宝元元年十月
紫宸殿内，赵祯正襟危坐于龙椅之上，和众朝臣商讨着关于青州大水后续的赈灾事宜。正当在君臣们正说到关键的时候，一个内侍突然慌慌张张的的闯了进来，双手颤抖的把一份军报交到了大太监陈群的手里。
因平日里赵祯平日最重规矩，陈群板起了脸，正欲呵斥，那小内侍脸色苍白的又在他耳边说了几句，陈群重新扫了一眼战报上的火漆，一脸凝重的回到了龙椅旁，把战报郑重的交给了赵祯。
赵祯瞥了一眼陈群递上的战报，先是沉默了一会儿，接着对陈群耳语了几句后，陈群就默默退了出去。而这一系列动作搞得众大臣满头雾水，作为百官之首的宰相李迪刚要出班询问，就被赵祯挥手给打断了，“李元昊立国了，此事需等梓潼前来。”
李迪闻言，躬身愣在原地，不知是退回自己的位置，还是在殿中和众人一起等待。
过了差不多能有一盏茶的功夫，先是一身朝服，满面寒霜的曹静姝走了进来，依旧坐到了赵祯的左侧。然后是陈群，他小心的扶着一个衣衫破烂，满身伤痕的少年走了进来。
曹静姝看清来人之后，面色更冷了，略带几分疑惑的向那少年问道，“宗谚你不是应该在辽国吗？你怎么回来的，这是一身的伤又是怎么弄的，到底发生什么事了？”
赵宗谚闻言，一脸悲愤的挣脱了陈群的搀扶，长跪到底，字字泣血道，“娘娘，是那群辽国人放我回来的。他们，他们让我带个话，那逆贼李元昊在兴庆府称帝立国了。”
赵宗谚此话一出，犹如一颗石子投入湖水，霎时激起千层浪。堂上兖兖诸公群情激愤，上方的曹静姝更是脸色铁青，再次望向跪着的赵宗谚，“宗谚刚刚你说什么，本宫没听清，你说谁立国了？”
跪在地上的赵宗谚再次把头压的更低了，沉声道，“娘娘，是逆贼李元昊称帝立国了，伪国号是大夏。”
再次确认了消息，曹静姝一把摔了小案上的茶盏，脸色阴沉的能滴出水来。历来为人随和的宰相李迪也是双手青筋暴起，紧紧攥着笏板，“逆贼尔敢，真是放肆。”向来脾气火爆的荀司律更是目眦欲裂，像一头发怒的野兽，“真是胆大包天，他是怎么敢的？”
和李元昊打过多次交道的大将军狄青同样怒发冲冠，他一跪到底，“臣请战，请陛下出兵讨伐逆贼李元昊。”
面对群情激愤的众臣，赵祯此刻却要冷静得多，他看了一眼陈群，陈群会意，向前迈出一步，一甩拂尘，高声说道，“肃静”。
“众位爱卿的报国之心日月可鉴，朕也想立刻出兵讨贼，但是众位爱卿不妨先看看这份军报。”
说着赵祯就把手中军报先递给了曹静姝，曹静姝看完，一言不发。又由陈群交给宰相，再往下依次传阅。
见众人都看完了，赵祯缓缓开口，“既然都看完了，就都说说吧，总该有个章程。”
李迪心想既然皇帝发话了，作为百官之首的宰相自然第一个站了出来，“官家，这几个番邦分明是看我大宋元气未复来趁火打劫的，不可助长其嚣张气焰呐。”
龙椅之上赵祯微微点头，“爱卿言之有理，确实不可助长其嚣张气焰，但现在咱们也确实是打不过的。”
谁料赵祯话音未落，一旁的曹静姝腾的一声站了起来，大袖一甩，“真是欺人太甚了，一个两个的，真当我大宋无人了。官家，臣妾请战。”
赵祯被曹静姝吓了一跳，急忙安抚道，“梓潼稍安勿躁，总会有办法的，哪位爱卿有好的建言尽管讲出来。”
“官家臣有本奏。”
一身紫袍的晏殊此时站了出来。
“爱卿请讲。”
见是晏殊，赵祯松了口气。
晏殊朝赵祯拱了拱，“遵旨，几方蛮夷看似来势汹汹，真正有威胁不过是北方的辽国和伪夏。而伪夏新立，不过仗着辽国撑腰，想要从大宋捞到好处，就看他们吃不吃的下了。”
