启祥宫门内，宫人把石凳搬到大门前，放在金玉妍面前。
启祥宫门外，阿箬悠然地坐在椅子上，品着刚刚端来的香茗：“金贵人喜欢踩着东西登高，就让她尽情踩，不能搀扶，开始吧。”
金玉妍站在石凳前，虽心中不甘，眼神倔强，但阿箬是妃位，她只是一个贵人，难以反抗。
真倒霉，为什么阿箬会路过这里……算了，只是站上去再下来罢了，我能做到的。
金玉妍深吸一口气，缓缓地踩上石凳，然后再下来，如此反复。
前三次还算顺利，但花盘底太高了，踩上去时金玉妍急着下来，一个不慎摔了下来，幸好宫女及时接着她，差点崴到脚。
阿箬放下茶盏：“金贵人进去换一双鞋吧，让本宫等太久的话再加100下。乐福，开始数。”
乐福高声道：“五十、四十九、四十八、四十七、四十六……”
金玉妍连忙返回自己寝殿，丽心跑得比她更快，熟门熟路翻出跳舞的鞋子，在客厅就给金玉妍换上。
“十、九、八、七、六……”
金玉妍几乎是小跑着出来，她瞪了乐福一眼：“别数了！”
乐福微微鞠躬：“那金贵人，请。”
金玉妍回到石凳前，再次开始踏板操。
换了一双轻便的鞋，她的动作起初还算轻盈，但随着次数的增加，疲惫感渐渐袭来。
等过了一百次，金玉妍的额头上布满了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。
每一次踩上石凳，双腿都像灌了铅一样沉重；每一次下来，金玉妍都要用尽全身的力气才能保持平衡。
然而，金玉妍并没有放弃的打算。
她才不要在如懿和阿箬面前丢脸。
金玉妍紧咬着牙关，一次又一次地重复着这个动作， 仿佛要将所有的不满都发泄在这简单的踩踏动作中。
当金玉妍完成最后一次踩踏时，她整个人仿佛从水里捞出来一样，衣服全汗湿了，膝盖像被铁棍打了一样痛。
“主儿，没事吧。”“快扶着金贵人。”
金玉妍瘫在丽心身上，大口大口地喘着粗气：“慎妃娘娘，满意了吗？”
阿箬伸出手，乐福立马扶着她起来：“下次霸凌宫女之前，记得想想今天的事，想想自己受苦的感受。”
她瞥了一眼金玉妍，又补充道：“你们准备热水让金贵人沐浴吧，看她这样子，明天恐怕是下不了床了。”
说完，阿箬无视金玉妍毒蛇一样的视线，带领众人离去。
她见如懿还蹲在地上，抛去一句：“樱儿跟上来，你想留在启祥宫吗？”
如懿每个毛孔都在摇头，她连忙站起身，小跑着跟在阿箬身后。
阿箬并未返回长春宫，而是带着如懿来到一处幽静的凉亭。她让乐福将其他人带走，只留下她和如懿独处。
阿箬望着湖面，问道：“委屈吗？”
她这样一问，如懿好不容易平复的情绪再次翻涌起来，眼眶一热，差点落下泪来。
阿箬又道：“痛苦吗？”
如懿轻轻捂住仍隐隐作痛的胸口，手臂的酸痛让她几乎无法抬起。
阿箬淡淡一笑：“很难过吧？”
如懿别过头去，她不想在一个背主的奴婢面前流露出软弱的一面，更不想让泪水夺眶而出。
阿箬没有回头，只是说道：“如果让你留在启祥宫，天天过这样的日子，你能熬多久？”
如懿心想，我一天都待不下去。
她感到阿箬的问题中似乎带着一丝嘲讽，反驳道：“敢问慎妃娘娘一句，你既然见到金贵人拿宫女当桌子用，为什么那时候不出来，一定要等到她踹我一脚才出来呵斥？”
“启祥宫爱折磨你，必不会让你受太重的伤或是死了。”阿箬说道。
