第十一章 渐入佳境
在那个充满期待的清晨，班纳特家的每一个角落都洋溢着即将迎接宾客的喜悦气氛。
从庄重的客厅到后院的花园，每一处都被精心布置，仿佛连空气中都弥漫着新鲜与兴奋。
这次来访的爱德华一行人，并非因贵族头衔而让班纳特家上下激动不已。
麦里屯，这个远离大城市生活的乡下地方，一年到头也难得见到几个生面孔。
更别提是像爱德华这样既有教养又风度翩翩、适合深入交往的访客了。
因此，这次造访无疑为班纳特家单调的生活投下了一颗石子，激起了层层涟漪。
在二楼的闺房里，丘比特小姐（家庭教师），正以她一贯的耐心和细致，为凯瑟琳和莉迪亚明日的着装费尽心思。
阳光透过半开的窗帘，洒在两位少女略显紧张又兴奋的脸庞上。
当凯瑟琳满怀期待地，从衣橱深处拿出，那条她自认为，能够彰显成熟的蓝色低领刺绣长裙。
丘比特小姐的眼角不禁轻轻抽搐了一下，那是一种既无奈又略带忧虑的反应。
莉迪亚随后展示的那条红艳如火、绣工繁复的长裙，更是让丘比特小姐的嘴角不由自主地抽搐起来。
她内心暗自嘀咕：果然西里斯少爷和海西小姐，同时雇佣两个家庭教师是有原因的。
丘比特小姐并未立即表达她的担忧，而是选择了一种更为温和且智慧的方式。
她先是耐心地帮助两人换上了各自挑选的长裙，细致地调整裙摆的褶皱，再巧妙地梳理她们的发型，使之与服饰相得益彰。
“哦，小姐们，你们真是美极了。”丘比特小姐的话语中充满了真诚。
她必须承认凯瑟琳和莉迪亚的美貌无需多言，未来的她们定能成为倾倒众生的佳人。
但在这个特定的场合，过于艳丽成熟的装扮显然与氛围不符，可能会抢了客人的风头，显得不够得体。
莉迪亚兴奋地站在镜子前，手指轻轻拨弄着领口，脸上洋溢着孩子般的喜悦：
“真的吗？艾玛，我这样穿好看吗？”
凯瑟琳也加入了这份欢乐，笑着抱住莉迪亚：“哦，谢谢你，艾玛，我好期待明天的到来！”
丘比特小姐见状，心中暗自盘算，故意装出一副忧虑的模样，轻声问道：
“不知道明天要来的两位小姐，长相如何呢？我们可不能太过抢眼，让客人感到不自在呀。”
凯瑟琳和莉迪亚闻言，脸上闪过一丝犹豫。
虽然她们在社交场合的经验尚浅，但也明白作为主人，应当保持谦逊与礼貌，不宜过分张扬。
丘比特小姐见状，并未急于给出答案，而是巧妙地引导她们去征询家中一向以低调沉稳着称的西里斯少爷的意见。
提到西里斯，两位少女不禁对视一眼，心中暗自嘀咕：
西里斯哥哥的眼光一向挑剔，我们还是别去自讨没趣了。于是，她们转而虚心地向丘比特小姐请教。
丘比特小姐见状，心中暗自松了口气，随即为她们推荐了两套色调清新、设计简洁大方的嫩黄与翠绿长裙。
她耐心地与两人讨论发型与配饰的搭配，每一个细节都力求完美，既体现了主人的热情好客，又不失谦逊得体。
在这样的精心准备下，凯瑟琳和莉迪亚不仅对自己的装扮感到满意，也对即将到来的聚会充满了期待。
另一边，海西告别西里斯，上楼后，只见玛丽坐在那张雕花木椅上，双手紧握着一本略显陈旧的琴谱。
她的眼神在琴谱与窗外之间徘徊，仿佛是在寻找一个出口，能让她从内心的焦虑中解脱出来。
玛丽对于外貌的不自信，那是一种难以言喻的不安，是对自我价值的不断质疑，也是对被认可的深切渴望。
海西轻声开口：“玛丽，亲爱的，也许我们可以先试着弹奏一下，让听众给一些意见，如何？”
玛丽眼中闪过一丝惊喜，她正需要一个释放压力的途径。
她立刻拉着海西的手，急切地走向楼下的钢琴，准备开始弹奏。
就在她即将触碰到琴键的那一刻，海西轻轻拦住了她。海西从仆人手中接过一杯温热的奶茶，递给玛丽。
“亲爱的，先喝口奶茶，平复一下心情。明天我们是要招待客人，而不是上战场，不需要激昂的情绪来带动音乐，对吗？”
说完，海西冲玛丽眨了眨眼，给了她一个鼓励的微笑，然后轻轻地拥抱了这个低调而可爱的三姐，随后退到一旁坐下。
玛丽被海西的温柔话语和拥抱所打动，羞涩地低下了头，听话地将奶茶一饮而尽。
她深吸一口气，仿佛将所有的焦虑都随着这口气呼了出去，然后开始了弹奏。
她的手指在琴键上跳跃，一曲《匈牙利狂想曲第二号》在她的指尖流淌而出，旋律激昂而富有激情。
一曲结束后，玛丽却坐在原地，眉头紧锁，似乎在深思着什么。
海西看出她的犹豫，心中已经有了答案。果然，玛丽再次选择了曲目，这次是一首轻快抒情的《致爱丽丝》。
