窸窸窣窣的脚步声响起，紧接着是开门的声音。
只见一位雍容华贵的妇人在丫鬟的搀扶下匆匆出了府门。
看见站在马车前方的南絮，她的眸色冷了几分，但很快就有了转变。
迈下阶梯，江素卿来到南絮面前，眼中带着浓浓的关心，“絮儿，娘的好儿媳，你没事就好。”
这样的江素卿是南絮不曾见过的，不明白她想做什么，干脆静静看着她表演。
关心过南絮，江素卿这才缓步走向马车，一滴泪无声落下，“蘅儿......”
她的身躯微微颤动，目光中透着惊恐与不安。
就像是一个失去了孩子的母亲，在找到孩子却还未确定他的安危，那种彷徨和无措深深感动了周围之人。
看来之前的传言都是假的，天下间哪有母亲会不爱自己的孩子。
更何况肖世子如此出色，定远侯府之所以能够再度崛起正是因为肖世子的缘故。
有这样的儿子，高兴都来不及，又怎会厌恶于他。
正当江素卿走到马车前方，想撩起车帘之时，云鹤站出道：“让夫人担心了，世子已经平安归来。”
江素卿双手紧攥，指甲深陷掌心，“回来就好，回来就好。”
云鹤与云舟一同将肖蘅从马车中抬出。
为了彰显母爱，江素卿强忍厌恶上前抱住肖蘅，“蘅儿，娘日日吃斋念佛，总算是将你盼回来了。”
“许是夫人的诚意感动了上天，已为世子寻得良医，不日便会苏醒过来。”这句话云鹤是压低了音量说的，因此除了南絮和江素卿，再无旁人听见。
“你说什么？”江素卿的脸色瞬间变得狰狞，双手将肖蘅的身子用力推出。
一声闷响，肖蘅重重摔在地上。
“世子......”云鹤有能力阻止，无奈只能装作有心无力。
“肖蘅......”南絮伸手去接，可惜晚了一步。
望着肖蘅身下渗出的血液，南絮双手微微发颤。
怎么会这样？
据她的推断，肖蘅应是假装昏迷，既是假装，为何会让自己血流不止？
是苦肉计么？若是，那他对自己未免也太狠了一些。
扑通一声，云舟跪在江素卿脚下，“夫人，世子本就重伤未愈，您若有气还请撒在奴才身上。”
云鹤则将肖蘅扶起，看向江素卿的眼神也带着防备与怒火。
这时，本已平息的议论之声再度响起。
“天哪，若不是亲眼所见，我不会相信这是真的。”
“定远侯夫人竟将肖世子摔在地上，还流了那么多血，她怎么忍心啊？”
“方才我还不信有关定远侯夫人厌恶世子的传言，但现在我是真的信了。”
“确实，流言可以是假的，可定远侯夫人眼中的情绪做不得假，我看得分明，方才她是满脸厌恶地推开了肖世子。”
一时间，所有看向江素卿的眼神都带着鄙夷与恶意。
江素卿愣怔了片刻才意识到自己做了什么，有心解释，但恐怕无人会信她。
一想到自己维持了多年的良善就此被揭穿，幽深的眸子染上浓浓的杀意。
该死的肖蘅，你为什么还要回来？
你若是出事，圣上会念在你和你父亲的面上给誉儿一个安稳的前程。
肖蘅，你真该死。
就在江素卿即将控制不住情绪的时候，有人握住了她的手。
“自兄长失踪后，母亲便不眠不休地跪在佛堂祈求，如今也是失了力气才会让兄长跌落地上，伤在儿身，痛在娘心，她比任何人都舍不得见兄长受伤，你们也有儿女，不应该去揣测一个母亲的心。”
看清身侧来人，江素卿仿佛寻到了重心，先前的彷徨和无措尽数消失。
她悲痛欲绝地依靠在肖誉身上，言语间都是自责，“他们说得没错，都是娘的错，是娘没有扶好你兄长。”
“娘，我和兄长皆是你和父亲的骨肉，你与父亲感情甚笃，对我和兄长也是爱护有加，他们不该传那些莫须有的谣言来伤你的心。”
“无妨，失去你父亲的庇护，受些流言蜚语也属正常，只要你和你兄长平安无恙，娘什么都不在乎。”
母子二人紧紧相拥，脸上都是委屈不已的神情，就好像受了天大的委屈。
躺在云鹤怀中的人攥紧袖中的双手，心里有种说不出的感觉。
明明是他在这世上最亲近的人，可他们的所作所为却让他觉得恶心至极。
厌恶也好，怪罪也罢，大可直言，何必做出一副假惺惺的模样。
因着父亲的缘故，这么多年来他一忍再忍，若不是江素卿欲取他的性命，他也不会走到这一步。
眼看已经陷入僵局，百姓们面面相觑，似乎不知道该相信谁的说辞。
南絮适时站出，朝着江素卿道：“母亲，因为府中侍卫的疏忽导致儿媳与世子险些遇害，是以儿媳希望接管定远侯府并重新整顿下人，避免接下来再有类似的事发生。”
“南絮，你说……什么？”江素卿满脸都是错愕。
接管定远侯府？
一个被遗弃的灾星，她有什么资格接管定远侯府？
南絮态度端正，徐徐再道：“儿媳过门已有一段时日，见母亲因操劳府中之事而疲惫不堪，心中甚是惭愧，这些烦心事本该交由儿媳处理才是。”
“你到底年轻又不曾学过管家，偌大的定远侯府杂事众多，你管不过来的，不如娘请人前来教授于你，待你学成便是管家之时，你觉得如何？”
“母亲说的是，南絮的确多有不足，一切由母亲做主便是。”
南絮微微欠身，转而来到云鹤面前，“世子有伤，不可耽搁，还是先进府诊治吧。”
“是，云舟，过来搭把手。”云鹤感激地看了南絮一眼，而后和云舟一同将人送回归一阁。
一道狠戾的视线让南絮如芒在背，不用回头也知道是谁在盯着她，不过她并未放在心上。
肖蘅既已决定和江素卿撕破脸，那她自然也要选择合适的阵营。
争夺掌家之权，就是她向肖蘅表明诚心的第一步。