“这个李长生啊，刚搬进来没多久，厂里是个工程师，听着挺体面，但人品嘛，嘿……咱四合院的人都看在眼里。他平时不怎么搭理人，院里谁家有事儿，他从来不伸手帮忙。”
易中海一边说，一边叹气，“咱们四合院讲究的是邻里团结，可他呢，从来都不跟大家来往，您说，这样的人能当先进家庭吗？”
阎埠贵马上接过话茬：“可不是嘛，同志们，这李长生啊，不光不关心邻里，还不尊重长辈。
我们易大爷，咱院里谁不敬着？可这小子，见了易大爷连招呼都不打，平时冷着脸，跟谁欠他似的。
您说，这样的人要是当了先进家庭，咱四合院的规矩还往哪儿搁？”
刘海中也不甘落后：“这还不算什么，我跟您说啊，这李长生，可能手脚还不干净。
前阵子，贾张氏家那坛咸菜不见了，院里谁都说是他拿的。
咱们虽然没抓个现行，可他那天就在院子里转悠，您说这事儿能没他？”他一边说，一边拍着大腿，好像自己亲眼见过似的。
一旁的几个被误导的邻居也凑了上来，七嘴八舌地附和：
“是啊是啊，这李长生平时就不像个正经人。”
“他住咱院里，根本不爱搭理人，看着就不像好相处的。”
街道办的两名工作人员听着这些话，脸色渐渐变得严肃起来，但并没有轻易表态。
他们只是低头在记录本上写着什么，偶尔抬头看一眼，点点头，示意对方继续。
……
时间过得飞快，等李长生下班回来时，刚进胡同口，就远远看见四合院门口围了一堆人。
他皱了皱眉，心里隐约猜到了几分，但脸上却没有丝毫波动。
走到院门口时，正好看到易中海站在工作人员面前，指着院子里的某处，嘴巴一张一合地说个不停，神情激动，仿佛在讲什么天大的事儿。
阎埠贵和刘海中一个站在旁边附和，一个拿着扫帚比划，俨然一副义愤填膺的样子。周围的邻居们三三两两站着，有的低头窃窃私语，有的则一脸看热闹的表情。
李长生站在门口，扫了一眼这些人，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑意。
什么都没说，径直走进院子，脚步稳健，脸上看不出半点情绪波动。
“哎，这李长生回来了！”有人低声提醒。
易中海等人也看到了李长生，原本等着他上前来辩解，结果却发现他连一个眼神都没施舍，直接绕开了他们，回了自己家。
“嘿，他这是什么意思啊？”阎埠贵气得一跺脚，“这小子是真能装，咱说他这么多坏话，他倒是一点反应都没有！”
“就是！这么冷着脸，真当咱们奈何不了他？”刘海中也跟着附和。
易中海的脸色很难看，心里憋着一股火。他原本以为李长生会忍不住过来争辩，结果对方这副“懒得搭理你们”的态度，反倒让他觉得自己像是个跳梁小丑。
“哼，他装得了今天，装不了一辈子！”易中海咬了咬牙，压低声音道，“等着吧，街道办的同志可不是好糊弄的，他李长生跑不了。”
……
街道办的工作人员并没有被易中海等人的一面之词所左右。
他们在院子里转了一圈后，决定挨家挨户调查，了解真实情况。
“同志，我们听说李长生在院子里不怎么爱跟人来往，他平时真是这样吗？”一位年轻的女工作人员走进了一户人家，开门见山地问道。
“李长生？”被问的邻居愣了一下，随即摇了摇头，“那小子平时确实不爱说话，可也没啥坏心眼。前几天我家灯泡坏了，他还帮我修了一下呢。”
另一名工作人员走到院子另一头，正好碰到一个上了岁数的大爷。他主动问道：“大爷，咱们院里有人说李长生不尊重长辈，这事儿您怎么看？”
大爷眯着眼想了想，摆摆手道：“没听说过啊，他平时挺有礼貌的，我这老胳膊老腿儿的，拎不动东西时，他还帮过我几回呢。”
类似的话，在其他几户人家里也得到了证实。虽然也有个别被误导的邻居说李长生不好，但更多的人还是对他持肯定态度。
工作人员还特意去了一趟红星机械厂，了解李长生的工作表现。
厂里的娄厂长一听说他们是来调查李长生的，立刻笑着说道：
“李长生？那可是咱厂里的宝贝啊！他解决了不少技术难题，要不是他，咱厂的设备早就出大问题了。他啊，不仅技术好，人也踏实，厂里上下都服他！”
工作人员一路走访下来，心里已有了判断。他们回到四合院时，易中海等人还在院子里等着，见到他们回来，立刻凑上前，满脸堆笑地问：“同志们，怎么样？是不是查清楚了？”
工作人员没接他们的话，而是把记录本收了起来，语气平淡地说道：“谢谢几位大爷的配合，我们已经了解了情况，回去会整理汇报的。”
听到这话，易中海的心里一沉，脸上的笑容也有些挂不住了。他隐隐觉得，事情好像没有朝着自己预想的方向发展。
……
另一边，四合院内的扯皮并没能引起李长生的兴趣。
他从屋里拿起装着图纸的皮包，径直朝机械厂方向走去。
院里的风言风语，他完全没放在心上——这些跳梁小丑还不够资格让他分心。
穿过厂区，李长生来到了娄厂长的办公室。
屋内烟雾缭绕，娄厂长正皱着眉头，叼着烟卷，盯着桌上的一份报告发呆。
报告上密密麻麻地写着一堆数据，旁边还夹着几张车间反映的质量问题反馈表。
“每吨钢的合格率连80%都不到，废料率还增长了，成本高得离谱！咱们厂这生产效率，迟早得被别的厂给比下去啊！”娄厂长烦躁地把烟头掐灭，嘴里嘟囔着，脸上的皱纹像被风干的老树皮一样深。
这时，敲门声响起。
“进来！”他抬头看去，见到李长生推门而入，便随口问了一句：“小李啊，怎么这个点儿来了？有事儿？”