在“黑风谷”中苏醒的李炎等人，虽身体疲惫不堪，但眼神中透着劫后余生的庆幸与坚定。他们相互扶持着走出山洞，清新的空气扑面而来，可众人深知，危机并未真正解除。李炎望着远方，心中思索着神秘势力定会因铁蛋被毁而疯狂报复，当务之急是尽快赶回京城，向唐云汇报情况并商讨应对之策。
与此同时，沿海战场取得胜利的新朝水师并未放松警惕。提督一边安排救治伤员、修补战船，一边密切关注着海面动向，防止联合舰队与神秘船队卷土重来。此次虽然击退敌人，但神秘船队的突然出现，让他意识到敌人背后隐藏着更为复杂的势力，新朝水师面临的威胁依旧严峻。
回到京城，李炎等人马不停蹄地进宫面见唐云。唐云见到他们，眼中闪过一丝欣慰，赶忙询问铁蛋之事。李炎详细讲述了在“黑风谷”的激战过程以及成功摧毁铁蛋的经过，唐云听后，微微点头，却又眉头紧锁，深知神秘势力不会就此罢休，新朝面临的将是更为猛烈的反击。
众人围坐在一起商讨应对之策。一位谋士说道：“此次神秘势力与联合舰队勾结，沿海防线已然暴露诸多漏洞，当务之急应加强海防建设，增加战船数量，提升火炮威力，同时训练更多精锐水兵。”唐云点头表示赞同，随即安排相关官员负责落实此事。
李炎接着说道：“神秘势力隐藏极深，我们对其了解甚少，应派遣更多密探深入调查，摸清他们的巢穴、势力分布以及下一步行动。唯有知己知彼，方能百战不殆。”唐云认可李炎的提议，当即命令情报部门加大侦查力度，务必尽快获取有价值的情报。
然而，就在京城众人紧锣密鼓地筹备防御之时，边关传来急报。北方游牧部落趁新朝沿海战事吃紧，集结大量兵力，准备进犯边境。这消息犹如一记重锤，让本就面临内忧外患的新朝局势愈发严峻。
唐云陷入沉思，如今沿海防线需要巩固，神秘势力又虎视眈眈，若再分兵应对北方游牧部落，恐怕顾此失彼。但边关防线同样重要，一旦被突破，百姓将生灵涂炭。经过一番权衡，唐云决定先派使者前往北方游牧部落，试图通过谈判延缓他们的进攻，为京城争取更多准备时间。同时，从京城附近抽调部分兵力，加强边关防御。
李炎主动请缨，愿带领特种部队前往边关协助防守。唐云深知李炎等人刚经历恶战，本想拒绝，但看到李炎坚定的眼神，他明白此时正是用人之际，便点头应允。
李炎带领队员们日夜兼程赶赴边关。到达边关后，他们立刻与守将商讨防御策略。李炎观察地形后发现，边关有一处山谷地势险要，若在此设下埋伏，或许能给来犯的游牧部落沉重打击。守将听后，虽觉得此计可行，但又担心兵力分散，其他防线出现漏洞。经过一番讨论，他们决定留下少量兵力佯装防守薄弱，引诱游牧部落主力进入山谷，再一举围歼。
一切准备就绪，只等游牧部落上钩。几天后，探子来报，游牧部落大军已朝着边关进发。李炎等人在山谷中埋伏好，静静等待着敌人的到来。
当游牧部落的前锋部队进入山谷时，李炎按捺住心中的激动，等待着最佳时机。随着越来越多的敌军进入山谷，李炎一声令下，顿时喊杀声四起，山谷两侧的士兵万箭齐发，滚木礌石如雨点般落下。游牧部落顿时大乱，他们没想到会遭遇埋伏，一时间阵脚大乱。
但游牧部落不愧是久经沙场，短暂混乱后，他们迅速组织反击。双方在山谷中展开了一场激烈的近身肉搏战。李炎手持长刀，身先士卒，冲入敌阵，所到之处敌人纷纷倒下。队员们也毫不畏惧，与敌人展开殊死搏斗。
战斗持续了数小时，双方都伤亡惨重。游牧部落见势不妙，试图突围而出。李炎见状，带领特种部队拼死阻拦，决不让敌人轻易逃脱。就在双方僵持不下时，远方突然传来一阵马蹄声，一支神秘的骑兵队伍朝着战场疾驰而来。
这支骑兵队伍究竟是友是敌？他们的出现又会给边关战事带来怎样的变化？新朝在神秘势力、联合舰队以及北方游牧部落的多重威胁下，能否化解危机，转危为安？一切的答案，都留待下一章节揭晓。