咱接着唠，东汉初年那些有名的高士啊，之前讲过严子陵，那可是个厉害角色。后来呢，又出了个扶风人梁鸿，这梁鸿啊，和他老婆孟光，一起跑到吴中隐居起来了。
梁鸿字伯鸾，他爹梁让在王莽那时候当过城门校尉，后来调到北地，负责祭祀少皞，结果赶上兵荒马乱，生病去世了。梁鸿穷得叮当响，没钱给老爹下葬，只好用席子把尸体一裹，简单埋了。后来他去太学上学，学得那叫一个好，啥经书都精通。可命运这玩意儿爱开玩笑，梁鸿落魄得没地儿去，没办法，只能跑到上林苑给人放猪。有一回，不小心失了火，把邻居家也给烧了。梁鸿这老实人，马上就去问人家损失多少，要用自己的猪来赔。邻居这人也有点不地道，嫌猪不够。梁鸿没辙，就说给人家当佣人来抵偿，干活那叫一个卖力气，一点儿都不懈怠。
村里那些老头一看，这梁鸿肯定不是一般人啊，都替他打抱不平，去指责那个雇主。雇主这才觉得不好意思，跟梁鸿道歉，把猪还给他。梁鸿也没要，拍拍屁股回扶风了。
村里人都知道梁鸿是个有骨气、有德行的人，好多人争着要把女儿嫁给他，梁鸿一个都没看上，全给拒绝了。只有同县孟家有个闺女，都三十岁了，长得又胖又黑，不过力气挺大，能举起石臼。这姑娘挑对象可挑花眼了，一直没嫁人。她爹妈就问她为啥，姑娘回答说：“我得找个像梁伯鸾那样贤德高洁的人，才肯嫁。”你瞧瞧，这姑娘虽然模样一般，可心里门儿清。
她爹妈一听，就托人把姑娘的话传给梁鸿。梁鸿一听，嘿，这可找到知己了，赶紧去孟家下聘礼。这孟姑娘许了人家，就开始准备嫁衣，不过不是啥绫罗绸缎，而是粗布麻衣，还准备了筐子、织布机这些东西。到了结婚那天，姑娘也得打扮一下不是，就穿着漂亮衣服去了。
可这梁鸿啊，结婚七天了，都没跟姑娘说一句话。孟姑娘这就纳闷了，心想是不是自己哪儿做得不好呢？于是就跪下来问梁鸿：“我听说您是个德行高尚的人，找对象要求也高，我也拒绝了好几家求婚的。现在咱们成了夫妻，我本以为咱俩想法一样，可您七天都不搭理我，是不是我犯啥错了？”梁鸿这才开口说：“我本来想找个能穿粗布衣服、身体健壮的媳妇，一起隐居到深山里。可你看看你，穿得这么华丽，还涂脂抹粉的，这哪是我想要的？所以我才不太愿意亲近你。”
孟姑娘一听，笑了笑说：“您一心想隐居，我早就准备好了粗布衣服，您就别操心了。”说完，转身进了内室，没一会儿，就把漂亮衣服脱了，换成粗布衣服，头发也梳成简单的椎髻，然后开始干活。梁鸿一看，乐坏了，说：“这才是我梁鸿的老婆啊，跟我想到一块儿去了！”就给孟姑娘取名叫光，字德曜。
小两口在一块儿住了几个月，和和睦睦的，啥矛盾都没有。有一天，孟光突然问梁鸿：“我听说您一直想隐居避祸，可现在咋还没啥动静呢？是不是您改变主意了，想跟普通人一样过日子了？”梁鸿不紧不慢地回答：“我正打算搬家呢！”一边说，一边就开始收拾行李，带着孟光搬到霸陵山里去了。
在山里，他们耕地织布，闲的时候就弹琴看书，小日子过得挺滋润。梁鸿还搜集了以前的高士，像四皓以来的二十四个人，给他们写了颂词，用来激励自己。后来，他们又隐姓埋名，跑到齐鲁一带，最后到了吴中，住在富家皋伯通家的屋檐下，给人家舂米。
