峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦！
紫宸殿中，头戴通天冠上身着方心曲领云龙纹深红色纱袍，内搭白纱中单，下身穿深红色纱裙、腰间配扎金玉带又坠有蔽膝、佩绶、脚踏白袜黑鞋的赵祯坐在龙椅之上，一手执羊脂玉福禄寿如意，另一只手轻轻划过御案。
“臣等恭请圣安。”宰相张士逊微微躬身，高举笏板带着众臣向宋仁宗稽首。
“圣恭安。众卿免礼。”赵祯微微抬了抬手，平淡的说道。
“谢官家。”百官又在张士逊的带领下站直了身子，准备开始议事。
“启禀官家，臣有本奏。”只见一个眉凸眼凹，印堂狭窄长着鹰钩鼻的官员，那一身大红官袍穿在身上，一双三白眼配着嘴上总是带着若有若无的弧度让人总有一种违和感。
“哦，爱卿请讲。”赵祯心情不是很好，科举舞弊，西南大旱，西夏寇边，就没有一件让他省心的。
“是，官家。十日前川西大旱，韩琦韩大人上疏说是有奸相在朝，天公示警。可如今已经罢了二位相公，灾情不但没有减轻，反而愈演愈烈，所以臣请官家再次驱逐奸臣，以正朝纲。”工部郎中臻师宪慷慨激昂，唾沫横飞。
“爱卿说的奸臣又是谁？”哪怕出了陈尧佐王随这件案子，赵祯还是依然相信自己的眼光的，当然需要找人背锅的时候并不算。
“御史台御史大夫，荀司律。”臻师宪一双三白眼露出阴冷的目光不怀好意看向荀司律，亮出了他的獠牙。
“爱卿是不是搞错了，荀卿向来刚正不阿，勤于王事，怎么可能是奸臣呢。”赵祯一脸不解的看向臻师宪，但他心里想的却是，荀司律虽然脾气坏了一点，说话直了一点，但办事还是很靠谱的，又没犯了什么大错，朕怎么会舍得把他赶走呢？
“官家容禀，荀司律他第一目无官家，在去岁在紫宸殿上未经官家允许，就当殿殴打辽国副使，破坏两国邦交 ，让我们大宋失了大国风范。第二，他也是那日在殿上，公然辱骂辽国副使，让他们抓住了把柄，向我大宋多要了三成岁币。”臻师宪此次显然是有备而来，一顶顶大帽子就扣到了荀司律的头上。
“恁你娘，难为你记得这么清楚了。你个腌臜玩意来来来，还有什么招数尽管使出来。”此时的荀司律怒发冲冠，他一个堂堂御史大夫，从来都是他喷别人，何时如此憋屈过。
“这就是臣要参的第三条，堂堂御史大夫，竟全然忘了圣人教诲，满口污言秽语。此人根本不配为官，应该逐出朝堂。”臻师宪不疾不徐，又一顶大帽子扣了下来，直奔荀司律七寸而去。
“咳咳，爱卿所讲的朕已经知道了，且先退下吧。”赵祯以袖掩面咳了咳，对臻师宪说道。其他两条姑且不论，荀司律经常一口的污言秽语有时也真的让他头疼。
“臣告退。”臻师宪见目的达成，向赵桢微微躬身，退回了自己的位置。
“荀卿，对于刚刚臻卿所参的三条，你可有话说。”赵祯又把目光看向了已经渐渐冷静下来的荀司律。
“对于臻郎中所参的三条，臣只认第三条，这确实是臣的缺点。至于其余两条，纯属放……咳，颠倒黑白，那群蛮子从来都是既贪婪又残忍的，他们不会因为我们的善良和忍让而放下手中的屠刀，更不会因为我们的以礼相待而感恩戴德。”
荀司律整理了一下凌乱的官袍，正气凛然的说道。
“爱卿所讲也不无道理，对于异族确实不能一味忍让。”赵祯这人虽然有时喜欢和稀泥，但还是有几分汉家儿郎的骨气的。
荀司律朝赵桢复行了一礼后，狠狠的剜了斜后方的臻师宪一眼，然后就站直了身子，不再说话。
“官家，臣也有本奏。”臻师宪和荀司律的第一轮交锋过后，又有一人站了出来。
“不知贾爱卿又有何事上奏啊？”赵祯轻轻敲击着手中的玉如意，兴致不是很高。
