天火山脉五条支脉如巨人五指伸展，其中驯兽峰所在支脉为“中指”，今日格外热闹。
从高空俯瞰，驯兽峰演武场如同“手指”上的一枚“玉石戒指”，四周人潮涌动，声浪震天。
\"铛——\"
随着一声悠扬钟响，驯兽峰外门驯兽大比正式拉开帷幕。
演武场中央的圆形高台直径百丈，通体由青金石铺就，在阳光下泛着冷冽光泽。
台面刻满繁复阵法纹路，此刻正微微发亮，形成一道透明屏障将高台与观众席隔开。
\"快看，评审入席了！\"人群中一个尖细声音喊道。
所有人的目光齐刷刷转向高台北侧的评审台。
七位评审依次入座，为首的是位身着淡紫罗裙的年轻女子。
她步履轻盈，纤腰上束着银色皮带，将她的身姿衬托得更加曼妙。
\"是姬师姐！\"台下顿时爆发出一阵骚动，\"她不是芒火城进修了吗？怎么回来了？\"
\"听说姬师姐能同时驾驭四只灵兽，\"一个年轻弟子压低声音对同伴说，\"我亲眼见过她同时指挥雷鹰兽和迅影兽配合攻击，那场面……\"
\"那算什么，\"同伴打断他，眼中闪着崇拜的光，\"她在试炼谷驯服烈焰狮时，可是同时操控三只灵兽布下三角困阵。那只金丹后期的烈焰狮连反抗的机会都没有！\"
附近一个年长些的弟子加入讨论：\"你们这些新人没见过世面。姬师姐二十岁那年就在万兽窟同时驾驭雷鹰兽、迅影兽、烈焰狮和金刚巨猿四只灵兽，创下了驯兽峰百年记录。\"
他说着指了指评审台，\"看见她腰间那个银色鞭子了吗？那是峰主亲赐的'银蛟鞭'，上古蛟龙筋所制，厉害得很！\"
众人闻言纷纷望去。
只见姬晶晶纤细腰肢上的银色皮带是由绳索构成，在阳光下熠熠生辉。
\"最绝的是她御兽时的样子，\"一个女弟子双手捧心，眼中闪着憧憬，\"那么纤细的身影，却能轻松驾驭金刚巨猿那样的庞然大物。当雷鹰兽盘旋在她头顶，烈焰狮温顺地伏在她脚边时……那才是真正的美女与野兽呢！\"
评审席上，姬晶晶落座首位，玉手轻拂裙摆。
她看上去约莫二十岁年纪，但元婴境的修为提醒众人她的实际年龄已逾百岁。
不过修行者不同于凡人，她的实际年龄对于寿元逾五百年的元婴境修士来说，与凡人中的少女无异。
她身材修长，肌肤如雪，眉目如画，鹅蛋脸，鼻尖微翘，斜刘海下一双灵动的眼眸。
\"啧啧，要我说，姬师姐的美貌在天火峰至少排前三。\"一个驯兽峰外门弟子咂着嘴道。
身旁立刻有人反驳：\"前三？你也太看不起人了！分明是第一！我上月去天火峰送灵兽时见过那些所谓的美人，没一个及得上姬师姐半分。\"
\"小声点，\"第三人插嘴，\"你们不知道吗？姬师姐的姐姐姬莹莹当年可是天火峰第一美人，可惜......\"
议论声戛然而止。
姬晶晶似乎听到了什么，双瞳微微一闪，目光扫过人群。
那几个议论的弟子立刻噤若寒蝉，缩着脖子躲进人堆里。
高台东侧，一面三丈高的青铜镜悬浮半空，镜面波纹荡漾，显现出整个演武场的全景。
镜旁站着本次大比的主持人——驯兽峰外门长老赵无痕。
他身着墨绿长袍，胸前绣着一只展翅金雕，声音通过扩音阵法传遍全场：
\"诸位同门，今日驯兽峰举办外门驯兽大比，特开放四峰外门弟子参赛。前三名可入我驯兽峰内门！\"
欢呼声如潮水般涌起。
赵无痕抬手示意安静，继续道：\"规则简单——灵兽展示、指令服从、实战对抗三轮比拼。现在，请参赛选手携灵兽登台！\"
