夜半时分，帝都城西南方，一座坐落于树林中的庄园中，唯有二楼的一处房间内仍亮着微光。
房间内部装饰不多，却都是外面难得一见的上好物件。窗前的一张桌子前，少女穿着简单的衬衣，正伏在案前写着什么。
突然，走廊中传来阵阵脚步声，在寂静是夜里显得尤为突出。
“艾莉娅小姐，买回来了。”
“嗯，快点进来。”
门被推开，一道修长的身影托着一袋东西走进来，站到了少女身旁。
“小姐，这也是委托了好几个商人才找到的，请省着点用吧。”
“对了古安斯蒂。”艾莉娅点点桌上写得密密麻麻的纸张：“今天坦格利安教给我的，但这里我看了好久也没有明白……”
简单解释完后，古安斯蒂站至门口，正欲关门离开，但在犹豫片刻后还是出声打断了艾莉娅：
“小姐，还有一件事，不知道您愿不愿意听。”
“你说呗，这有什么愿不愿意听的。”
“是……厄珐斯的消息。”
“……”
古安斯蒂能看见，艾莉娅在听到这句话后停下了手中的动作，头也慢慢地低了下来。
“小姐?”
“我没事，你继续说。”
“厄珐斯是这次特级魔法使晋级测试的优胜者，也是第一位从初级直接晋级为特级魔法使的人。”
“谁是他的担定人?”
“据他们说，是伏拉梅。”
“……”
“但是在大概两个星期前，有人曾目睹到他和伏拉梅，还有另一个少年在事务所门口说过话，并且当时厄珐斯的情绪十分低落 。”
“……”
“伏拉梅在五个多月前出了那次任务后，就已经把那枚戒指摘下。到今天我见到她为止，也没有带上。”
“所以，你说这些话，有什么意思吗?”
“没什么，只是想告诫小姐早点休息，莫要熬坏了身体。”
“嗯，你也早点睡吧。”
门轻轻的关上了，艾莉娅也熄灭灯光，回到床铺上，借着古安斯蒂刚买来的香薰，昏昏地睡了过去。
另一边，半夜睡得正香的厄珐斯突然被门外一阵惊呼声吵醒。刚迷迷瞪瞪坐起来，房门就被“砰”的一声打开：
“特级魔法使大人！有魔物袭击！”
等到厄珐斯穿好衣服跑下楼，便看见庄园北面的围墙外，庄园内的士兵和三名高级魔法使正在围在那里，尝试着打退来袭的魔物。
三只魔物皆是以羊头骨为头，狰狞的骨骼如同植物般在各处骨架上长得歪七扭八，浑身上下的关节处还点着墨绿色的荧光，在漆黑夜里看上去还是蛮瘆人的。
“就这三个魔物?”
“是的。”伽兰斯心有余悸地看向战场：“不过你也看到了，一群剑士围着砍半天也不见受伤，那几位高级魔法使来了之后才造成了一些伤害。”
两人还在叙话，一只骷髅魔物突然浑身颤抖着缩成一团，然后绿光忽地变亮，随后……
“轰——”
魔物周身当场被夷为了平地，好在士兵们退得及时，没有一人受伤。
厄珐斯已经看不下去了，抬手之间便在手中形成了数粒淡黄色的光点。轻轻一挥，光点就随之尽数轰向了骷髅魔物。
接触的那刻，骷髅魔物的一角瞬间炸开，却又在数秒内完成了再生。
见状，厄珐斯眉头一皱，干脆让所有魔法全部集中攻击一只魔物。果然在这次的攻击下，骷髅魔物的外骨骼几乎被完全摧毁，暴露出骨架中心的一处墨绿色小点。
“什么玩意?灵魂鬼火?”看见此物，厄珐斯下意识便叫了出来：“我不是在小说里面吧?怎么还有这种东西?”
震惊完后，感觉到周围人异样的眼神，厄珐斯尴尬地笑笑，再次在手中凝聚出繁光点点。
这次的攻击速度更快，甚至在夜空中划出一道光痕，撞击在高级魔法使们轰出的缺口处。
果不其然，骷髅魔物的灵魂鬼火一旦被攻击，整团骨头堆就失去了行动能力，也标志着其彻底下线了。
以迅雷不及掩耳之势轰杀两只魔物后，厄珐斯刚想对最后一只动手，后者却已经被不知何时醒来的精灵少女给消灭掉了。
“谢谢二位！真的太谢谢了！”
“没事，保护伽兰斯老爷是我们应该做的——好了，大家可以回去睡觉了，站岗的除外哦。”
围观的众人才终于松一口气，各自都朝着自己睡觉的地方走去。
走在最前面的厄珐斯想起刚才那一幕，忽然来了兴致，扭头看向长得也就差不多一米六几的精灵少女：“实力不错，叫什么名字?”
“米索阿琉斯。”
“你知道自己的年龄吗?”
“记不太清，应该也就二三百年吧。”
“这么小?小孩一个啊。”厄珐斯喃喃自语道：“精灵们都住在一起吗?还是零零散散的?”
“在北部高原东南部分的一处大森林中有一处精灵群落，我就是从那里来到帝都的。”
“精灵群落?那你有没有听说过‘芙莉莲’这个名字?”
“芙，莉莲?”米索阿琉斯低下头沉思了一会：“听说过，因为喜欢睡觉，又是实力最强，在那里挺出名的。”
……
早上醒来后，厄珐斯照常穿好衣服，刚出房门就被女仆带到了庄园的大厅中。
见厄珐斯到了，伽兰斯呵呵一笑，端坐在正席搭起了话：
“厄珐斯先生，你们今天就要进入海利亚大森林进行调查了吧?”
“不瞒伽兰斯老爷，我和其余人商量过后，正是这个决定。”
“那如果时间不急的话，可否先在此吃过饭后再出发?昨晚诸位帮的忙还没来得及酬谢一下呢。”
“伽兰斯老爷太过客气了，能留宿我们一晚已是相当感激，再留在这里吃饭恐怕有点……”
“没关系，我都不在意，厄珐斯先生也不必再推辞了。”
话音落下，又是两名高级魔法使走了进来。伽兰斯笑着看厄珐斯一眼，两人便都默契地不再说话。
人齐后，伽兰斯简单说明了一下，就让侍从端上了一盘盘的菜肴。厄珐斯也不得不承认，贵族家里面的东西确实比外面大多数餐厅要好吃的多。
吃完之后，一行人来到大门口，半只脚都已踏出大门，一队士兵却一个个的都抱着小包跑了过来。
“伽兰斯老爷说，这是作为昨晚帮忙的酬谢，让各位大人们务必收下。”
拆开包裹后，一堆银币出现在厄珐斯面前，还混杂着几枚金币。
“伽兰斯这老东西真是实诚，送东西就直接送钱。”
收下后，其余四名高级魔法使面露为难，左看看右看看，最后把视线定格在厄珐斯身上。
估摸着分量，厄珐斯对着身后五人笑笑，然后把卫兵队长叫了过来：“时间紧任务重，就麻烦你替我们谢谢伽兰斯老爷的好意了。”
“是！”
只是刚走出不到五十米，忽地天降役鸟，给正要进入森林的六人一人丢下了一封信。
拆开之后，一幅相当工整的字迹跃然纸上：
“海利亚大森林中的魔族已被骑士团联合围剿，于朵捷镇进行调查者任务结束，可至事务所处领取酬劳。”
“另附：如有靠近帝都的特级魔法使请尽快前往研究中心的会议室。”