“现在有两条路，要么退回大垣城去，一路向南进伊势，再从伊势绕到大和，绕进京都。”太原雪斋长叹了一口气，罗列着两个方案——但其实大家听完第一个方案的路线就知道绝不可能这么走，实在是太远了，而且那里的战乱一点都不比美浓少。万一大垣城因为战事封闭戒严了，那没法走官道就更麻烦了。
于是，太原雪斋的第二个方案理所当然地成为了大家的首选：“要么就是向北进山，从山区里绕道北近江小谷城，再走琵琶湖沿岸去京都。”
“只是若是进山，这些马匹也带不进去，只能卖掉。”武田弘信虽然也个老和尚，却显然没能超脱于世俗钱财之外，“才买来没几天，屁股还没坐热，就得卖了。现在兵荒马乱的，咱们想快点卖出去就只能贱卖，卖不出好价。”
“没事，钱是小事，卖给那些逃难搬行李的百姓就挺好。”今川义元倒是不在意这些。
“骏河的富贵公子就是不一样啊，这上千贯的钱说扔就扔，挥金如土。”武田晴信在一旁听着，连连摇头，“我们甲斐人，一文钱恨不得掰开来当两文花。”
“休说这些来骗我，别以为我不知道甲斐有多少金矿。”今川义元消遣了武田晴信一句。
“那都是用来备战的军费。”武田晴信理所当然地拍了拍胸脯。
“有那么多钱不能改善一下民生？”今川义元被武田晴信的态度给逗乐了，“非要做出一副穷人扮相？”
“你懂什么，五郎？邻居存粮我存枪，邻居就是我粮仓。”
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刚进山时，山路还算是平坦。染病的三条夫人拄着拐杖，在侍女的搀扶下，还能勉强行走。可是越往里走，山势越陡峭，三条夫人渐渐地爬不动了。她那个侍女也是京都陪嫁过来的公家女子，娇滴滴的，自己走路都费劲，更别提馋着三条夫人了。
三条夫人一向性子要强，自然做不出什么主动要求武田晴信来扶她的事情，便故意有些大声地开始喘气，希望能引起武田晴信的注意。
“要紧吗，要不要休息一下？”
关心的声音响起了，却不是武田晴信说给自己的，而是今川义元说给银杏的。
“先生把我当什么人了？”银杏边说边一改刚才有些懒散的步伐，在山路上健步如飞，同时歪着脑袋向今川义元笑道，“可别忘了咱们第一次碰面，某人没走几步脚上就都是水泡。”
“真是没办法呐。”今川义元苦笑着认输，用腰间的折扇给自己扇了扇风，“总是翻旧账，说不过你。”
听到这里，三条夫人只觉得自己脚上的水泡痛得更厉害了。可是心里憋着一股气的她却也打定主意不肯服软，咬着牙也要跟上去。然而她气力早就不足，走路也难免踉踉跄跄，一下子就摔了一跟头。要不是银杏眼疾手快一把拉住了她的衣袖，差点就滚下山去。
三条夫人本想下意识地道谢，可一想到这是之前和自己闹别扭的银杏，就说不出口。银杏倒是没有趁机奚落两句，而是立刻对武田晴信发火道：
“你怎么回事？弟妹都累成这样了，你不说扶一把？”
“嗯？”武田晴信闻言悠然自得地回过头来，漫不经心地扫了三条夫人一眼，依旧礼数周全地问候道：“请问需要我的帮助吗？夫人？”
“有劳殿下费心了，不需要。”三条夫人赌气般地顶了回去，而武田晴信显然也没有兴趣陪她玩“下台阶”的游戏，直接结束了对话，自顾自地继续爬山了。
“男人没一个是好东西，都是靠不住的。”银杏闻言怨念地嘟囔了了一句，随后也不等三条夫人说话，就主动退后了一步，把三条夫人的手搭在了自己的肩膀上，搀着三条夫人往前走，“真到了这时候，还得靠我们女人自己。”
“城垣失火，殃及池鱼。”今川义元听到银杏的抱怨，反握着折扇点了点武田晴信的胳膊肘，“我也被一并埋怨进去了。”
“怎么，你是说‘人即城，人即垣，人即堀’吗？”武田晴信也是笑着调侃道。
