地不断被其他势力侵占，曾经臣服的国家纷纷叛离，连海军都开始肆无忌惮地追捕他们的成员。
但这些，又有什么所谓？
夏洛特家族已经找到了靠山，这个世界还有谁能比自家主人马龙·白兰度更加可靠呢。
只要帮助主人拿下哥哥夏洛特·卡塔库栗，夏洛特家族就直接拥有了最强的靠山。
不过，这些，斯慕吉自然不会告诉克洛克达尔。