高台西侧的入口处，一道道身影鱼贯而入。
每位选手都牵着自己的灵兽，威风凛凛地走向高台中央。
\"那是赤焰虎！好强的火系波动！\"
\"看那个，玄冰蟒！据说能冻住金丹期修士！\"
\"天啊，铁甲犀牛！这种灵兽只认主一次，防御强悍无比！\"
观众们兴奋地点评着每一只登台的灵兽。
参赛者大多是驯兽峰外门精英，他们的灵兽或威武雄壮，或奇异罕见，引得惊叹连连。
当第十九位选手登台后，入口处短暂地空了下来。
赵无痕看了看手中玉简，高声道：\"第二十位选手，也是今次大比的唯一一名外来选手，丹峰外门弟子——青云子！\"
全场瞬间安静了一瞬，继而爆发出震天的议论声。
\"青云子？那个在丹峰外门待了八十年的老油条？\"
\"他多大岁数？一百八？
“怎么可能，筑基初期寿元也就一百六！”
“他呀，四十岁才考入丹峰外门，听说还是走了后门，如今一百二左右吧！”
”这岁数还来参加驯兽内门大比？脸皮真厚！\"
“听说他人缘挺好的！”
“谁都不敢得罪的和事佬罢了！”
\"三个月前的那声巨响，就是他搞得吧，哈哈哈，笑死我了！\"
在无数道或惊讶或嘲笑的目光中，一个身形瘦削的中年男子稳步走上高台。
青云子一袭洗得发白的丹峰外门灰袍，鬓角已见霜色，眼角细纹中沉淀着岁月痕迹，却自有一股沉稳气度。
他左手自然垂落，右手牵着一根金色锁链，步伐不紧不慢，仿佛对周遭的议论充耳不闻。
锁链另一端，是一只通体金毛的巨狼。
\"嗷呜——\"金狼仰天长啸，声震四野。
它体型硕大，足有普通灵狼的两倍大小，金色毛发在阳光下熠熠生辉，宛如纯金打造。
尤其是那双如星光般璀璨的眼睛，炯炯有神，顾盼间自带一股威严。
评审台上，姬晶晶微微坐直了身体，美眸对上金狼的竖瞳，眼中喜色一闪即逝。
观众席上的嘲笑声渐渐小了下去。
金狼的外表确实令人惊艳，但很快就有眼尖者发现了问题。
\"不对啊，这金狼怎么没什么灵力波动？\"
\"是啊，比起其他灵兽的气息弱太多了。\"
\"该不会是用了什么障眼法吧？\"
质疑声再起。
高台上其他参赛者也不由侧目。
一个牵着赤焰虎的壮硕青年嗤笑道：\"青云师兄，您这岁数还来凑热闹？不如回丹峰安心养老吧。\"
青云子神色不变，只是轻轻抚过金狼颈毛。
那狼突然转头，琥珀色眼瞳死死盯住出言不逊者，喉间发出低沉呜咽。
壮硕青年莫名感到一阵心悸，下意识后退半步，撞到了自己的赤焰虎。
\"肃静！\"赵无痕皱眉喝道，\"第二十一位选手......\"
随着最后几名选手登台，大比即将正式开始。
青云子站在台边，成为全场唯一的非驯兽峰参赛者，也是唯一一个中年模样的\"老弟子\"。
评审席上，姬晶晶的目光始终停留在金狼身上。
她纤细的手指轻轻敲击扶手，若有所思。
\"晶晶，看出什么了？\"身旁的驯兽峰长老低声问道。
姬晶晶微微一笑，摇了摇头。
台下观众仍在议论纷纷。
一个丹峰弟子大声嘲笑道：\"青云师叔，您要是缺灵石买丹炉，我们丹峰外门可以募捐，何必来这丢人现眼呢？\"
哄笑声中，青云子只是整了整衣袖，眼底闪过一丝难以察觉的精芒。
金狼忽然昂首，对着嘲笑声最响的方向咧开嘴，露出森白獠牙。
那个丹峰弟子顿时如坠冰窟，笑声卡在喉咙里，脸色煞白地缩回人群。
\"铛——\"第二声钟响，赵无痕高声宣布：\"天火宗驯兽峰外门大比，现在开始！\"