楚残垣猛地停下脚步，迅速扭过头去。
只见一个娇小的身影正站在不远处，原来是清雨落。
她那双明亮如星的大眼睛此刻正一眨不眨地盯着他，眼神中透露出一丝疑惑和关切。
楚残垣微微一笑，看着眼前这个天真无邪的小女孩，开口解释道：“不必了，如果将他们唤醒，难免又会有一番纠缠和挽留，到时候想要脱身可就没这么容易喽……”
听到这话，清雨落原本充满期待的小脸瞬间垮了下来，流露出一抹难以掩饰的失落之色。
她微微低下头，轻轻地咬了咬嘴唇，似乎在努力克制自己的情绪。
片刻之后，她才缓缓抬起头来，再次看向楚残垣，说道：“好吧，我知道你跟小师兄的关系好，你要是遇到什么困难一定要来找我哦，我一定会竭尽全力帮助你的！”
“如果我做不到的话……我还可以去找我的爷爷帮忙呢……”
楚残垣被清雨落这番真诚的话语逗得哈哈大笑起来。
他觉得这个小女孩实在是太可爱了，心地善良且单纯无比。
他忍不住走上前去，伸出宽厚的手掌轻轻揉了揉清雨落那柔顺的头发，温柔地说道：“放心吧，小丫头，我记住了。”
说完，楚残垣转过身，矫健地跃上一匹高大的骏马。
随着马蹄声响起，他的身影渐渐远去，最终消失在了视野之中，只留下清雨落独自一人静静地站在原地，望着他离去的方向。
……
“小师兄……”一声清脆而响亮的呼喊声打破了圣殿的宁静。
“小师兄回来了！”紧接着，更多欣喜的呼声此起彼伏地响起。
历经数十个日夜的奔波，楚残垣那略显疲惫却依旧挺拔的身影终于再次踏入了圣殿的大门。
一路上，宗内的弟子们看到他归来，都热情地上前打招呼。楚残垣微笑着一一回应，举手投足间尽显谦逊有礼。
正当楚残垣准备朝着自己熟悉的庭院迈步而去时，一个轻盈的身影毫无征兆地出现在了他的身后。
只听得一道略带嗔怪的声音传来：“多长时间了……还知道回来啊？”
楚残垣闻声转身，脸上露出一丝尴尬之色，一边挠着头，一边轻声喊道：“师父……”
眼前之人正是他的师父雨昕霏，此刻他正目不转睛地盯着楚残垣腰间所佩之剑。
只见雨昕霏的眼睛微微眯起，仔细端详着那柄剑和剑鞘，片刻之后，他的眼中闪过一抹不易察觉的流光。
很明显，以他的阅历和见识，已然察觉到了这副剑鞘与剑的非同凡响之处。
“运气不错嘛，这一副剑鞘与剑皆非凡品……”雨昕霏缓缓开口道，语气之中虽有几分赞叹，但更多的还是对徒弟的严格要求。
楚残垣嘿嘿一笑，连忙应道：“侥幸，侥幸而已，师父。”
然而就在这时，雨昕霏话锋一转，突然说道：“内院大长老要见你。”
这句话犹如一道惊雷在楚残垣耳边炸响，让他不由得浑身一震，满脸惊愕之色。
“绾兮的师父吗……”楚残垣喃喃自语道，心中不禁涌起一股期待和敬畏之情。
楚残垣毫不犹豫地与雨昕霏拱手作别，然后身形一闪，如离弦之箭般朝着炼丹堂疾驰而去。
一路上，他风驰电掣，引得周围的弟子们纷纷侧目观望。
这些弟子们见到这位平日里声名远扬的小师兄如此匆忙地奔向炼丹堂，心中都暗自揣测起来。
“难道这位实力高强的小师兄除了武道修为惊人之外，竟还是一位深藏不露的炼丹高手不成？”
没过多久，楚残垣便已来到了炼丹堂的大门前。
这座宏伟壮观的建筑矗立在眼前，散发着庄严肃穆的气息。
炼丹堂门口的弟子们看到楚残垣到来，眼中都流露出些许好奇之色，但他们也不敢贸然上前询问，只是默默地注视着楚残垣快步走向顶楼。
楚残垣对旁人投来的目光视若无睹，他步履匆匆，径直登上楼梯，向着顶楼飞奔而去。
片刻之后，他终于站在了顶楼的屋门外。
稍稍平复了一下呼吸，楚残垣整理好衣冠，然后毕恭毕敬地对着屋内行了一个大礼，朗声道：“弟子楚残垣求见！”
话音刚落，屋内便传出一道轻柔悦耳的声音：“进来吧。”
听到这声音，楚残垣轻轻推开门扉，迈步走进屋内。
只见宽敞明亮的房间中央，内院大长老正端坐在一个精致的蒲团之上，她身前摆放着各式各样的丹药材料，琳琅满目，散发出阵阵奇异的香气。
就在这时，楚残垣的心脏猛地跳动了一下，一种惊愕之情瞬间涌上心头。
一直以来，他都听闻过许多有关内院大长老的种种传闻，但无论如何，他做梦都没有想到这位神秘莫测、令人敬畏的人物竟然会是一名女子！
只见那位大长老一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落在双肩上，轻轻拂动间仿佛散发出丝丝幽香。
她身穿着一袭洁白如雪的长袍，宛如仙子下凡一般飘逸出尘。
而她那双纤细的玉手正小心翼翼地捧着几幅珍贵的草药，那草药散发出来的清新香气似乎弥漫在了整个空间之中。
再看大长老的面容，眉清目秀，肌肤白皙如玉，宛如羊脂一般细腻光滑。
她的面色平静如水，毫无波澜起伏，就像是一面镜子映照出内心深处的宁静与淡泊。
尤其是她那一双眼眸，犹如两颗晶莹剔透的宝石，不染一丝尘世的烟火气息，清澈得能够一眼望到底部。
当大长老抬起头，目光缓缓投向楚残垣时，开始上下仔细地打量起他来。
尽管她并没有开口说一句话，但这种沉默却让楚残垣感到一股无形的压力扑面而来，使得他不由自主地紧张了起来。
终于，楚残垣鼓足勇气，颤抖着声音问道：“不知大长老今日找晚辈所为何事？”
大长老微微抿了抿嘴唇，然后轻声说道：“你与绾兮......”
然而，还没等她说完，楚残垣便猛地咽下了一口唾沫。