“汗王，张元与吴昊二位先生求见。”战战兢兢的近卫在王帐外小心翼翼的说道。
“朕知道了，让二位先生进来吧。”李元昊略带沙哑的声音从帐中传来，同时也多了一丝冷意。
“喏，二位先生请进吧。”如履薄冰的近卫把张吴两人请进了王帐，然后就默默的退到了一旁，站回了还残存着自己袍泽血迹的位置上，继续站岗。
“二位先生联袂而来，不知是为了何事啊？”坐在帅椅之上，眼下一片淡淡青黑的李元略显昊疑惑的问道。
“自然是为汗王解忧而来啊。”张元摇了摇手中的鹅毛扇，眼中带着笑意。
“然也。”落后张元半步的吴昊同样自信的勾起了嘴角。
“请二位先生助朕。”李元昊扑棱一下从帅椅上站了起来，一把拉住了张吴二人手臂，一双狼目之中也重新迸射出了慑人的光芒。
“汗王，其实要破保安军并不难。兵法有云，上兵伐谋 攻心为上 攻城为下。正面不行，我们就换背后嘛。”张元嘴角再次勾起了诡异的弧度，让人感觉下一刻就会从嘴里吐出一条猩红的信子。
“微臣的意见与张军师一致，我们可以直接从背后攻破。”吴昊轻声附和了张元一句，忠厚的面容也逐渐扭曲起来。
“不愧是朕的肱骨之臣呐，哈哈哈哈，朕就依二位先生之计。”李元昊去了一块心病，心情大好。
“为汗王解忧本就是微臣们的职责，汗王过誉了。”张元，吴昊同时向李元昊深施一礼。
“那朕可不客气了，正好一事不烦二主，保安军那边细作的事就交给二位先生了，朕等着你们好消息。”李元昊拍了拍张元和吴昊的肩膀，脸上也有了一丝笑容。
“臣等必不负汗王信任。”张吴二人复向李元昊行了一礼后，便神色匆匆的出了王帐。
“刘怀忠，朕看你这次还如何守得住？”空无一人王帐之中，李元昊盯着保安军的方向，面目狰狞。
当天夜里，在众将不解的目光中，李元昊先是宣布了暂时休战，在营门口挂起了免战牌，接着又下了军令，从明日起，让大伙抓紧时间修缮，建造攻城器械，一时间弄的众人满头雾水。
……
与此同时，一支由二十个身手矫健，训练有素的细作队伍分批潜入进了保安军的城内，悄悄蛰伏了起来。
“天干地燥，小心火烛，三更啦。”身形佝偻的更夫有气无力的敲了一下手中的铜锣，提着一盏纸灯笼，深一脚浅一脚的走在昏暗的街道上。
“老爷，这都三更天了，您就去睡一会儿吧。”看着脸颊凹陷，已经整整两天没合眼的刘怀中，他的管家刘信忍不住在门外催促了一句。
“知道了，我看完这份公文就去睡。”随口应付了刘信一句，刘怀中继续翻看起了公文。
“吱嘎”
“我就知道您是敷衍我，走走走，您快去睡觉。”刘信在门口等了一会，见刘怀中还没出来，就推门而入，一把夺下了刘怀中手中的公文，并把他向门外推去。
“别推，别推，老爷自己会走。”夺回了公文，刘怀中胡乱披了件衣服，不情不愿的走向了卧房。
“哎，这才对嘛。我替您守着，您安心睡一觉吧。”刘信见自家老爷进了卧房，熄了灯，就乐呵呵的守在了门外。
“邦邦邦邦，走水了，走水了，快来人呐。”
“刘信，外面发生了什么事啊，这么吵？”刚刚睡着不到一刻钟的刘怀中揉着干涩的眼睛。
“老爷，好像是附近哪里走水了，不过衙役们好像已经赶过去了，要不您再睡会儿？”刘信在外面关切的说道。
“也好，记住有事千万记得叫醒我。”尤不放心的嘱咐了一句，刘怀中再次躺回了床上。
“您放心睡吧，绝不耽误您的大事。”刘信干脆的应了一句，然后就接着安静的守在了门外。
“天干物燥，小心…呃”
走在回家路上的更夫被人从后背给抹了脖子，就那么直挺挺倒在了雪地上。紧接着从暗处窜出了十几名黑衣人，他们分出了十人潜入刘怀中府上，剩下的直奔城楼之上的床弩。
“头儿，是这里么吗？我怎么感觉不对劲儿呢？”一名第一次执行任务的细作少年白芷行小声的嘟囔着。
“有什么不对劲儿的，刚刚我们不也是靠着内应提供的地图成功逃了出来，少在那儿疑神疑鬼的。”走在最前方的黑衣人雷硕给了后面跟着的白芷行一爆栗，没好气的说道。
“我知道错了，头儿。”揉了几下自己的头，白芷行委屈巴巴的说道。
