圣耀历1199年·翠风之月10日·破晓时分
晨雾如纱，笼罩着蜿蜒如巨蟒的尼索姆河。这条新划定的国境线泛着冷冽波光，自西向东奔涌而下。河水在磐石要塞的阴影下变得湍急，穿过卢昂领丰饶的麦田，最终汇入艾斯提斯公爵领的幽暗森林。在中游河段，奥斯图克家族的青铜界碑静静矗立，与对岸飘扬的旗帜遥相对峙。
罗别桥——这座由灰白色巨石砌成的拱桥，曾是商旅往来的繁荣象征。此刻，桥面石板在铁蹄下发出不堪重负的声音。
最先踏破晨霭的，是五千名重装骑兵。身披铠甲并非普通钢铁，而是用魔族大陆盛产的薛钢锻造而成，甲叶上镌刻上对应魔纹得到一定增幅强化。胯下战马披挂鳞甲在晨光中泛着暗紫幽光，鼻孔喷出气息在尚未褪去寒冷的空气中凝结成霜雾。骑兵等级全员超过35级，领队级别统一在45级以上，是十二魔将斯巴顿旗下最为精锐的\"黑翼先锋\"。
铁蹄声如闷雷滚动，惊起河滩上栖息的雪鹭。纯白鸟群慌乱地振翅高飞，在铅灰天幕上划出凌乱轨迹。它们或许感受到了，空气中弥漫的不再是往日的和平气息，而是混合着铁锈与硫磺的战争味道。
紧随其后的步兵方阵让大地都为之震颤。八万名魔族战士迈着整齐划一的步伐，他们裸露在铠甲外的皮肤呈现出深浅不一的异色——深青如腐铜，幽绿似苔石，湛蓝若冰晶，漆黑类焦炭。这些特征昭示着他们来自魔族不同的血脉分支，此刻却统一在斯巴顿旗帜之下。
在猎猎作响的军旗中，那面黑翼战旗最为醒目：猩红的底色上，一只被银剑贯穿的堕落天使展开残破的羽翼。
当最后一支步兵纵队跨过罗别桥，朝阳终于刺破云层。金色的阳光照在魔族大军身上，却无法带来丝毫温暖。将近十万的大军在河岸平原上展开阵型，像一片正在蔓延的黑色瘟疫。
河对岸，几个早起耕作的农夫呆立在田埂上。他们手中的农具掉落在地，瞳孔中倒映着遮天蔽日的军旗。就在数月前，双方的使节还在这座桥上交换过镶金嵌玉的和平条约。而现在，羊皮纸上的墨迹未干，魔族却已将其化作漫天飘散的纸屑。
斯巴顿·布雷德矗立在军阵最前端。他身着战甲并非纯黑，而是吞噬一切光线的深渊之色，甲胄表面流动着暗红色魔纹，仿佛有岩浆在铠甲内部流淌。胯下梦魇兽不安地刨动着蹄子，燃烧着幽蓝色火焰的鼻孔喷出硫磺气息。这位魔族统帅刻意没有佩戴头盔，任由晨风吹乱他如熔岩般暗红的发丝。
\"修整数月，囤积粮食，扩充军备...\"斯巴顿的声音像是砂纸摩擦金属，他握紧缰绳的指节发出爆响，\"皆是为了这一天！\"梦魇兽感应到主人战意，发出刺耳嘶鸣。
副将奥古斯特静立一旁，银白长发在脑后束成利落马尾。他身着简约暗银色轻甲，腰间悬挂着一柄细长的魔刃。被称为\"冰霜裁决\"的异魔将领连呼吸都带着寒意，浅灰色眼眸中看不到丝毫情绪波动。
\"如您所愿，魔将大人。\"他的回应简短冰冷，声音像是冰锥坠地。
围绕着两人，跟随在身后的骑士们隐藏在偷窥下的面容中都带着兴奋以及雀跃，轻松占领亚拉姆领给予了他们信心，后面人类方的软弱更是让这份信心提振到了极点。
那场战役唯一的缺点可能仅仅只是没有给他们建立足够功勋的机会，现在跟随出征的魔族无一例外都确信自己能够在这场战争中建立足够的功勋，杀死足够多的敌人，获取到属于自己的领地和封赏。
“斯巴顿大人这回可是全军出动，你们觉得人类能够坚持几个月时间？”
“最多三个月吧。”
“确实，应该不至于更多。”
魔族军队的纪律向来松散，斯巴顿也无意约束——他深知，正是对杀戮和掠夺的渴望，才是驱使这些战士奋勇向前的最大动力。
斯巴顿听着身后喧嚣，嘴角的弧度愈发狰狞。他缓缓抽出佩剑，暗紫色的魔焰瞬间缠绕剑身。随着这个动作，五万魔族大军如潮水般安静下来。
“魔族的勇士们！”他的吼声在魔力加持下传遍四野，\"前方就是懦弱人类的土地！用他们的鲜血浇灌我们的荣耀！用他们的惨叫谱写胜利的乐章！\"
震耳欲聋的咆哮声响彻云霄，无数武器高举向天。奥古斯特冷眼旁观着这场狂热，手指无意识地摩挲着剑柄。在这片沸腾的杀意中，唯有他注意到远处地平线上，一缕异常的魔法辉光正悄然消散——那是人类法师的侦查魔法。
