晚上八点，袁梁登上了发往上海的火车，还是做业务员的老习惯，提前多花二十元，才买了座位票。苏北的老习惯，三六九往外走，今天是初九，火车上挤满了往外走的人，从人们带的行李，看车上人的脸色、谈吐，大部分和袁梁一样，都是到长三角打工的人。
时代在变，人们的观念也在变。听说，从一机厂调往轴承厂的郑宝晓早就在上海附近的工厂做技术员，老婆也带过去，在工厂车间干活，岳母跟着看孩子，一家四口租了房子，在那里还不错，过年时到一机厂拜年时满脸的骄傲感，见人就问着愿不愿意跟着他去上海郊区的工厂干活。
封闭的绿皮车，在苏北平原奔驰，车厢里挤满了打工的人、过年后返程的人，浑浊的空气混合着汗味、饭菜味。
车厢里，既有郑宝晓那样，已经习惯了在铁路线上来回奔波的打工人，也有袁梁这样，第一次出去打工的人。多年的业务生涯，出过无数次的差，在外面待过几天之后，还是回家，家里等待的是妻儿，还是回到熟悉的工厂大院，而这一次出去，却与以往不同，袁梁第一次感觉到前路漫漫，前途未卜，自己的命运随着铁轨颠簸，像漂浮着一样，无法把握。
火车哐当哐当地开着，苏北平原是那样的安静，点点的星火一闪就过去了，扑面而来的是压抑的暗夜。袁梁想着，马晓荷和点点娘俩也许已经入睡了吧，不由心口又是一阵痛，为了生计，为了将来，自己就这样把孩子扔给了媳妇一人，不知道一家三口多长时间才能相聚，多长时间才能又在一起。
在武城，一机厂首开破产后，摧枯拉朽般又有许多企业被破产，夏爱祥的电器厂自然不能幸免。陆小满说，据全国的统计资料，已经有近三千万国企员工下岗，加上集体所有制企业，已经有七千万职工下岗，这七千万职工的背后就是几千万的家庭、两亿多的人。袁梁想，这是自己的劫难，这是一机厂的劫难，这是工人阶级的劫难，这也是国家的劫难。
火车行进了将近十个小时，到达上海时已过六点钟。因为业务需要，前几年又来过几次上海，对上海的繁华，上海公交车、地铁的拥挤也算熟悉了。
袁梁提前给钱琛打电话，钱琛让袁梁先住到他家里。袁梁坐上公交车，按照钱琛给的小区、楼号，单元，敲开了钱琛的家门。
开门的是蔡清清，蔡清清穿着一身居家棉服，招呼着袁梁。蔡清清说，钱琛上班去了，钱海川上学去了，她正等着袁梁过来。
钱琛的家在浦东，周边全是新开的楼盘，看家里的摆设，也是刚刚装修完，就急着搬进来了，有些家具、家电还没有买。房子是复式的，在楼的顶楼，有一百二十平方，据说，是一平方四千元买的。楼上是主卧，钱琛、蔡清清两口子住，楼下房间钱海川住，蔡清清说就让袁梁先和钱海川住在楼下。
九点，蔡清清要出去，说是到莲花超市买家里装修的东西、家具，也不是很远，可以步行去。袁梁就说，反正我也没事，陪你去看看，还能帮你拿东西。
袁梁跟着蔡清清去莲花超市，莲花超市是国外的大牌批发商，有专门卖建材的铺面，两个人就在那里转起来。
蔡清清从云南辞职后，来到上海，还没有找到工作，就在家伺候钱琛、钱海川爷俩，房子还没有完全装修好，就忙着买这买那。
袁梁看着蔡清清精挑细拣、讨价还价的样子，据说还有不少的房贷，感觉到钱琛一家刚在上海立脚，经济状况也是正紧张的时候。
袁梁给黄晓光打电话，说自己已经到了上海，住在了钱琛同学的家里。黄晓光告诉袁梁，明天早上九点，他带着袁梁去浦西的平昌路鸿润大厦，去上海GYFx房地产有限公司报到，并告诉袁梁，先乘公交车到金茂大厦附近，然后转乘地铁二号线，到静安寺站下，再坐公交车到平昌路中宁路的鸿润大厦。
晚上，钱琛早早回来了，没有在家吃饭，喊着袁梁出去了。两个人来到一个小饭馆，袁梁始终就那一杯啤酒，钱琛异常兴奋，连喝了好几瓶，一直到微带醉意，两个人才出来。钱琛要拉着袁梁去洗脚，袁梁说今天刚来，回去准备准备，明天一早去上班，两个人这才作罢，回到了钱琛的家。