“我跟你们说啊，这个刘怀中是汗王的心腹大患，我们无论如何都要除掉他，明白吗？”雷硕语气严厉的说道。
“属下明白。”跟在身后的九人皆是神情一凛，收起了各自的小心思。
“前面翻过去就是刘府的后院了，接下来你们看我手势行事。”雷硕说完就直接一个旱地拔葱，蹭蹭两下就翻了过去。
“不愧是头儿啊，好厉害，不过幸好我也不差。”白芷行先是一个起跳，攀附到了墙壁之上，然后借着墙体，足下轻点，噔噔噔噔，一个漂亮的燕子三抄水外加一个鹞子翻身，也成功的翻了进去。而之后的众人也是各显神通，悄无声息的进入了刘府。
进到了后院之后，众人便不再说话，改用手势交流。经过雷硕的分配，两人一组，等到城头发射的信号，分头搜索每个房间，进行斩首行动。
“老爷终于好好睡了一觉了，哎，也不知那群西夏蛮子什么时候还会打来。”刘信靠在刘怀中卧房的门口小声呢喃着，还不时瞅瞅头顶已经泛起一丝鱼肚白的天空。
“诶，还没过年呢怎么就放上烟花了，不对，是城楼那边出事儿了。”发觉事情不对的刘信急忙准备回身去叫醒刘怀中，却猛地在不远处影影绰绰的看到了两个鬼鬼祟祟的人影。
“来人呐，有刺客。”
刘信先是高喊了一句，接着就抄起身侧的齐眉棍，冲向了两个刺客。
“遭了，被人发现了，我们先杀了他。”暴露行踪的两个细作也没犹豫，也直接抽出长刀冲了过去，和刘信打做了一团。
“看二位功夫的路数不像是中原人呐，莫不是西夏蛮子的细作吧。”凭借着兵器长度的优势和精妙的棍法，刘信倒是和两个刺客打的有来有回，甚至还有功夫去套人家的话。
“既然被你发现了，那就去死吧，该死的汉人。”歪打正着得被刘信道破身份的二人瞬间气势一变，手上的招式也变得凌厉起来。
“来真的啊，那我也不客气了。”刘信眼中多了几分认真，先是一招寻草拨蛇式硬接了二人的两刀，后又是一招举火烧天式成功逼退了两人，接着招招紧逼，一棍快似一棍，打的二人毫无还手之力。
“呀，力劈华山，拿命来。”刘信腾的一下凌空跃起，双手握着手中的棍子，带着破空声就劈向了两名已经丢了兵器的细作。
“嗖”
“邦”
这时一把钢枪却突然在刘信的背后探出，先是磕飞了射向他的淬毒袖箭，接着又如灵蛇吐信一般刺向了两名企图暗箭伤人的细作，仅仅一个照面，就结果了那二人的性命。
“我跟你说过多少次了，对敌之时千万小心，你怎么就记不住呢？”拍了拍还在愣神的刘信，刘怀中语重心长的说道。
“下次肯定不会了，老爷，我先去其他人的房间看看啊。”缓过神的刘信敷衍了一句，就一溜烟的跑开了，生怕刘怀中再说他一顿。
看了眼刘信落荒而逃的背影，又把目光投向了不远处城门的方向，刘怀中幽幽叹了口气。
“老爷，老爷，可了不得啦。”过了没一会，赶去查看其他人房间的刘信又慌慌张张跑了回来，大口大口喘着粗气，脸色煞白。
“不着急，慢慢说。”看着刘信的表情，刘怀中的心就咯噔一下子，但是多少还是有留一丝幻想的。
“咱们府上的五名家丁已经全部都遭了西夏细作的毒手了，老爷。”刘信拍了拍胸口，面露惊恐之色。
“呼，知道了。”刘怀中再次叹了口气，到底还是没有逃过西夏细作的毒手。
“哦，对了老爷，我刚刚看到城楼那边有人放信号，刚要转身去叫醒你，结果就遇到这俩家伙进来行刺了。”刘信看着倒在门口的刺客尸体，突然拍了拍脑袋，和刘怀中急切的说了起来。
“什么？你怎么不早说呀，马上备马，我要去城楼。”听到城楼二字，刘怀中脸色唰的就变了。
“哎哎哎。”意识到事情严重性的刘信也飞快的跑向了马厩，急急忙忙牵来了刘怀中的战马，刘怀中也没啰嗦，披挂整齐，提着长枪，翻身上马就一路疾驰，直奔城楼而去了。
“驾驾驾，吁。”
刘怀中一路快马加鞭，心急如焚，可是当他赶到城楼的时候，也已经为时已晚了。地上横七竖八的倒着七八具守城土兵的尸体，皆是被人从背后割喉一刀毙命。而矗立在城头的六架床弩也同样被破坏掉了机括，短期之内是不能使用了。