“庆父乱鲁嚭灭吴，西凉饿虎焚汉都。两个胡儿逐唐皇，祈请圣人更兵主。臣请陛下罢免兵部尚书俞廷益。”吏部侍郎贾谓之绕了一圈之后，也说出来了他的目的。
“为何，俞爱卿的能力众卿也是都有目共睹的呀。”赵祯被贾谓之搞得有点懵。
“官家，请容臣道来。其一，俞尚书身为兵部主官却玩忽职守，不在兵部坐镇，打着整顿京城禁军军营的名义，与下属终日流连甜水巷。其二，卖官鬻爵，收受来京述职将领贿赂，随意安排各地武职，导致在敌国来犯之时将不知兵，丢城失地。”贾谓之一双好看桃花眼中满是阴狠，欲置俞廷益于死地。
“哦，贾爱卿啊，这话可是不能乱说的。”赵祯刷的一下坐直了身子，带着探究的目光看向贾谓之。
“臣愿以项上乌纱担保。”贾谓之高举笏板，朝赵祯深深一揖。
“唔，那俞爱卿你可有话说。”赵祯又把带着审视的眸光扫向了兵部尚书俞廷益。
“贾大人刚刚所言就是在血口喷人，恶意诬告。臣一条都不认，他所说得玩忽职守，流连甜水巷，那是臣发现禁军中有不少士兵老家是，益、梓、利、夔一带的，皆因担心家里的灾情，无心军事。臣了解过后，就主动帮助他们把为数不多的军饷换成粮食和药材，在再经由甜水巷的镇远镖局送到了蜀中去。”面容刚毅的俞廷益眉头紧蹙，须发皆张，手中的笏板也攥的咯嘣作响。
“嗯，我大宋的儿郎都是好样的，没让朕失望。知道孝顺父母，好啊。来啊，陈群传朕旨意，从朕的内帑拨十万缗银钱出来，分发给京中禁军大小将士。并告诉他们，别光顾着家里，自己也别饿着了。”赵祯冲陈群大手一挥。
“官家圣明。”
“官家圣明。”
“马屁就免了吧，俞爱卿，咱们再说说第二条。”赵祯抬手制止了众人的马屁，看着俞廷益继续问道。
“这第二条，也没什么不能说的。每每有边军的人来兵部述职或领赏，就都会把自己的那份分出一份来，委托兵部交给那些留在京养伤养病的袍泽，还有那些故去袍泽的亲族，兵部每一笔都有是记录的。贾大人说直接给了本官，是否有失公允了？”俞廷益说到此处，目光如刀的看向了诬告自己的贾谓之。
“啊，这，这……”面对着俞廷益如刀的目光，贾谓之一时哑口无言，把求救的光看向了苗美人的父亲，吴国公苗继宗。
“官家，请容老臣说句话。”苗继宗从勋贵序列走了出来，对赵祯微微拱了拱手。
“老大人请讲。”赵祯因为苗美人母亲崇国夫人的缘故，对苗继宗还是有几分敬重的。
“贾谓之大人也是因对大宋，对官家一片忠心，才好心办了坏事，险些冤枉了好官。但做错了事也要受罚，不如就降半级，罚俸半年，官家您觉得如何？”苗继宗低着头，一双锐利的鹰目不时转动，微抿薄唇。
深知赵祯性格的他，来了一招以退为进。
“国公爷也说的太过轻巧了吧，贾大人做错了事就降级罚俸，俞大人被参倒了就抄家灭族，凭什么？那要不这样，我狠狠揍您一顿，然后再赔十两银子，道个歉，您看如何？”同样是从地方军队提拔上来的枢密院事夏守赟不干了，真当我们武人好欺负了。
“夏疏密请不要放刁，既然觉得不妥，那交给官家圣裁就是。”苗继宗没有理会夏守赟的挑衅，而是把皮球再次踢给了赵祯。
“咳，好了。你们双方也都有错，那就不如各退一步如何？贾爱卿罚俸半年，降一级，并向俞爱卿赔礼，与此同时，俞爱卿不得再追究此事。”见双方剑拔弩张，赵祯不得不再次和起了稀泥，他可不想看着那苗美人明日哭哭啼啼的。
“是，官家。”
“是，官家。”
两方算是暂时接受了这个结果，继而进入下一个议题的讨论。
