林氏听罢，对她说道：“规矩是死的，人是活的，如今天下太平，盛世昌隆，男女议婚之事越来越不着急了，盈儿嫁的都算早了呢，不过老爷说的也是，何家这情况，咱们也不好把紫玉嫁过去，且从长计议吧！”
……
桑觅与桑紫玉一前一后过来时，两人都听到了几嘴闲聊。
正准备同桑觅打招呼的桑紫玉，脸色当即变了变。
不过还是面色如常，相继来父母面前请安。
林氏连忙让她们落座，吩咐下人送上点心小吃，而后与桑明容继续说起了上元节诸事，届时整个望京城一派喧嚣热闹，杂戏通宵达旦地演着，琳琅满目的商铺，夜不闭店，她们得多支点银钱给女孩子们上街游玩，买些小物件。
桑紫玉一听只给十两银子，不由得翻了翻白眼。
视线一转，看向桑觅，见她正在嗑瓜子，眼皮翻得更厉害了。
她不再听父母闲谈，朝着桑觅问道：“大姐给你准备年礼了吗？”
桑觅停下动作，咂吧咂吧嘴，心满意足地笑起来。
“阿姐缝了一双袜子给我。”
桑紫玉无言。
桑觅乐呵呵地问她：“紫玉你呢？”
“我也袜子，还能是什么……”
桑紫玉回着，暗暗嘀咕起来：“她一直小气巴拉的，天天送些不值钱的东西……”
桑觅懒得理会她，继续吃瓜子。
没一会儿，桑紫玉又瞧了过来，努着下巴看桑觅头上的一支发簪。
“你这个簪子新买的吗？”
“这个？”
桑觅歪了歪脑袋，停了停才摇头：“不是买的呀，是碧珠拿旧玉髓给我做的。”
桑紫玉眉头拧紧，她压低声音，憋闷地嘟囔道：“胡说，肯定是大姐给你买的！”
“唔……”
桑觅有些无所谓，索性继续吃东西。
几乎是挨着她坐在椅子上的桑紫玉兀自生着闷气。
父亲作为当朝刑部侍郎，完全没想过给她找门好亲事，给的零花总是少得可怜，什么都买不起，如今的望京城，档次高些的珠宝首饰、胭脂水粉都贵着呢，每个月那点小钱，能买到什么好货？一想到同龄的官家小姐，吃穿用度都比自己好，桑紫玉心里就难受，出门在外都不好意思说，桑明容是她父亲。
这个家里，最可笑的就是长姐桑盈。
她嫁得也不坏，日子却好像越过越磕碜。
平日里真是一毛不拔，逢年过节只会做些贴身之物送人。
谁需要那种东西啊？！
一拔不拔也就罢，惺惺作态的长姐还爱区别对待。
反正对她来说，只有傻里傻气的桑觅是她妹妹。
……
桑紫玉憋着的这股气，直到当天午膳时也没散去。
她吃着吃着就哭了起来。
坐在她身旁扒拉白米饭的桑觅停下手中动作，古怪好奇地望着她。
迟疑一瞬，桑觅将自己碗里的一个大鸡腿夹给了她。
林氏见桑紫玉呜咽哭泣，忧心问道：“好好的，怎么哭了？”
孙氏赶忙责怪自己的亲生女儿：“紫玉，你越来越不懂规矩了！”
林氏劝慰道：“妹妹别光顾着凶孩子，先问问她发生了什么吧……”
桑紫玉望着自己碗里那个鸡腿，气不打一处来，半点食欲都无。
“你们今日说的话，我都听见了！”
她摔了手中的竹筷，哭哭啼啼道：“是不是她一直嫁不出去，你们就永远都不会考虑我的婚事？”
正吃饭的桑明容冷着脸：“你在干什么？”
小少年桑靖之捧着碗，一副看热闹不嫌事大的表情。
桑紫玉哭着，指了指桑觅：“她这副样子，谁会愿意娶她呀！”
林氏有些尴尬，一面吩咐不远处的嬷嬷拿来手帕，一面劝解安慰。
“没有那回事，若是碰见了合适的人，自然会替你操办婚事！”
“做妹妹的，未必不能在姐姐前面婚嫁呀。”
“要说这是规矩，也没写在律令法条中。”
“紫玉你别哭了呀，男女婚嫁之事，还是得看是否合适……”
桑明容沉着脸，怒意几欲发作。
