次日清晨，燕王府门前忽现几名衣冠楚楚的男子，领着一个衣衫褴褛的少女，径直走到大门前。
其中一人对守门侍卫朗声道：“这位兄弟，麻烦你进去传个话。我们在烟花之地遇见个女子，自称是府上的县主，说是被歹人拐去卖了身。你们认认，若真是她，我们便留下；若不是，我们带回原处便是。”
这时，那蓬头垢面、遍体鳞伤的少女猛地掀开遮脸的长发，声嘶力竭地喊：“我是安恬县主！快开门，我要见母亲和外祖母！”
守门侍卫从未见过安恬真容，也不知她失踪一事。此刻见一疯癫女子冒充县主，勃然大怒，抬手“啪”地甩出一耳光，骂道：“哪来的疯婆子，哪个混账派你来污我家县主清名？也不瞧瞧你那德行，竟敢冒充！我们县主好端端在府中，赶紧滚开，不然爷废了你的腿，砸了你的头！”
换作往日，安恬定会回手一掌，再严惩这无礼之徒。可她在妓院数日，已被打得服帖，不敢硬抗，竟双膝一软跪下，泪声哀求：“小哥，求你进去通报一声。我真是安恬县主，母亲和外祖母怕坏我名节，才未声张我被绑之事。你请大管家刘安或白嬷嬷出来瞧一眼，便知真假了。”
此时，府外已聚了一圈看热闹的百姓，见她可怜，有人劝道：“小哥，去说一声吧。万一真是县主，你把她赶走，太妃和公主还不扒了你的皮？”
“可不是，若她不是县主，哪敢来王府撒野？怕是自寻死路，这事定有内情！”
“对啊，去通报下，让白管家娘子或罗管家娘子出来认认，真也好假也好，你又不吃亏！”
人群你一言我一语，嘈杂一片。府内早有人察觉异动，将消息传入院中。
此刻，沈太妃与瑶光公主彻夜未眠，正焦灼地等着刺客的消息。瑶光闻女儿归来，心急如焚，顾不得其他，拔腿便往外冲。沈太妃在后急喊：“慢些，你连纱帽都没戴！”可瑶光哪还管这些，满心只挂念宝贝女儿。赶到门前，只见安恬泪流满面跪地，向侍卫苦苦哀求。
几日不见，她那娇贵无双的女儿宛如沦为贱奴，衣衫破烂，满身鞭痕，白净脸庞布满伤口，枯黄憔悴，乌黑长发散乱披肩，形同厉鬼。瑶光心头一震，几乎不敢认。
“娘——”安恬一见瑶光，发狂般扑来，一头扎进她怀中，嚎啕大哭：“娘，女儿以为再见不到您了……我好苦啊……”
瑶光见女儿如此，心如刀绞，眼泪也止不住淌下。她轻抚安恬，低声道：“好孩子，你受苦了。别在这哭，咱们进府再说。”
说罢，携她手欲入内。
那扇了安恬一耳光的侍卫见她果真是县主，吓得魂飞魄散，双腿一软“噗通”跪地，连连磕头哀求：“公主殿下饶命！小的有眼无珠，不知县主归来，冒犯了县主，求公主和县主开恩，饶小的狗命吧！”
安恬闻言，眼中闪过一丝狠厉，咬牙道：“狗东西，方才本县主说了多少遍，你却仗势欺人打我。依我看，你这双瞎眼留着也是多余！”她转头指着脸上鲜红的掌印，对瑶光急道：“娘，您瞧，这便是那狗奴才留下的痕迹！”
瑶光一看女儿肿胀的脸颊，怒火直冲顶门，对身旁侍卫厉声道：“你们耳朵聋了？没听见县主的话？还不把这不长眼的拖下去！”
“公主县主饶命——”那侍卫听闻要受罚，吓得面无人色，哭喊着求饶不止。可瑶光与安恬充耳不闻，挽手迈步入府。
就在此时，送安恬归来的几人挤开人群，上前拱手拦住：“公主留步！”
为首一穿绿绸锦袍的男子上前，朗声道：“我们在藏娇阁遇见县主，她自称燕王府之人。我们兄弟凑了五百两银子，从鸨母手中赎她出来。如今公主与县主团聚，请将赎金还我们吧！”
“轰——”瑶光只觉脑中一声巨响，脸色瞬间苍白如纸，身子晃了晃，若非安恬及时扶住，她险些跌倒。
藏娇阁！鸨母！无需多言，谁都知那是何等腌臜之地。她视若珍宝的女儿，竟被卖入妓肆！她是否仍清白？是否已受辱？此事又被众人听闻，日后如何立足？
安恬见母亲呆若木鸡，似要崩溃，忙喊道：“娘，我是被歹人绑去的！这些天虽常挨鞭子、受辱骂，可女儿有志气，任他们如何逼迫，我都没低头，更没失节！”她语气渐高，似颇为自得，唯恐旁人听不清。
瑶光闻言，又羞又怒，狠狠剜她一眼，眼里似要喷火。母妃常说她蠢，她还不信，如今才知这女儿蠢得无药可救！妓院之事本可矢口否认，斥那绿袍男子诬陷，或能保全名声。可她偏偏当众承认，就算未失身，名声也毁了，连带着燕王府与公主府颜面尽失，再无转圜余地！
绿袍男子见瑶光阴着脸不吭声，怕她抵赖，高举一张卖身契喊道：“公主，五百两可不是小数，是我们兄弟拼凑的。县主当初许诺加倍偿还，不然我们怎会出钱赎她？”
“对，我掏了一百二十两！”
“我出了八十两！”
几人七嘴八舌嚷道，“她在藏娇阁亲口答应，您不能不认账！”
声声讨债传入耳中，瑶光咬紧牙关，脸色时白时绿。她并非舍不得五百两，而是若付钱，便等于默认女儿从窑子里赎出；若不付，安恬已自曝其事，不给岂不更惹笑柄？正左右为难，那被判剜眼的侍卫忽挣脱押他之人，撒腿奔向人群外，两名侍卫急追。
围观众人原先同情安恬，可见她如此狠毒要剜人眼，皆生厌恶，虽不敢明言，却暗中挤作一团，阻挠追兵，助那侍卫逃跑。
趁着混乱，瑶光瞥了白嬷嬷一眼，携安恬匆匆入府。绿袍男子见她要走，在后大喊：“公主，您去哪儿？赎金还没给呢！”喊声刺耳，臊得瑶光满面紫红，恨不得回头命人灭口。
安恬却还傻乎乎道：“娘，那人毕竟救我出苦海，您别赖他银子啊……”
“闭嘴！”瑶光怒极，不顾女儿近日苦楚，低吼一声甩开她手，气冲冲迈向内院。
门外，白嬷嬷拦住那叫嚷的男子，低声笑道：“公子，我是府中管家娘子，有话与我谈即可。此处人多眼杂，不如移步旁侧茶肆？”
绿袍男子却不买账，高声道：“谈什么？欠债还钱，天理如此！谁都瞧见我们从妓院赎出县主，照理该多赏些，你们这拖拉算什么？想赖账不成？”
“对！赖账吗？要不咱们去应天府评理！”随行几人齐声附和。
白嬷嬷本无赖账之意，甚至想多给些封口，可大门口人多不便交易，才提议去茶肆。谁知这几人全不领会，只管喧嚷，甚至要闹上官府，引得围观百姓越聚越多……