每天梁鸿干完活回家，孟光都已经把饭菜准备好了，而且她给梁鸿端饭的时候，不敢抬头看，把托盘举得高高的，跟眉毛平齐。皋伯通看到这一幕，心里就犯嘀咕：“这人给人当佣人，老婆对他还这么恭敬，肯定不是一般人。”于是就邀请梁鸿到家里住，还管吃管住。梁鸿这下能安心关门写书了，一共写了十几篇。
后来梁鸿病得越来越重，就把自己的真实姓名告诉了皋伯通，还托付他说：“我听说延陵季子把儿子葬在嬴博之间，不回故乡。我也希望能这样，等我死了，千万别让我儿子把我运回故乡办丧事。”皋伯通当面答应了。
梁鸿去世后，皋伯通给他找墓地，找到吴要离冢旁边有块空地，高兴地说：“要离是烈士，伯鸾是清高之士，让他们葬在一起，地下也不会寂寞。”这话说得，好像他真知道地下的事儿似的。
葬礼办完后，孟光带着儿子拜谢了皋伯通，然后回扶风去了。梁鸿有个朋友叫高恢，年轻的时候喜欢黄老之学，在华阴山里隐居，跟梁鸿关系不错，经常互相走动。后来梁鸿去东边，还挺想念高恢，写了首诗：“鸟嘤嘤兮友之期，念高子兮仆怀思；想念恢兮爰集兹，嗣终因道远音稀。”从那以后，两人就再也没见过面，高恢也一辈子没当官，最后也去世了。
还有个扶风人叫井大春，名字叫丹，年轻的时候也在太学上学，五经学得那叫一个溜，口才也特别好，京城里的人都夸他：“五经纷纶井大春。”建武末年的时候，沛王辅他们这些人住在北宫，都喜欢招揽宾客，派人去请井丹，可就是请不来。
信阳侯阴就，是阴皇后的弟弟，他跟沛王他们要了一千万钱，说能把井丹请来。沛王他们还真信了，就把钱给了阴就。阴就这人坏得很，暗中嘱咐手下，趁井丹不注意，把他硬抢到府里，还故意用很差的饭菜招待他。井丹也不客气，把桌子一推，站起来说：“我以为你能给我好吃好喝的，所以才被你强拉来，没想到你这么小气！”
阴就一听，有点下不来台，赶紧让人换了好酒好菜，还亲自陪着井丹吃。吃完了，手下把车推过来，让井丹坐。井丹在旁边笑着说：“夏桀常用人拉车，你难道也想这样吗？”这两句话一出口，满屋子的人都吓得脸色煞白。阴就没办法，只好挥手让车走，自己灰溜溜地走着进府了。井丹呢，大摇大摆地走了，最后寿终正寝。这些事儿啊，咱就简单说这么多。
咱再说说明帝在位这十几年，国家强盛，四海升平，老百姓的日子过得还算不错。可就是有个汴渠，好些年没人修了，老是发大水，兖州、豫州的老百姓可受苦了，天天抱怨。明帝就想派人去修修，正好有人推荐乐浪人王景，说他治水有一套。明帝就把王景召到京城，让他和将作谒者王吴一起，征调了几十万的士兵和老百姓，去修汴堤。
这汴渠从荥阳东边，一直到千乘河口，差不多有一千多里长。王景这人还真有本事，他仔细地查看地势，开山挖洞，在关键的地方修筑堤坝，把淤积的地方疏通开。每隔十里就建一个水门，让水来回流动，这样就不容易决堤了。这工程可不小，修了一年多，花了老多钱了，得有上百亿吧。不过这钱也没白花，以前东南的漕运，就靠汴渠，可原来河汴合流，水势太猛，运粮的船经常出事。现在王景把河汴水道分开了，漕运就安全多了，这可真是大功一件。
这时候，哀牢夷的首领柳貌，带着五万多户人，说要归附汉朝。明帝当然高兴了，马上派人去接收，顺便看看当地的情况。
