第七十七章 荒古道
兰特学院，作为蟠龙城唯一的魂师学院，占据了蟠龙城东部的大片土地。然而，学院的学员总数却不过区区数百人。这些学员皆是蟠龙城以及周边地区的精英，其中不乏天赋异禀的天才。
接下任务后的第二天清晨，凌羽便带着兰儿早早来到了兰特学院的门口。此时的凌羽身着一件黑色风衣，宽大的帽子几乎将他那稚嫩的面容遮掩了大半。此外，凌羽还运用自己伪装大师的能力，巧妙地改变了自己的脸庞，使其看起来成熟了几分，从一个可爱的小正太摇身一变，成了一位帅气的侏儒。
兰儿刚看到凌羽这副模样时，眼泪夺眶而出，像一只受惊的小鹿般，远远地躲着凌羽。凌羽费了好大一番功夫，才将小丫头哄好，让她相信眼前的人就是自己。
“你是前来应征的冒险者？” 凌羽刚走到学院门口，就迎来了一个留着大胡子的男人。
此人叫古兰特，是兰特学院的特级导师，同时兼任副院长。此次冒险者工会的护送任务正是由他发布的。今天这批学员都是即将进入帝都天恒学院的精英人才。从蟠龙城前往帝都，路途遥远且充满艰险，途中危机四伏。古兰特亲自掏腰包雇佣冒险者护送，就是担心这些从自己学院走出去的天才们会受到伤害。
凌羽的黑色风衣上别着一枚冒险者勋章，腰间还挂着魂师手牌。古兰特导师并没有轻视凌羽的能力，他原本只是想聘请一些熟悉野外环境的冒险者，却没想到会有魂师愿意接手这样的任务。
毕竟，对于一名魂师来说，十个金币的报酬实在是少得可怜。
凌羽压低声音，略带沙哑地说道：“我刚好要去帝都办事，顺路送送这群小家伙。”
果然如此！古兰特心中暗道，这家伙肯定是个侏儒，听这语气，年龄恐怕比自己还要大上不少。把这群小鬼交给这样的人护送，路上应该会安全许多。
“嘿，小矮子，你也想接护送任务啊？还带着个小丫头，你就不怕被跳跳兔给吃了？” 学院门口蹲着七八个冒险者，他们看到凌羽，顿时哄笑起来。
跳跳兔是蟠龙城周边的一种二阶野兽，和绿毛兽一样，实力弱小但性格极为暴躁，见到人就会发起攻击，也不管自己是否打得过，先捣乱一番再说。
凌羽听着这些冒险者的嘲讽，心中涌起一股怒意。可还没等他有所行动，一直躲在他身后、缩着脑袋的兰儿忽然站了出来。她二话不说，手掌中迅速凝聚出一枚灼热的火球，火球飞速旋转着飞向那些冒险者，随后轰然炸开。
兰儿释放的火球威力虽不算大，但对于这些低阶冒险者来说，已经是极大的威胁了。这些平日里只会接些低级任务混日子的家伙，根本没有多少实力。当下，他们就被炸得七零八落，虽然性命无碍，但也丢了半条命。
“滚吧，这任务我一个人接了。” 凌羽冷冷地说道。他看了看满脸怒意的兰儿，宠溺地摸了摸她的脑袋。兰儿脸上露出了欣喜的笑容，开心地低下了头。
“这……” 古兰特先是一愣，随即笑着摇了摇头，说道：“这样也好，让这些老油子护送我们的学员，我还真不放心。”
那些老油子冒险者一听，知道自己没机会了，赶紧爬起来，一溜烟地跑掉了。他们可不傻，看得出那个小丫头是个魂师，自己惹不起。虽然失去了十个金币的报酬，但总比丢了性命强。
没过多久，一群少男少女慢悠悠地来到了学院门口，随行的还有数辆马车，赶车的马夫也有好几个。这些学员们个个脸上洋溢着笑容，三五成群地聚在一起，兴奋地谈论着，显得格外激动。
这些学员平时都生活在蟠龙城，这是他们第一次出远门，如此兴奋也是情理之中。
古兰特将十六名学员召集到一起，对他们说道：“你们是兰特学院的骄傲，这次前往帝都，你们将代表我们学院。可别在帝都丢了我们兰特学院的脸。”
“这位…… 大师将一路护送你们抵达帝都。路上，你们一定要听话。荒古道上危机四伏，一不小心丢了小命，可没人会可怜你们。” 古兰特到现在还不知道凌羽的名字，只好称他为大师。不过，既然凌羽是魂师，也有资格接受自己的这一声尊称。
