高寒山脉，悬瀑山。
不息的烈焰将整座山峰笼罩，焚寒木，融积雪，金乌于当空盘旋，兽群舍命奔逃，撞入火海而死……
山顶，一群护山兽围在方圆身前，虽遍体鳞伤，却依旧目露狠色地盯着半空中的人影。
祈夜时冷哼了一声，右臂高举，金乌随即掠至，化作金焰长弓。
方圆忽地震开护在自己身前的兽群，发出沉闷之声，若古钟震鸣，随即灵力幻形，瀚海虚影于空中显化。
金乌箭弦满而发，摘星穿月，猝然而至，虽水火相冲，但那瀚海虚影却如泡沫般被冲散，留下当空白雾，而那一箭又从中刺出，正中方圆龟甲。
咔——！
裂纹瞬间在龟甲上蔓延开来，金乌真炎从缝隙中向内侵入，焚身之痛让方圆发出震动山野的哀鸣。
吼！
护山兽愤怒地咆哮着，不顾性命地向祈夜时冲来。
“住手！”
远处忽然传来一声娇喝，一名女子的声音竟生生压住了一众护山兽，唤回了它们的理智。
祈夜时疑惑地看去，那女子青发碧眼，是方圆化形，并非人族女子，应是早前藏匿，但听到方圆哀鸣这才急忙现身。
而那重伤的方圆见女子现身，顿时发出怒吼声，仿佛在斥责，强忍着痛苦运转灵力，缓缓化形为一名男子模样。
“不是叫你不要出来吗？！”
他的声音沙哑，带着自责与懊悔。
“夫君！”
女子来到了他身边，眼角流下热泪，任由那金乌之火沾染上身，也要紧紧相拥……
望着眼前的一幕，祈夜时手中长弓缓缓放了下来，他对兽类的印象还停留在梦魇森林里遇到那两只毒蝎的时候。
冷血无情，才是兽类的标签。
但现在，好像又不一样。
女子缓缓转身，仰头看向祈夜时，从她的眼神里，祈夜时看到了出尘的清澈，以及坚韧之下潜藏的，原本祥和幸福的目光……
“我方圆一族，本为祥瑞之兽，护佑四方，众多生灵，承蒙天道不弃，于大灾后侥幸留存血脉，如今勉强生息。阁下乃天人，有金乌相伴，为何要对我们行此诛灭之事？”
“尔等聚集兽潮，犯我边境，致使生灵涂炭，死伤无数。”
“我与夫君三年前得一幼子，历尽艰辛才保它度过生劫，可就在我二人闭关疗伤之际，人族一贼子借助法器掳掠了幼子，分尸裂体，抽筋撒血，使其散落荒野，我二人想要个说法，求个公道，有何不可！”
谈及幼子，女子的眼眶发红，泪水禁不住地滴落于寒风之中，声音里带着些许呜咽……
祈夜时愣了一下，他只知兽潮犯境，却不知背后缘由，不曾执果索因，便妄下天罚……
“当真？”他有些犹豫地试图再次确认。
见状，女子跪倒在地，“小女愿以性命起誓，所言如有半分虚假，必遭天雷诛灭，魂飞魄散！”
一瞬间，祈夜时忽然明白了什么。
与此同时，在那遥远星空深处的碎星神树上，一节小枝生出了新芽……
祈夜时挥手拂去漫山烈焰，收回了方圆体内的金乌之火，缓缓落到山顶。
“多谢阁下不杀之恩！”
女子拜谢，随后急忙跑到她夫君身旁为其疗伤。
在此期间，祈夜时只是静静地坐在峰顶崖边，思考始末。
而护山兽们依旧远远地盯着他的一举一动。
过了半个时辰，男子气息才稍稍平稳，轻轻拍了拍女子手臂，让她莫在劳神费力。
随后起身，慢慢向祈夜时所在走去。
“多谢阁下不杀之恩。”
十步之外，男子双膝跪地。
祈夜时侧过身，目光仍旧望着远处。
“何人掳掠你们幼子，可见相貌？”
闻言，男子有些惭愧，刚想开口，一只花妖就凑了上来，它也是护山兽之一，平日里就负责照看山间草木。
只见花妖快速折腾了一顿，就在地面上刻画出了一幅图画，背景是南国边境，画上人正是李知明！
祈夜时打量了一番，随后说道：“此人我可以捉来给你发落，但你们发动兽潮，折损了人族战力，人族需要你们的力量去共同抵挡冰精灵和海妖兵，如何？”
闻言，男子低头思索了一阵。
“若阁下能将此贼子擒拿，我自愿为阁下效力，但就算我们这些人加一起，依旧势单力薄，恐怕不足以称为战力。”
祈夜时随即弹指向天，一道细微裂痕穿越天际，直达神曜世界外围星云中的某一小秘境内。
随后，一道稳定的玄秘之门在男子面前张开。
“此门后是一处秘境，内有机缘秘藏无数，足够你等寻获破除王境桎梏的秘药古法，但此门只会持续半年，你应该懂我的意思。”
男子顿时瞪大了眼睛，他们说到底只在高寒山脉徘徊，这里的机缘造化早已枯竭，奇药异草的生长更需要漫长的岁月积淀，想突破皇境只能闯荡天下，而天下又有各族盘踞，争夺造化难免生死搏杀，可如今这造化竟摆在眼前，还无人争抢？
如那女子所言，祈夜时有金乌相伴，乃天道所属，料想所言应当非虚，男子短暂思索后立刻打定了主意。
就在他要开口之际，南国境内方向忽然冲起一只遮天蔽日的墨染金乌于当空盘旋，如此巨大定是由阵法所化，数百里外竟都可见。
祈夜时知道那里并非战场，姬染在那里做了什么要给他发信号？李知明把痕迹做向南国，那他应该也在南国，又不能穿越东部战区，定是绕道向南寻荒芜之野谋出路。
“看来你要的人，抓到了。”
祈夜时微微一笑，随即消失无踪。