江南佳丽地，金陵帝王州。
可惜，兵临城下，气势汹汹。
南京城南，通济门城墙上，江南总督阿席熙，江宁将军额楚，江南提督王之鼎，江宁巡抚慕天颜，以及下面的一众大小官员将领，看着城外的义军大军，一个个都是眉头紧皱。
城外的这些乌合之众，他们是认真的吗？
无知者无畏，叛军如此的耀武扬威，难道说，江宁城中的清军，都是酒囊饭袋，江宁城，是纸糊的不成？
队列歪歪扭扭，许多人头裹红巾，衣衫破烂，连甲胄都没有，相貌狰狞，头顶毛发乌黑，跟乞丐没什么两样。大多数人都是长枪，火炮炮架奇形怪状，也不知道能不能打仗。
更有数百儒生长衫右衽，轻摇折扇，风度翩翩，又腰胯长刀，装神弄鬼，对着江宁城指指点点，嬉笑怒骂，不知道是出游还是来打仗。
又有许多光头猛男做和尚打扮，似佛门武僧，大多数闭目盘坐，像在念佛，但又有一些拿着鸡鸭美酒，吃吃喝喝，嬉笑怒骂，旁若无人。
最离谱的是，数名悍匪吹胡子瞪眼，跟着拳脚相向，一场群殴，搞的鸡飞狗跳，乱糟糟一团。
叛军大阵前方，骑士们纵马奔驰，烟尘滚滚，他们高声叫骂，城上的封疆大吏、清军将官们大都听的仔细，人人变了面色。
“他们在说什么？”
江宁巡抚慕天颜耳朵背，低声问道。
“叛军说，堂堂朝廷，为难一个小姑娘，厚颜无耻，没卵子的才干的事！”
慕天颜老脸一红，不再发问。
江宁将军额楚站在城墙上，继续向叛军大营张望，心中满满的疑惑。
“叛军一路北上，沿途的苏州府、镇江府，他们在做什么？”
江南提督王之鼎，皱着眉头一句。
他是明末降将，汉军正红旗，曾与南明孙可望、李定国部，台湾郑成功军屡次作战，可谓悍将。
难道说，叛军势如破竹，一路攻城略地，苏州府、无锡、常州、镇江府等等，都已经叛军攻占了吗？
杭州城、镇江城、江宁城，三座东南重镇互为屏障，各有满城。叛军攻陷了杭州城，也将把镇江城占了吗？
额楚眉头紧锁，旁边的江南总督阿席熙也是脸色凝重，心事重重。
这些土鸡瓦犬，是怎么到了江宁城下的？
还有，他们是怎么破了江宁水师的？
还有雨花台的那些绿营兵，整日里吃喝嫖赌，叛军只是吓唬一下，就逃回城内了。
这些不打仗的废物，能指望他们守城吗？
“有苏州和镇江的消息没有？”
额楚向旁边的骑都尉巴哈里问道。
“将军，城外的水师驻地被叛军攻克，没法去镇江。”
巴哈里眼神闪烁，支支吾吾。
“都是一群废物！水路走不通，陆路难道也不行吗？”
额楚伸手就是一鞭，继续问道。
“将军，叛军早有准备，骑兵隔断东西要道，将士们即便是冲出去了，恐怕也难回来。”
王之鼎轻声一句。
额楚不由得一愣，照王之鼎的意思，镇江岂不是安然无恙？
要不然，叛军围追堵截，意义何在？
“额楚、阿席熙，叛军如此嚣张，不如冲出去，灭了这些狗日的！”
叛军嚣张跋扈，辱骂声不断，云骑尉哈勒气的满面通红。
“额楚，请你下令，灭了城外这些狗贼！”
巴哈里上前请令，脸热脖子粗。
这些乱糟糟的乌合之众，能经得起大军的雷霆一击吗？
“闭嘴！”
额楚不满地训斥起几个好战的部下来。
江宁城有两万人马，但却只有五千旗兵。一旦战事失利，谁来守城？
他看了看王之鼎，后者看着城外，不动声色。
阿席熙盯着城外观望片刻，忽然问道：“杭州的使者在哪里？”
月前，浙江叛军派来了使者，说是要拿康亲王杰书杭州将军拉哈达等人的骨灰，以及 200旗人，来交换李若男。他当时没有在意，将使者投入狱中，想看看浙江叛军的反应。
他之所以没有把李若男上送北京城，一来朝廷还想招降李之芳，怕一来一去耽搁路程。
毕竟，李之芳是浙江总督，封疆大吏，能够回归朝廷，对叛军的士气，是一个打击。
另外一个，如今的战事重点在荆湖与江西，尤在岳州长沙一线。他也不愿拿李若男的事情劳烦皇上，以免弄巧成拙。
显然，东南的事情，天下时局，都令皇上的心情不怎么好。
还有一个就是，李若男只是个女子，招降李之芳似乎并不怎么靠谱。那些为了荣华富贵，将儿子父母兄弟抛弃的不在少数。
