大会结束后，刘海忠回到工作岗位，同事们纷纷围上来向他表示祝贺与支持。曾经那些因谣言而疏远他的同事，也都满脸愧疚地向他道歉，刘海忠微笑着一一接受，他心里清楚，这场风波虽然过去了，但留下的痕迹却难以立刻消除，不过他愿意用行动去修复与大家的关系。
在接下来的日子里，刘海忠比以往更加努力地投入到新项目组选拔的准备工作中。他每天早早来到工厂，利用工作间隙不断学习新的技术知识，遇到不懂的问题，就主动向技术骨干请教。晚上回到家，孩子们也乖巧懂事，不再像以前那样调皮吵闹，而是安静地在一旁写作业，看着孩子们的变化，刘海忠满心都是温暖与欣慰。妻子则默默承担起更多的家务，全力支持他的工作，一家人的关系在这场风波后变得更加紧密。
易中海自从被处罚后，在厂里的日子变得十分艰难。他不仅要面对降职降薪带来的经济压力，还要承受同事们异样的眼光。曾经在厂里有些威望的他，如今在人群中总是低着头，匆匆而过，生怕与别人的目光交汇。
“刘海忠，你不会以为赢了我一次就可以高枕无忧吧？”易中海心里想着。
可是现在厂子里都在传他针对刘海忠，形势对他很不利，易中海也只好暂时暂避锋芒，所以这段时间易中海除了上班就是在家里看看钳工的学习资料。
这天上班的时候，许大茂鬼鬼祟祟的凑到许繁面前：“哥，你听说过没，我听人说秦淮茹食堂里面‘馒头换馒头’，据说一车间车间主任郭大撇子都试过了。”
“大茂，你可是成了家的人了，要是敢乱来，腿我都给你打断！”
“哪能呀，我能是那样的人？”
“是吗？大茂，我可是听人说你以前放电影的时候还跟你家寡妇不清不楚的呢。”
“嗨，别提了，哥，你是不知道，要不是你退伍回来了我还不知道要被冤枉成什么样子呢。”
“哦？详细说说？”
许大茂清了清嗓子，神色有些不自在，眼睛还时不时往四周瞟瞟，生怕被别人听到。“哥，你是不知道，那会儿我下公社放电影，李寡妇老是找借口往我这凑。她呀，一会儿说帮我收拾东西，一会儿又说给我送点吃的，可热情了。”
许繁皱着眉头，一脸严肃地看着许大茂：“你就没个分寸？你要知道有时候名声坏了可就找不到对象了。”
许大茂连忙摆手，一脸委屈：“哥，我真没做啥出格的事儿。可她老是缠着我，一来二去的，风言风语就传开了。我是有嘴也说不清，对象知道后，当场就跟我散伙了。”
许繁冷哼一声：“你自己行为不检点，怪得了谁？那后来呢？”
“后来不是你退伍回来了嘛，咱爹又安排咱俩相亲。后来的事你也都知道了。” 许大茂说着，脸上露出庆幸的神色。
许繁摆了摆手，不想再听他这些陈芝麻烂谷子的事儿：“行了行了，以后给我老实点。对了，你刚说的秦淮茹在食堂‘馒头换馒头’是怎么回事？”
许大茂一听，立马来了精神：“这事儿可有意思了，据说呀中午打饭的时候只要给秦淮茹打饭，顺便买几个馒头送她，约定好时间，嘿嘿，后面的懂的都懂。”
许繁的脸色瞬间阴沉下来，眼神中满是怒意：“许大茂，这种话可不能乱说！这事咱们自己知道也就罢了，不要到处传，到处乱传不是给咱们自己找麻烦吗？出了问题，到最后我都救不了你！”
许大茂见许繁真的动怒了，吓得一哆嗦，赶忙解释：“哥，我也是听别人说的，我这不是来跟你求证嘛，我也觉得这事儿离谱，可传得有鼻子有眼的，我就……”
许繁深吸一口气，努力让自己镇定下来，他知道此刻发火解决不了问题。“大茂，不管这事儿是真是假，都不能再传了。你想想，要是真的传出去，秦淮茹一个女人家，带着几个孩子，以后还怎么在厂里和大院里生活？人言可畏，如果仅仅是流言都是小事，一旦出了人命官司你又被牵扯进去，吃花生米都是轻的！”
许大茂被许繁说得脸色煞白，冷汗直冒，他也意识到自己险些闯下大祸。“哥，我真知道错了，我以后肯定管好自己的嘴，再也不瞎传这些没影的事儿了。” 他的声音带着几分颤抖，满心懊悔。
许繁看着许大茂的样子，知道他是真被吓到了，语气也缓和了些：“大茂，我不是故意吓你，这事儿可大可小，没有证据千万不要乱说，你也在这广播站待了挺长时间了，难道不想再进步进步？还是这副大嘴巴的样子，谁又会给你上升的机会？”
许大茂一听这话，心里 “咯噔” 一下，原本就懊悔的心情愈发沉重，脸上满是急切与惶恐：“哥，我真明白了，我以后肯定谨言慎行，您可得多在领导面前帮我美言几句，我还想着能在这广播站做出点成绩，争取往上走走呢。”
许繁看着许大茂这副模样，无奈地叹了口气：“你呀，就知道临时抱佛脚。以后工作上多用点心，别整天想着那些歪门邪道的事儿。你要是真有上进心，就把精力放在正事儿上。”
许大茂连忙点头，像个犯错的小学生：“哥，我懂了，我以后一定好好工作。您放心，这事儿我保证烂在肚子里，绝对不再跟任何人提。”
许繁摆了摆手：“行了快到厂里了，记住你说的话。”
许大茂离开后，许繁坐在办公桌前，陷入了沉思。他不知道许大茂说的是不是真的，如果是真的处理起来又是麻烦事。
许繁揉了揉太阳穴，决定还是先暗中调查一番。他深知，若这谣言是真，牵扯到的不仅是秦淮茹的名誉，还可能涉及到厂内复杂的人际关系与不良风气；若为假，那背后造谣之人还不知道有什么目的。