南柯碎梦。
——南柯
后半夜，两位女子已然赶到了镇子，柳未若肉眼可见地显出疲惫神色，道：“你一个孤家寡人，除了枯楼再无其他地方可去，今夜便宿在楼内，明天再上山去见袁让。”
宫丽大概多了些近乡情怯的因素，低头不作言，柳未若忽然神秘道：“枯楼只怕你是回不去了，你看，已经有人来迎接我们了。”
宫丽急抬头去看，就见到远处有两道身影正缓步而来，走到近前些，发现是两位姑娘，其中一个还是熟人。
白发狠狠皱着眉头，不满道：“真是没有一个省心的，走都走了，还回来干什么？”
见着了女夫子，宫丽是有些亲切的，展颜一笑，“夫子，特地来接我们吗？”
“接个屁，我是来看看谁这么吃饱了撑的，走都走了，非要回来趟这浑水么？”
宫丽眼神幽怨，轻声道：“夫子，人是谁杀的，你我心知肚明，我此次回归，是有两愿，希望你能为我解除第一个疑惑。”
白发眼光转向柳未若，抬抬下巴，道：“判官司对你是清楚的，问她不就好了，何苦回来问我。”
宫丽更加幽怨地看向柳未若，柳未若冷哼道：“她对我都保密着呢，做人最重要的就是推心置腹，对我还隐瞒，也别想从我嘴里问出一点东西。”
另一旁的南柯站着不动，大眼提溜转地看热闹，都说三个女人一台戏，这下子凑齐了，正好一台好戏。本来抵达学塾，都准备睡下了，白发忽然要出门，怕她暗中加害小来，便生拉硬扯地把南柯姑娘拽了来，对此南柯是颇多怨气的，你大半夜害怕走夜路就直说，编排那么些子理由污蔑南柯姑娘有意思吗！
白发道：“我打听了下，楼南押监候审，袁让这几天就要走，大概这几天就会对楼南升堂定罪，既然回来了就去看看，大过年的杀人也不是稀奇事，至于他楼南究竟是何来历，宫丽，留着明天问吧，去牢里问，听楼南亲口回答你。”
宫丽的心忽然在瞬间漏跳了一拍，此次回来镇子，只为见白发与楼南，见到白发会生出一些亲切感，那么见到楼南呢？
她忽然不敢去见他。
因为他就要为她而死了。
白发又道：“今夜住哪里，要去枯楼？”
柳未若脸皮稍厚，笑道：“本来是这么打算的，不过城主前来，我们可就客随主便了，这位姑娘瞧着脸生，也是住在学塾里么？”
接触到她问询的目光，南柯微微一笑，自我介绍一句：“我叫南柯，是来迦持院看望住持的，晚上不方便留宿迦持院，便与白发城主勉强挤一挤了。”
南柯这个名字，可不简单，柳未若细细品味道：“南柯一梦，你的名字莫非来自于此？南柯南柯，其实含义很大的，不知姑娘的来历是否也一样大呢？”
“不大不大，跟我姐姐比起来属实是小得不能再小了，若有机会，要介绍柳姑娘给我姐姐认识认识。”
柳未若眼角微翘，淡淡笑了起来，没有问她为何知晓自己的名姓，也不再追问她的真实来历，能在小镇子立足，且与白发城主共眠一室，来历大概不会小的，转头再看白发，问询道：“城主，学塾可有其他房间给我两个对付一宿？”
白发再瞪一眼不识趣的宫丽，掉头就走，柳未若笑了起来，拍拍宫丽肩头，“走啦，学塾房间多得是，咱们不去那阴森森的枯楼了。”
宫丽心情低落，默不作声，跟上柳未若前往学塾。
——
同是深夜月明，边塞西疆，破败的荒城门口，曾经的战友故交，相视无言，各自百般心思。
手举石碑有些累了，阙晚空举重若轻，将之放回地上，此时现身的狄鹰，褪去曾经的玩世不恭，一袭紫衣，颇显高贵，阙晚空适时地流露出一丝疑惑神情，按理说狄鹰此刻无论身在沙齿国或是绿洲，都完全合情合理，唯独出现于荒城，是极不合理的。
狄鹰不开口，他就绝不开口，狄鹰若想动手，他一定会先于狄鹰出刀。
狄鹰缓缓转过身，面对他，展颜一笑，“铁兄弟，好久不见了。”