海西知道玛丽已经自己想明白了该如何选择曲目。
她轻轻拍了拍玛丽的肩膀，鼓励道：“玛丽，你真棒！你选择了一首能够触动你心灵，同时也能让听众感受到温暖与美好的乐曲。你的才华，你的情感，才是最能打动人心的。”
这一刻，玛丽已经找到了属于自己的光芒，那是一种超越了外貌，源自于内心深处的自信与光彩。
她站起身，开心地走向海西，给了她一个大大的拥抱，感激地说：
“谢谢你，妹妹，我知道，我并不是总被忽略的那一个，有你这样的妹妹，我心里现在开心极了。”
班纳特太太和其余的姐妹们也被玛丽优美的钢琴曲吸引，纷纷来到客厅，为玛丽送上最真诚的夸赞。
班纳特太太满脸欣慰，眼中闪烁着骄傲的光芒：“玛丽，我的孩子，你今天真是太美了，你一定会迷倒很多人。”
姐妹们也围着玛丽，叽叽喳喳地说个不停，凯瑟琳和莉迪亚更是缠着她，央求她再为她们弹奏一曲。
玛丽被大家的热情所感染，脸颊因兴奋和羞涩而变得通红。
她欣然答应了姐妹们的请求，再次坐到钢琴前，指尖轻触琴键，悠扬的旋律再次在客厅中回荡。
班纳特太太转身，亲热地抱住海西，一顿猛亲，脸上洋溢着满足与自豪：
“海西，妈妈的好孩子，你以后一定会成为一个好妻子，妈妈真是为你感到骄傲。”
班纳特太太对于西里斯好友的来访，严阵以待，甚至久不露面的“头疼”病，也隐隐有了来访的迹象。
昨天，海西对于拜访早有预感，昨夜睡得很晚，一部分是为西里斯的事情烦恼。
另外一大部分，就是为了把各项需要注意事项，事无巨细，分门别类列好。
她一早就将清单交给了史密斯夫人，解了班纳特太太的燃眉之急。
海西对于母亲三句话就要绕回婚姻的习惯，已经习以为常。一个拥有六个女儿的主妇，她的压力自然是巨大的。
“这都是你的功劳，妈妈，你的言传身教让我们受益匪浅。”
海西非常领情地点点头。班纳特太太也许缺乏知识，缺乏礼仪，但是她爱孩子们的心是真诚的。
她希望六姐妹找到合适的归宿，不是为了获得利益，而是为了孩子们未来的生活有所依靠。
当西里斯晚上回来的时候，看到家中一片和谐与宁静，他颇感惊讶。
预想中“头疼”发作的母亲、兴奋过度的妹妹们以及被折磨得逃到书房的父亲都没有出现。
海西看着西里斯明显意外的表情，摇了摇头，咬牙轻声问道：
“哥哥，怎么很失望吗？没看到家里鸡飞狗跳。”
“看来今天家里发生了不少事情啊？”西里斯摸了摸海西的头发，“看来都是我们聪明的小公主的功劳”
海西摇了摇头，抱住西里斯的胳膊，幸福地呢喃：“所有人的功劳，哥哥。是大家一起努力，让我们的家变得越来越美好。”
客厅内，灯光柔和，气氛温馨而欢快。班纳特太太满脸笑容，兴致勃勃地与大家分享着她为即将到来的客人精心拟定的午餐菜单。
她详细列举了每一道菜肴，从精致的开胃菜到丰盛的主菜，再到精致的甜点，每一样都透露着她对这次聚会的重视与期待。
不仅如此，她还特意提到了明天会亲自去市场预订一条新鲜的羊腿，为客人们准备一顿难忘的盛宴。
班纳特先生原本对这些家常琐事并不太感兴趣，但当他听到班纳特太太提到那条特意预订的羊腿时，眼睛立刻亮了起来。
海西之前提供的土耳其烤肉菜单，是班纳特家最出名的一道大餐，班纳特先生对这条羊腿充满了期待，脸上的神情也变得生动起来。
西里斯凑到妹妹身边，在耳边低语：“我已经很久没有回家了。妹妹，朗伯恩的月色还是一如当初吗？”
海西闻言，歪头看向西里斯，眼中闪烁着好奇与玩味。她轻笑一声，语气中带着几分调侃：
“不知道，我又没有这个荣幸，邀请这位绅士，一起去观赏一下朗伯恩的月色？”
西里斯闻言，夸张地弯腰向海西行了一礼，脸上洋溢着幽默与宠溺的笑容：
“能够和你这样一位淑女，欣赏月色，荣幸之至。”
海西被西里斯的搞怪，逗得笑弯了腰，但她很快便收敛了笑容，沉声问道：“哥哥，你想好了？你会知无不言，言无不尽吗？”
她的眼神中透露出一丝严肃，显然，她意识到西里斯即将要说的话非同小可。
西里斯见状，亲昵地轻点海西的额头，语气中带着几分宠溺与无奈：
“当然，我的小公主。你可是我最信任的人，有什么事情，我自然是要和你商量的。”
海西撇了撇嘴，虽然嘴上没说什么，但心中却受用不已。
她知道，西里斯最信任和疼爱的人，一直是她，有什么事情都会第一时间告诉她。
“知道了。”她提起裙子，轻盈地跑开，朝着正在餐桌旁欢笑的姐妹们跑去。