范府，紫薇院落，静谧而祥和。
冬日的暖阳透过斑驳的窗户纸，洒在屋内的一角，为这寒冷的季节增添了几分暖意。
胡姨娘身着一件藕色的锦缎袄裙，外披一件白色的狐毛披风，端坐在雕花梨木桌旁，悠然喝着药茶。
她面容温婉，眉眼间透着一股淡淡的笑意，与往年冬天咳喘不止的模样判若两人。
丫鬟小樱站在一旁，脸上洋溢着欣喜的笑容，眼睛亮晶晶看着胡姨娘，脆声道：“姨娘，您的咳疾好了许多呀，今年冬天都没怎么听您咳嗽过呢，夫人对您当真是用心。”
胡姨娘轻轻放下手中的茶盅，嘴角微微上扬，眼中满是感激之色，笑着说道：“谁说不是呢，小樱。
起初我还对夫人有所防备，以为她会像其他主母那般，对我们这些妾室心存芥蒂。
如今看来，倒是我小人之心了。”
她微微叹了口气，继续说道：“夫人确实是大才之人，胸怀宽广，不拘泥于情爱之事，自然也不会被这后宅的琐事所牵绊。”
小樱听了，微微颔首，眼神中却闪过一丝羡慕，她咬了咬下唇，有些犹豫说道：“夫人又为郑姨娘房里的南星小少爷寻了名师呢。
听说还是苏知县家里的小姐呢。
姨娘，虽说夫人厚道，不磋磨妾室，可您还是有了子嗣傍身才好呀。”
胡姨娘脸色微微一变，她放下手中的帕子，正襟危坐，神色严肃看着小樱，轻声呵斥道：“不可妄议夫人，夫人的所作所为皆是为了整个范府着想。
你只管做好自己分内之事，切不可心生嫉妒或不满。”
小樱见状，心中一惊，忙不迭跪下请罪，低着头，不敢直视胡姨娘的眼睛，声音颤抖道：“姨娘，奴婢知错了，奴婢不该多嘴，还请姨娘责罚。”
胡姨娘看着跪在地上的小樱，心中叹了口气，缓了缓语气，轻声说道：“起来吧，小樱。
你虽是为我着想，但有些话还是不能乱说的。
子嗣之事，我会斟酌着办的，你不必再提。”
小樱听了，顿时喜形于色，她连忙站起身来，拍了拍膝盖上的灰尘，笑着说道：“姨娘，您终于想开了，真好。
奴婢相信，以姨娘的美貌和才情，定会早日为范府添丁进口的。”
胡姨娘微微一笑，没有说话，只是静静看着窗外，眼神中透露出一丝期待和憧憬。
碧荷院落。
雕花窗棂透进几缕细碎日光，洒在周姨娘身上。
她身着一袭深紫色的蹙金双层罗裙，外披一件月白绫子的对襟披风，领口与袖口皆绣着精致的兰花样式，端庄中透着几分清冷。
此时，她正坐在梨木圆桌旁，葱管般的手指轻轻敲击着桌面，眉头微蹙，思索着柳清漪为范南星寻找师父一事的真正意图。
“夫人这般行事，到底所为何故？”周姨娘喃喃自语，眼神中透着一丝疑惑。
理智上，她深知夫人向来自持身份，行事皆有分寸，为范南星寻师定是出于公心，真心为了孩子的前程考虑。
毕竟，夫人处世公允，一言一行皆有大家风范，断不会在这些事上弄虚作假。
但情感上，她却难免有些偏颇，暗自思忖：“夫人是不是在借此提点我们这些姨娘，该有所孝敬了？”
周姨娘想到此处，微微咬了咬下唇，眼神有些游移不定。
她环顾四周，屋内的陈设皆是夫人赏下的，虽精致却也透着疏离。
“可夫人向来不看重这些俗物，应是不屑做这些表面功夫的。”
她轻声叹息，最终还是决定按捺下心思，先静观其变。
“且看看其他几房的动静，再做打算也不迟。”
与此同时，郑姨娘处却是另一番景象。
郑姨娘生性爱美，此刻正在试穿新作的狐毛大氅。
那大氅以火红色的狐毛制成，毛色光亮顺滑，领口与袖口镶着一圈雪白的兔毛，边缘还绣着繁复的金线花纹，衬得她肤白胜雪，娇艳动人。
“姨娘，您可听说范南星拜师一事了？”丫鬟在一旁轻声问道。
郑姨娘轻轻哼了一声，漫不经心地摆弄着大氅的系带，“不过一桩寻常小事，不值得大惊小怪。”
她铜镜中的面容妩媚，眼神却透着几分慵懒。
这一来二去，她也渐渐摸透了柳清漪的为人。
“夫人行事光明磊落，确是在为孩子们着想，想要铺就一条青云之路。”
郑姨娘嘴角勾起一抹淡淡的笑意，心中那份往日的紧张也随之消散。
“罢了，我便听之任之，且看这府里往后的日子，还能生出什么变数。”
各房姨娘心思各异，在这深宅大院之中，平静的湖面下暗潮涌动，不知这范南星拜师一事，又会在这府中掀起怎样的波澜。