回到家，钱海川在看电视，他见过袁梁，也不算生疏。钱琛在楼下卧室拉开了一张折叠床，让袁梁先在这里睡。袁梁洗漱后，早早躺下。
袁梁躺在那里，想起了曾经在家的日子，如果在厂里，那就是聊天、打牌的时间，如果在家，这个时间点正是和娘俩一起看电视的时间，女儿大多数的时候就是在一边玩玩具，从来没有睡得这么早过。
第二天早晨，袁梁早早起来，到小区外面的摊点去买早点，买回来油条、包子，到厨房烧好了鸡蛋汤。这个习惯，一直保持到离开钱琛家的那一天。
吃过早饭，袁梁就出来慢慢往公交站牌走。袁梁去过无数的城市，上海早晨的公交车，还是全国最拥挤的，从在上海上学的时候袁梁就领教过了，并已经习惯。
袁梁看看公交站牌上的站点，路边站着一溜等车的人。公交车来了，袁梁顺利地挤上了车，凑近了一个座位，紧紧拉着扶手，随着车子的行驶在人肉的夹缝中晃荡着。听着公交车的播报声，袁梁下了公交车，顺着人流来到东昌路地铁站，买票、进站、上车，从东江高科开来的二号线永远是拥挤的，根本没有座位，只有顺着人流挪行。袁梁在静安寺站下地铁，出了站口再次乘公交车，到了平昌路中宁南路，路口的东南侧，就是二十多层高的鸿润大厦。看看时间，还提前了十几分钟。
九点整，袁梁的手机响了，是黄晓光打来的，随着手机铃声，袁梁看见黄晓光走了过来，袁梁和黄晓光握手。
黄晓光博士毕业以后留校任教，此时兼任ZGFx集团公司的技术顾问，ZGFx集团在上海有两个房地产项目，一个在浦东，是ZGFx集团在上海独立开发的项目，项目就叫上海Fx；一个就在浦西的平昌路上，是ZGFx集团和上海GY房地产集团公司合作开发的项目，合资公司为上海GYFx房地产有限公司，合作的项目就叫“翠河天地”。
已经过了九点，但乘坐电梯的人仍然很多，根本挤不上去。电梯下来了，在一楼停下，从里面走出人，电梯还要到地下停车场，黄晓光拉着袁梁就走进了电梯。袁梁一脸的疑惑，黄晓光说，电梯从地下升上来的时候，还是挤不上去，只有先下去再上来。袁梁不由惊叹，这就是上海，刚来就跟着黄晓光学了一招。
两人在十七楼下来电梯，黄晓光说，上海和苏北的老家完全不一样，原来他还有生吃大蒜的习惯，但在前天吃过大蒜以后，第二天见到导师，导师还问他：晓光，你又吃大蒜了？这让他很是挠头，慢慢就不吃大蒜了。在拥挤的公交车、地铁、电梯里，各种气味、人的呼吸，最好还是不要早晨吃大蒜。袁梁说，我基本不会生吃，也没有像许多苏北人一样带着大蒜出来。
拐了两个弯，进入1703室，1703室内有几个房间，黄晓光径直走进一个房间，很快从房间和一人走出。黄晓光又去另外一个房间招呼着一人出来，四人就进入了一间会议室。四人坐下，从外边又走进来一人，黄晓光招呼着，那人也进来了。袁梁分别介绍，先前那两人一个是丁总，一个是占总，后来的是柏老师。黄晓光向三位领导介绍袁梁，说袁梁在上海上过学，在家乡干过国企的总经理，现在来到了上海，希望各位领导多多关照。
袁梁看看三位领导，丁总约四十三四岁的样子，占总约比丁总大上一两岁，柏老师又比占总大上一两岁。丁总身高一米八几的样子，坐姿端正，身板挺直，颇有英武之气，一张长脸上眼睛炯炯有神。占总则是中等个，一张圆乎乎的脸上，一双圆眼转个不停，精干利索，只是稍微胖了点，显得脖子就短了些。柏老师则是四方脸，面相柔和，笑眯眯的样子给人以亲近感，一副文人雅士之相。