“就他？一个侏儒？”
一众学员听了，纷纷将目光投向凌羽，脸上露出不屑的神情。这么一个小侏儒，竟然想保护他们，也太自大了吧。这十六名学员的实力大致在三阶到六阶之间，个个天赋过人，心中都有些傲气。想到要被一个侏儒保护，他们自然不乐意。
古兰特装作没看见，笑着说道：“时间不早了，出发吧。到达帝都至少需要十天时间，要是晚了，可就错过了天恒学院的报名。”
“天恒学院？” 凌羽没想到这些小家伙居然也要进入天恒学院，这么说，这些人以后都有可能成为自己的同学了？看着这些少男少女们满脸不屑的样子，凌羽心里有些厌烦。
他还真不屑与这些眼高手低的毛头小子为伍。不过，任务既然接下了，钱也收了，要是再反悔，可就真的会被人看不起了。
车队出发了，一行人很快离开了蟠龙城。一路上倒也相安无事。这些学员们心高气傲，根本懒得搭理凌羽，都聚在马车内聊起了天。他们大多在讨论到了帝都后该如何崭露头角，如何追求学姐学妹之类的话题。听着这些，凌羽不禁连连摇头。这些人在蟠龙城或许算是天才，但到了那些大世家子弟面前，可就远远不够看了。
凌羽抱着兰儿骑在马上，沿途欣赏着周围的风景。离开蟠龙山后，前方是一望无际的平原。辽阔的天空中，几只雄鹰在翱翔；远处，几株参天大树稀疏地生长着；小村庄里，袅袅炊烟缓缓升起，颇有一番诗意，风景美不胜收，让人心旷神怡。
又前行了一段时间，周围的光线渐渐黯淡下来。一条宽约数百米的大道出现在车队前方。凌羽皱了皱眉头，他感觉到一股阴森的气息，虽然很微弱，但还是没能逃过他的感知。
“冒险者大人，前方就要进入荒古道了。” 车夫忽然说道。
“老头，你说荒古道到了？哥们，要不要出去玩玩？听说荒古道上有不少猛兽，说不定运气好还能捕获一头魂兽。要是能驯服它，可就赚大了。” 一个少年从马车上挤过凌羽的身旁，跳了下来，不屑地瞪了凌羽一眼。要不是古兰特老师的要求，他早就把这个该死的侏儒赶走了。
学员们在马车里闷了半天，也来了兴致，一个个从马车上跳了下来，兴奋地打量着外面的世界。这些生活在象牙塔中的 “天才” 们，除了偶尔参加野外试炼，还真没怎么离开过蟠龙城。
看到那少年不屑的眼神，凌羽并不在意，只是淡淡地说：“小心你的脚下。”
那少年一愣，低下头一看，不知从哪里冒出了一只浑身无毛、皱巴巴的丑兔子，正靠在他腿上撒尿呢。少年顿时气得不轻，一脚将兔子踹飞了数米远。
其他学员看到这一幕，哄堂大笑起来：“罗飞，跳跳兔的尿液可是会让人皮肤腐烂的，还不快脱了裤子！”
那个名叫罗飞的少年脸色一阵青一阵白，飞快地跑到马车后面换了条裤子，然后窘迫地躲在马车上，不肯下来。显然，他觉得刚才发生的事情让他丢尽了脸面。
学员们也不管罗飞，一起跑到荒古道上，和一头体型庞大的野牛较起了劲，似乎打算把它当作晚餐。这时，车队也停了下来。凌羽看了一眼，那头野牛只是一头五阶的野兽，对这些学员来说没有什么威胁，便没有去阻止他们。
就在这时，一直在凌羽怀里睡觉的兰儿忽然睁开眼睛，拉了拉凌羽的衣角，表情有些奇怪地说道：“小哥哥，好像有什么东西在偷看我们。”
“嗯？” 凌羽也有被人窥视的感觉，可他展开感知力后，却什么也没发现。本以为是自己多心了，没想到兰儿也感觉到了。于是，他问道：“兰儿，你能感觉到它在什么地方吗？”
兰儿皱着眉头，似乎在努力感知着什么，但片刻后，她无奈地摇了摇头，说：“好像就在我们身边，又好像在很远的地方。”
“轰！”
布满阴霾的天空中，一道紫色的雷电轰然炸响，大地都为之颤抖。