夜晚，屋内，朱墨和朱道俊兄弟俩并肩躺在一张简陋的木床上，四周是斑驳的墙壁和偶尔传来附近厂房里机械声。夜，静得只能听见彼此的呼吸和心跳。
“道俊啊，咱俩一样大吧，以后不读书了，想过干啥不？”朱墨打破了沉默，
朱道俊翻了个身，面对着朱墨，眼神里闪过一丝不羁：“小墨，你这是来说教我了？我才多大啊！想那多干啥？”
“是啊！我们都不大，可是你整天就知道围着那些婆子转，还和人插架，这像什么话？咱们家现在什么情况你又不是不知道。”朱墨叹了口气。
“哎呀，小墨，你就别啰嗦了。我爹和我娘都没这样说过我。咱们家有爹顶着塌不了，再说我娘也是干部，有他们在，我多玩两年也可以。”
“你知道什么？二叔的工资大部分都补贴给了战友遗孤，这你知道吗？”
“那也没事，再说了，我也得有自己的活法啊，整天闷在家里算怎么回事？”
“话虽这么说，但你也得为家里分担点责任啊。二叔他们为了这个家，付出了多少你知道吗？你现在不读书了，总得找点正事做吧？”朱墨的语气变得严肃起来，他坐起身，看着朱道俊的眼睛。
“我也想找点事做，可我这人吧！你是不知道，读书不行，干别的我又不会啊！”
“谁一开始就会了，不都是慢慢学吗？咱趁年轻，多吃点苦怕啥。多学点东西，以后就能多几条出路不是吗？你想想，和你在一起的那些年轻人，哪一个不是二流子？”朱墨的语气中带着几分责备，但更多的是期望。
“小墨，你知道吗？其实我想当兵，觉得那样挺威风的。还有比去厂里上班的好，就是我娘不同意，哎！小墨，你帮我劝劝我娘呗！她一定听你的。”朱道俊的声音低了下来，显得有些不好意思。
“这就对了嘛！当兵能锻炼人，不过去厂里上班也能学到不少东西。只要你有心去干都可以的，不过你让我去劝二婶，那还是算了吧！她们老一辈的路，她是不想你再走一遍吧？”
“那……好吧！”朱道俊缓缓坐直了身子。“其实，我一直都很喜欢当兵，那是一种从心底涌出的热爱，对于其他的事情，我还真没怎么想过。我爹倒是常常劝我去厂里上班，说那里稳定，是铁饭碗。但我一想到厂里那种日复一日、年复一年的生活，天天都是做着同样的事情，重复着同样的动作，心里就觉得有些憋闷。那样的生活，真的适合我吗？我真的能在那里找到属于自己的价值和意义吗？”
“也是啊！每个人的追求是不一样。我也想要自由自在啊！可现实有很多无奈啊！”
“那怕啥！咱们就朝着目标努力呗！”
“嗯！你说的对，咱们一起努力。”
夜，依旧静谧而深沉。但在这个简陋的小屋里，却充满了希望与温暖。
第二天清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，轻轻拂过朱墨的窗棂时，他已决定独自踏上探索四九城的旅程。道俊的好意被他婉言谢绝，朱墨的心中充满了对这座古城的好奇与向往。
走出二叔家，他深吸了一口清冽的空气，那是属于四九城独有的味道，混合着煤炉的烟味、早点摊的香气，还有远处隐约传来的京胡声。街道两旁，雪水在石板路上潺潺流淌，映照着两旁灰瓦白墙的老屋，显得格外静谧而古朴。
朱墨他骑着自行车，穿梭在狭窄的胡同里。不时有骑自行车的大爷大妈擦肩而过，车铃声清脆悦耳，偶尔，还能见到几个孩子在巷口追逐嬉戏，欢声笑语在空气中回荡，给这寒冷的冬日增添了几分暖意。
走过繁华的前门大街，朱墨被一家家老字号店铺所吸引。全聚德的烤鸭、便宜坊的酱鸭、同仁堂的中药……每一家都承载着厚重的历史与文化，让人不禁驻足流连。他走进一家茶馆，点了一壶茉莉花茶，坐在窗边，静静地看着窗外人来人往，感受着这座城市的脉动。
最终，他决定选购了六只全聚德烤鸭，那金黄酥脆的外皮与鲜嫩多汁的肉质，无疑是对味蕾的极致诱惑。随后，他又精心挑选了十斤珍贵的虎骨酒，这酒以其独特的药香与醇厚的口感而闻名，相信加上自己的蓝泉水效果会更好。
在这段日子里，朱墨所带来的虎骨酒确实起到了举足轻重的作用。他细心地观察着家人的变化，尤其是二叔与二婶。他发现，自从二叔喝过这虎骨酒后，原本略显萎靡的精神状态似乎得到了极大的改善，整个人看起来都精神许多，做事也从容的多。而二婶的气色也明显好转，原本操劳而略显憔悴的面容，现在看起来也好了许多，再也没有了几天前的疲惫与倦容。
这会儿朱墨又转悠到全五星最大的百货大楼。
朱墨大踏步地迈进了四九城百货大楼，嘿，这地界儿，简直就是当时的购物界“扛把子”，规模宏大得能装下上万号人和上千名售货员，说是四九城百货业的“一哥”，那是一点不夸张！
一迈进这百货大楼的门儿，朱墨的眼睛就不够用了，简直是眼花缭乱啊！商品多得跟星星似的，琳琅满目，看得人目不暇接。从锅碗瓢盆到时尚潮服，从家居小摆件到精美礼盒，啥都有，简直就是满足了四九城市民的所有购物小愿望。在那个物资还算得上“稀缺资源”的年代，这百货大楼简直就是人们心中的购物“香格里拉”，那叫一个向往啊！
人们常说：“要想买东西，百货大楼走一遭，买不到？那您就别转悠了！”这话儿说得，透着一股子对这大楼的崇拜劲儿。朱墨溜达着，还发现不少国货老牌子、日用百货、服装鞋帽啥的，在这儿都有一席之地，俨然是个“大牌云集”的地儿。更别说那些带着时代烙印的商品了，什么搪瓷脸盆、暖瓶、手电筒啥的，简直就是商场里的“明星产品”，抢都抢不着呢！