“这是你三哥买的，想吃就得先谢谢三哥，铁蛋，快给哥哥说谢谢。”
兄弟俩好长时间没见着，加上宋应知这几个月变化大，铁蛋已经认不出这是他哥哥了。
最后还是抗不过桂花糕的诱惑，乖乖的对着宋应知说：
“谢谢哥哥，哥哥吃桂花糕！”
宋应知哪有不应的，“铁蛋自己吃吧，真乖。”
拿到糕点后，小家伙兴奋得满院子跑，这动静很快就把屋子里的其他人吸引出来。
众人见宋应知也跟着回来了，纷纷惊讶道：
“石头，咋和你二叔回来了？”
老周氏内心开始紧张，这娃子不会是没钱了，回来要钱的吧？
前段时间，她娘家弟弟也送自家孙子去私塾念书，听说束修加上买书和纸墨笔砚，一天就去了十多两银子！
石头去私塾时，她就给了六两，这哪能够啊？
自从知道这事后，她夜里睡觉老梦到石头回来找她要银子。
如今，梦成现实，老周氏哪能不慌？
“奶奶，私塾里放假了。”
宋应知解释道，天色有些暗，他没察觉老周氏的不对劲，转而对着刚出来的宋老头说道：
“爷爷，我这次回来，要在家里待到过完年，初八才回私塾。”
原来不是回来要银子的，老周氏松了口气。
这会，她才瞧见小孙儿手里拿着桂花糕，顿时，老周氏眼中眸子大亮！忙往宋二河身后的背篓走去。
“哎哟！石头又买啥回来了？”
闻言，宋二河顺势将背篓放下，从里面把肉和桂花糕拿出来交给老周氏。
“娘，石头买了两斤肉和一斤桂花糕，您快尝尝！”
老周氏一听有肉还有桂花糕，脸上笑开了花，“哎呀，我的乖孙儿，还惦记着奶奶呢。”
说着伸手就去拿一块桂花糕塞进嘴里，一股桂花香气瞬间在嘴里散开，香得老周氏当即眯了眼。
铁蛋见状，赶紧上前抱住老周氏的腿，撒娇道：
“奶奶，我还要，我还要。”
就连宋应明也厚着脸皮跑到老周氏跟前闹着要吃。
“奶奶！你可不能偏心！铁蛋都拿两块了！我也要！我也要！”
大家都被这俩兄弟嘴馋的模样逗乐了。
老周氏在一旁咂咂嘴，“吃吃吃，就知道吃，吃完这个，一会儿可不准再吃肉了。”
话虽如此，老周氏还是给了宋二河两块桂花糕，剩下的她全拿回自己屋里藏着。
老周氏走后，宋老头总算得了机会，他将宋应知带去堂屋，询问这几个月在私塾的生活，顺便还考了宋应知不少问题。
对此，宋应知不紧不慢，一一作答，宋老头听后不住地点头，很是满意。
“不错！看来你没辜负爷爷对你的期望。”
夸赞之余，宋老头又开口问道：
“先前听你说初八就回去了，咋会这么早？”
他年幼时也上了两年私塾，自然知晓私塾都是在春耕结束后才会授课。
宋应知赶紧解释说：
“爷爷，孙大夫子说，过完年孙儿就可以去甲班学四书五经，孙儿担心跟不上，刚好我那舍友初八就回私塾了，我便想着提前回去，遇到不懂的，也能请教他。”
“原来如此。”
宋老头缓缓点头，“你既有心念书，回去早些也好。”
今年家里多了十亩水田，春耕只怕比往年都要忙，宋老头本想让宋应知留到春耕之后再回私塾。
如今也不好再说什么了，他敲了敲烟斗上残留的烟灰，转而问道：
“你爹这一个月都在家里养着，没去看你，留给你的银子，可花完了？”
对于宋家人，宋应知最害怕的就是听他们提钱。
当初他去孙秀才的私塾时，宋大河只给了他一两银子，这是宋老头的意思。
一两银子哪够？
若是真担心他没银子，早就让二叔给他送去了。
宋应知不相信宋老头会这么好心关心他，当即找了个理由回答说：
“回爷爷，我入学比较晚，为了追上夫子的教学速度，这半年来我每日都在看书，一个月也就去一回书肆，挣来的钱只够交每月二百文的吃食费，一两银子早已花完。”
宋应知小心翼翼的解释，不敢抬头看宋老头，生怕他看出自己在撒谎。
好在宋老头听后，虽然很失望，但也没多想。
“是爷爷疏忽了……日后若是没钱了，就去城西找你二叔，晓得没？”
宋应知刚要点头，便听爷爷继续说：“不过……你也要节省些，毕竟你大哥现在也在城内跟着大师学手艺，每个月都要三两银子，诶！短短几个月，家里就去了十五两银子……”
三两？
宋应知满脸惊讶，他抬头望着宋老头，“爷爷，您不是说每个月二两吗？”
“二两是孝敬大师的，他那吃住都要钱，便又多添了一两银子。”
什么金贵人家？吃住每月要一两？
这般想着，宋应知也问了出来。
“这是大师的要求，为了你大哥的未来，咱们只能同意……唉！”
宋老头一脸无奈。
正所谓教会徒弟饿死师傅，临芳县就这么大，大师一年也没接几单大活儿，靠着点儿名气，刚好能维持一整个家的吃穿。
能收下宋应天，最先是碍于情面，本想走个过场就把人打发走，奈何宋应天天赋甚好，大师生了惜才的心思，这才勉强收下。
可这样一来，宋家这五十两支撑不了多久……
难怪宋老头也开始打起他的主意。
若自己真是个五岁小孩，只怕身上得银钱早就家里人被骗光了。
宋应知假装难过，一脸失落的看着宋老头问：
“爷爷，那咱们家是不是没钱了？孙大夫子说，过完年我就要去甲班学习四书五经的，到时候还得买书。”
这一套下来，最起码二十两银子，过去，宋应知总想着不从家里拿钱，宋家就不会为难他。
现在看来，他想错了，他不要钱，宋家反而会觉得他有钱，一个个就把主意打到自己身上。
听到宋应知要买书，宋老头脸上有喜有愁！
喜的是自己果然没看错，这孙儿果然是读书的料，愁的是家里剩下的银钱只够大孙儿明年的学费，再没多余的银子给宋应知买书了。
宋老头深吸一口烟，皱着眉头问道：“这几本书，要花多少银子？”
“爷爷，我今儿回来前就去私塾问过了，九本书最差的也是二十两。”
“二、二……十两？！！”
哪怕做了心理准备，宋老头还是被吓得差点将手中的烟斗扔掉！
“咱们家现在哪有这个钱！”