小路子身为乾隆身边的贴身太监，伺候皇上多年，早已练就了一身察言观色的本领。
此刻，他垂手站在龙椅一侧，眼角余光瞥见皇上冷峻的神色。
他心中虽对太后的死讯，以及诸多隐情满是疑问。
可他抿了抿嘴唇，聪明地将那些疑惑通通咽了回去，只默默站定，眼皮都不眨一下，仿若一尊雕塑。
太后薨逝这一突发事件，仿若一颗投入湖面的小石子，起初看似要激起千层浪。
然而不过片刻，大臣们也只是例行公事般地商讨了那么一小会儿，便无人再愿多提。
毕竟，皇上已然表明了态度，谁也不想在这风口浪尖上引火烧身。
很快，话题便如流水般转了向，大臣们又开始汇报一些琐碎的小问题，诸如地方赋税的微调、河道修缮的进展之类。
乾隆坐在龙椅上，微微倾身，一一耐心作答，神色间看不出丝毫异样，仿佛刚刚那场关乎太后生死的风波从未发生过。
随着日头渐渐升高，殿内温度也稍有攀升，“今日早朝就到此处，退朝。
乾隆的嗓音适时响起，打破了最后的沉闷。
大臣们如蒙大赦，纷纷跪地行礼，高呼“恭送皇上。”
而后依次有序地退出大殿。
一时间，脚步声、衣摆声交织成一片，太和殿的大门缓缓合上，为今日的早朝画上了一个看似完美的句号。
然而，走出大殿的大臣们，心中的波澜却如汹涌的暗流，久久未能平息。
傅恒一袭深蓝色朝服，身姿挺拔，步伐沉稳却暗藏急切。
他目不斜视，径直朝着养心殿的方向大步走去。
紫禁城的上空，阴云仿若被一只无形的大手聚拢，沉甸甸地压着，一丝风也不透。
太后薨逝这一噩耗，仿若一道凌厉的闪电，刹那间劈开了后宫表面的平静，迅速在朱墙碧瓦间传扬开来。
彼时，延禧宫内，雕花窗棂透进几缕黯淡的光。
令妃坐在榻前，手中正专注地为七格格缝制新衣。
五彩的丝线在她纤细的指尖穿梭，绣针上下翻飞，似灵动的蝶。
身旁的小几上，摆放着几盆娇艳欲滴的鲜花，馥郁的香气弥漫在空气中。
与令妃身上淡淡的体香交融，本是一幅岁月静好的画面。
突然，冬雪匆匆而入，脚步慌乱，脸色煞白，“扑通”一声跪地禀报道：“娘娘，太后……太后她老人家薨逝了！
而且说是自杀！常太医亲自验过！”
令妃手猛地一抖，那锋利的绣花针毫无征兆地刺进指尖，殷红的血珠瞬间冒了出来，滴落在素白的锦缎上，洇红了一片。
她却仿若未觉疼痛，瞪大了双眼，满脸的不可置信：“你说什么？太后怎会……”
话未说完，她眉头紧锁，心中暗自思忖。
太后性格刚毅，平日里最是注重仪态风范，又怎会轻易选择自杀这条路？这其中必定有隐情。
索性，令妃将手里的活计轻轻放下，起身走到一旁的衣架边，拿起那件绣着精美云纹的石青色旗装，利落地穿上。
她莲步轻移至妆台前，拿起梳子，简单地梳理了一下乌黑亮丽的秀发，插上一支碧玉簪子，而后稳步走向门口。
每一步，鞋跟都敲击着地面，发出清脆的声响，仿佛是她坚定决心的回响。
“摆驾慈宁宫。”令妃轻声开口，声音虽轻柔却透着不容置疑的坚毅。
宫女们赶忙在前头领路，一行人浩浩荡荡地朝着慈宁宫的方向走去。
令妃走在队伍中间，神色凝重，目光透过重重宫墙，似要看穿这深宫内隐藏的秘密。
她深知，在这风云变幻的后宫之中，任何一点风吹草动，都可能关乎生死存亡。
如今太后这一死，背后究竟藏着怎样的真相，她定要亲眼看看，才能安心。
当初，为了七格格的将来，令妃可谓是煞费苦心。
她周旋于后宫错综复杂的势力之间，凭借着自己的聪慧与果敢，好不容易抓住时机，将七格格送进了慈宁宫。
在她的设想里，那慈宁宫是太后的居所，朱门巍峨，金砖铺地，雕梁画栋间尽显皇家威严。
太后呢，又是这后宫之中最具威望之人，一言九鼎，掌控着诸多局面。
有她庇佑，七格格就如同有了最坚实的大山依靠。
往后的日子，无论是暗流涌动的宫廷争斗，还是岁月变迁，可能遭遇的种种波折，都能被稳稳地挡在门外，一生顺遂无忧。
可如今，现实却如同一记凌厉的耳光，狠狠抽在了她的脸上。
她怎么也想不到，七格格还未及笄，还未真正领略这世间的繁华。
还未成长为能独当一面的女子，太后竟然毫无征兆地突然间离世了。
这消息仿若一道晴天霹雳，瞬间将她心中构建的美好蓝图击得粉碎，打得她一个措手不及。
令妃只觉胸口憋闷得厉害，她深吸一口气，努力让自己镇定下来。
她心中暗忖：太后这一死，后宫局势必将大乱，七格格往后的路该如何走？
自己又该如何在这波谲云诡的后宫中护住女儿周全？
这一个个难题，如同沉甸甸的巨石，压得她有些喘不过气来。
与此同时，后宫其他的嫔妃们听闻太后薨逝的噩耗，也都纷纷行动起来。
各宫人影匆匆，太监宫女们忙着准备吊唁之物，主子们则在梳妆打扮，务求端庄肃穆。
承乾宫方向，舒妃一身艳丽的旗装，平日里的嚣张跋扈此刻收敛了几分，神色略显凝重，在一群宫女太监的簇拥下，迈着略显沉重的步伐缓缓走来。
她手中紧握着一串佛珠，那佛珠颗颗圆润，色泽暗沉，仿佛承载着她此刻复杂的心情。
永和宫这边，愉妃身着素色旗装，发间仅插一支白玉簪子，妆容素雅，更衬得她温婉可人。
她带着贴身宫女，脚步轻盈地朝着慈宁宫赶去，一路上眼神低垂，若有所思。
太后的离世，让她心中也泛起了层层涟漪。
她深知后宫局势即将改写，自己又该如何自处，是个亟待解决的问题。
还有诸多嫔妃，或妆容精致，或神色匆匆，都朝着同一个方向——慈宁宫涌去。