话说智爷正扯着嗓子向众人讨钱，人群中突然有个声音传来，说话的是个工头，姓王，排行老大。原来，前几日王大就瞧见了智爷他们逃难的小车，正好眼下作活的人手不够，正所谓 “抓一个是一个”，他便径直走到智爷跟前，开口问道：“伙计，你姓啥？” 智爷脑子一转，顺口答道：“俺姓王，排行第二，您老贵姓？” 王大一听，乐了：“好嘞，咱们还是本家呢。跟你说个事儿，如今紫禁城里正挖御河，我瞧你这模样怪可怜的，不如跟我去干活儿吧。一天管三顿饭，另外还有六十文钱，干一天算一天。你乐意不乐意？” 智爷一听，心里暗自欢喜，这可是个难得的好机会，正想着怎么答复，裴福急忙走过来，抢先说道：“那敢情好，钱不钱的倒没啥，只要能让俺儿子吃饱就行。” 王大上下打量了裴福一番，又问智爷：“这是谁啊？” 智爷赶忙回答：“这是俺爹。” 王大一听，摆了摆手，说道：“算了算了！你甭说了，我的傻兄弟。” 然后对着裴福说道：“跟你说，给皇上家干活儿可不要上了年纪的人，这六十文钱肯定是有的，你要是愿意，就让你儿子去。” 智爷看着裴福，关切地问道：“爹，您觉得咋样？” 裴福一脸慈爱地说：“你就放心去干你的。你人去了，吃饭的嘴也跟着去了，我和小孙女出去求求别人，也能混口饭吃。” 王大在一旁打圆场：“你尽管放心。估计你吃饱了，把那六十文钱拿回来买点饽饽饼子，也够他们爷儿俩吃的了。” 智爷点头应道：“那就这么着，咱这就走。” 于是，王大便带着智爷，朝着紫禁城的方向走去。
一路上，那些一同去做工的人见智爷一副外乡人的模样，便都想欺负他。这个扯着嗓子喊：“王第二的！” 智爷赶忙应道：“咋啦？” 那人说道：“你帮我扛着这六把铁锹。” 智爷爽快地说：“行嘞。” 接过铁锹就扛在了肩头。那个又喊：“王第二的！” 智爷又应道：“啥事？” 那人说：“你帮我扛着这五把镢头。” 智爷也应下了：“没问题。” 接过来同样扛在肩头。众人就像一群调皮的孩子捉弄新来的伙伴一样，你也叫他扛，我也叫他扛。没一会儿，智爷的两个肩头就像堆满了铁锨镢头的小山，沉甸甸的。王大偶然一回头，瞧见这场景，顿时火冒三丈，大声呵斥道：“你们这是干啥呢？我好不容易找来个人，你们就这么欺负他。等明天把他挤兑跑了，你们图啥呢？还有王第二的，你也太实诚了，这堆得都快把脑袋埋进去了，像什么样子！” 智爷却满不在乎地说：“扛就扛呗，我才不怕！” 这话逗得众人都哈哈大笑起来，这才各自把自己的工具拿了回去。
很快，他们就来到了紫禁门。王头拿出腰牌递了上去，登记好人数，然后按名点着众人进入。到了御河工地，大家便按照各自的分工开始干活。智爷拿起一把铁锹，干起活来那叫一个迅猛，撮起的土比别人多，扔出去的距离也比别人远，而且速度还快，就像一台不知疲倦的挖土机器。旁边干活的人见状，喊道：“王第二的！” 智爷应道：“啥事？” 那人说道：“你这活儿可不是这么干的。” 智爷疑惑地问：“咋了？是挖得浅了？还是干得慢了？” 那人解释道：“这还浅？你一铁锹下去，我两铁锹都没你挖得深。你看看，你挖了这么大一片，我才挖了这么一点儿。俗话说‘给皇上家干活儿，就得慢慢磨蹭’。你要总是这么干，这活儿还能干长久吗？” 智爷又问：“干得慢了，他们还给饭吃吗？” 那人回答：“大家都干得慢，他能不给谁吃呀？” 智爷听了，说道：“既然这样，那俺就慢慢干。” 那人接着说：“这就对了。来，你先帮我撮撮土吧。” 智爷爽快地答应：“行，俺就帮你撮撮。”