这哀牢夷以前有个挺神奇的传说。有个叫沙壹的女人，独自住在牢山，靠打鱼为生。有一天，她在水里打鱼的时候，不小心碰到一根木头，结果就怀孕了，生了十个男孩。说来也怪，忽然水里的木头变成了龙，飞到牢山上去了。九个孩子吓得乱跑，只有一个还小，走不动，就背对着龙坐着。龙还伸出舌头舔这个孩子，然后慢慢地把他带走了。沙壹当时也吓了一跳，等龙走了，回来找孩子，发现一个不少，就那个被龙舔的孩子，一点都不害怕，稳稳当当地坐着。
沙壹是个蛮人，说话像鸟叫似的，他们的语言里，背叫“九”，坐叫“隆”，所以就给这个孩子取名叫九隆。这事儿听起来挺荒诞的，不过这是他们的传说。
后来这些孩子长大了，九个哥哥觉得弟弟被龙舔过，肯定有福气，就一起推举他当王。巧的是，牢山下有一对夫妻，生了十个女儿，正好跟沙壹的十个儿子配对，就都结婚了。这缘分，真是没谁了。
慢慢地，他们的后代越来越多，到处都是。九隆为了纪念自己的身世，就让后代在身上刻上像龙鳞一样的图案，背后还拖着一条尾巴，缝在衣服上。九隆死了以后，后代就一代一代这么传下去，在牢山周围，分成好多小部落，各自为政，靠打鱼打猎为生。不过他们住的地方离中国太远了，一直没什么来往。
到了建武二十三年，哀牢王贤栗，带着人坐着竹筏过江，去攻打邻部鹿箩。鹿箩人没准备，被抓了不少。可没想到，天气突然变了，电闪雷鸣，刮起了大风，还是南风。这风可厉害了，把江水都吹得倒流了，一直倒灌了二百多里，好多竹筏都沉了，哀牢人淹死了好几千。
贤栗这人不死心，又派了六个部落的首领去进攻鹿箩。鹿箩人这次可火了，上次吃了亏，这次都憋着劲儿要报仇。两边一打起来，鹿箩人个个都像吃了兴奋剂似的，勇猛得很，把哀牢人打得屁滚尿流。哀牢的六个王，根本不懂兵法，还瞎指挥，结果全都战死了。剩下的人把尸体抢回来，简单埋了。可到了晚上，老虎闻到味儿了，把尸体都挖出来吃了个精光。
贤栗听到这个消息，吓得够呛，赶紧召集手下人说：“咱们去攻打别人，以前也没事。这次去打鹿箩，遭了这么大的报应，肯定是中国有圣明的皇帝，不让我们乱来。我看咱们不如跟中国通好，当他们的臣子，这才是上策。”大家都觉得他说得对，就齐声答应了。
于是在建武二十七年，贤栗带着人向东走，到越巂太守郑鸿那里投降。郑鸿马上报告给朝廷，明帝下诏封贤栗为哀牢王，让他还在原来的地方镇守。从那以后，哀牢每年都来朝贡。
到了永平十二年，贤栗死了，他的儿子柳貌继承王位，又带着五万户人归附汉朝。明帝派人去查看情况，回来报告后，明帝决定在那里设置郡县，把柳貌的地盘分成哀牢、博南两个县，撤掉益州西部都尉，专门设置永昌郡，一起管着哀牢和博南。
要去博南山，得过兰沧水，这山又高水又急，路特别难走，大家都觉得这是个危险的地方。有人还编了首歌：“汉德广，开不宾，度博南，越兰津，度兰沧，为他人。”从这就能看出来，中国人那时候不太爱冒险。不过虽然路不好走，但是每年往来的使者也就几次，也没造成太大的影响。
再说西部都尉郑纯，调到永昌当太守，这人当官挺清廉的，把当地的蛮人治理得服服帖帖的。从哀牢王柳貌开始，大家都很遵守规矩，每年都按时进贡，西南这一片，就这么安定下来了，这事儿就先说到这儿。
可这北匈奴，表面上跟汉朝修好，暗地里还是经常来抢劫，这可太不地道了。仆射耿秉，就是耿弇的侄子，好几次上书给明帝，说要去攻打北匈奴。明帝一开始不太想马上就打，就让显亲侯窦固、太仆祭彤他们商量商量。大家都说应该派些兵出去驻扎，看看情况再动手。