上首的赵祯闻言，脸色总算好看了点。他已经明白晏殊的意思了，这就好比做生意，漫天要价，坐地还钱嘛。
“拟旨，着礼部尚书，御史中丞及鸿胪寺少卿三人负责与辽国，伪夏来使商讨岁币事宜，钦此。”
被点到名字的三人出班领命，领了旨意后就又回到了自己的位置站好。
那天的朝会开了很久，没人知道后面又发生了什么，只是坊间传说辽国的副使又一次被揍了满头包，西夏使臣的脸也被朝靴打的肿成了猪头。但自从那日之后，就再没有人提起过出兵讨伐西夏了。
另一边高正仪因荀司律迟迟没有下朝，今天没有进学。自己在殿中又实在呆的无聊，就乐呵呵的带着藜芦川芎出门去找范观音玩了。
几人出了住处，只见原本艳阳高照的天空不知何时布满了乌云，平日那群说有笑的宫娥内侍此时也全都放轻了脚步，噤若寒蝉的，整个宫里给人一种黑云压城城欲摧的感觉。
饶是平日里最是跳脱的藜芦也察觉出了一丝的不对劲，不动声色看了眼川芎，二人互相点了点头，十分默契的把高正仪一左一右护在了中间。
主仆三人就这样默默低着头，一路沉默的来到了玉涧阁。到了大门前，高正仪刚准备推门进去，里面就传来了茶盏落地的声音和范观音敲桌子的声音。
高正仪知道范观音平日一直都是冷冷清清，喜怒不形于色的，几乎很少发火。里面肯定发生了什么事情，高正仪想也没想，直接一下就冲了进去。
高正仪刚进来，就看到了地上四分五裂的茶盏，还有一个站在一旁低头不语的小内侍。向来聪慧的她没有去问那个小内侍，而是直接走到范观音面前，拉起范观音红红的手掌关心道“范姐姐你这是怎么了，仔细一会儿手疼。”
看到是高正仪，范观音难看的脸色好看了些，缓了缓语调，说道，“原来是滔滔啊，滔滔你知道吗？逆贼李元昊在兴庆府立国了，伪国号是大夏。”
高正仪一脸疑惑的看着她，问道“姐姐，李元昊是谁啊？他为什么立国了？”
听了高正仪的话，范观音也才反应过来，这个妹妹今年不过才五六岁，哪里懂得这些。“诶，你还太小，不知道这意味着什么。”
高正仪虽然听不懂范观音所说的话，但却是看出来了范观音的不开心。她懂事的没再出声，而是像上次哄玳瑁那样，轻轻拍着范观音的后背，去做一个合格的倾听者。
也许是自己有些话憋在心里太久了，范观音屏退了一旁的小内侍，摸着高正仪毛茸茸的小脑袋，语气中带着无奈的说道“滔滔你知道吗，姐姐只恨自己不是男儿身，也不是世家子。姐姐若是男儿身或者是世家子，定当提三尺长剑，浴血沙场，带领大宋儿郎复我汉唐江山。”
范观音说到了激动之处，竟是直接离了座位，一把抽出了挂在墙上的宝剑，挽了个剑花，接着就直接原地挥了起来。一套动作行云流水，干净利落。更妙的是范观音在挥剑的同时，口中豪气干云的念了一首李贺的诗，
“男儿何不挂吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”
年幼的高正仪此时并没理解这首诗背后所代表的含义，她只是觉得范观音的挥剑的样子很美，与舞蹈不同但又类似。
“原以为姐姐的水袖舞已是登堂入室，不成想姐姐的剑法也有如此造诣。可称得上当世的公孙大娘了。”
范观音收了宝剑就看见高正仪一脸崇拜的看着自己，不由的失笑，“就你嘴甜。”
高正仪这次直接坐到了范观音的旁边，拉着范观音的手掌继续揉。范观音笑着任她揉着也不阻止，“滔滔，你可曾听过花木兰的故事？”
“范姐姐，这个我知道，花木兰女扮男装，替父从军。”
高正仪骄傲的说道，说完还背了几句木兰诗的句子。