“好了，既然刚刚说到西夏寇边，还用总是派一些狡诈，擅口舌的伪官来挑衅我大宋的威严。那众爱卿可有良策把伪夏的嚣张气焰打压下去？”赵祯再次把目光投向了刚刚争论不休的众人。
“臣以为，我们大可承认西夏的地位，封他个郡王爵嘛，并效仿辽国每年送岁币给他们，以换取宝贵的和平，来休养生息。”
站在苗继宗后方的张中远声音幽幽传来，他那鹰钩鼻在干瘦脸颊投下一片阴影，举起笏板沙哑的说道。
“官家万万不可，我们应该效仿勾践卧薪尝胆，高筑城墙，广积粮草，，等待有朝一日再打回去。”张中远话音刚落，荀司律就站了出来，高声反驳。
“我们乃是天朝上国，应该有大国胸怀。”刚刚还像缩脖鹌鹑的贾谓之此时又跳了出来 。
“既是大国那就更不能如同待宰的羔羊一样任人宰割。”兵部尚书俞廷益也不客气，直接怼了回去。
“大人此话何讲？”
“不过是些许银钱而已，我大宋最不缺的就是钱。”
“抠抠搜搜的做派，怎么配的上我天朝上国。”
俞廷益一句话下去，就跟捅了马蜂窝似的。以苗继宗为首的主和派全部跳了出来，根本就不给主战派说话的机会。
就这样，双方又你一句我一句的吵了起来，互不相让。赵祯也在主站主和两边摇摆不定，而满堂公卿竟没有一人去提，或者说是刻意没有去提大旱的蜀中诸地。
“咣当”
就在堂上众臣吵的热火朝天的时候，殿门被人从外面直接一脚踢开了。
“成天嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕，你们有完没完？一点鸡毛蒜皮的事也要争论半天，也不知道朝廷养你们是干什么吃的。”曹静姝往大殿门门口大马金刀的一站，对着堂上的兖兖诸公火力全开。
刚刚还嘈杂不堪的大殿此时落针可闻，所有大臣也全都装起了泥胎木偶。
看着满堂公卿这个德行，曹静姝凤目一厉，再次提高了嗓门，“各位士大夫，你们难道不知道蜀中大旱的事吗？为这着点小事就全然不顾百姓了，要知道你们都是靠着百姓供养才能让你们在这喋喋不休。”
“真是一群尸餐裹位之辈，你们没时间管我去管，还有这不是商量，是通知。东西人马我也已经备齐全了，官家，告辞。”曹静姝说完，大袖一甩直接出了大殿。
……
“都干嘛呢，磨磨唧唧的，倒是赶紧往车上装啊。”面色不虞的曹静姝没好气的训斥着一群笨手笨脚的小内侍，而那群小内侍更是从头到尾都是噤若寒蝉。
“母后，是不是滔滔刚才在殿内和您撒娇，惹您不高兴了。”高正仪从身后拉了拉曹静姝的袖子，小心翼翼的说道。
“跟你没关系，乖。”曹静姝收敛了一下情绪，直接把手里的一块蟹粉酥塞进了高正仪的嘴里。
“唔……”嘴里被塞满了，高正仪只能不停的挥舞着小手，表示着不满。
“真是个傻囡囡，走吧，我们准备出发咯。”曹静姝脸上挂着一丝浅笑，拉着高正仪走上了马车。
“出发，驾。”护驾随行的禁军指挥使李璋轻轻一扬马鞭，这支由一千禁军骑兵，一百名皇城司士兵组成的赈灾队伍，浩浩荡荡的从丹凤门出发。
马车飞快驶在宽阔的官道之上，两边的景色在飞速倒退着，一阵哒哒哒哒，所过之处，皆是留下一阵烟尘。
“虞衡，滔滔，清丰，蘅芜，知道母后为什么这次要带你们一起出来赈灾吗？”坐在宽敞的马车之中，曹静姝一一扫过四个女儿，神色温和的问道。
“母后，女儿知道。”清冷空灵的范观音率先开了口。
“哦？那虞衡就说说吧。”赞许的看了聪慧范观音一眼，曹静姝温声说道。
“女儿在课堂上曾听荀夫子说过，百姓乃一国社稷之本。我等天潢贵胄同样也要知民生，知百姓。”范观音目光真诚，看得出来是真的把这句话记在了心里。
