第八章 死亡倒计时
黎峒文化园的探照灯在雨夜中划出惨白的光，陈雨桐踩着泥泞靠近万人坑，防毒面具滤不掉的腐臭味里，混着山兰米酒的酸馊——和第二章禁公饭的味道一模一样。施工队的挖掘机停在坑边，铲斗上卡着半顶日军钢盔，樱花徽章在闪电中泛着冷光。
“第七个道公的血要滴进万人坑。”王阿牛的道公袍沾满泥浆，木弩对着坑底排列的骷髅，它们的颈椎都呈90度折断，正是黎族“做鬼”仪式中“让灵魂无法转世”的处决方式，“1943年，日军把感染病毒的村民伪装成‘禁公’，在这里集体处决。”
陈雨桐的手电筒扫过骷髅胸口，每具白骨的肋骨间都卡着烧熔的银铃，和符阿公的道公扣同款。当光束掠过坑中央时，她猛地捂住嘴——七具完整的日军尸体呈跪拜状环绕着石匣，防毒面具下露出的樱花刺青，在紫外线灯照射下发出荧光，组成了祭坛火纹图腾的缩略图。
“石匣上刻着黎文！”王阿牛用开山刀刮去青苔，“‘天火核’三个字，还有我太爷爷的名字——王火根，当年第一个被处决的道公。”石匣缝隙里渗出幽蓝液体，在泥地上画出禁公眼图腾，液体接触的青草瞬间枯萎，叶脉却呈现出活纤维的蠕动形态。
突然，坑边传来混凝土碎裂声。施工队队长从暗处走出，手里拎着符玉梅的黎锦筒裙，裙摆的火凤凰尾羽正在滴血，每滴血珠落地都炸出幽蓝小火苗：“陈博士，你父亲1983年就是站在这里，试图用道公血封印天火核，可惜他的血不够纯——”
他拉开领口，胸口纹着完整的禁公咒活纤维，在雨夜中发出微光：“我们宫本家三代守护天火计划，你父亲破坏了前六个核，只剩最后一个在祭祀广场下，现在，该用真正的道公血激活了。”他指向王阿牛，后者的无名指正在渗血，血珠悬浮在半空，慢慢飘向石匣。
陈雨桐突然想起父亲笔记中的“火刑悖论”，掏出黎锦荷包——里面装着省医院焚尸炉的炉灰，混着王阿牛的血，正是解咒的关键。她将炉灰泼向施工队长，幽蓝火焰却瞬间转成赤红，在队长胸口烧出个火凤凰轮廓，和符玉梅筒裙上的图案完全一致。
“没用的！”队长狂笑着扯开衬衫，胸口的活纤维组成了黎族数字“7”，“七名道公血祭完成，天火核会吸收整个霸王岭的灵气，就像1943年那样——”他指向万人坑，那些日军尸体突然抽搐着站起，防毒面具下的眼窝泛着幽蓝，正是圣火熄灭时的火焰颜色。
陈雨桐的手机在此时震动，省医院发来紧急通知：第六位道公的心电图变成直线，死亡时间正是黎历“祖先鬼开门”的子时。她望向祭祀广场，七个道公站位的火纹图腾上，第七个焦痕已完全成型，而在图腾中央，圣火祭坛的废墟上，不知何时竖起了座铁架，正是第六章出现的火刑架。
“雨桐，你的脖子！”王阿牛突然惊呼。陈雨桐摸到后颈的异样，掏出小镜子——斑秃的斑块正在蔓延，紫斑组成的禁公咒活纤维，竟和施工队长胸口的一模一样。她想起第二章患者的症状，原来在皇帝洞接触病毒时，她就已经被感染。
“鬼剃头病毒的潜伏期是72小时。”队长逼近，手中的注射器装着幽蓝液体，“你父亲当年故意感染自己，用三十年压制病毒，现在轮到你了——不过别担心，你的血会和王阿牛的道公血融合，成为天火核最完美的燃料。”
王阿牛突然想起什么，从道公袍里掏出个竹筒——里面装着黎族“牛血祭”用的草药，却误拿成了“见血封喉”的毒汁。他慌忙将草药泼向火刑架，剧烈的化学反应竟让铁架发出“嗡鸣”，声波震碎了施工队长的注射器，幽蓝液体洒在万人坑，激起的气泡组成了符玉梅的脸。
“看石匣！”陈雨桐趁机用父亲的工作证划开石匣，里面躺着枚烧红的金属核，表面刻满黎族禁公咒，中央嵌着块菱形水晶，正是老妇人的“奥雅左眼”。当王阿牛的血滴在水晶上时，核体突然浮现出影像：1943年，道公们用圣火封印天火核，却被日军用禁公咒污染，导致每代道公后裔必须以血续封。