“嗯，滔滔果然厉害，还知道木兰诗呢。姐姐第一次听到花木兰的时候，也是颇为仰慕呢 。”
范观音毫不吝惜的夸奖了高正仪一句，接着话锋一转，“弯弓征战作男儿，梦里曾经与画眉。几度思归还把酒，拂云堆上祝明妃。花木兰的故事第一次让姐姐知道了女儿家不是只能困于方寸之间，相夫教子的，原来也可以上阵杀敌，建功立业。”
年幼的高正仪还不知道上阵杀敌的含义，只觉得很厉害，“滔滔以后也要上阵杀敌，保护姐姐。”
“好，姐姐等着滔滔保护。”
范观音宠溺的看了高正仪一眼，继续说道，“再后来家里请了先生，姐姐又知道了李娘子，上官婉儿，谢氏瑶环。自那以后我拼命去的学习各种技艺，各种知识，就是想着有朝一日可以考上女官，像她们一样为这天下的百姓做点什么。可是，直到有一天……”
范观音讲到此处，声音突然低了下去。一旁的高正仪察觉出了她情绪不对劲，没有出声，只是挠了挠范观音的手心。
感受到了手心传来的温度，范观音朝高正仪笑了笑，示意自己没事。
范观音调整了一下情绪，把头望了向宫门的位置，“直到有一天，家中接到了一道圣旨，说我被宫中选中，成了圣人娘娘的养女。再后来啊，我就被接到了宫里。到了这宫里我才发现，咱们女子想要靠自己建功立业是多么的艰难。”
察觉到了范观音语气中的失落，高正仪伸出小舌头，对她做了个鬼脸。
看到高正仪的动作，范观音噗呲一下就乐了，心里的失落也被冲淡了几分。
范观音瞥了一眼高正仪，接着讲道“都说一入侯门深似海，又何况是这深宫大内呢？寻常人家的女子想要做点什么事业出来，都是千难万难的。更别是说我等了，一举一动，一言一行不都知被多少双眼睛盯着，更不知被多少的世俗规矩束缚着。”
“咳咳。”
抿了一口茶，范观音清了清嗓子，继续说道，“人人羡慕王侯家，富贵窝里把根扎。我说不如百姓好，萝卜白菜配粗茶。”
高正仪见殿中气氛实在沉闷，便拉起范观音说道，“姐姐，不如咱们出去走走吧，也总好过一直待在这殿中。
范观音没有拒绝，被高正仪一路牵着，走出了玉涧阁。“也好，出去走走吧。”
姐妹二人出了大殿，会合了藜芦二人，便一路往御花园方向走去。
此时已是进了深秋，地上的野草佝偻着身躯，东倒西歪的站成一片。连那平日傲首挺胸的菊花也没精打采的耷拉着脑袋，一阵狂风刮来，卷起了几片落叶，再配上枯树不时的几声鸦鸣，更是平添了几分萧瑟。
几人一路走着，看着满园的枯黄，都是没什么心情开口。走了一会，来到了一个凉亭，高正仪刚拉着范观音准备坐下，就听到另一边传来了两个小内侍的声音。
“小桌子，你听说了吗？李元昊在兴庆府那边立国了。”
“这有什么新鲜的，我跟你说啊，”说到此处，另一个小内侍压低了声音，继续说道“我师傅在紫宸殿轮值，他听说西夏那边狮子大开口，不光要岁币，还要咱们开互市，再嫁过去一个公主呢。”
“我的天哪，这也太欺负人了吧。咱们朝堂上的老爷们答应了？”
“不答应又能怎么样呢？，北边的辽国联合了南边的大理，回鹘一起向咱们大宋施压，群狼环伺，徒呼奈何呀……”
两个小内侍的声音渐渐远去，外面竟不知何时下去了淅淅沥沥的秋雨，亭中范观音的心也沉到了谷底。她把头伏在桌面，两个肩膀一抽一抽，不时传来低低的啜泣声。
高正仪三人没有去打扰范观音，只是默默的在一旁陪着她。那时她们还很小，并不是很能理解，就那么小声重复着范观音口中的断断续续的诗句——
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”