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在山岭间经历了一段艰辛的旅途后，一行人终于在天文十二年（1543）年2月11日的山路上看到了远处琵琶湖畔的原野——山路可算是要到头了。透过峰峦叠起的群山间隙，隐隐可见一抹草绿，和草绿背后连着连着蓝天白云的湛蓝湖水与湖水中云彩的倒影——一时间竟让人心驰神往。
“这里就是伊部山了。”太原雪斋踏在一块大石头上，扬起手杖指了指南边，“我年轻时来过这山礼佛，绕过前面的尾根筋，就可以看到小谷城的城郭了。然后顺着山路往下走，就出山了。”
“没想到在大山里住了半辈子，最快活的时候还是出山之际啊。”武田晴信双手抱着脑后，舒服地伸了个懒腰。
“武田殿下这话倒是有些哲理了，倒是不如随贫僧剃度出家，好好修行一番。”太原雪斋不伦不类地一边跨着腿一边行了个佛礼，对武田晴信打趣道。
“那雪斋大师得给我个气派的法号才行。”武田晴信大笑道。
“听武田殿下这么说，想必是已有中意的了？”太原雪斋只从只言片语里就听出了武田晴信的潜台词。
“德荣轩信玄。”武田晴信不假思索地报了出来，“雪斋大师觉得如何？”
“哎，主公，法号都是颇有修为的住持所取，哪有自己胡诌的道理？”一旁看不下去的武田弘信忍不住出言教训自家主公。
“住持？他有几千甲士？”武田晴信露出了不屑一顾的笑容，“到时候我要叫什么，他们就得老老实实取什么。给他们个面子就差不多行了。”
“安静点。”银杏忽然开口打断了武田晴信。
“怎么了，姐姐，这般凶悍？”武田晴信笑骂着看向银杏，后者却是不为所动，皱眉了片刻后反倒是跪了下来，把耳朵贴在了地面上。
“地上脏。”今川义元略微有些不满，一边拉起银杏，一边掏出手帕把银杏擦了一下被泥土弄花的脸。
“山下有动静。”银杏却是不为所动，继续往地上贴了下去，随后面色凝重地对众人道，“感觉是兵戈之声。”
“哦？”太原雪斋有些惊讶，“土原，上去看看。”
“是！”土原子经领命而去，三下五除二地爬上一座大树，向山岭后的南方看去，随后神色匆匆地跳了下来：
“大师，不好了，小谷城好像在发生打斗，天守阁着火了，城门也在争夺中，有一队兵士往后山来了！”
“什么情况？”这一下子大家都有些慌了神，赶忙翻上山头观察情况。只见小谷城内浓烟滚滚，天守阁上更是燃起了火光，即使隔得很远，打斗声和喊杀声也隐隐可闻。
“朝仓家假途灭虢？”武田晴信当即有了一个猜想，“莫非是想趁着浅井备前（浅井亮政）方死，浅井家根基不稳之际，借征讨美浓之名，实则一口把浅井家吞下？”
“绝无这种可能。”太原雪斋非常笃定地给出了否定的答案，“从小谷城的战况和城池周围的局面来看，更像是浅井家内的政变。”
“雪斋大师何以见得？”武田晴信还要再问之际，密集而凌乱的脚步声却忽然从另一侧的树林里传来。众人都是吓了一跳，只见二十几个伤痕累累的武士正簇拥着一个身着武士服的青年，狼狈地踉跄而来。他们在看到一行三十多人后也是大惊失色，纷纷抽刀在手准备死战。
“呸！你们这些混账！”为首的那个黄甲武士在挺刀向前的同时还破口大骂道：“先主尸骨未寒，你们这些乱臣贼子就跟着田屋明政那厮犯上谋逆，对得起先主的恩宠和小姐吗？”
“烦请稍等！”今川义元在仓促拔出宗三左文字格挡的同时举起了另一只手，“其中怕是有误会所在，我们只是路过旅人，无疑与阁下为敌！”
“多说无益！”黄甲武士却是不管这些，招呼着手下们一起狂攻而来，“保护主公！”
“弥兵卫，且慢！”就在这时，黄甲武士身后的另一个一身紫色阵羽织的武士却高高举起了手，喝止了这场战斗。
“怎么了，美作守？”黄甲武士粗声粗气地质问道。
“这几位里面有几个人我七年前见过，确实是关东来的旅人，必然不是田屋明政的人。”那个紫色阵羽织的武士向前了一步，把黄甲武士握刀的手给摁了下来。
“是……浅井家的大人？”今川义元端详了片刻紫衣武士的面容，终于回忆了起来——那是七年前他和银杏、武田晴信第一次上洛的时候，在近江的酒家里遇到的人，双方还为“战争的正义”这一问题争吵了起来。