智爷刚弯下腰，正帮那人撮土呢，就听见王头喊道：“王第二的！” 智爷赶忙应道：“咋啦？” 王大说：“上来吧，吃饭了。你难道没听见梆子响吗？” 智爷一脸茫然：“没太注意。咋刚干活就吃饭了呢？” 王大耐心解释道：“我跟你说，每次梆子响就是吃饭时间，等吃完了一筛锣，就该接着干活了。天天都是这样，顿顿也如此。” 智爷恍然大悟：“哦，俺知道了。” 王大带着他来到吃饭的地方，让他拿碗去盛饭。智爷也不客气，盛了满满一碗饭，大口大口地吃了起来，吃得那叫一个香，简直是风卷残云。细想智爷本是公子出身，平日里哪吃过这样粗糙清淡的饭菜，又哪干过这般辛苦劳累的活儿呢？可如今，为了搭救忠臣义士，他乔装打扮来到这里，也就顾不上那么多了。再者说，有福气的人自有一种别样的福分，虽然是粗茶淡饭，可他吃起来却觉得如同山珍海味一般。
王大在一旁看着他光吃饭不吃菜，便提醒他：“王第二的，你咋不吃咸菜呢？” 智爷疑惑地问：“还能吃那玩意儿啊，不会扣工钱吧？” 王大笑着说：“你尽管吃，那不是卖的。” 智爷一听，乐了：“俺不知道呢，敢情也是白吃的。嘿，有咸菜，吃起来更香。” 就这样，一天三顿饭，顿顿都是如此。
到了晚上收工的时候，王头在紫禁门按名点数，每出来一个人就给一分钱。智化跟着众人回到黄亭子，拿着六十文钱，见到裴福，说道：“爹，俺回来啦，给您这个，再干三天就有二百文钱了。” 裴福满脸欣喜：“吃了三顿饭还能得钱，真是好福气啊。” 王头在一旁说道：“明早我还从这儿过，你还跟我去。” 智爷连忙应道：“好嘞。” 裴福也在一旁说道：“让您老费心了，好人有好报啊。” 王头客气地回应：“好说，好说。” 说完便转身离开了。智爷又问裴福：“今天乞讨情况咋样？” 裴福告诉他：“今天比昨天容易多了。他们见你不在身边，都可怜我们，施舍的东西可多了。” 两人听了，心里都十分欢喜。等到四下无人的时候，他们又悄悄地商议起来，都觉得这一去做工，正好合了他们的计划，只要能探明四值库的情况，就可以动手了。
一夜无话。到了第二天，智爷又跟着王头进了紫禁城干活。到了吃晌饭的时候，吃完了，大家稍作休息。突然，只听见一阵嘈杂的人声，智化不知道发生了什么事，便左右留意观察。只见那边有一群人都仰着头，往树上看。智爷也好奇地凑了过去，抬头一看，原来是树上有个小猴子，脖子上戴着锁链，在树枝间上蹿下跳，就像一个调皮的孩子在玩耍。又见有两个太监急得直搓手，嘴里念叨着：“这可怎么办？别光笑了。你们在这儿大声嚷嚷，要是里头听见了，怪罪下来，咱家可担待不起，要是让主子瞧见了，那可就出大乱子了。这可如何是好呢？”
智爷看着这场景，不由自主地顺口说道：“这有啥难的，爬上去就能把它抓下来。” 太监一听，刚要开口，王头连忙抢话道：“王第二的，你可别多管闲事！你就干好你的活儿就行了，管这闲事干啥呢。你上去万一让它跑了咋办？再说了，要是摔着哪儿了，可不是闹着玩的。” 话还没说完，就听见太监说道：“王头儿，你也别拦着！咱家平日里待你可不薄。这个伙计既然说能上去把它抓下来，那有啥不行的？难道咱家还能为难他不成？你要是再这样，你这工头的位置也该小心了。” 王头赶忙解释：“老爷您可别怪我。我就怕他抓不下来，到时候让猴子跑了，反倒耽误事儿。” 太监说：“跑了就跑了，也不怪你。” 王头无奈地说：“是了，老爷。您尽管使唤他吧，我不管了。” 太监转过头，对智化说道：“伙计，麻烦你上树给咱家把猴子抓下来吧。” 智爷故意推脱道：“俺不会爬树啊。” 太监一听，又转头对王头说：“你看看，都是你闹的！他立马就说不会爬树了。今晚上收工的时候，你那些工具就别想拿出去了！” 王头一听，着急了，连忙对智爷说：“王第二的，你能爬树，你就上去给老爷抓一下吧。不然，晚上我的铁锹镢头不定得丢多少，我可怎么交差啊？” 智爷见时机差不多了，便说道：“俺可先说好了，上去不一定能抓住，您老可别见怪。” 太监连忙说：“你尽管上去，跑了也不怪你。”