他的视线转了转，看着努力调解家中矛盾的林氏，紧张兮兮的孙氏，以及一脸茫然无措的桑觅，最终定定地落在桑紫玉面前，小碗中那个大鸡腿上。
桑明容忍下脾气，勉强压下不悦，随即提了提音量，对还在哭泣的桑紫玉说道：“哭哭闹闹的，像什么话？吃完饭，你到我书房里来！”
生养而有责，女不教，乃父母之过。
一家人平平常常吃个饭，他若是还要发脾气，只怕是会吓到总是傻乎乎的觅儿。
觅儿她，多么好的女儿。
假如她以前犯过什么错，那也难改这一本质。
桑明容瞧着女儿眼中的茫然，按捺住心头火气，一再笃定自己的打算。
对子女重在教导，而非打骂。
而这些，其实是觅儿教会他的。
……
一顿稍显尴尬的午膳后，林氏叮嘱桑觅回房间看书练字。
林氏忧心她因为妹妹的胡言乱语，心绪不佳，试图给她找点别的事情做，分散她的注意力。又怕她吃不饱，在她装模作样看书时，派人送了点小吃过来。
诚然桑觅完全不在意桑紫玉在哭哭啼啼、唧唧歪歪什么。
她搞不清楚这些。
桑紫玉从小到大，就喜欢在她面前蹦蹦跳跳。
这位比她小几个月的妹妹，一贯如此。
桑觅都快习惯了。
去了父亲书房后，桑紫玉大约是挨了桑明容一通训斥。
当桑觅在自己的小房间里吃着点心装模作样地温书学习时，桑紫玉便盯着哭肿的双眼，捧着一个锦盒来找她，抽抽噎噎地恳求她的谅解。
锦盒打开，里面装着宝月楼出的几款首饰，首饰一旁，还放着一本小册子，书页一角写着《良人册》三个字。
桑紫玉满是委屈可怜，软弱无骨地跪坐在了桑觅脚边。
“是我不好，小妹不懂事，二姐你别生我气好不好？”
“我今天是太冲动了点，都说做姐姐的，要让着妹妹……”
“二姐，我也不是非得求你让着我，只是希望你，别生我气……”
“阿爹他会骂我的，你要是不原谅我，我娘还要打我……”
“这些东西是我积攒零花买的，现在都送给你……”
她一边哭，一边道歉。
依稀提到让她来道歉是桑明容的要求。
桑紫玉虽有不服，可出了书房又挨了孙氏的巴掌。
她如今已是不得不服软，只有请求桑觅原谅这一个法子。
桑觅方才还在对着书上的文字晕头转向，眼下被桑紫玉的哭哭啼啼扰得更晕乎了，脑袋都昏昏沉沉的，只觉得妹妹的神情诡谲多变，一会儿这样一会儿那样，活脱脱一个变脸大师。
“呜呜呜……二、二姐……”
“……”
“二姐？”
“……”
“二姐？你在听吗？”
啪——
桑紫玉见她抱着书不回话，担心她不肯松口，一咬牙直接扇了自己一巴掌。
桑觅听见清脆的巴掌声，眼皮颤了颤，有所回神。
桑紫玉吸着鼻子，狼狈不堪。
“二、二姐，你原谅我，原谅我吧……”
桑觅微微怔了怔，看着她一巴掌将自己的脸扇肿。
“我没生气。”
“真、真的吗？”
“嗯，我不生气。”
“那、那这些首饰？”
桑紫玉红通通的双眼，满含不舍地望着自己的那个首饰盒子。
“谢谢你，紫玉。”
桑觅以为她在提醒自己收下，被哭得不耐烦的自己，索性将盒子揽到了自己面前。
“……”
桑紫玉的嘴角隐隐抽了抽，默了片刻，才硬着头皮说道：“二姐你、收下就好……”
桑觅知道这个妹妹是喜欢变脸的。
可她不是很在乎桑紫玉的道歉，是真心还是假意。
“阿姐说，要和妹妹好好相处。”
桑觅回想着桑盈的叮嘱，喃喃地说着。
好好相处，家庭和睦。
这样会让桑大人高兴，阿娘和阿姐也会高兴。
桑紫玉一直跟只蚂蚱似的，凶残且邪恶的食人花，不会和小蚂蚱生气。
见桑觅收下致歉礼，桑紫玉又罗里吧嗦起来，问起她在看什么书，上元节有什么打算，学堂的日子过的怎么样，俨然一副要和桑觅交流感情，加深姐妹情谊的样子。
