陈天霸就像是一个孤行者，在众人戏谑的目光中，渐渐消失在街头。
有些落寞，有些愚蠢，却也让人心生敬佩。
在他的身上，阿四看到了赵德柱的影子，一样的重情重义。
阿四的脑海里忽然崩出一个念头，烧黄纸，拜把子。“跟他这样的人交个朋友，或许是一个有趣的选择。”
陈天霸一走，百花盛会的会场顿时冷清了不少。江宁府的官员早就想离开这个是非之地，无奈郝文通没有挪动屁股的意思，他们也只能干陪着。
宋长文看了一眼郝文通和李佩奇，眼神颇有深意，“圣人言，知为吏者，奉法以利民，不知为吏者，枉法以侵民。”
说着，他将目光投向了薛才，淡淡地问：“薛贤弟以为然否？”
薛才不置对错，言道：“圣人确有此言。”
“今日这百花盛会办得好，涨了不少见识。时辰不早了，宋某也该回去了。薛贤弟，有道是欲要取之，必先予之，你好好琢磨琢磨吧。”
宋长文笑得有些轻蔑，他冲着郝、李二人随意的拱了拱手，“两位大人，有机会去扬州府做客。”
郝文通脸色阴沉，冷冷哼了一声，算是对宋长文的回应了。宋长文搬出圣人之言来指责教训他徇私枉法，对于一个靠着读圣贤书改变命运的文官而言，简直是奇耻大辱。
李佩奇亦是没好脸色。他行伍出身，却也通诗书，自然听出了宋长文的话外之音，心里骂道：什么东西！没有宋阙和宋家门阀撑腰，本将早就一刀砍了你。
近些年，扬州府不知做了多少伤天害理之事，你宋长文还有脸搬出圣人之言，面皮简直比江宁城的城墙还要厚。
“宋公子，年纪轻轻便有这番见地，着实不凡。”
李佩奇捋着燕须，脑海灵光一闪，正色道：“翟荣怎么说也是淮东子弟，不如你扬州府来处理此事？郝大人，你说呢？”
郝文通向李佩奇投去感激的目光，点点头，回道：“甚为合理。宋贤侄，不如你修书一封，让宋老哥派些兵来。当然你不必顾忌官场规矩，哪能让自家的侄子受了委屈，薛大人肯定会打开方便之门的。”
李佩奇和郝文通两人一唱一和，莫说是宋长文脸上挂不住，就是薛才都听不下去了，连忙打哈哈道：“咱江宁府的事，难能劳烦宋世伯。”
“长文兄，你且回去歇息。今日之事，家父自会秉公办理，给你和淮东子弟一个交代。”
宋长文瞥了薛才一眼，拿腔拿调地道：“贤弟此言差矣，为兄虽有功名在身，但江宁的事自有江宁府处置，何须向我交代。此事若传将出去，累了薛世叔的名声，你让为兄如何自处？”
薛才嘴角微微一抽，暗自叹了一口气，到底还是把宋长文给惹毛了。
“长文兄说得在理，是小弟欠考虑了。”
薛才虚伪一笑，作势要送宋长文离去，忽然感觉后背有一股寒意袭来，心说坏了。
果不其然，阿四的声音传了过来，“百花盛会还未结束，宋公子怎急着要走？”
“怎嘛，你要拦我？”宋长文脸色沉了下来，冷冷地凝视着阿四，心说他不去拦陈天霸，偏要找我的麻烦，此子好深的心机。
“大人，您这是……”郝文通是个老狐狸，一眼就察觉出其中的不正常，心说台上那位不会又要找宋长文的麻烦吧。
哎呦，祖宗哎，就算管家要对付宋家，你也不必在今日这个场合上与宋长文为难吧。宋长文万一有个好歹，你让我们这些江宁府的官员如何自处。
“郝大人不必心急，在下又非翟荣那等只知仗势欺人的泼才。”阿四说。
翟荣那泼才怎能与你相比，你简直就是个鬼见愁啊！
郝文通心里编排道，脸上却挂着笑容，问道：“不知大人有何赐教？”
阿四笑了笑，扭头看着李佩奇，煞有介事地说：“李将军，在下以武德司指挥佥事的身份命你封锁每个街道出入口，若有人敢强行重振，便已寻衅滋事唯由抓入府衙大牢候审。你可听清楚了？”
李佩奇不知阿四要搞什么名堂，与郝文通对视了一眼。
都说官大一级压死人，何况指挥佥事是货真价实的四品武官衔，李佩奇哪敢不遵，只得咬咬牙说：“本将……遵命！”
