萧策目光如刀一样射向皇后：“皇后，你是不是该跟朕好好解释一下。”
皇后的眼底浮上一些惶恐，她竭力让自己冷静。
她深吸口气，努力平复自己的情绪。
皇后并未回答萧策的话，却猛地转过身来，凝视着身旁的半夏。
她的声音冰冷而严厉：“半夏，你给本宫说清楚，这件事到底是不是你做的？本宫自问待你不薄，你为何要如此狠心，做出这般大逆不道之事？”
半夏浑身一颤，她紧紧攥起拳头，扑通一声跪倒在地，身体不由自主地颤抖着，牙齿也开始打颤。
她缓缓地抬起头，迎上皇后那冷冽的目光，心中充满了恐惧和绝望。
皇后见状，眉头微微一皱，眼中的寒光更甚，仿佛要将半夏刺穿一般，警告的意味不言而喻。
半夏深知此刻已无路可走，无论如何，她都必须独自承担这个罪责。
于是，她叩头如捣蒜，哭喊道：“娘娘，奴婢真的没有吩咐小桂子去做那些事啊！奴婢是被冤枉的，求娘娘明察！”
然而，萧策他冷哼一声，语气冷酷至极：“你这贱婢，都死到临头了还不知悔改，还敢在这里狡辩！刘全，把她带下去，大刑伺候！”
刘全领命后，面无表情地一招手，站在一旁的几个侍卫见状，立刻迈步上前，如饿虎扑食一般，气势汹汹地朝着半夏走去，显然是要将她强行押走。
半夏心中猛地一紧，一股寒意从脊梁骨上涌起。
她当然清楚，如果真的被这些侍卫带走，等待她的将会是怎样惨无人道的刑罚。
她的脑海中不由自主地浮现出刚才翠竹被打得遍体鳞伤、奄奄一息的惨状，那血腥的画面让她的身体不由自主地颤抖起来。
她实在是太害怕了，她不知道自己是否能够承受得住那些残酷的刑罚。
她更担心的是，一旦自己受不住折磨，将家人也牵连进来，那后果简直不堪设想。
半夏不敢再犹豫，她迅速做出了一个决定。
还没等那几个侍卫走到跟前，她突然对着皇后叩头如捣蒜，口中哀求道：“皇后娘娘，奴婢自知犯下了不可饶恕的罪孽，害死了皇嗣！奴婢这条贱命本就微不足道，死不足惜，只希望娘娘您千万不要牵连到奴婢的家人，奴婢愿意立刻以死谢罪。”
话音未落，半夏便毫不犹豫地从地上爬起来，像一头失去理智的野兽一般，径直冲向不远处的柱子。
只听“砰”的一声闷响，半夏的额头狠狠地撞在了坚硬的柱子上，顿时鲜血四溅，她的身体也像断了线的风筝一样，软绵绵地倒在了地上。
在场的人，几乎都没反应过来，更别提去阻拦她了。
“啊……半夏！”
皇后吓得脸色惨白，吴嬷嬷连忙挡在了皇后的面前。
过了好一会儿，皇后才像是从极度的震惊中回过神来一般，身体猛地一颤，然后再也控制不住自己的情绪，呜呜咽咽地哭了起来，边哭边说道：“半夏啊，你怎么能如此糊涂呢！”
此时此刻，殿内的所有人都被这突如其来的变故惊呆了，他们瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着地上已经断了气的半夏，一时间竟然都忘记了该如何反应。
而萧策的目光，则始终冷冷地落在半夏的尸体上，他的眼神中没有丝毫的怜悯和惋惜，有的只是无尽的冷漠和杀意。
过了片刻，萧策终于缓缓地抬起手，随意地挥了一下，示意站在一旁的侍卫将半夏的尸体拖下去。
随着侍卫们将半夏的尸体抬走，殿内的气氛变得异常凝重，所有人都不敢发出一点声音，生怕会触怒此时正处于盛怒之中的萧策。
萧策的眼中依旧充满了杀意，他死死地盯着皇后，心中暗自思忖：这后宫之中，永无止境的争斗和倾轧，究竟害死了自己多少皇嗣啊！
而皇后此时的面色已经惨白如纸，她浑身颤抖着，缓缓地看向萧策，然后“扑通”一声跪了下来，磕头如捣蒜般说道：“皇上，臣妾有罪啊！都是臣妾的疏忽，才会导致四皇子中毒。请皇上责罚臣妾吧！”
萧策面无表情地看着跪在地上的皇后，冷哼一声道：“半夏一直都是你的心腹婢女，她做出这样的事情，你居然说你不知情？皇后，你莫非当朕是傻子不成？”
皇后叩头道：“皇上，臣妾真的不知道半夏为何要这样做啊！臣妾与她相处多年，一直视她如姐妹，从未想过她会如此狠心，竟然做出这种事情来。臣妾识人不清，实在是罪该万死啊！”
她的声音哽咽着，面容悲戚，泪水在眼眶中打转，仿佛受尽了天大的冤屈。
“皇后！”
萧策的声音低沉而威严，他垂眸看着皇后，眼中闪过一丝失望和愤怒。
“朕希望你能清楚地认识到自己的罪过。”
萧策的话语如同一把利剑，直刺皇后的心脏。
皇后的身体微微颤抖着，她低下头，不敢直视萧策的眼睛。
“朕给你最后一点颜面，暂时不废去你的皇后之位。但你要记住，你的所作所为已经让朕对你失望至极。”
萧策的语气冷漠而决绝。
“刘全，去皇后那里把凤印取回来。”萧策转头对身边的太监吩咐道。
刘全应了一声，快步走了出去
皇后抬起头，看着刘全渐渐走远，她的心中充满了绝望和无助。
“皇上，臣妾……”皇后还想说些什么，但当她的目光与萧策那冷冷的眼眸相对时，所有的话语都哽在了喉咙里。
最终，皇后缓缓地跪了下来，她的额头重重地磕在地上，发出“砰”的一声闷响。皇后的声音低沉而又无力，仿佛失去了所有的生气：“臣妾谨遵皇上旨意。”
这一句话，充满了无奈和哀伤，让人听了不禁心生怜悯。
然而，萧策似乎并没有被皇后的情绪所影响，他的目光转向了德妃，缓缓说道：“以后德妃和娴贵妃共同接替皇后管理后宫。”
德妃和娴贵妃对视一眼，然后齐声应道：“是，臣妾遵命。”
她们的声音清脆而坚定，似乎对这个新的职责充满了信心。
叶南汐静静地坐在一旁，看着皇后那落寞的身影，心中涌起一股复杂的情绪。
她的唇角微微勾起，露出了一抹不易察觉的笑容。如今，事情终于尘埃落定，她心里的一块大石头也终于落了地。
然而，就在叶南汐稍稍放松下来的时候，一股强烈的不适感突然袭来。
她只觉得胃里翻江倒海，难受得要命，脑袋也像被重锤敲过一样，昏昏沉沉的。
她忍不住用手捂住嘴巴，想要压制住那股恶心的感觉，但最终还是没能忍住，“哇”的一声干呕起来。
“汐儿！你怎么样？”萧策见到她突然如此难受，心中不由得一紧。
他急忙快步走到叶南汐身边，伸手轻轻地抚着她的背，关切地问道。
叶南汐摇头，用帕子捂着唇角道：“皇上，臣妾没事，只是觉得有些累了”
萧策闻言抱起叶南汐大步往殿外走去，只留给众人一个背影。