明帝就任命耿秉为驸马都尉，让骑都尉秦彭当他的副手；窦固为奉车都尉，耿忠，也就是耿弇的儿子当他的副手，还给他们配了从事司马，到凉州驻扎。
时间过得挺快，到了永平十六年，耿秉他们这些人急着想立功，就上书请求出塞北伐。明帝就命令祭彤出征，让他和度辽将军吴棠，召集河东、河西的羌胡兵，还有南单于的一万一千骑兵，从高阙塞出发；窦固、耿忠带着酒泉、敦煌、张掖的士兵，还有卢水羌胡的一万二千骑兵，从酒泉塞出发；耿秉、秦彭率领武威、陇西、天水招募的兵，还有羌胡的一万骑兵，从居延塞出发；骑都尉来苗、护乌桓校尉文穆，带着太原、雁门、上谷、渔阳、右北平、定襄各郡的兵马，还有乌桓、鲜卑的一万多骑兵，从平城塞出发，四路大军一起去攻打北匈奴。
窦固、耿忠他们走到天山，正好碰上北匈奴西南的呼衍王。两边一打，汉军斩首一千多级，一直追到蒲类海，占领了伊吾庐这个地方，还专门设置了宜禾都尉，留下士兵在伊吾庐城屯田。
耿秉、秦彭去袭击北匈奴南部的勾林王，也打了胜仗，杀了不少敌人，一直追到绝幕六百余里的三沐楼山，一看周围没人了，就收兵回去了。
来苗、文穆到了勾河水上，匈奴人都吓跑了，他们也没抓到人，就退回来了。
祭彤、吴棠和南匈奴左贤王信，从高阙塞出发，跑了九百多里，一个匈奴人都没看见。前面有一座山，信说这是涿耶山，还说这山不好走，就停下来扎营。结果好几天都没动静，没办法，只好回去。其实啊，这王信和祭彤合不来，故意瞎说，耽误了大事。
后来朝廷知道了，说祭彤、吴棠胆小怕事，把他们的官职撤了，还关到监狱里。祭彤是以前征虏将军祭遵的弟弟，这人性格沉稳坚毅，在边疆待了好多年，匈奴人都挺怕他的。这次被关起来，肯定有人替他说话。没过几天，明帝就把他放出来了。祭彤又惭愧又生气，气得吐血，快不行的时候，嘱咐儿子们说：“我受国家的大恩，奉命出征，没立什么功，死了都觉得丢人。以前皇上给我的赏赐，都应该还回去。你们要是孝顺，就自己去军营，为国效力，也算是替我弥补遗憾。”说完就去世了。这真是死不瞑目啊！
他大儿子祭逢按照他的嘱咐，把赏赐的东西都列了清单，交给朝廷，还把父亲的遗言告诉明帝。明帝知道祭彤是个忠臣，本来还想再用他，没想到他就这么去世了，心里特别难过，就把祭逢叫进宫，仔细问了祭彤的病情，不停地叹气，还好好地抚恤了祭逢。
祭彤下葬后，他二儿子祭参按照父亲的遗命，跑到奉车都尉窦固的军营里，跟着去征讨车师，这事儿后面再说。
乌桓、鲜卑这些人，都很佩服祭彤的威信，有时候派人到京城，路过祭彤的坟墓，都要拜一拜，哭几声。辽东的老百姓，因为祭彤以前在那里当过太守，把匈奴人赶跑了，让大家过上安稳日子，都很怀念他的功德，专门给他立了祠堂，一年四季都有人去祭拜。这人虽然活着的时候受了点委屈，可死了以后大家都记着他的好，这就叫公道自在人心，死得其所啊！这可是给后人做了个好榜样。
这一年秋天，北匈奴又大规模地来入侵，直接打到云中。太守廉范带着士兵出城抵抗。士兵们一看匈奴人这么多，心里有点害怕，就跟廉范说：“大人，咱们人太少了，还是回城防守吧，赶紧派人去别的郡求救。”廉范笑了笑说：“别怕，我有办法对付他们，不用着急。”
