三人等上了船只才发现，船上已经有了几位客人，周泽看几人的穿着便知道是寒门子弟，他拱手行了个礼，“在下不知几位兄台在此，与舍弟贸然打扰，还望见谅。”
其中一个身着青衣的男子笑道，“无妨，我们并未将船只包下，你们当然可以上来，我观兄台也是读书之人，不如一起切磋一下？”
周泽闻言拱了拱手，“兄台既然盛情邀约，在下便却之不恭了，先容我跟舍弟交代一声。”
说完，便朝着楚肖和朝歌走去，“你们两个在船舫好好待着，可以吃吃点心，看看美景，楚肖你照顾好小九，虽然她换了男装，可难免会被有心之人察觉，所以还是不要乱跑。”
楚肖一脸嫌弃的看着他，随即摆了摆手，“你自去忙你的，小九有我看着不劳你费心。”
周泽不搭理楚肖的无状，只抬头看向陆朝歌，陆朝歌点了点头，“周泽师兄放心，我和楚肖师兄会好好待在这里，不会惹麻烦的。”
闻言，周泽才放心的离开了，见周泽过来，那青衣男子忙起身迎接，“我叫宋砚书，这个穿白衣服的叫李文远，这个泡茶的叫刘子轩，我们都是徐清大儒的门下，不知兄台高名大姓？”
周泽拱手一一见礼，“在下周泽，师从神王山。”
宋砚书几人虽未听说过神王山，但眼中却无丝毫轻视，几人围桌而坐，侃侃而谈。
从诗书礼易到诸子谋略，周泽能看出几人之中当属宋砚书才思敏锐，他的诸多想法都与自己不谋而合，是个有大才的。
几人正聊得火热之时，突然听到外面一阵喧哗。原来是一群世家子弟也乘船游玩，看到这艘船上有不少书生模样的人，便起了捉弄之心。他们故意靠近船只，大声吵闹，言语间多有挑衅。
楚肖本就性子急躁，听不得这般聒噪，当下就要出去理论。
陆朝歌赶忙拉住他，劝道：“楚肖师兄莫要冲动，我们出门在外，不宜生事。”
楚肖哼了一声，“难道就任他们如此张狂？”
这时，周泽等人也听到动静走了出来。宋砚书说道：“这是城中有名的纨绔子弟，平日里没少捉弄我们这些寒门子弟，我们不必理会便是。”
然而那群世家子弟并不打算就此罢休，竟抛出绳索勾住这边的船舷，强行要上船。
周泽眉头紧皱，心想今日怕是不能善了，但他仍保持镇定，上前一步说道：“诸位公子，这是何意？光天化日之下强登他人船只，可是失礼之举。”
世家子弟中的领头者哈哈一笑，“哟，不过是一群寒门子弟，此生怕是都无出头之日，爷今天就想上这船玩玩儿，怎么着吧。”
陆朝歌看到他们竟如此嚣张跋扈，心中十分愤慨，可她此时不宜暴露身份，否则还不知会传出什么流言。
正在剑拔弩张之时，一艘画舫正快速向这里驶来，突然勾住船舷的绳索，被一把飞射而来的长剑拦腰截断，从那艘画舫上走出一位身着华服的翩翩公子，陆朝歌定睛一看，竟然是八皇子南宫辰。
南宫辰不动声色的看了她一眼，才转身看向那群纨绔子弟，“你们在此处喧闹，可知惊扰了本皇子的雅兴？”南宫辰声音冰冷，眼神中透着威严。
那群纨绔子弟一见是八皇子，顿时吓得脸色惨白，纷纷跪下行礼。其中一个为首的结结巴巴地说：“殿下恕罪，小的们不知道殿下在此，只是想与这些书生逗趣儿罢了。”
南宫辰冷笑一声，“逗趣儿？你们平日欺男霸女之事做得还少吗？本皇子可是早有耳闻。”
纨绔子弟们顿时噤若寒蝉，不敢辩驳。南宫辰见他们如此怂包，也不屑再搭理他们，大手一挥说道，“今日暂且饶过你们，还不快滚！”众人如获大赦，灰溜溜地划船离开了。
南宫辰这才转过身来，对着周泽等人微微拱手，“方才惊到诸位兄台了，本皇子也是看不惯这些人的行径。”
周泽忙回礼，“多谢殿下解围。”
