艾琳与战友们一头扎进了军队改革与联盟制度完善的筹备事宜中。他们先是召集了军中各层级的精英骨干，开启了一场场闭门会议，深入探讨军队现存的积弊。从装备更新的资金分配不均，到基层士兵晋升渠道的阻塞，无一不在讨论范围内。
在一次关于战术战略革新的研讨会上，一位年轻的参谋提出：“我们过往过于依赖大规模正面强攻，在应对复杂多变的星际局势时，灵活性欠缺。应借鉴特种部队在围剿走私暗网时的突袭、渗透经验，构建多支小型精锐作战单元，以便快速响应、精准打击。”众人纷纷点头，艾琳当即拍板，决定组建试验小队，率先推行这一变革。
然而，改革之路从来都不是一帆风顺的。当新的训练方案下达基层部队时，抵触情绪悄然滋生。一些老兵习惯了传统的作战模式，嘟囔着：“这新玩意儿，能管用吗？别到时候把咱们的家底都折腾没了。”还有部分中层军官，担忧新体系会削弱自己的权力，在执行过程中拖拖拉拉，暗中使绊子。
联盟制度完善方面同样举步维艰。艾琳试图推动议会选举制度的透明化改革，提议引入全民监督机制，确保议员真正代表民众利益。这一想法刚抛出，就遭到了残余旧势力的强烈反对。“这是对议会传统权威的挑衅！”他们在议会大厅里拍案而起，联合起来给艾琳的提案设置重重障碍，试图将其扼杀在摇篮里。
资金问题也成了横亘在面前的大山。无论是新型武器研发、士兵培训，还是制度改革所需的调研、宣传成本，都需要巨额资金支持。可联盟财政在经历走私暗网一役后，虽有所缴获，但仍显紧张。申请拨款的提案在财政部门屡次碰壁，官员们哭穷：“到处都要用钱，实在拨不出这么多给你们折腾。”
面对这重重困难，艾琳没有退缩。她亲自下基层，与老兵们促膝长谈，讲述变革的必要性，用实战案例打消他们的顾虑。对于中层军官，她恩威并施，一方面强调纪律，对阳奉阴违者严惩不贷；另一方面，给予积极配合者优先晋升机会，激发他们的积极性。为解决资金难题，她四处奔走，拉来一些有正义感的企业赞助，同时优化军队内部开支，挤出每一分可用资金。
在这艰难的改革初期，艾琳宛如一位拓荒者，在布满荆棘的道路上奋力前行。每一步都伴随着质疑与艰辛，但她坚信，只要方向正确，这些付出终将为联盟开辟出一条光明大道，让其在未来的星际风云中屹立不倒。
就在艾琳为改革忙得焦头烂额时，星际中突然传来一则惊人消息。一股神秘的强大势力正朝着联盟所在星系逼近，其科技水平和战斗力深不可测。联盟内部顿时人心惶惶，那些原本反对改革的势力又开始叫嚣，称改革破坏了军队的稳定，才引来了这未知的威胁。
面对这突如其来的危机，艾琳深知不能乱了阵脚。她迅速召集改革团队，重新审视新组建的试验小队和战略方案。决定在这危急时刻，让试验小队先进行一次模拟对抗演练，检验改革成果。
演练中，小型精锐作战单元展现出了惊人的灵活性和战斗力，以少胜多，成功击退了模拟敌军。这让那些质疑的声音逐渐平息。
艾琳趁热打铁，向联盟议会和民众展示了演练成果，强调只有加快改革，联盟才有足够的实力抵御即将到来的神秘势力。在事实面前，越来越多的人开始支持改革，资金问题也因民众的捐款和部分企业的追加赞助得到了缓解。一场与未知势力的大战，似乎也让联盟的改革之路迎来了转机。