“武德司指挥佥事又能如何，你这杀才，你今日与我为难你，就等着承受我宋家的怒火吧。”宋长文愤怒无比，但还是坐了下来，他也想看看阿四究竟要耍什么花招。
阿四说：“花魁花落谁家尚且不知，郝大人，此事还得劳你收个尾。”
郝文通回道:“凌谣姑娘乃是不祥之女，花魁头衔自然是玉楼春的李景儿姑娘。不知大人有何异议？”
宾客们闻言甚为好奇，难不成凌谣姑娘不是夜族之女？
可凌谣的变化又当作何解释？宾客们以为阿四是想以势欺人，替凌谣强要了花魁的头衔。想到翟荣此前揭露艳群芳弄虚作假，凌谣与阿四早有一腿之言，更加可信了几分。
他们心里，自然也有些看不起阿四，尤其是凌谣的追随者，此时更是对阿四生出嫉妒和怨恨之意。
“郝大人，倘若凌谣姑娘确为夜女，景儿姑娘胜出成为花魁，自然是合情合理。”
阿四顿了顿，两岸的宾客百姓来了兴趣，继而又说道：“只不过凌谣并非夜族之女，而是有人暗中动了手脚，至于是下毒，还是哪般手段，咱能力低微，见识浅薄，无从判断。”
“你说有人对凌谣动了手脚，这怎么可能，你有什么证据吗？”
郝文通脸色一沉，百花盛会是由官府主导，艳群芳举办，参选的青官人都是来自江宁各大青楼艺馆，大家都是利益共同体，又怎敢与官府作对，损害自身的利益。
不对，坐实凌谣夜女身份，最得利的就是李景儿，难不成还真是玉楼春的人干的？
阿四将角落的凌谣迎到台前，“凌谣，为证明你的清白，我只有得罪了。”
说着，剑指在凌谣胸前几处点了一下，解开穴位。
登时，凌谣身上的黑气以肉眼可见的速度消散，逐渐露出了绝美的容颜和白皙嫩滑的皮肤。
这样的女子，纵是用“闭月羞花”，“沉鱼落雁”二词也不足以形容其美貌和气质，她就像天上掉下来的仙女，不食人间烟火，只可远观，不可亵玩。
阿四与两岸的宾客们一样，看得有些痴了。
就算他绞尽脑汁，把当年听说书先生说的那些描绘娘子们肤白貌美气质佳的词在心里过了一遍，也找不到一个绝妙好词来表达心中的惊艳，只能干巴巴地说：“绝了！”
凌谣瞧见阿四这副花痴呆傻的样子，心里还是起了些许波澜。
这个小色胚，怎地越来越像艳群芳里的那些嫖客了。
凌谣腹诽道，终究还是受不住阿四那火热的目光，啐道：“瞎看什么呢！”
阿四嘿嘿笑了两声，有些不好意思地挠了挠头，对众人说：“这才是真正的凌谣姑娘，大家对她的身份还有什么怀疑吗？”
所见即所得，在场众人早就没了质疑之心，不少读书人替凌谣鸣不平，恨不得现在就将暗中做手脚之人挖出来狠狠揍一顿，送去见官。
“我早就说嘛，凌谣姑娘怎么可能是夜女呢。夜族都亡了一百年了，哪里来的什么遗族。”
“杨妈妈早就解释过此事，当初是谁编排造谣来着，用心歹毒至极。”
“哼！凌谣姑娘仙灵出尘，怎舍得对她下手。歹人真是用心险恶，其心可诛。”
“别让小生发现他是谁，不然纵是倾尽十年所学，满腹笔墨，也要将那人恶毒之心昭示于众。”
“……”
郝文通招来杨鸨儿询问了两句后，春风满面的登上台。
不多时，杨鸨儿领着李景儿在内的几位青官人也上了台。
郝文通捋须看着台下众人，朗声道：“本官宣布，艳群芳凌谣为本届花魁大会的魁首。”
宾客鼓掌叫好，待高潮过去后，郝文通又笑着道：“凌谣姑娘遭人构陷时，李景儿姑娘不离不弃，颇有侠义之风，本官决定破例擢李景儿与凌谣姑娘并列魁首。”
并列魁首？台下哗然，读书人盛赞此举公道，弘扬仁义，江宁第一。
随着铜锣敲响，百花盛会终于落幕。众人急不可待的准备散场，前往艳群芳找喜欢的娘子一夜风流时，阿四又站了出来。
郝文通摇头腹诽道，“不出意外，意外就来了。”