智爷因为要挖河，脚上穿着一双大曳拔鞋，来到树下后，他麻利地把鞋脱了下来，光着脚丫，双手紧紧搂住树干，双腿一蜷，只听 “哧、哧、哧” 的声音，他就像一只敏捷的猿猴，迅速地往树上爬去。树上的猴子瞧见有人上来，立马连窜带跳，几下就跑到了树梢之上。智爷倒也不着急去抓它，先找了个粗壮的树杈坐了下来，表面上像是在歇息，实际上却在暗暗观察四周的方向，如同一位经验丰富的探险家在绘制地图。众人在下面看着，不明白他的用意，纷纷议论起来：“这下可难抓了，那猴儿蹲的树枝多细啊，怎么能禁得住人呢？” 王头在一旁急得手心直冒汗，一方面担心抓不住猴子，另一方面又怕智爷有个闪失，赶忙劝阻道：“大家就安静看着吧，别乱说。你们越说，他在上面越不好施展。” 经过王头再三阻拦，众人才安静下来。
智爷在树上看到猴子蹲在树梢，他仔细打量了一番，发现有个斜伸出来的树杈，便小心翼翼地朝着斜枝爬去。他的动作使得树枝和他的身子一起剧烈晃动，众人在下面瞧着，一个个都提心吊胆，仿佛心都悬在了嗓子眼儿。只见智爷缓了缓气息，等树枝稳住后，他慢慢地抬起脚丫，准确地够到了耷拉着的锁链，手指一伸，稳稳地拢住了锁链。接着，他把头上的毡帽摘下来，做成一个小兜，脚趾一蜷，身体往下一沉。猴子在上面蹲不住了，“叽叽、叽叽” 地一阵乱叫，掉了下来。智爷眼疾手快，用毡帽一接，猴子正好掉进了毡帽里。他连忙把毡帽沿儿一折，就用铁链捆好，叼在嘴里，双手倒抓着树干，像一条灵动的游鱼，顺着树干毫不费力地滑了下来。众人见状，忍不住齐声喝彩，那声音就像汹涌的海浪，一波接着一波。
智爷把猴子交给太监，太监顿时眉开眼笑，问道：“辛苦你了，你贵姓啊？” 智爷回答道：“俺姓王，排行第二。” 太监伸手从兜肚里面掏出两个一两重的小元宝，递给智爷说：“给你这个，你别嫌少，拿去喝碗茶吧。” 智爷接过来一看，满脸疑惑地问：“这是啥玩意儿？” 王头在一旁解释道：“这是银锞儿。” 智爷又问：“要它干啥呀？” 王头说：“这个能换出钱来。” 智爷惊讶地说：“怎么这铅块块儿也能换钱？” 太监听了，哈哈大笑起来，说道：“你可真是个老实人，这可不是铅，是银子，能值好几吊钱呢。” 然后又对王头说：“我看他这人挺实在的。明天你给他找个轻松点的活儿，我还要单独请你喝一杯呢。” 王头连忙说道：“老爷吩咐，小人哪敢不遵，哪还用得着您赏酒呢。” 太监说：“说请你喝酒，我可从不食言。你可不许分他的赏钱啊。” 王头连忙保证：“小人还不至于那么没品。他冒着风险登高爬梯得的赏钱，我怎么忍心分他的呢！” 太监听了，满意地点点头，抱着猴子走了。这边众人便继续干活。
到了收工的时候，王头和智爷一起来到黄亭子，把智爷得赏银的事情对裴福说了。裴福听了，高兴得眉飞色舞，千恩万谢。智化还故意装傻充愣地说：“爹，咱有银子啦，买它二亩地，盖它几间房，再买它两头牛！” 王头连忙拦住他，说道：“够啦，够啦。快别说了！你这二两来的银子，可干不了这么多事，你呀，真是没见过世面。买二亩地、几间房子，还想买牛买驴的，这点钱统共也就够买个草驴崽子的，别瞎想啦！明天我还是一早来找你。” 智爷赶忙应道：“是了，俺在这儿等着您。” 王头笑着调侃道：“瞧瞧，刚吃了两天饱饭，有了二两银子的家当，马上就说起京腔了，还‘恭候’呢！” 说笑着，便离开了。
第二天，智爷和王头一同进城。智爷照旧拿起铁锹，准备去干活。王头却说：“王第二的，你先把那铁锹放下。” 智爷疑惑地问：“怎么，你不让俺干活啦？” 王头说：“瞧你说的什么话！谁不让你干了！前几天我可被你弄糊涂两三次了。你在这儿看堆儿吧。” 智爷又问：“俺光看着这堆东西不干活，也给饭吃吗？” 王头回答：“照旧给饭吃，钱也照给。” 智爷一听，乐了：“这倒挺好，啥活儿都不用干，吃饱了就养膘，还能拿钱。这简直就像钟鼓楼上的雀儿，成了乐鸽子啦！” 王头笑着说：“你看看，又说傻话了。我告诉你，这是轻松的活儿，省得内相老爷来了……”