“老，老爷，可算追上你了。城里所有的土兵都知道了昨晚的事，在下边等着您拿主意呢。”扛着一根齐眉棍，累的满头大汗的刘信突然出现在刘怀中的身后。
“知道了，我们下去吧。”整理了一下仪容，收敛了思绪，刘怀中大步流星的走下了城楼。
“快看，巡检大人下来了。”
“拜见巡检大人。”
“巡检大人，听说昨晚城楼上的床弩被毁了，我们还能不能守得住啊？”
下方的土兵一见到刘怀中的身影，就你一句我一句，七嘴八舌的乱成了一锅粥。
“咳，好了安静点 听本官说几句。”从城楼下来的刘怀中眼神一凝，往一众土兵的面前那么一站，这群土兵立刻就安静了下来。
“本官也不和你们绕弯子，床弩的确昨晚被西夏的细作给破坏了，本官昨晚也遇到了刺杀。这个城寨被攻破也是迟早的事。”刘怀中讲到此处，停顿了一下，给了众人一点消化的时间。
“既然你们也知道了现在的情况，那么本官要宣布军令了。从即刻起，只留下二百人把正门 东角门全部用巨石封死，其余的五百人配合各家青壮，经西角门护送城中百姓出城，前往延州避难，不得有误。”刘怀中高声宣布着他的命令，眼中闪过决绝之色。
“喏。”七百名土兵齐齐向刘怀中抱了一拳，喊声震天。
“都下去吧，本官也要回城楼去了。”留恋的扫了一眼自己的土兵，刘怀中背着手向城楼的方向走去。
“大人，我们都走了，那你呢？”刘怀中刚踏上台阶，又被一个年轻的声音叫住了。
“本官啊，自然是鞠躬尽瘁，死而后已了。”淡然的回了一句，刘怀中迎着初升的朝阳，头也不回的登上了城楼。
……
“刘信啊，这城中还剩下多少百姓了？”随意倚在一处城墙的刘怀中疲惫的问道。
“老爷，最后一批百姓已于昨日下午被护送出城了。”看着身形日渐消瘦，几乎快要撑不起铠甲的刘怀中，刘信的眼中隐隐闪烁着泪光。
“那就好，你听那隆隆的鼓声，是西夏人打进来了，且随老爷我一同杀贼。”假寐的刘怀中蓦地睁开了双眼，到拽着长枪就如下山猛虎般冲向了不停涌上城楼的西夏士兵。
“杀呀！”同样换上一身铁甲的刘信，提着一把朴刀也紧跟着冲向了西夏士兵。
“今日咱们主仆也学一学那赵子龙，杀他个七进七出，杀。”胡乱抹了一把脸上的鲜血，刘怀中又一枪挑飞了面前的一个西夏士兵。
“杀。”一旁的刘信也不甘示弱，势大力沉的一刀扫倒了身侧的士兵。
主仆就这样在夏军的层层包围下左突右闪，东挡西杀，从早上一直杀到了天黑，二人身边的尸体越堆越高，身上的伤口也越来越多，直到身体渐渐脱力，只能勉强的靠在城墙上支撑着身体。
“刘信啊，我们杀了多少人了？”一只眼睛被鲜血糊住的刘怀中艰难问了一句。
“老，老爷，我也，我也不记得了。没有五百，也有三百了。”靠在另一侧的刘信吐出一口血沫，嗓子喑哑的说道。
“好啊够本了，刘信你看那西夏兵又杀上来了，怕不怕？”刘怀中艰难的从一旁尸体的身上拔出了自己钢枪，指了指又杀上来的西夏士兵。
“怕球，今儿咱们主仆死在这了，十八年后又是一条好汉。”拄着已经卷刃的朴刀，刘信的眼中却是慷慨赴死的从容之色。
“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。西夏蛮子们，来吧。”
“快放箭，给朕放箭。朕要他们万箭穿心。”
一直在中军目睹了整个过程的李元昊简直要气疯了，不停的指挥着弓箭手不停的向已经死去多时刘怀中主仆二人身上攒射着。直到二人被射成了刺猬，李元昊心中的恐惧才稍稍减去了半分。
“幸好大宋不是所有的大臣都这么有骨气，不然我还当什么夏国皇帝，干脆回老家放羊得了。”李元昊看着万箭穿心的刘怀中二人，心中暗暗想到。
“汗王，城中的百姓全都不见了，粮食和金银也被带走，这特么留给我们的就是一座空城啊。”白白折腾了一圈，一无所获的野利旺荣忍不住爆了句粗口。
“你说什么，给朕再说一遍？”李元昊激动的一下子从马上跳了下来，紧紧拎住了野利旺荣的衣服领子。
