鞍乐城，城主府。
“呈儿，别折腾了，何必拿这么些人的命去做赌注，都是你悉心培养的。若折了林鹤他们，只怕你又要难过。”
七月树影下，藤椅摇晃。
一头白发梳得齐齐整整，老妇人衣裳薄而软，顺着消瘦的身形堆叠衣褶。
旁边的中年男子打着扇，一时不知怎么回应。
去寻药的队伍遇见兽潮，这消息由袋兽传给了杜呈。
一路凶险原瞒着杜小姐，但那时候，正好林鹤的伴侣日常到城主府拜访，送来了补给的药品。
对方多敏锐的一只半妖，从神色间便判断出了不对。
杜呈也就没瞒着，告知了对方真相。
林鹤伴侣很坚强，加倍地给袋兽准备好应对的物资。
动静一大，就被杜小姐的人瞧见了。
“这些，跟为了银钱搏命的人不同，他们是爱惜我老婆子的命，才往龙潭虎穴里闯。”杜小姐语气缓慢但是坚定。
“娘......不全是真心实意，里头有人自然是别有用心。”杜呈温柔地劝说。
“那！那就更不该让林鹤他们冒险！”杜小姐声调变大，有些急促地反驳。见儿子沉默，又劝道，“有人目的不明，这，这对老实去为我寻药的人来说，多危险！”
“咳，万一他们捣乱，这实在辜负万千真心。”
说话间，杜小姐闭上眼，似乎在回忆什么。
她这一生轰轰烈烈，完全足够了。
“娘，他们没有人愿意就此放弃，我已经增派了人手。”杜呈生怕杜小姐自己放弃生命。
在这动辄几百年的世界里，谁甘心只活七十！
若，没有这股相争的勇气。
当初他就不会选择对立面。
林鹤，会明白他的。
奇迹就在那群人中。
......
卜玉被救醒时，无法再直立行走。
精神上也十分恍惚，一问三不知。
蔡文乐很气恼，但也没法强逼护卫扛着一个没有价值的人继续前进。
他甚至还怀疑卜玉是故意要逃避，但终归摇不醒已经投身混沌的人。
还未等筛选出护送卜玉回城之人，城主府派的援兵到了，三男三女。
他们动作迅速地派出了一男一女，将清苦三人组和卜玉带着往回赶。
其余四人接手了向导和医者身份。
见林鹤与他们颇为熟悉，众人这才反应过来，只怕这六人才是城主的精锐力量。
只不过，原先出任务没回鞍乐城，才试探着让菜鸟先行。
队伍每三日会交接一次，这期间，会以十分蛊惑的态度希望有人自愿放弃前行。
而语气也很明显，就是冲剩下的书院学子去。
但蔡文乐与戎椒等人都是憋着股劲要往前冲。
这么走了一个月，夏有米也恢复了摸鱼日常，大家吃饭时休息时，她都在睡觉。
偶尔还跟探路者一起往前赶一赶，然后等着队伍追上她。
若既定的时间没见到人，便回去寻摸一番，是否出事了。
但，次次都顺利。
简直像故意将人往深处引，毕竟，走得远，往回赶就变得更难了。
“灭世山，再往深去，是我们也未踏足之地。”
“这是最后一次，有护卫护送回去。”林鹤跟所有人强调，尤其是看向一脸菜色的庄永和宋越。
他们能跟到这，已经算是有毅力。
蔡文乐有蔡福驮着，戎椒和戎深相互支撑。
只有他们，既没有半妖和妖修的强悍体格，也没有人随身伺候。
这里的气候正逐渐变得难以忍耐。
再下去一定有危险。
但，没想到先回应的人是蔡文乐，他对着庄永道：“你回去吧！”
“是！”
瞧见庄永的喜形于色，蔡文乐不高兴地别过头去。
他也不知自己坚持的意义是什么。
但，
正是这人生毫无乐趣，才想去极限之地闯上一番。
那朝圣之心，是这群破烂俗人永远也不会拥有的。
“还有鹿姐和鹿妹，也要回去。”林鹤勾唇道。
既然人已经离开了半数，那也不必再让二人涉险，姐妹花点头应下。
“还有没有？”
“我！”
“我。”
夏有米和宋越同时出声。
他们对视一眼，瞧着态度一致，但目的南辕北辙。
“我，离队。”夏有米见宋越让她先说，便不客气。
其实，这群人中，只有宋越继续留下会让她多几分担忧。
另外四个人，都有底牌。
并且，抵达这灭世山后，有种强烈的直觉，需要去探索。
在队伍里有靠谱医者的情况下。
她不想一直赶路，若这里的情况查探清楚，有余力的情况下，夏有米还是会进一趟无相山。
为杜小姐寻药一事出一份力气。
宋越见夏有米说离队时，眼睛一眨不眨地。
他当即也表明了自己要跟护卫们一同回城。
听林队长说，后续危险，无可估计，时刻都有团灭的准备。
那，自己也该结束这段，因为夫子荒唐的奖励带来的旅程。
更别说他还有额外收获。
狐呦犹豫再三，还是没有说出要离开的话。
那是人的特权。
半妖的命，没那般尊贵。
至于米宥，她时不时要消失已经成了常态。
只要对方还有采药之心，那这趟护送之路，显得无关紧要。
“米姑娘，你不跟我们一起？”
临出发时，宋越叫住了方向相反的夏有米，很是犹豫不决。
“我自有方向，宋公子一路小心。”
“保重。”
......
灭世山。
围着山下走了一圈，再往山顶上爬去。
犹如一个倒扣的碗，有一片开阔平地，平地外围有一圈石块堆积而成的围墙。
一切宛如天然形成，又像人搭建而成。
真正奇怪的是中间的坑洞和绝对引力。
她仿佛被召唤着往中间走去，但又被排斥在坑旁。
年年也探查不出异常。
四下无人，
夏有米挑了一棵巨大的树，潜心修炼。
在醒来的间隙，还用工具给自己打磨着一副棺木。
造棺技巧其实她早就学会。
只是从前有快消品，时间也宝贵，才没亲自动手。
但这回不一样，她还在灭世山山顶的坑洞不远处，发现了一棵不同寻常的百年松树。
且，不知为何。
粗壮无比的树干在掉落和节节衰败。其中的灵气四处逃散，简直罪大恶极！
为了不浪费，也只有请出她的木工。
虽然这手艺连附近鸟儿都看不下去，雕个花还得它们上嘴，但好歹能合上盖不漏风。