“北君，我们赢了。”
曾经总是在四个人中活跃气氛，总是追逐着其他三人脚步的温北君不再像以前一样，他坐在淮河畔，轻轻的应了一声，“嗯。”
他知道，无论这次战局如何，自己再也回不到那个曾经朝思暮想的家了，没有人会在家里等着他回去了。
从黄龙一年开始的淮河战事一直持续到了黄龙二年下半年，魏军主帅温北君对阵汉军主帅霍休。
战事以魏国的胜利而告终，据说温北君与那位名满天下的昭武大将军交过手，不分输赢。
要知道，温北君依旧是闻名天下的刀法宗师，而且是最擅长搏杀的路子，战场相见，竟占不到霍休半点便宜，想来霍休也不是泛泛之辈，身手不是宗师也只差一线之隔。
汉魏双方签下合约，汉国归还河毓，广陵，长平三郡，两国就此休战。
淮河又成了魏国的内河。
黄龙二年的淮河格外浑浊，血色在河水中晕染开来，又被湍急的水流冲散。温北君站在河畔的礁石上，战袍下摆浸在暗红的水中，分不清是血还是夕阳的倒影。
“将军，霍休残部已退至河毓以东。”肖姚跪在泥泞的河滩上，铠甲缝隙里还夹着未干的血迹，“此役歼敌三万，俘虏…”
温北君抬手打断了他的汇报。对岸的芦苇丛中，几只水鸟正在啄食浮尸，发出欢快的鸣叫。他忽然想起族兄生前最爱观鸟，总说这些生灵不懂人间疾苦，活得纯粹。
“传令，”他的声音比淮河水还要冷，“让将士们收敛尸骨。”
魏军大营的篝火在夜色中摇曳，将将士们的影子拉得很长。温北君独自站在中军帐前，望着远处连绵的营帐。胜利的喜悦并未传到他这里，只有无尽的疲惫在骨缝间蔓延。
“将军，伤亡统计出来了。”肖姚的声音在身后响起，带着几分迟疑，“阵亡五万七千三百二十一人，重伤两万两千四百零六人，轻伤未作统计。”
温北君的手指无意识地摩挲着腰间的琵琶泪。他和这把刀一样，已然不是天下最顶尖的刀法宗师了，他清楚，霍休没有宗师水准，尽管仅仅只是一线之隔换做以前的温北君，在队上霍休的一瞬间就有机会将他斩杀，那么汉军就会溃败，不会有这么多的伤亡。
不过那又能怎么样呢？能让碧水回来吗？
他很清楚，从他十八岁起就陪在他身旁的人走了 无论他打了胜仗还是败仗都会在家等着他，拿着一杯热茶和一碟红豆酥，和他说一句，“欢迎回家。”
“按名册发放抚恤。”他的声音沙哑，“阵亡将士的骨灰，派人送回故里。抚恤金一文都不能扣，传令下去，要是有人敢克扣，本将就要了他的命！”
夜风突然变得凛冽，吹散了未尽的话语。温北君转身走向大帐，背影在火光中显得格外孤独。
帐内，卫子歇正在整理文书。见温北君进来，他放下手中的卷宗：“先生，元孝文派来的监军使已经安排好了，明日一早就启程回京。”
温北君点点头，“辛苦你了，放着涿鹿县的事没忙完来帮我整理文书。”
卫子歇手中的笔微微一顿，墨汁在竹简上晕开一小片。他抬起头，烛光映照着他年轻却已显沉稳的面容：“先生言重了。只是几天，涿鹿县出不了乱子。”
温北君解下佩刀放在案几上，刀鞘与桌面相碰，发出沉闷的声响。他望着眼前这个自己一手带出来的学生，忽然想起四年前在大梁学宫初见时的场景，那时的卫子歇还是个瘦弱的少年，比起在他课上昼寝的徐荣，卫子歇好太多了。
“我记得你当时问过我临仙的事，和我有过一番对于天下局势的见解，怎么样，过了这么久 ，还坚持曾经的统一之道吗？”
温北君记得，卫子歇在大梁学宫和他说，只有统一才能救得了天下。
烛火在帐内轻轻摇曳，将卫子歇的影子投在帐布上。他放下手中的笔，目光落在案几上那柄名为琵琶泪的佩刀上，他知道为什么叫琵琶泪，刀鞘上的纹路像极了泪痕。
“先生，”卫子歇的声音很轻，却异常坚定，“学生依然认为，唯有天下一统，方能止戈息战。”
温北君的手指轻轻抚过刀鞘，那上面还残留着淮河的血腥气：“就像这次？用五万将士的性命，换来三座城池？”
帐外传来夜巡士兵的脚步声，整齐而沉重。卫子歇沉默片刻，突然从怀中取出一卷竹简：“这是学生这两年来在涿鹿县整理的户籍册。县中百姓，十户有七是战后流离的难民。”
他展开竹简，上面密密麻麻记录着姓名与来历：“有从汉国逃来的织工，战死的将士遗孀，还有边境被掳掠的农户…”手指停在一个名字上，“这个叫阿香的姑娘，全家死在我军征粮的路上。”
温北君的眉头微微皱起。他听说过这个姑娘，在涿鹿县衙的后院，总是安静地帮刘棠照料花草。
“先生，圣人说为政当以民为本。”卫子歇的声音带着压抑的痛楚，“可这四分五裂的天下，诸侯征伐不休，百姓何曾有过一日安宁？”
夜风突然掀起帐帘，吹灭了案头的烛火。黑暗中，温北君的声音格外清晰：“所以你觉得，用战争终结战争，就是正道？”
“不是我觉得，”卫子歇在黑暗中答道，“是这世道逼得我们别无选择。”
温北君突然抓着琵琶泪站起身，佩刀与铠甲相撞，发出清脆的声响。他走到帐门前，望着远处连绵的营火：“子歇，所以你觉得我现在做的就是正确的吗？用战争去终结战争。”