话还没说完，王头就压低声音，悄悄地说：“来了，来了。” 只见那边走来的，正是昨天的小太监，他手里捧着一个金丝编制、上面镶嵌着宝石的蟠桃形状的小盒子，笑嘻嘻地说道：“王老二，你来了呀？” 智爷连忙应道：“早就来啦。” 太监问：“今天什么活儿啊？” 智爷回答：“叫俺看着堆儿。” 太监说：“那就对了。我们老爷怕你还在干活，一来让我来看看，二来给你送点心，你尝尝。” 智爷接过盒子，一脸困惑地说：“这硬邦邦的怎么吃啊？” 太监听了，哈哈大笑起来：“你可真逗！你得打开呀，谁让你吃盒子呢？” 智爷这才打开盒子，只见里面全是精致小巧的炸食。他拿起来掂量了一下，又闻了闻，然后又放回盒子里，动都没动，就把盒盖盖上了。太监问道：“你怎么不吃呀？” 智爷认真地说：“俺有爹，这么好的东西，俺要拿回去给俺爹吃。” 太监听了，笑着点头称赞：“你说‘咱爹’倒也不怪你。你这人真不错，还挺有孝心。既然这样，这盒子先放着，过会儿我再来取。”
到了中午，只见昨天丢猴子的太监带着送吃食的小太监，两人一起来了。王头看见，连忙迎上去。太监说：“王头儿，辛苦你了。我听说让王第二的看堆儿，挺好的。来，给你这个。” 王头接过来一看，也是两个小元宝。王头连忙说道：“这算什么呀，又让老爷费心了。” 说完，赶忙道谢。太监说：“说什么呢，说请你喝酒，哪能光说不做呢。王第二的呢？” 王头回答：“他在那边看堆儿呢。” 然后连忙喊道：“王第二的！” 智爷应道：“干啥呀？俺在这儿看堆儿呢。” 王头说：“你过来吧。那些东西不用看着，丢不了。” 智爷便走了过来。太监说：“听说你挺有孝心的。早上那个盒子呢？” 智爷回答：“在那儿放着呢，没动。” 太监说：“你把它拿来，跟我走。”
智爷到那边拿了盒子，跟着太监来到金水桥上。只听太监说：“我姓张，看你这人挺不错的。我给你装了一匣子小炸食，你拿回去给你爹吃。你把盒子里的先吃了吧。” 小太监打开盒子，让智爷用衣襟兜着吃。智爷一边吃，一边说道：“这庙可真大！盖得倒是挺好，就是门口儿缺个戏台。” 太监听了，笑得前仰后合，说道：“你呀，傻得都可爱了。难道你在乡下都没听说过皇宫内院吗？竟然把这当成大庙！要是大庙，何止缺个戏台，门口儿能不立旗杆吗？” 智爷指着那边问：“那边不是旗杆吗？” 太监笑着解释：“那是忠烈祠和双义祠的旗杆。” 智爷又问：“这个大殿呢？” 太监说：“那是修文殿。” 智爷接着问：“那后面那个阁楼呢？” 太监说：“哪有什么后面的阁楼，那是耀武楼。” 智爷又指着另一边问：“那边又是什么地方呢？” 太监回答：“我告诉你，那边是宝藏库，这边是四值库。” 智爷装作惊讶地说：“这就是四值库？” 太监应道：“对。” 智爷故意说：“俺瞧着这房子盖得都挺周正的，没有歪的呀，怎么单叫它四值呢？” 太监忍不住笑道：“那是库的名字，不是说房子盖得周正。你看那边是缎匹库，这边是筹备库。” 智爷暗暗把方向记清楚，又故意说道：“这些房子盖得是好，就是少了一样东西。” 太监好奇地问：“少什么？” 智爷一本正经地说：“各房上都没有烟囱，是不是？” 太监听了，笑得直不起腰来，说道：“你可真能逗人笑，笑得我肚子都疼了。你快拿着匣子走吧，我也要进宫去了。”
智爷见太监走后，他仔仔细细地把周围端详了一番，才拿着匣子回来。到了晚上收工，他来到黄亭子，裴福见了他，既高兴又有些担心。等到半夜二更时分，智爷把自己收拾利落，带上百宝囊，告别裴福，径直朝着内苑走去。不知后面会发生什么，且听下回分解。