很快，黄晓光就走了，丁总、占总也回了办公室，柏老师是总经理助理兼综管部经理，是袁梁的直接上级，他就在会议室和袁梁聊着。柏老师说，丁总叫丁勇毅，是公司的总经理，是ZGFx委派过来的，占总叫占林，是公司的副总经理，是上海GY委派过来的，他自己也是ZGFx委派来的。
柏老师带着袁梁和公司的每个人见面，此时，公司刚刚成立不到一年，人还不多，租赁的办公室也就是有一百多平方，除了丁总、占总、财务部、会议室被单独隔开外，其他人都在中间的厅内，拥挤地摆着隔断式的写字台。
柏老师首先介绍的是前期部张荣经理，张荣高个、灰脸，说话的语速很快，对人一副热情的样子。工程部经理赵伟继，和张荣个头差不多，但明显黑了些、胖了些，更显粗壮，对人则稍冷了些，只是点头答应着。财务部经理程碟英，黄黄的一头烫发，白脸、尖下巴、红嘴唇，戴着一副眼镜，往鼻子上扒拉一下眼睛看着袁梁。张荣、赵伟继、程碟英都是上海GY派过来的，都是四十一二岁的样子。
财务部现金会计张敏，入职半年，约三十岁，中等个，圆滚滚的身材，理着寸头，硕大的脑袋也是圆滚滚的，黑色的脸膛永远浮现着一丝狡黠。
司机崔永熙，入职也就是一个月，中等个，一张瘦白的脸，走路、干事慢吞吞的样子，说话也是吞吞吐吐。
柏老师说，崔永熙来的时候公司八个人，第八个是铜像，袁梁来了，公司就九个人了，袁梁就是老九，老九不能走，袁梁和崔永熙都是综管部的。
柏老师给袁梁安排好座位，和崔永熙紧靠着，袁梁的座位旁，另外一张座位上就是打印机。
中午十二点，柏老师喊着去吃饭，顺手递给了袁梁一叠八元面额的餐券。柏老师、张荣、崔永熙、袁梁四人，一起到六楼餐厅吃饭。一会，程碟英、张敏一起下来了，赵伟继陪着占总也来了，看这一起吃饭的样子，办公室的人也是分帮结伙的。
柏老师、张荣、崔永熙、袁梁围在一起吃饭，张敏和程碟英则在另外一张桌子上。张敏和程碟英斜眼看着袁梁，嘀嘀咕咕，他们在打量着这个苏北来的人。在上海人一贯的印象中，苏北人是贫穷的，是笨拙的，是能吃苦的，是土气的，是傻兮兮的，但眼前的这个苏北人明显是另外一个样子，看他的穿着，西装笔挺、皮鞋锃亮，系着一条斜纹蓝色的领带，脸庞白净瘦削，一双眼睛也是英气逼人，妥妥的职场白领，没有一点打工人苦哈哈的样子，没有乡下人的样子。一般出来打工的，免不了的怯场，唯唯诺诺、胆战心虚、点头哈腰，进了上海就像进了大观园一样，找不到东西南北，在上海人面前更是有一种深深的自卑感，而这个男人却没有这种感觉，不卑不亢、大方自然，没有一点小家子气，真不知道他是什么来路，是真有水平，真有能力，还是故弄玄虚，在那里装模作样。
张敏看看自己的牛仔裤、拉粒绒外套，低声问程碟英：“各莫什么来路，不是上海GY的？”程碟英嘁一声：“上海GY的？阿拉不晓得，瞎讲八讲，一看就是外地人。”张敏说：“乡毋宁哦，西装蛮挺的，领带蛮好。”程碟英也吃不准：“ 打着领带，下只角来的？”
第一天上班，袁梁觉得，还是要注意第一印象的，穿的皮鞋、领带还是前年陆小满买的，提包是在广交会上买的，当然比从来没有离开过上海的张敏穿得好。张敏只是熟悉上海的某些地方，有着上海人天然的优越感。袁梁则去过许多城市，见多识广。没有多久，张敏就喊袁梁乡毋宁，袁梁则喊张敏是上海乡毋宁，下只角来的。
几个人吃过饭回去了，回到办公室就坐在各人的位置上，或玩手机或玩电脑，崔永熙一贯地在电脑上玩着斗地主。只要是在办公室，只要没有其它的事情，不管领导在不在，他就在电脑上玩着斗地主，也许这就是司机的特权，而斗地主是上海人最喜欢的玩法。
下午上班，柏老师给袁梁交代工作任务，从明天开始，沿苏州河进行楼盘调查。翠河天地就建在苏州河边，因此有必要摸清苏州河沿线楼盘当前的现状、销售价格、市场发展趋势等。