“嗯，蘅芜说的不错。作为皇室子弟同样也要知民生，知百姓。你们要记住一句话，水可载舟亦可覆，兴亡皆是百姓苦。”夸奖一句范观音，曹静姝又语重情长的对其余三个女儿说道。
“女儿定当谨记母后教诲。”范观音四女一齐对曹静姝深施一礼，一脸郑重的说道。
“嗯，都是好孩子。都抓紧时间休息一会儿吧。”曹静姝挨个摸了一下几个孩子的头，就也闭上眼睛，稍稍假寐一会儿。
随着渐渐远离了汴京，人烟也逐渐稀少，官道也慢慢变得难走起来。
“几位殿下，起来吃饭了。”随行的宫令玛瑙轻轻掀开了马车门帘，对里面的范观音四人轻声说道。
“知道了，玛瑙姑姑。我们这就来。”高正仪揉了揉惺忪的的睡眼。
“殿下们醒了就好，圣人娘娘说吃完了，我们还要继续赶路呢。”玛瑙笑着把曹静姝的话转达给了几人，就又急急忙忙的离开了。
“滔滔，你慢点，姐姐拉着你。”范观音先是替高正仪整了整压乱的头发和衣襟，然后就轻轻拉着她下了马车。后面的李秀容也是被谢佳妤拉着带下了马车。
姐妹四人走在营地当中，偶尔抬头看见明亮的星星，飞在田野上的萤火虫，还有不时传来的不知名的虫鸣，压抑的感觉倒也缓解了几分。
“哇，好香啊，是烤野兔，还有烤馍。”高正仪几人刚到营地中间，就被一股烤肉独有的香气所吸引。
“囡囡，饿了吧。快到母后这儿来，母后给你们留了好吃的。”曹静姝看着馋猫似的高正仪和李秀容，笑着对她们招了招手。
“嘿嘿，就知道母后最疼我。”听到有好吃的，高正仪和李秀容颠颠跑到了曹静姝身边，稍大一点的谢佳妤和范观音则是走在后面。
“嗷呜，兔子肉真好吃，谢谢母后。”高正仪和李秀容狼吞虎咽的吃着玛瑙提前处理好的兔肉和烤馍，范观音和谢佳妤在随便吃几口之后，就默默的看着四川的方向，不再说话。
“慢点吃，别噎着了。来喝点水。”曹静姝把水递给了两个小的，再看看两个大的，满脸的宠溺与欣慰。
……
曹静姝几人一路快马加鞭，日夜兼程，终于在第八天的时候赶到了益州府的治所，益州。
“娘娘，情况似乎要比我们预想的要更严重。”马车外传来了玛瑙闷闷的声音。
“有多严重？”掀开了马车窗帘的一角，曹静姝的脸色也不是很好。
便看见那饿殍满地，哀鸿遍野。
目之所及皆是活活被饿死之人，他们的尸体就那么横陈在乡村田野之间，孤零零的在那儿无声地诉说着这场灾难的残酷。
那些孤苦伶仃、无父无母的孤儿们，在荒野中，在官道上，像无根浮萍一般四处漂泊流浪，在他们的眼神中更是写满了恐惧与无助。
“嗯，很惨，说是白骨露于野，千里无鸡鸣也不为过。”玛瑙斟酌了一下措辞，低声说道。
“知道了，我们去府衙吧。”曹静姝放下了窗帘，袖中的双手紧紧攥成拳。
“是。”
……
“嘎吱嘎吱”
车队复又行了一里左右的路，就来了府城门前。
“贵人行行好，给口吃的吧。”
“行行好吧。”
众人在马车上听见外面传来了饥民的哭嚎之声。
范观音没忍住掀开轿帘，只看见外边围满了衣衫褴褛，骨瘦如柴的人。远处的一个母亲正在小心翼翼的捣碎她好不容易砍来的树皮，她的双手粗糙而干裂，却依然坚定地忙碌着。因为她知道，这是唯一能给嗷嗷待哺的儿子充饥果腹的食物。
“天公不语清时背，旱魃为虐几时休。
江湖涸尽鱼龙死，野草枯焦牛马愁。”范观音低头念着。
“孩子们，我们下车，现在就搭棚熬粥。”曹静姝揉了揉红红的眼眶，率先走下了马车。
“范姐姐，我们也下去帮忙。”高正仪眼睛红红的，显然已经哭过了。
范观音这次没说话，揉了揉高正仪的小脑袋，拉着她加入了忙碌的众人当中。
远处绚丽的晚霞烧红了半边天，但是头一次让人觉得它是红的那么刺眼，那么悲凉……