“这个名单，本侯打算明日便提交给陛下，上面是我们的认罪名单。”
“再把我们这些年所贪墨的银两全部上交给朝廷。”
众人闻言皆惊。
纷纷交头接耳议论起来，他们这些年他贪墨银两可不少，而且大多数给了锦王。
他们哪里还有这么多银子上交给朝廷？
南平侯见状微微一笑，继续道：“诸位叔伯不必惊讶。”
“这并不是真的要交出去，本侯其实早已经想到了退路。”
“这些年我在各地也买了不少田地、房产等不动产。”
“其实我们府上大部分的家产都不在京城。”
“而且谁又知道，我们这些年在百姓拿了多少银两呢？只要给足了银，陛下应当不会太过追究。”
只是众人依旧有些疑惑，这样真的能救他们吗？
这几天上朝，他们能明显感觉到，陛下心情越发阴晴不定。
南平侯见众人疑惑，解释道：“诸位叔伯不必担心，本侯已经与锦王商议过此事。”
“锦王也认为这是一个好办法，只要我们拿出诚意来，真心悔过，陛下自然会给我们一个机会的。”
听到这里，众人心中才稍稍安定了下来。
南平侯看着底下众人信任的模样，眼中闪过一抹冷意。
没办法，在必要的情况下，他必须要有所牺牲。
虽然这些人是他的亲人，但是为了保全整个南平侯府，只能牺牲他们了！
至于他手中的这份认罪名单，确实是真的。
但并没有他南平府主家的，全都是那些旁支的。
到时候，再让侯夫人站出来顶罪。
他们便能完美脱身。
而卢氏和锦王府做的这些事情，全部都是侯夫人与这些旁支策划的。
与他又有什么关系呢？
他只是被人蒙骗的可怜虫罢了。
至于这些叔叔伯伯会不会怨恨他？
到时候他们被斩首一死了之，就算再怎么怨恨，也报复不到他的头上。
九日后，科举终于结束，只等半个月后放榜。
随着科举考试的结束，京城气氛显得有些沉寂。
就连锦王的事情也没见有多少人讨论，大多都在等会试的结果。
各地的考生都在紧张地等待着自己的成绩，期待着自己的努力能换来一份好名次。
沈家的人也是如此。
沈太傅和沈夫人在听到沈知闲被人坑害的时，都吓了一跳。
幸好沈知秋发现及时，要不然，只怕沈知闲真的要被驱逐驱逐出考场。
同时也对秦嘉元恨得牙痒痒。
等以后南平侯府出事情，他们绝对不会出手相助。
日子匆匆流逝，不久就到了等待的最后一个日子，所有人的情绪都被逐渐加重的焦虑气氛牵引着。
直到放榜的那一天，所有人都在焦急地等待着结果。
沈知秋也不例外。
她站在人群中看着那长长的榜单。
虽然她没有参加科举考试，但她的心情却比那些考生还要紧张。
虽然沈知闲的才华横溢，但这次科举却出现了不少意外，她怕会因此影响到沈知闲。
但是沈知闲十分淡然，沈知秋看他这样子，十分无奈。
“哥哥，你怎么一点也不担心，你就不怕取不到好名次吗？”
沈知闲耸了耸肩，“不管怎么样，结果已经摆在那里，一切随缘吧。”
这时，一位身着官服的官员走到了榜单前，手中捧着一卷卷宗，是此次科举考试的结果汇总。
他的到来，瞬间吸引了众人的目光。
随着他的朗读，每个人的心跳都似乎加快了。
当他的声音在空气中回荡，读到“沈知闲”三个字时，沈知秋的心跳瞬间加速。
“沈知闲，一甲一名！”
这声音在四周回荡，仿佛被放大了无数倍，让每一个人的耳朵都清晰地捕捉到了。
沈知秋的脸上露出了惊喜的表情，她知道自己的哥哥做到了。
沈知闲的名字高居榜首，他的努力得到了回报。
“哥哥，你是会元！”
沈知闲也露出了微笑，
周围的人们也纷纷向沈知闲祝贺。
“沈公子果然才华横溢，一甲之首，实至名归！”有人赞叹道。
“我就说已沈公子的才能，今年的状元必然是他！”有人感慨道。
沈知闲也行礼回过去，在沈知闲被周围人围上的时候，沈知秋则识趣的退了下去。
也在这时候，她注意到远处的秦嘉元脸色阴沉的盯着沈知闲，眉头微微皱起。
秦嘉元也发现了她，脸上的表情一收，勉强露出一个笑容，冲沈知秋微微点头。
“世子妃，你兄长果真厉害，在下佩服。”
沈知秋心中对他厌恶，依旧维持表面的平和。
“二哥也很厉害，取得了第二名。”
“我又哪里能比得上沈兄呢？”
心里却暗着想着，只要殿试上好好表现，状元未必不能是他的。
而且，他明明在沈知闲身上动了手脚，为什么沈知闲还能顺利参加科考？
只能是他身上的纸条被发现了，及时取了下来，这才是没有被赶出考场。
如若不然，今天的会元只能是他的。
该死的，早知道他就应该做得更加谨慎一点！
如今他再想动手，只怕没有机会了。
经过那件事，沈家竟然会有所防范。
接下来的殿试只能靠他自己了。
想到这些年，他一直被沈知秋压着。
而南平侯府还在拖他的后腿，秦嘉元的心情越发不好起来。
沈知秋淡淡一笑，道：“殿试还没有结束，最终的结果谁也不知道，相信二哥也可以的。”
秦嘉元微微拱手，“多谢吉言。”
随后起身，和其他中举的书生讨论去了。
沈知秋看着他的背影，目光沉沉。
敢害她哥哥，她绝不会放过他的。
而科举的后续事宜也陆续展开。
殿试的日子定在了七天后，所有中举考生都在紧张地准备着。
沈家人害怕秦嘉元在动其他手脚，这七天一直让沈知闲待在府上。
有人的邀约也通通拒绝。
沈知闲正好要想着七天后的殿试，便一直在家里温习功课，倒也没出什么意外，
七天后，殿试如期举行。
沈知闲和所有考生跪坐在了大殿中，面前放着案几，上面放着纸和笔。