“咳咳，汗王，松手。”被李元昊勒的喘不过来气的的野利旺荣用力的挣扎着。
“哦哦，抱歉抱歉，是朕失态了。”感觉到情况不对的李元昊急忙松开了野利旺荣。
“咳咳咳，没事汗王。”野利旺荣大口的喘着粗气，嘴上说着没事，心里却想着如何跟自己的皇后妹妹告李元昊状。
“那个野利将军，你刚刚说这是一个空城对吧？”讪讪的摸了一下自己的鼻子，李元昊十分自然的转移了话题。
“是的汗王，这里比被咱们攻打过的任何一座城池都干净。”野利旺荣没好气的抱怨了一句。
即使是空城也不能让咱们儿郎白跑一趟啊，诶，有了。”正在苦苦思索的李元昊看了城楼上的刘怀中主仆，顿时计上心来。
“野利将军，你附耳过来。”李元昊对野利旺荣招了招手，趴在他的耳边吩咐了一番。
“奥，奥，末将明白了。”听着李元昊的计策，野利旺荣眼睛越来越亮，嘴角也快咧到了耳朵后边。
听完了李元昊的计策，野利旺荣就翻身上马，去执行李元昊的计策去了。
“既然喜欢鞠躬尽瘁死而后已，那么朕成全你们，哈哈哈哈～～”看了一眼残破不堪的保安城，李元昊翻身上马，大笑着率兵回营了。
当天下午，西夏士兵先是残忍的砍下了刘怀中主仆二人的首级，并一路马不停蹄的把首级送到延州知府的面前，把一把年纪的范老知府吓得半死。然后又纵兵在保安城放了一场大火，在漫天的火光中，李元昊领着大军耀武扬威的返回了夏州的大本营。
这边李元昊大破保安军踌躇满志，而延州知府范雍则是连忙快马加鞭向汴京传信。
几天后，汴京，垂拱殿
“官家，不，不好了。”平日里做事向来稳重的陈群突然跌跌撞撞的从外面闯了进来，面色苍白。
“慌慌张张，大呼小叫的，成何体统，你平日里的规矩呢？”被打断了批阅的赵祯十分的不爽。
“官家，延，延州八百里加急。”陈群没有第一时间跪下请罪，而是把一封带血的军报交给了赵祯。
看到军报上面已经干涸的血迹，赵祯的心已经凉了半截，哆哆嗦嗦的打开了火漆，拿出信件一看，整个人都傻眼了。
只见上面写着，罪臣鄜延、环庆经略安抚使兼知延州范雍顿首，昨日罪臣从派出的探子口中得到了准确消息，那李贼元昊在辽国和大理等国的帮助下，饶过诸多关隘，以诈降的方式偷袭了保安军寨，并了残忍杀害了守将刘怀中将军，保安城也被贼人烧成了一座空城 罪臣伏请官家出兵，救延州百姓于水火。”
“陈群，去把正副宰相还有分管兵事的大人们都给朕叫来。”过了半晌，赵祯面色狰狞，双目赤红的对陈群说道。
“遵旨。”陈群一溜烟的跑出了垂拱殿，生怕下一秒被盛怒官家给迁怒了。
不到一刻钟的时间，兵部尚书俞廷益，枢密院事夏守赟，还有正副宰相张士逊和章得象就再次陈群手下的小内侍被请到了垂拱殿前。
几人到了殿门前，互相对视了一眼，谁也没说话，最后还是由张士逊打头，轻轻推开殿门走了进去。
“臣等恭请圣安。”张士逊小心的避开地上的瓷片和奏章，带着身后三人向赵祯行礼。
“你们都来了，正好都看看吧。”赵祯这次没有叫起，而是把手中的军报扔到张士逊等人的面前。
“臣等遵旨。”张士逊微微拱了拱手，就
急忙弯腰捡起了军报，仔细看了起来。
“这怎么可能，这怎么可能……”张士逊看了不到一半，就面如土色，唬的直接跌坐在了地上。
“张相，这话是怎么说的，您快起来。”章得象眼疾眼快捞了张士逊一把，并拿过了那封军报。
“这不可能，绝对不可能。”章得象看了两眼手中的军报，和张士逊的反应如出一辙。而二位宰相的反应却让后边的两人摸不着头脑，于是两个急性子就也凑上前来，捡起了那封军报。结果嘛，自然同样面如土色，失魂落魄。
“都看完了是吧，那就说说吧，我们大宋该如何报这一箭之仇。”赵祯坐在龙椅之上，让人看不清脸上的表情。
“臣等死罪。”下方四人皆是伏地不起，以头抢地。
“死罪？朕要你们死有什么用，朕要番邦死！传朕旨意，朕要向辽国开战，向伪夏开战，向大理开战，向回鹘开战。”赵祯嚯的站起身来，把御案之上所有的东西都扫向了地面，犹如恶龙般的咆哮久久回荡在垂拱殿内。