配置在罗别桥周边暗哨在目睹魔族行军后，飞速撤离现场，第一时间使用传讯鸽向着落座磐石要塞，掌控要塞主权的莎夏汇报此事。
数只雪白鸽子自笼子中飞翔而出，不等暗哨有进一步的动作，一根带着冰冷杀意的箭矢便刺穿了他的胸膛，他回过头仅仅看到一道银白的影子。
处决掉岗哨的奥古斯特随手向着空中挥出几道寒冰剑芒，将几只鸽子击落下来，但未能全部击落，仍由几只逃了出去。
传讯鸽染血的羽翼掠过尼索姆河上空时，磐石要塞的钟楼刚刚敲响晨钟。雪白的信鸽跌跌撞撞地坠落在指挥所窗台，腿上的信筒沾着暗红色的血渍。
莎夏·艾斯提斯取下密信的手指没有丝毫颤抖。银发少女银灰眼眸扫过羊皮纸上潦草的字迹时，指挥所内的烛火忽然齐齐摇曳。她将密信放在青铜烛台上点燃，跳动的火光在她精致的面容上投下深浅不一的阴影。
\"召集所有千夫长以上将领。\"她的声音很轻，却让侍从官瞬间绷直了脊背，\"即刻。\"
当最后一位将领匆忙踏入作战会议室时，他们看见的是站在沙盘前的年轻统帅。莎夏修长手指点在罗别桥的位置，沙盘上代表魔族军队的黑色旗子已经越过河界，像两把尖刀般插向不同方向。
\"诸位。\"银发少女抬起头，声音中多了一份魄力，再无往昔的柔软与平和，\"魔族十万大军已跨过罗别桥。\"
死寂。
随后爆发的嘈杂声几乎要掀翻石质穹顶。年迈的参谋官手中的茶杯跌落在地，瓷片飞溅。
\"这不可能！和平条约的墨迹还没干透！\"霍恩男爵拍案而起，粗犷脸上满是不可思议。
\"第一路军沿尼索姆河推进，目标直指磐石要塞。\"她指尖轻叩桌面，\"第二路军向东南迂回，直取索诺斯的腹地，我一个月前就已经预测到这点，当时一群人貌似将我当成不谙世事的小孩子的狂言对待，现在还有什么话说吗？\"
指挥官莱因哈特爵士脸色煞白。正是他当初带头反对莎夏的\"兵变\"，声称少女是被野心蒙蔽了双眼。此刻他单膝跪地，铠甲碰撞声在寂静的会议室格外刺耳：\"请恕下官愚钝...莎夏男爵大人远见卓识...\"
\"现在不是算旧账的时候，我已经证明了自己的远见卓识，你们差不多也该认可我的指挥权了，要是接下来再发生消极怠工，别指望我会轻饶。\"莎夏没兴趣听他们的辩解，深灰眼眸中闪过一抹寒意，意思再明显不过。
短短一月时间，让这群年纪足以当她父亲或者爷爷的人认可她的难度可不小，而且她也没精力和时间慢慢来，因此直接用最快捷的手段来让他们认可了。
这种伪装预言家的做法她不太喜欢，但效果不错，底下人在见识过后都不敢在有任何反意，她满足地点了点头，从怀中取出一卷地图在桌面铺开，\"磐石要塞现有守军一万五千人，其中重骑兵八百，弓箭手三千。\"
沙盘旁的水晶灯将她的影子投在墙上，纤瘦的身形被放大成巨人般的轮廓。参谋们注意到地图上早已标注好的防御工事——那些用红墨水勾勒的防线，分明是在月前就已精心布置。
\"魔族先锋预计明日黄昏抵达要塞外围。\"莎夏的手指划过地图上几处要冲，\"霍恩男爵，我要你的重步兵死守东侧隘口。莱因哈特，带你的人去加固西门防御工事。其他人各司其职，坚守阵地，。”
“莎夏大人，这场战争能赢吗？”新晋千夫长克里斯爵士开口问出了在场所有人都极度好奇以及在意的问题，所有人一致地将目光投向莎夏，希望能够得到一个肯定的回答。
“没有人会打一场必败的战争，我也不会例外。”莎夏将心中的不安抹去，表面上维持着完美的笑容给出了让所有人都为之一稳的答复。
当将领们陆续领命离去，唯有莎夏的心腹女仆卡莲追随在身侧，注意到了她已经做好了战败和战死的准备。
赢不了的啊，这十万军队不过是前哨罢了，后面还有20万以上的主力部队会缓缓增加。只靠手上这点棋子光是守住半个月就已经是极限。
“将自己该做的事情做好，该做的准备做完，接下来就是尽人事听天命了。”莎夏站在了望窗前，轻声低语。
远处的地平线上，第一缕狼烟已经升起。