扬州江都繁华的街道上，有个豪华的酒楼，此刻酒楼的豪华包间内。坐着一群衣着光鲜的人，主位之人身材威武雄壮，一脸肃杀之气，一看就是久经战场之人。此时满桌佳肴美酒，显然房间里面的人，都是一脸严肃，略带忧愁。显然是这群人，遇到了难办之事了。
“大人，此时如果我们冒险截杀钦差，也救不了大老爷啊。”此时一位五十多岁，皮肤细腻，一脸美髯的老者说道。
“哼，本将何尝不知？但是大哥从小与我相依为命，如果本将见死不救，那跟畜生有何异？”将军之人开口道。
“哎，将军此言诧异，事情没有到那个地步。鄙人与府君有交情，同时转运司那帮人，我再上下打点一番。只要大老爷，坚持几天，我们把大老爷摘出来就行。”此时老者旁边，一位师爷打扮的人，沉思一番说道。
“如此也好，王员外此事就拜托了，如何打点，员外直接跟我打个招呼就行。但是只有三天，如果三天之内没有具体消息，就不能怪本将行非常之事了。”将军一脸生硬地说道，随后起身离开了房间。
“哼，武夫就是武夫，没脑子的玩意，遇事就会用暴力解决。”将军走后，房间就有人抱怨道。
“好了，梦贤。申明远与其大哥，从小相依为命，他这大哥对他来说亦父亦兄。遇着这样的事情，显然不会太理智，同时这个人本就是久经战争之人，遇事首先想到冲杀，一点也不奇怪。再说如果没有申明义，我们也不可能那么快的拉拢到申明远。大家可别忘啦，申明远可是亲军都卫出身，此人以前可是朱元璋的心腹。如果没有申明义，这人显然不会跟我们走到一起，这么年虽然我们的分红都有收下，但是此人可是一分没动过的。”王澄此时对着众人说道。
“是啊，申明远手握扬州卫指挥使，现在整个扬州的安全都是此人。此次先生的大计还是要靠此人，如果没有此人的兵权作为保障，显然我们不可能成事的。此次神明义被抓，我们还是要出力气捞出来的。正好岁寒与李知府是姻亲，这件事还需要岁寒多多出力啊。”吴家家主吴省身说道。
此时鲍家家主鲍松涛开口道：“呵，我这个亲家，那可是比祁大人的口味大啊。之前的事大家也都知道，他想要什么？各位不需要我多说吧？”
“也不是不可以，非常之时，行非常之事，事急从权么。再说以前倭寇犯边，咱们李大人也是出大力的。先生之前就有意考察此人，只是之前曹国公府的线被掐断之后，一直没有精力顾忌此事。岁寒这件事，你去谈要多少，或者需要我们怎么配合，到时候大家再商量，不知大家如何？”王澄这个时候说道。
众人看到王、鲍、吴三家都没有意见，也都跟着点头同意了。随后大厅里面一阵热闹，期间觥筹交错。
“三爷，这是今天探听的情报。”此时钱三，在梳理扬州的情报，听到手下来报今天的情报，于是放下手中的卷宗，拿起情报看了起来。
“申明远会见扬州盐商？”钱三皱着眉头看向来人问道。
“回三爷，申明远之兄申明义是扬州转运司主事，因为扬州盐政改革之事，就下旨让刑部查粮价暴涨之事。此人与于家牵扯较深，就被扬州府收监了，从扬州府的宗卷来看，此人与扬州盐政家族牵扯不清。所以扬州府知府李兴宗，抓了此人。想以此人为筹码，找盐商家族要好处，如果不给好处，还可以交于京城来的钦差。”来人禀报道。
“呵，这李兴宗倒是打的好主意，里外都不输。那这事又跟申明远见盐商有啥关系，我想以申明远的身份，给点好处，想必李兴宗不至于为难他吧？”钱三说道。
“此前申明远已经找过李兴宗谈了一次，没有谈拢。具体谈了什么，我们的人没有打听出来，二人是在李兴宗的书房谈的。所以今日申明远找到扬州盐商，以截杀钦差为由，威胁盐商大应李兴宗的条件，放了申明义。”来人继续向钱三说明情况。
“李兴宗哪里要上心了，这个人显然在这里面扮演着重要角色。”
“是，堂主，谛听已然在加派人手了，钦差到来之前，所有部署一定完成，完不成提头来见。”来人，一脸严肃的对着钱三回答道。
“好了，去忙吧。”
来人，拱手施了一礼之后，匆匆离开了小院。
钱三在案头上沉思了起来，显然钱三有了心理准备，也没有想到扬州的情况会如此的复杂。从一开始收集情报以来，一点点的势力浮出水面，钱三看到的是整个扬州从上到下，以盐商家族王、鲍、吴三家为首，已然形成了庞大的势力网。
就连一向忠心耿耿的申明远都叛变了，一开始钱三觉得陛下派了京营一卫，化整为零潜入扬州。有点小题大做了，现在看来，陛下真是高瞻远瞩。
钱三以前心中对申明远还有一丝期盼，现在事实已经摆在了案头，犹如当头棒喝，让钱三不得不认清现实。
申明远曾经在朱元璋的亲军卫，是钱三的顶头上司，后来因为机缘巧合。在对北元的战斗中，立功受赏，被朱元璋擢升为千户。后在杨宪案中立功，擢升为扬州卫指挥使。以前钱三在亲军卫中，属于那种老实挨欺负那种，一直以来申明远的这位顶头上司，对他算是照顾有加。
钱三对他一直是怀着感恩之心的，但是如今钱三失望了。钱三以前在锦衣卫的时候，特别是洪武朝，也不是没有被一些拉拢。但是钱三一直都没有改变，对朱元璋的忠诚，亲军卫出来的兄弟，除了杨宪之外，有几人会背叛皇爷呢？
“呵，皇爷说的对，人心最难测。给的多了，就还想要得更多，如果你管不住自己的欲望。那么就会陷入欲望的深渊，到了那天被人发现了，亲军卫的兄弟人人得而诛之。百户大人，你的命我钱三来取。”钱三低头自言自语道。