宝元二年四月 垂拱殿
一身大红常服，头戴一顶黑色幞头，腰扎玉带的赵祯看着今年贡院和礼部呈上来的乡试和会试上榜生员名册，眼角眉梢都透着一股春风得意，嘴角轻勾，美滋滋的念出了唐太宗的那句，“天下英雄入吾彀中矣。”
“官家，奴才陈群求见。”殿外传来了陈群略带急促的声音。
“进来吧。”赵祯放下手中的名册，微微蹙了蹙眉。
“吱嘎”一声，殿门被轻轻打开，弓着身子的陈群走了进来，脸色不怎好看。回身关好了殿门，几步走到赵祯龙椅旁边，低声说道，“官家，皇城司来报，贡院那边出事儿了。”
“贡院？到底出了何事，快说。”听到贡院二字，赵祯刚刚的得意和喜悦瞬间消失的一干二净。但凡涉及科举，就注定了不会是小事。
“是，今儿早贡院再最开始放榜的时候，还好好的。随着放榜官唱名进行到了一半，就开始有举子窃窃私语，说自己乡试的成绩也是名列前茅的，怎么这次就落榜了，搞不好有黑幕，应该是考官里面有人泄露了考题 。”
陈群小心翼翼的组织着语言，生怕官家发起火来再波及到他。
“呼～～，然后呢？接着说。”赵祯呼出一口浊气，一脸平静的说道。
“是，随着唱名接近尾声，参与到讨论当中的举子越来越多，他们情绪也开始激动起来。后来又不知当中是谁来了那么一句‘宰相儿孙皆中举，寒门举子落孙山’，更是直接引爆了他们的怒火。他们就一起去开封府敲鸣冤鼓去了，请求朝廷和官家还他们一个公道。”
陈群的声音越说越低，脑袋也被他压的低低的。
“怀恩，你说他们说的那句真的吗？朕亲自选的宰相徇私舞弊，以权谋私？”
赵祯低声喃喃着陈群的表字。
“奴才，奴才不敢说。”陈群冷汗刷的就下来了。
“罢了罢了，朕问你做什么。去，把和此事有关的各部主官全部都叫来，告诉他们，朕就在这儿等着他们。”
赵祯的脸色越发平静了，但陈群知道，这次官家真的是生气了。
“是，官家。奴才告退。”陈群暗自替自己捏了一把汗，轻手轻脚的退了出去。
“不可能，绝对不能。” “嘭”
陈群刚退出大殿，就听见里面传来的怒喝和瓷器落地的的声音，吓得他跑的更快了。
……
陈群的办事效率还是很快的，不到一刻钟的时间，就让自己手下的小内侍，把和科举有关的各部主官全部请了过来。当然临时被抓壮丁的荀司律他不算。
“陈公公，你这火急火燎的把我们叫来，到底是出什么事了？”向来是急脾气的宰相陈尧佐气喘吁吁的开口问道。
“这个啊，不可说。”陈群摇了摇头，和陈尧佐打起了哑迷。
“嗐，真是急死个人咧。一路连匆匆忙忙，我这把老骨头都差点散架了。”陈尧佐急得在原地直转圈。
“希元兄啊，切莫心急。等会儿见了官家就知道了。”同样被小内侍从衙门拉出来，气喘吁吁的王随老神在在的说道。
“王兄说的在理，是本相心急了。”陈尧佐掏出身上的手帕擦了擦脸上的汗。
“小事一桩，咱们进去见官家吧。”王随淡淡的冲陈尧佐笑了笑。
“走，去见官家。”整理了一下仪容，陈尧佐大步流星的走在了众人的前方。
“臣等参见官家。”进入大殿，依旧由宰相陈尧佐率领众人行礼。
“嗯，都起来吧。”赵祯淡淡说了一句，瞧不清脸上的表情。
“谢官家。”众臣再次行礼后，泾渭分明的站回了自己位置。
“那句‘在举子中间闹得沸沸扬扬的宰相儿孙皆中举，寒门举子落孙山’你们都已经听说了吧？还有众举子大闹开封府的事，众卿也都听说了吧？朕需要一个解释。陈相，你来说说。”
赵祯手指轻轻敲击着御案，面无表情的看向了站在第一排的陈尧佐。