桑觅越发不耐烦，很快便将她打发走了。
收好那些珠宝首饰没多久，又有丫鬟来禀，说是桑靖之过来找她。
和她一般高的小少年，进了小房间，打量一番桑觅面前的几本书，不禁连连嗤笑。
桑觅顺着他的视线扫了扫。
自己的书册、笔墨堆放得歪七扭八，全然没有半点淑女样。
碧珠挪了椅子过来，请桑靖之坐下。
桑靖之不做理会，自顾自来到桌案前，百无聊赖地翻起了她的书。
“你在干什么？”
桑觅诚实地回道：“我在写冬赋，夫子说要写。”
桑靖之面色僵了僵：“……”
“阿弟，你帮我写。”
桑觅抬眼看他，坦然自若地提出了自己的请求。
桑靖之一如往常地给她一个白眼，但并未拒绝。
十岁出头的他帮马上十六岁的阿姐写文章，应付学堂的布置，也不是一次两次了。
桑觅说：“我给你买糖吃。”
桑靖之对此又是一个白眼，他伸手将那把椅子拉了过来，坐在了她对面，胳膊搭在了桌上。
“你真是个傻瓜，阿姐不在，你就任由紫玉欺负到你头上啊？”
“什么？”
“你是个可怜的受气包！”
桑靖之恨铁不成钢地瞅了她一眼。
桑觅无言：“……”
“算了，我跟你说你也不懂，脑子里装浆糊……”
桑靖之别扭地说着，手头小动作不断。
他翻着书若无其事地说道：“话说你为什么把鸡腿给她，我明明也很想要。”
“呃。”桑觅一知半解，但对此很是无所谓，“她一直哭，很烦。”
紫玉的嘴巴还大大的，塞个鸡腿正好。
桑靖之说：“紫玉就仗着爹娘脾气好，处处蹬鼻子上脸，俗话说，会哭的孩子有奶喝，也不知道你，什么时候能学一学紫玉。”
桑觅始终一脸不以为意。
“要不是爹娘都在，我都想打翻她的饭碗。”
桑靖之一边说着话，一边伸手去把玩那个首饰盒子里的精致发钗。
“当然，我不会打她的，我是君子，君子不打女人。”
桑觅说：“你是小萝卜。”
桑靖之气鼓鼓的：“你才小萝卜，大傻瓜，我再过几年就长高了！”
桑觅懒得搭理他，对她来说，阿弟也是小蚂蚱。
桑靖之骂骂咧咧一番，注意力被首饰盒里的那本小册子所吸引。
“这是什么？”
“是紫玉带过来的小册子。”
“哦，是良人册。”
“什么良人册？”
桑靖之拿起小书，随手翻了翻：“就是望京城中待嫁女子最想嫁的男子名册，罗列了五十个人，每年都会新发一册，据说是一个很多年前一个闲散王爷搞出来的东西，颇有趣味，以至于这位王爷死后，每年新发一本良人册的惯例，仍在坊间流传。”
桑觅汗颜：“……”
紫玉送她这种东西，是希望她嫁人吗？
桑靖之又道：“对了，望京城还有一个淑女册呢，罗列了五十个望京城中男子们最想娶的妻房。”
“……”
“你也榜上有名呢。”
“啊？”
“位列倒数。”
“……”
桑觅不以为然地撇了撇嘴。
桑靖之自诩聪慧，见多识广，早听闻望京城里的男子，不太愿意娶桑觅，可很多人都说，她生得貌美。
凭着这张脸与不错的家世，一来二去下，她到底是在所谓的淑女册上，混上了一个名次。
作为弟弟的自己，其实不懂这个。
三个姐姐，在弟弟眼里，都是平平无奇的长相。
考虑这个二姐太笨了，小大人桑靖之忍不住就想点拨点拨她。
他将良人册在桑觅面前翻开，指着上面的男子画像给她瞧。
“你瞧瞧良人册上面的英俊男子，有没有你喜欢的。”
“有什么好看的。”
“看上谁嘛，我给你想想办法。”
“……”
“瞧瞧这位侯府世子，长得貌似还不错，快赶上我了……”
“……”
桑觅面无表情，甚至有点想把午膳时吃下去的肉吐他脸上。
坐在对面的桑靖之一页一页地给桑觅翻着，自言自语地解释起来。