才女香消迷雾起 包拯入局觅真凶
北宋仁宗年间,东京汴梁城繁华依旧,人文荟萃。城内有位才女程忆梦,芳名远播。她乃程员外之女,不仅姿容秀丽,且在诗词歌赋、琴棋书画方面造诣颇深,是汴梁城众多公子哥倾慕的对象。
程忆梦生性温婉,喜爱结交文人雅士。这日,她于城中知名的雅士轩举办了一场诗会。
当日,雅士轩内名流云集,众人皆盼能一睹程忆梦的风采,聆听她的佳作。诗会中,程忆梦以“秋意阑珊”为题,即兴吟道:“秋风瑟瑟叶飘黄,月影依依照古墙。梦绕魂牵诗意里,相思无尽韵悠长。”此诗一出,满座皆惊,众人纷纷赞叹其才情卓绝。
然而,人群中有个叫李公子的书生,一向自恃才高,见众人对程忆梦如此推崇,心中颇感不悦。
他冷哼一声,说道:“程姑娘此诗虽有几分韵味,然‘梦绕魂牵诗意里’一句,稍显直白,若改为‘梦绕魂萦诗韵里’,岂不更妙。”
程忆梦微微一笑,落落大方地回应:“李公子见解独到,不过小女子以为,‘牵’字更能体现相思之情的真切与执着,与整首诗所营造的意境更为契合。诗词之意,本就因人而异,还望李公子海涵。”众人听后,纷纷点头,对程忆梦的回应赞赏有加。李公子讨了个没趣,心中暗恨,脸上却强挤出笑容。
诗会结束后,程忆梦回到家中,心情并未受太多影响。程员外见女儿归来,关切询问诗会情况,程忆梦笑着将过程告知父亲,父女二人相谈甚欢。
岂料,次日清晨,程府内突然传出一阵悲恸哭声。程忆梦的贴身丫鬟绿竹,如遭雷击般,颤抖着声音大喊:“不好啦,小姐……小姐她……”
程员外听闻,急忙赶到女儿闺房,只见程忆梦静静躺在床上,面色惨白,已然没了气息。程员外悲从中来,老泪纵横,嘶声喊道:“来人呐,快去开封府报案!定要找出杀害我女儿的凶手!”
很快,程忆梦的死讯传遍了汴梁城,街头巷尾皆在议论纷纷。这桩命案也传到了开封府尹包拯的耳中。
包拯铁面无私,断案如神,听闻此案后,立刻召集公孙策、展昭以及王朝马汉张龙赵虎等人,匆匆赶赴程府。
一路上,包拯面色凝重,对公孙策说道:“公孙先生,这才女无端死于闺房,着实蹊跷。此案背后,恐有隐情。”
公孙策点头称是,说道:“大人所言极是。程忆梦才名远扬,此次命案,或因她才情出众遭人嫉妒,亦或是牵扯到其他复杂缘由,一切还需到现场勘查后再做定论。”
展昭骑在马上,神情严肃,说道:“大人放心,展昭定当全力以赴,协助大人查明真相,让凶手无所遁形。”
不多时,众人抵达程府。程员外见到包拯,“扑通”一声跪地,泣不成声:“包大人,您一定要为小女做主啊!小女向来善良,与人无冤无仇,为何会遭此毒手……”
包拯赶忙扶起程员外,安慰道:“程员外请起,本府定会彻查此案,还令爱一个公道。还请程员外节哀,配合本府调查。”
包拯等人进入程忆梦的房间,屋内布置雅致,并无打斗痕迹。程忆梦静静躺在床上,宛如熟睡,只是面色苍白如纸。
公孙策俯身仔细检查尸体,发现程忆梦嘴角有一丝不易察觉的黑色痕迹,他轻轻嗅了嗅,神色一凛:“大人,程忆梦很可能是中毒身亡。此毒极为罕见,毒性发作迅猛,所以现场才未留下过多挣扎迹象。”
包拯微微点头,环顾四周,吩咐王朝马汉:“你们仔细搜查房间,不放过任何蛛丝马迹,尤其留意与中毒相关之物,如残留毒物、可疑信件等。”王朝马汉领命,立刻开始仔细搜查。
包拯转身问程员外:“程员外,令爱平日里可有与人结怨?或是近期接触过什么可疑之人?”
程员外擦了擦眼泪,悲痛地说道:“包大人,小女生性和善,与人相处融洽,从未与人结怨。近期她多是参加各类诗会,接触的也都是城中文人雅士,并未见有异常之人。”
包拯又问:“那令爱身边的丫鬟婆子,可都可靠?”
程员外赶忙说道:“包大人,府中下人皆是知根知底,跟随我多年,忠心耿耿,断不会做出此等伤天害理之事。”
这时,王朝马汉在程忆梦的书桌抽屉里找到一封没有署名的信件。包拯接过信件,展开一看,上面写道:“程忆梦,你不过仗着几分才情,便如此张狂。今日给你个警告,若再不收敛,定叫你好看!”
包拯看完,神色凝重,对公孙策说道:“公孙先生,看来程忆梦的确因才情惹上了麻烦。你觉得此信与她的死是否有关?”
公孙策思索片刻,分析道:“大人,此信言辞充满威胁,极有可能与程忆梦之死密切相关。或许写信之人警告无果,便狠下杀手。但也不能排除有人故意借此扰乱我们的调查方向。”
包拯点头表示认同:“有理。展护卫,你即刻去调查城中与程忆梦有过交集的文人,特别是在诗会上与她发生争执之人。公孙先生,你仔细研究这封信,从字迹、纸张等方面入手,看能否找到线索。本府再向程府下人详细了解情况。”
众人领命散去。包拯转身问程府丫鬟婆子:“你们仔细回想,小姐出事前,可有异常举动?或是听到她与何人有奇怪对话?”
丫鬟们面面相觑,这时,绿竹犹豫了一下,说道:“包大人,奴婢想起一事。昨日诗会归来,小姐心情有些低落,说诗会上有个李公子故意刁难她。不过小姐并未太在意,早早便歇下了。”
包拯心中一动:“你说的可是那位在诗会上对诗提出异议的李公子?”
绿竹点头:“回大人,正是他。”
包拯沉思片刻,看来这李公子嫌疑重大。他对绿竹说道:“你提供的线索很重要。若再想起什么,务必及时告知本府。”
就在包拯准备派人传唤李公子时,绿竹突然又说道:“包大人,小姐平日里最珍视的那块玉佩不见了。那是夫人留给小姐的遗物,小姐向来不离身的。”
包拯听闻,眉头紧锁:“玉佩失踪,究竟是凶手顺手牵羊,还是与程忆梦之死有更深关联?”
包拯深知,这起才女命案迷雾重重,要揭开真相,需抽丝剥茧,深入调查。而李公子的行踪与动机,将成为破案关键。包拯当即决定,立刻寻找李公子,问个明白。
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