“官家，依老臣来看，此事纯属子虚乌有。不过是那群举子名落孙山，心怀不满，经人挑拨，才闹出这么大的动静。而且老臣的二侄子也绝对是凭自己的真才实学考上解元的，绝对不是靠老臣舞弊得来的，老陈可以对列位先帝发誓。”
陈尧佐和身后的王随对视了一眼，高举手中的笏板激动的对赵祯说道。
“嗯，朕信陈卿。那依陈相，此事应该如何处置。”赵祯没有对陈尧佐刚刚的话作出评价，而是问起他解决的办法。
“这个嘛，若让老臣来办，自然是先让贡院的官员去对他们动之以情，晓之以理，最好能把他们劝回家。如果再有冥顽不灵者，那就地投入大牢，并直接革除功名。”陈尧佐杀气腾腾的说道。
“陈相威武，但毕竟是一群读书人，还是不要大动干戈的为好。”赵祯脸色稍霁，显然对陈尧佐的意见十分心动，但是这话不能由他说出来。
“官家，老臣也有本奏。”一直在闭目养神的王随听出了赵祯的言外之意，睁开双眼，慢慢举起了笏板。
“王卿请讲。”赵祯赞许的看了一眼王随。
“陈相的办法虽然粗暴了一些，但也是为了维护我大宋的法度和朝廷的颜面。众举子是情有可原不假，他们冲击了开封府也是事实。不如这样，咱们只问首恶，余者驱散即可。”王随慢悠悠的说道。
“二位相公言之有理，我大宋的法度和朝廷的颜面是绝对不容破坏的。众爱卿可还有补充？”赵祯为此事定下了基调，言下之意就是说，宰相徇私舞弊他是不信的，也是不可能的。
“启禀陛下，臣也有本奏。”被临时拉来凑数的荀司律突然站了出来。
“嗯，嗯？爱卿有何事，尽管讲来。”
不光上首的赵祯，就连身边的同僚们也都是一脸懵，我们在说徇私舞弊，和你御史台没有什么关系吧。
“常言道无风不起浪，此事既然传的有鼻子有眼，那就请官家允许微臣彻查此事，也好还二位相公一个清白。”荀司律没有理会身边同僚的眼神，举着笏板高声说道。
“诶，爱卿多虑了。朕信得过二位老相公的人品，当然，也信得过荀爱卿你的能力。此事就按王卿说的办，只问首恶，带头者打入大牢思过，十年内不准再考。另外，朕再加一条，从即日起，宰相的儿孙不得再参加科举。”
赵祯得到了想要的结果，当即和起了稀泥。
“臣……”荀司律正要再次开口，突然被身后的大哥荀司珩拉了下袖子，对他摇了摇头。
见事不可为，荀司律只得行了一礼，退回了自己的位置。
“好，此事既已尘埃落定，那众卿就请回吧。朕这可管不起这么多人的午食，哈哈。”
心情大好的赵祯在陈群的陪同下率先退出了大殿，留下了心思各异的众人。
“荀大人真是个爱民如子的好官呐，本相深感佩服。”王随依然慢悠悠的说了一句，然后转身离开了。而脾气火爆的陈尧佐更是大袖一挥，直接走了。
“哎，大哥我们也走吧。”荀司律幽幽叹了口气，拉着自家大哥也离开了。
……
“好萌，你这次在宫中太冲动了。你这次不光得罪了两位相公，也在官家心里留下了不好的印象，这又是何苦呢？”
荀司珩府中书房，荀司珩语重心长对自己小弟说道。
“大哥，我又怎么会没看出来官家是想大事化小呢，我只是不忍心那么多寒窗苦读的举子名落孙山，原本他们是可以考上的。另外，就是单纯看不上陈老匹夫他们那一派的嘴脸，哼。”荀司律喝了一口雨前龙井，怒气未消的说道。
“你呀你呀，这么多年还是这副暴脾气。不过要不是这脾气，也就不是你了。”
荀司珩看着荀司律无奈的笑了笑。
“大哥干嘛这么看着我，我都四十好几了，又不是小孩子了。”荀司律不自在别过了身子，避开了自己大哥的目光。