果然，皇上的旨意刚到，让他与江宁将军额楚尽可能利用李若男招降李之芳。
他只是没有想到，他还没来得及招降李之芳，救李若男的浙江叛军倒先来了。
兵临城下，气势汹汹。
“总督大人，杭州的使者还在牢里，要把他带来吗？”
巴哈里回道。
阿席熙转过头，看了看江宁巡抚慕天颜身后的邱浩，眉头微微一皱。
“邱浩，你过来一下。本督有话要问。”
“大人，但问无妨。”
邱浩过来，向阿席熙行礼。
他为慕天颜整顿赋税，登记钱粮，编制了钱粮交代册，并上报朝廷。皇上大加赞赏，犒赏了慕天颜，邱浩也被任署江宁知县，算是走上了仕途。
“浙江叛军，是这样的乌合之众吗？”
“回大人，浙江叛军精锐，之所以乱糟糟，或许是因招募的大量新兵，所以并不成阵列。”
“浙江叛军手上，真有康亲王与杭州将军他们的骨灰吗？”
“回大人，衢州大溪滩一战，康亲王与杭州将军等无一幸免，叛军手上，应该有这些骨灰。”
满人流行火葬，皇太极顺治，包括顺治的爱妃董氏，都是火葬保留骨灰，并不违和。
阿席熙沉默片刻，瞥了一眼一旁的富善，忽然问道：“李之芳的女儿李若男，她与叛军贼首朱和垚，是一对恋人吗？”
“回大人，从朱和垚率军兵临城下，从他愿意用康亲王等骨灰，以及两百旗兵来换，便知这二人关系非同一般。”
邱浩的回答，让阿席熙轻轻点了点头。
“退下吧。”
邱浩退回慕天颜身后，阿席熙温声道：“额楚、王将军，你们看，接下来该怎么办？”
“阿席熙，以我看来，咱们手上有李若男，叛军投鼠忌器，肯定不敢攻城。叛军人少，不如耗着，等四方的援军到了，叛军自然就退了。到时候再追击，叛军必是大败！”
阿席熙点点头，看向了默不作声的王之鼎。
“王将军，叛军攻城，汉军顶得住吗？”
“总督大人、将军，只有尽力而为。不过江宁城高墙厚，叛军想要攻进来，没那么容易。”
王之鼎回道。
他虽统领城中汉家，但不免受到阿席熙与额楚的掣肘，尤其是额楚这位江宁将军位高权重，可谓他的上官。
阿席熙正要说话，忽然，城墙上的清军将领们纷纷喧哗了起来。
众人都是一惊，仔细看去，原来一个穿着黑衣的红毛神父骑着驴向城墙下而来，边行边向着城墙上频频挥手，笑容亲切。
陪同他一同前来的，似乎是一名旗将，挥手朝着城头大叫。
城墙上的吉勒塔布心惊肉跳，大喊道：“不要射！是正蓝旗的颚尔布！”
颚尔布是杭州满城的守兵，想不到还活着。
这使者前来的情景似曾相识，却不知道这个泰西传教士前来，到底所为何事？
“这个红毛鬼，他这是要做什么？”
王之鼎捋须道，眉头一皱。
阿席熙与慕天颜相对一眼，都是一头雾水。
“城头上的众人都听好了，我是泰西传教士西蒙斯，王将军让我前来，时与各位将军协商互换人质一事。”
西蒙斯大声呐喊，一口汉话流利。
城墙上的清军将领们仔细倾听，有人大声说道：
“将军、总督大人，红毛鬼说，他本是路过，被叛军抓了，派来进城谈判，交换质子的！”
交换质子？
额楚心头明亮了几分。
上次浙江派来的使者，如今还关在牢房中。
想不到叛军此次前来，还是为了李若男这个女人，这么好的筹码，可不能轻易放弃。
邱浩看着城外的西蒙斯，一头雾水。
他认识洛佩斯神父等，也知道这些人为王和垚做事。但这位西蒙斯神父，是后来抵达的杭州，他不记得见过此人。他本来想要提醒一下额楚等人，却担心弄巧成拙，干脆不言。
“将军，要不要把这红毛鬼射下来？没了红毛鬼，看叛军还嚣张不嚣张？”
云骑尉哈勒，愤愤说道。
“射红毛鬼有什么用，他应该是来和谈的。不如让他进城，从他口里，也能知道城外叛军的虚实。”
江苏巡抚慕天颜开口道。
叛军的实力都不清楚，外面的军情也不知道，一味的杀戮蛮干，解决不了任何问题。
“告诉红毛鬼，让他到通济门城下，把他拉上来！”
额楚阴沉着脸说道。
慕天颜说的不错，从红毛鬼口中，可以打听城外叛军的底细。至于李若男，圣意在此，想交换人质，是不可能的。