“这就是父亲没说完的话！”陈雨桐抓起核体，滚烫的表面却不灼伤手掌，“天火核需要黎族真火维持封印，而圣火熄灭后，只能用道公血暂时压制——但现在，我们需要的是真正的三月三圣火，不是被污染的幽蓝鬼火。”
施工队长突然发出非人的嚎叫，活纤维从他七窍涌出，在空中组成巨大的禁公眼图腾。万人坑的日军尸体集体转向祭祀广场，步伐整齐得像在进行某种仪式，而他们手中的刺刀，正指向王阿牛的心脏。
陈雨桐的手机再次震动，无人机同步了祭祀广场的画面：火刑架上绑着个身影，脚踝处的禁公眼纹身正在滴血——是本该死去的符玉梅。她的黎锦筒裙已被鲜血浸透，火凤凰的尾羽终于绣完，指向的正是万人坑中的天火核。
“他们要在祭祀夜同时点燃两个核！”王阿牛看着黎历，“子时一到，祖先鬼开门，两个核会形成共振，把整个霸王岭变成焚尸炉。”他突然想起黎族“送瘟神”仪式，需要用牛血混合草药绕场，“雨桐，你去广场救玉梅，我用道公血引开这些活死人！”
不等陈雨桐反对，王阿牛已将牛血泼向日军尸体，燃起的赤红火焰竟让活纤维暂时凝固。陈雨桐趁机冲向祭祀广场，雨水冲刷着火纹图腾，每道焦痕都在吸收王阿牛的血迹，变得更加鲜艳。
火刑架下，符玉梅的眼睛突然睁开，瞳孔里映着陈雨桐后颈的紫斑：“你和我一样，都是病毒容器。”她的声音带着机械音，伸手扯开衣领，胸口的樱花刺青下，埋着和天火核同款的菱形水晶，“1943年，我祖母被注入病毒，现在，该由我们完成未竟的实验了。”
陈雨桐这才惊觉，符玉梅早已死亡，现在操控她身体的，是病毒形成的意识体。她摸出父亲的道公扣，银铃发出的振波竟让符玉梅的身体出现裂痕，露出里面的活纤维结构——和皇帝洞日军实验体如出一辙。
“你父亲的血还在核里！”符玉梅的身体崩解成纤维，在空中组成倒计时的“00:00”，“现在，天火核已经激活，除非用真正的黎族火种——”
话音未落，祭祀广场的圣火祭坛突然喷出幽蓝火焰，比三月三那天更盛。陈雨桐望向万人坑方向，王阿牛正被活死人包围，他的道公袍已被鲜血浸透，却仍在唱着走调的赶鬼歌，手中举着的，是刚从石匣里取出的天火核，正在吸收他的每滴血。
“火刑悖论的关键是‘自愿献祭’！”陈雨桐突然明白，父亲当年为何自愿成为实验体，“道公血必须心甘情愿地燃烧，才能点燃净化之火！”她冲向王阿牛，将自己的血也滴在天火核上——作为双瞳人，她的血里同样流淌着黎族祖先的火种。
核体在雨中发出刺目红光，幽蓝火焰瞬间被染成赤红，像极了真正的三月三圣火。万人坑的日军尸体在火光中崩解，施工队长的樱花刺青也化作飞灰，而在祭祀广场，火刑架上的符玉梅身体终于安息，黎锦筒裙上的火凤凰展翅飞向夜空，尾羽洒下的不再是火星，而是山兰稻的种子。
雨停了。陈雨桐和王阿牛瘫坐在天火核旁，核体表面的禁公咒已消失，取而代之的是黎族“新生”图腾。王阿牛看着她后颈的紫斑正在消退，笑道：“下次用无人机拍禁忌，记得先撒山兰米，阿婆说这样祖先鬼会给你当模特。”
远处，黎族村民举着火把赶来，火把组成的光带在山间蜿蜒，像极了火凤凰的尾羽。陈雨桐知道，这不是终点，黎族的禁忌与科技的博弈永远不会停止，但至少此刻，天火核被净化了，祖先鬼的怒火化作了新生的希望。
当第一缕阳光掠过霸王岭时，陈雨桐在天火核的裂缝里发现了半片黎锦，上面绣着的，正是父亲失踪前没说完的话：“火不是惩罚，是传承——当双瞳人遇见道公血，黎族的火种将永不熄灭。”