如懿瞪大了眼睛，难以置信地看着阿箬。过了许久，她才找回自己的声音：“……看来慎妃娘娘只是想借机惩罚金贵人，并不是心存善意，有心救奴婢。”
阿箬哈哈大笑，笑得前俯后仰，好像听到什么特别好笑的事情一样。
如懿不知道她为什么突然笑起来，愣愣地看着她。
阿箬平复下来后，又道：“如果你在启祥宫天天被金玉妍折磨，要过这样的日子五年。现在面前有一个机会，能让你飞上枝头，脱离苦海，你会去做吗？”
如懿恍然大悟，原来阿箬见到自己，觉得是个颇有姿色的宫女，想诱导她攀附龙恩。
她坚定地摇了摇头：“奴婢绝对不会做出背叛主子、勾引皇上这种品行低劣的行为。”
阿箬不以为意地笑了笑：“但你刚才那个样子，好像一天都熬不过去，更别论五年。”
如懿拢好面罩，撅着嘴唇，显然不太服气：“奴婢觉得，身为下人要安分守己，再苦再累也不可以背主求荣。”
“那本宫现在送你回启祥宫，金贵人一定很乐意继续调教你。”
如懿现在听到“金贵人”三个字就发怵，胸口又痛起来了。
她忍不住后退一步，却意外地撞到了凉亭的石凳，失去平衡，重重地跌倒在地。
阿箬转身走到如懿面前蹲下，扬起手。
如懿以为她要扇自己耳光，连忙双手交叉护在脸前。
出乎她意料的是，阿箬只是将手帕扔到她脸上。
如懿捡起一看，是那条绣着青樱和红荔的手帕。
刚才一片混乱，如懿都忘记把掉在地上的手帕捡起来了，也没留意是谁捡起交给阿箬的。
手帕又脏又湿，也不知道阿箬攥在手里多久，她不怕脏吗？
阿箬站起身，一张艳丽的俏脸冷着，面无表情地俯视如懿，像一尊冰封的塑像。
“本宫跟金玉妍说的话你也记着，记着今天的事，记着自己受苦的感受。”
夕阳的余晖洒在湖面上，波光粼粼。那金色的光芒又反射在阿箬的身上，为她披上了一层耀眼的霞光，宛如披上一层灿金纱衣。
如懿这才意识到，已经傍晚了，今天真的好漫长。
她不由自主地点了点头：“我明白了。”
“回去吧。”阿箬背对着她，目光投向远方的夕阳，“回到你该去的地方。”
如懿应了一声，拿着手帕走出凉亭。
临走前，她回头遥望阿箬。
阿箬依旧站在凉亭里，身姿挺拔。但如懿只感到一种难以描述的惶恐，仿佛逃离了一个可怕的梦境。
如懿逃跑一样跑回翊坤宫。
菱枝和芸枝连忙迎上去：“主儿，怎么这么久才回来，是被人发现了吗？”
如懿摇摇头，吩咐他们赶紧准备热水，她要沐浴，现在就要。
浴缸里，如懿紧紧抱着肩膀，双眼失神。阿箬的声音和脸庞在她脑海中挥之不去，还有她身上那股绿梅的味道。
突然，如懿冷不丁地开口问道：“菱枝、芸枝，本宫问你们，如果你们被一个很坏很坏的主子百般折磨，你们会选择背叛她，去勾引皇上成为嫔妃吗？”
菱枝和芸枝闻言一愣，相互对视一眼，心中明白如懿又想起了阿箬姐姐。
如懿却突然激动起来，她用力拍打着水面，水花四溅：“本宫要你们现在就回答！”
“不会不会！绝对不会！”菱枝回道，“再怎么说也是主子，受些委屈罢了，怎么能背叛主子呢？”
反应稍慢的芸枝也赶忙举手发誓：“苍天在上，奴婢誓死效忠主子，绝不背叛！”
开什么玩笑，哪怕她们心里真的有跳槽的念头，怎么可能真的告诉主子呢？
主子不就是让她们表忠心吗？她们懂的。
如懿得到了想要的回答，心中的躁动逐渐平息下来，心安理得放松身体。
你看，不是我的错，是阿箬不对。