曾经不遗余力的斩魔，是阙晚空对狄鹰有所改观的重要转折点，如今在如此巧妙且微妙的时间点现身荒城，浓重疑云又不得不再度爬上阙晚空心头。
莫非，他的最终对手竟会是狄鹰么？
他的沉默落在狄鹰眼中可就平添了许多意味了，为免这位好兄弟误会，赶紧指着石碑问询道：“这是怎么一回事？我远在沙齿国都感知到了此地有了些不同寻常的波动，似魔息，又不是那么地像，遂前来一看，铁兄一定也是为此而来。”
这个理由算是没有漏洞了，阙晚空点头，报以笑意，“不错，我向来关注此城，本来都启程离开西凉了，却又总隐隐感觉不安，昨夜就到达此地，除了这块石碑，尚无其他发现。”
狄鹰走近石碑，露出同样的疑惑，“这碑还是在老地方？”
“不错，可是一块简单平凡的石碑，又能镇压得住什么？”
狄鹰摸摸大光头，道：“那就只能有一种解释了，这是一场恶作剧，一场用心险恶且针对于那夜共同斩魔的同志们的某种警告。”
阙晚空瞥一眼石碑，毫不在乎，“只敢躲在暗地里动动手脚，就凭这样的人，也有资格威胁咱们？”
狄鹰对他竖起大拇指，表示赞赏，话却多了些回旋的余地，“其实呢敌人在暗，你我在明，这是很被动的事情，瀚海经历了轮回事件之后，就更加地扑朔迷离了，许多你我都不曾注意的隐秘人物与势力悄然进驻，目标或许不是咱们，但很有可能会将咱们视作不得不铲除的敌手。近些时日我隐居沙齿国，看到了许多那位城主搜罗而来的情报，其中有些名字是我很重视的，铁兄，有一个人你不得不防。”
“是谁？”
狄鹰沉声道：“地佛！”
——
西疆荒城不知何时早已潜藏起了阴谋，如黑水在平面下涌动，汹涌澎湃却不为人知，而在遥远的东海小镇，好似一切事端都在这个元宵时节消弭殆尽，寂寥的街道只有四女结伴而行，走去那学墅。
来到学墅，粗略来看占地不小，除却那间十分宽敞的教室，院子周遭还有两三间屋舍，角落的那间屋子亮着微弱的烛光。
白发简单布置一番，喊小来在其余两间屋子烧起火盆，被褥什么的实在很简陋，凑合对付一宿就罢了，虽是女子，倒不惯着她们几个。
小来单独住一间，柳未若与宫丽合住一间，南柯姑娘百般不情愿地与白发挤一挤，倒不是非得自己住一间才行，实在是看着白发投来的视线就脊背发凉，这位比较出名的白发城主是有凶名在外的，前些年西凉下辖的几座城联合叛乱，打到了白发城跟下，这位女城主愣是带着人将叛军打得七零八落，摇摇欲坠地往北边逃窜，遇上了军都精兵，还没过一个月就彻底被平叛。
此役之中，白发城居功至伟，由此白发城主的威名便在天底下流传开来，坐镇时间城的南柯姑娘是不得不听过这位的大名的。
加之一秀的此番事件，梁子就算是结下咯。
不过南柯姑娘脸皮厚，睡一块就睡一块呗，还能怎么着，半夜偷摸给我揍一顿？
白发的被褥倒是崭新的，有淡淡的香味，南柯简单泡个脚，就要往床上钻，瞧见白发伏案写作，好奇地来看，眼见书中正写道：“痴情的男子遭了五花大绑，被推着出了监牢，要去往那乱葬岗砍一回头，女子虽有万般不舍，却只得眼含热泪，目送他的离去”……
南柯啧啧称奇：“城主带兵是把好手，写起小说来也文采飞扬啊。”
“闲来无事罢了，世事无常，总有许多我们无法捉摸之事，可在书中，你想怎样就怎样，岂不快乐。”
南柯点点头，又纳闷道：“我看你这故事线纷乱模糊，好像不太寻常啊。”
白发侧目道：“你能看得到故事线？”
南柯鄙夷道：“你莫非忘记了我的出身？你看你这小说，被砍头的男子并未真的死去，已然活着的女子却又早就死了，有破局者挣扎着想要寻觅真相，却又有一只无形的大手好似在左右你的笔势。嘶，我看你这小说写的有些模棱两可，好像单单只是给某一个或是某一群人看的而已。”