南宫辰目光扫过众人，最后落在陆朝歌身上，“这位兄台倒是面熟得很，不知是哪家公子？”
陆朝歌心里一惊，他不会认出她来了吧，正想硬着头皮回答，就被周泽挡在了身后，“殿下见谅，这是舍弟，他比较胆小，甚少外出，殿下应该是认错人了。”
南宫辰眉毛一挑，胆小？她可是他见过的最为胆大的女子了，既然她不想让自己认出，他还是装作不认识吧，“本皇子观诸位都是性情高洁的有识之士，恰巧今日本皇子约了许多清流名士在此相聚，不如诸位上船一叙，互相切磋一下。”
宋砚书等人听八皇子盛情相邀，脸上都流露出喜色，若是自己的才能被八皇子看中，岂不是能一步登天，像他们这样的寒门子弟，若无人举荐，将很难入仕。
周泽看大家意动，心里却多了几分担忧。他知道陆朝歌身份特殊，万一在船上出了差错，那便是万劫不复。
可众人都想去，他若阻拦太过突兀。正在犹豫间，陆朝歌轻轻拉了拉他的衣袖，示意无妨，于是众人跟着南宫辰上了船。
船内布置奢华，美酒佳肴罗列。南宫辰坐在主位，笑着招呼众人入座。交谈之间，南宫辰看似不经意地总是看向陆朝歌。
陆朝歌胸有丘壑，并不惧此等场合，她也想瞧瞧南诏的这些清流名士有何本事，她吃着糕点，时不时的跟楚肖交谈两句，楚肖倒是怡然自得，喝着美酒，看着歌舞，全无紧张之感。
那些清流名士一个个吟诗作赋，探讨时政，品评朝廷官员。突然有一名士朱藩提到了二皇子南宫烨，“前些时日，听闻二皇子向陛下检举镇国府通敌叛国，陛下命御林军统领林龚前去查抄，结果只在镇国府搜出了一封遗书，里面全是忠君爱国的谆谆教导，二皇子则是自食恶果，被陛下禁足。”
另一名士皇甫宇开口道，“镇国府世代镇守北凉关，家中男儿大多都是马革裹尸，现在也只剩唯一一个男丁，镇国府与北凉皇室有血海深仇，怎会通敌叛国，二皇子分明是栽赃陷害，镇国府怕是早有防备吧。”
也有名士开口道，“无风不起浪，空穴不来风，既有此传言，理应慎重对待，二皇子此举也是为南诏着想，况且他也为自己的行为付出了代价，倒也不必揪着不放。”
陆朝歌看了他一眼，记住了此人的相貌，她需得派人查一查，看此人是否为二皇子效力。
南宫辰也打量了此人一眼，心中微微一动，随即他便开口道，“诸位所说皆有道理，镇国府世代忠君爱国，实乃忠勇之家，必不会行叛国之举，二哥可能也是受奸人蒙蔽，才行此错事。父皇常言，朝中诸臣皆是忠君爱国之士，经常为国举贤纳仕，正因如此，南诏才有了如今的繁荣昌盛。”
众人闻言纷纷点头称是，然宋砚书起身说道，“我南诏国如今虽然强盛，然朝堂之上大多是世家子弟，亦或是世家门客，以至于朝政风气渐趋浮华，国事决策常被私利所左右。
此等局面，实乃国家之隐忧。世家势力盘根错节，其子弟与门客虽多才俊之士，然亦不乏庸碌无能、贪图享乐之辈。他们占据高位，往往只关注家族利益，而忽视国家大局与百姓疾苦。长此以往，国家之根基必将动摇，盛世之景恐难长久维持。”
宋砚书此话一出，船上顿时鸦雀无声，随即又满堂哗然，李文远，刘子轩则一脸焦急的看向他，今日之言若传到世家耳中，他将永无出头之日，甚至家中之人都会受到威胁。
南宫辰和陆朝歌的眼中却满是赞许，此人乃大才，而周泽则有种惺惺相惜之感，宋砚书的想法和他不谋而合。
正在此时，一名侍从匆匆走来，在南宫辰耳边低语了几句，南宫辰面色微变，随后便开口道，“时辰不早了，今日就到此结束吧。”说完便起身离开了。
陆朝歌见状正欲以镇国府的名号招揽宋砚书，就见南宫辰的侍从向他走去，而后宋砚书就跟他离开了，李文远和刘子轩则是满脸的羡慕之色。