“知道自己不是小孩子就行，凡事别那么冲动了。不为了我和你二哥，也为了娘和言哥儿想想。”荀司珩拍了拍荀司律的手说道。
“我省得的，大哥。只不过脾气一上来了，就忍不住嘛。”荀司律挠了挠头，那神态和荀不言一模一样。
“好了说正事儿，同为我辈读书人，我也想为那些举子做点什么，但是也要在保存自己有用之身的情况下。好萌，我们暂时的退让不是退缩，更不是胆怯，而是为了蛰伏，等待有朝一日，能够一击致命。”荀司珩耐心的教导着自己小弟，哪怕荀司律已经是三个孩子的父亲了。
“大哥，我懂了，潜龙在渊。”荀司律细细品味着荀司珩的话，若有所思的点了点头。
“老爷，三老爷，有客来访。”在荀司律琢磨大哥话中深意，门口突然传来了管家荀禧的声音。
“可有名帖？”同样平日极重规矩的荀司珩不悦的皱了皱眉毛。
“老爷，有名贴。上面写的是右司谏韩稚圭。”管家荀禧压低了声音，恭敬的说道。
“韩稚圭？右司谏？知道了，把人请进来吧。”荀司珩和荀司律互相看了一眼，还是决定把人请进来再说。
不一会门口就传来荀禧的声音，“韩大人，您里边清，我们老爷就在里边等着您呢？”
“有劳管家，我自己进去就可以了。”荀禧说完，门口又传来一阵磁性又富有朝气的声音，应该就是韩琦了。
“吱嘎”一声，门被从外面推开，接着走进来一个长相俊美，身材高挑，气质不凡的青年，此人一身绿袍，头戴长幞头帽，明明芝麻绿豆的小官儿，却有一身不输宰辅的气度。
“下官右司谏韩稚圭拜见二位荀大人。”韩琦进到荀府书房，恭恭敬敬朝荀司珩兄弟辑了一礼。
“诶，小韩大人快快请起。”作为人均颜控的荀府长子，荀司珩自然是对韩琦很有好感的，再加上谦逊有礼，就更是对韩琦满意的不行。
“好啊，好啊，我家言儿要是有小韩大人一半出息，我做梦都能笑醒。”对比一下自家的臭小子，荀司律同样对韩琦十分的满意。
“下官当不得二位大人谬赞，下官不过是运道好罢了，再加上官家赏识，才有今日这微不足道的成就。”韩琦再次谦虚的拱了拱手。
“哈哈哈，真是个好苗子啊，要是早遇见几年，说什么也要让老师收入门下。”荀司律抚须大笑的说道。
“琦不过是一资质平庸之辈，又怎会入的李老大人的法眼呢？不过这次冒昧来访，确实是有要事和二位大人商量。”
韩琦深怕再客气下去，真的被荀司律拉去拜师，就直接说出了此行的目的，开玩笑，整个京畿路谁不知道李西涯李老大人的可怕之处，自己小时候就没少被娘亲拿他给吓唬。
“哦，何事还让小韩大人亲自跑一趟？”
荀司珩一脸和煦的看着韩琦。
“这个嘛，不可说。不如下官与二位大人一同用茶水写在纸上如何？”韩琦没说直接出自己此行的目的，而是卖起了关子。
“小韩大人果真有趣，请。”荀司珩说完把一张纸递给了韩琦，自己和荀司律同样蘸了下茶水，低头在纸上写了起来。
“二位大人，下官写完了。”韩琦说完就把纸放到了桌上，而荀司珩兄弟也都刚好写完。
“哈哈哈，果然是英雄所见略同啊。”看着桌上三个笔迹略不同的‘科’字，荀司珩开怀大笑。
“吾道不孤也，吾道不孤啊。”荀司律也是老怀大慰，要不是年龄不对，恨不得当场收韩琦作义子了。
“下官既然侥幸得了二位大人的青睐，那就请二位大人看在天下读书人的份上，助下官一臂之力。”韩琦这次没有谦虚，而是又深深朝二荀鞠了一躬。
“固所愿也，义不容辞。”
“固所愿也，义不容辞。”
“哈哈哈～～”