白发笑道：“真的是小瞧你了，只看区区文字竟能掌握住如此内涵。”
南柯撇撇嘴，不搭话茬，白发心有好奇，问询道：“依你看，下一步我该如何落笔？”
南柯瞪着她，想了想，狐疑道：“你认真的？我可不会写小说，怎么给你指点？”
“又不用你动笔，只需说出你心中所想，我将之付诸笔端即可。”
南柯连连摇头，一蹦窜上了床，道：“你这小说有点东西的，我虽然看不清来回脉络，但牵扯到的人事物定然非同小可，你别想拉我下水。”
呵，看不出来，还是有点小心思的。白发思虑一秀之事，问她道：“你要何时启程？”
说到此事，南柯就有不小的郁闷了，撇嘴道：“那还不是要看山顶的住持和一秀怎么想，人家想要何时走，那就何时走，我一个远道而来的客人，小小胳膊还能扭过人家大腿？”
“挺有觉悟。”
南柯一头躺倒，扯了扯贴身亵衣，有点紧，勒得难受，歪头看白发，提醒道：“不过话说回来，你的故事线虽紧跟着主线在行进，但游走飘忽地已经十分离谱了，这件案子没那么容易结束，当然了，你所需要担心的不是那个破局者会搅动如何风波，而是要提防那只左右局势的幕后大手，风云裹挟之下，谁都不能独善其身。
就算你是写书人，也不行。”
白发若有所思。
“哎哎，我不想睡里面，你睡里面。”
白发无所谓道：“我要写到后半夜，你随便睡。”
南柯咕哝着熬夜要变黄脸婆，扯上被子蒙头大睡，天大地大，睡觉最大。
——
一夜无事，雄鸡报晓之后，一行人也整装待发，小商城是距离西凉最近的一座小城池，没什么繁华之处，多作西凉物资储备之用，一旦发生战事，此城便是绝对的粮仓，是重中之重的保护对象。
昨日启程回转王朝，一天的脚程赶到了小商城，因着元宵节，便宿在城内，小客栈已十分简陋了，不过吃住倒不显得寒酸，在阙晚空独自前往荒城时，大家伙在客栈内好生团圆了一番，听闻客栈没有汤圆，在空与领衔下，大家一起动手搓汤圆，就连锦衣玉食的钟繇盟主也团了几个丑的不行的小糯米粒。
看着袁让与钟繇紧锣密鼓地收拾着行囊，空与陪着娘亲蹲在窗边手托腮，忧愁道：“爹咋还不回来，都两天过去了，真叫人担心。”
“你爹是刀山血雨闯过来的男子汉，担心他做什么，若是你没有来到这个世上，你娘这个时候大概是与你爹一同闯荡江湖，刀剑拼杀呢。”
空与瞪着眼，语气带了些许怒意，“我碍着你俩神雕侠侣了呗。”
“哪能呢，有了你，才算是神雕侠侣，哈哈哈！”
空与后知后觉，你俩是侠侣，那个雕是咋回事！
“娘！”小姑娘叉着腰跺着脚，给她娘来了一记霸王拳，此时，窗口有道身影缓缓闪现，把弯刀往窗台上放下，眉眼弯弯地笑起来：“别听你娘瞎说，以后咱俩闯荡江湖，不带着她。”
“爹！”看得出来小姑娘与爹是更加亲密的，一个蹦高跳上窗，阙晚空赶紧揽住她，给抱了起来，“早饭吃了什么，怎么又重了这么多？”
空与给她爹再来一个霸王拳，不满道：“还没吃呢，娘昨天买了许多小吃，准备在路上吃，我挑了许多一看就好吃的，你给尝尝看。”
阙晚空抱着她向马车走，笑意盈盈，“好好，正巧我也饿着肚子，一会拿出来，咱们给全部解决！”
“那哪能行，别这么败家，一点一点吃，广积余粮才能年年有余。”
阙晚空夸赞她学问见涨，来到车边，钟繇凑了过来，问询荒城一事，阙晚空谈及那石碑，却故意省却了偶遇狄鹰一事，钟繇沉吟道：“此事不寻常，可有眉目？”
“毫无眉目，我把石碑挪出了城，就此离去，不论事态如何演化，只要确认城内再无魔息即可，狄鹰还坐镇瀚海，有风吹草动就要劳烦他去操心了，你我且放心到肚子里去，先回长安。”
钟繇点着头，心思重了不少。
就在众人整装完毕，出发之时，忽然起了一丝变故。