说完，他让士兵们安营扎寨，好好休息，不准随便出战。好在匈奴人刚到，也有点累了，想先歇会儿，就没来进攻。
到了晚上，廉范让士兵们把两个火把交叉绑在一起，一头点着，在营外围成一圈，远远看去，就像有千军万马一样。匈奴人远远地看见了，以为是汉朝的救兵来了，吓得够呛。正打算第二天早上就退兵，没想到汉朝军营里突然敲锣打鼓，士兵们冲了出来。
匈奴人也不知道到底有多少汉军杀出来，只当是中了埋伏，吓得魂飞魄散，撒腿就跑。廉范趁机带着士兵在后面追杀，杀得匈奴人丢盔弃甲，哭爹喊娘，一下子就送了好几百颗脑袋去见阎王。匈奴人还怕汉军继续追，跑得那叫一个狼狈，一路上自相践踏，又死伤了一千多人。经此一役，匈奴人算是见识到了廉范的厉害，再也不敢轻易来云中捣乱了。
廉范这人，字叔度，是杜陵人，家里世世代代都在边郡当官。不过他小时候也挺惨的，他爹客死在蜀中。廉范当时才十五岁，听到这个消息，哭得那叫一个伤心，立马就跑去接他爹的灵柩。蜀郡太守张穆，以前是廉范祖父廉丹的手下，看廉范可怜，就送给他不少钱。可廉范这孩子有志气，一分钱都没要，带着灵柩就往东走。
路过葭萌的时候，船不小心撞到石头上，一下子就破了，廉范两只手紧紧抱着灵柩，跟着就掉进水里了。幸好旁边有人被他的孝义感动，赶紧跳下去把他和灵柩捞了上来。这才把他爹安葬了。
后来廉范就到京城去求学，跟着博士薛汉学习，学得特别好，渐渐就有了名气。可没想到，薛汉后来被牵连到楚狱里，被杀了。这楚狱的事儿，前面也说过。薛汉的那些朋友和学生，都怕被牵连，没人敢去管他的后事。只有廉范，胆子大，讲义气，跑去把薛汉的尸体收殓埋葬了。这事儿被官府知道了，报告给明帝。明帝一听就火了，把廉范叫进宫，生气地说：“薛汉和楚王一起谋反，把天下搅得一团糟，你不但不跟朝廷站在一边，还敢去收殓罪人，难道你不怕王法吗？”
廉范赶紧跪下磕头，说：“我知道我这样做不对，可是我觉得薛汉他们已经受到了惩罚，人都死了，尸体总不能就这么扔着吧。我和薛汉是师生，实在不忍心看着不管，就想着先把他埋了。我知道我犯了大罪，任凭陛下处置。”
明帝听他这么说，气也消了一些，又问他：“你是不是廉颇的后人？和前右将军廉褒、大司马廉丹有没有亲戚关系？”廉范回答说：“廉褒是我的曾祖父，廉丹是我的祖父。”明帝听了，感叹地说：“我说呢，你这孩子怎么这么有胆量。看在你懂得大义的份上，这次就饶了你吧。”廉范这才松了口气，谢恩退下。
从这以后，廉范的名声就更大了，还被推举为茂才，后来又升为云中太守。这次打退匈奴，更是让他名扬中外。之后他又在武威、武都当太守，根据当地的风俗进行教化引导，干得都不错，很有政绩。再后来又调到蜀郡当官。
蜀郡这地方的人，向来喜欢争论，一点小事就能吵个不停。廉范就用醇厚的品德来教育他们，还禁止互相告状揭发。成都这地方物产丰富，但是房子挨得很近，以前规定晚上不准干活，说是怕发生火灾。可老百姓不听啊，偷偷摸摸地干，结果火灾还是经常发生。
廉范来了之后，把这条旧规定给撤了，改成让大家多准备水。这样一来，要是有火灾，有水就能马上扑灭，老百姓都觉得方便多了。大家都特别感激廉范，还编了首歌谣来夸他：“廉叔度，来何暮？不禁火，民安作，平生无襦今五裤！”意思是说廉范来得太晚了，不禁止晚上干活，老百姓能安心劳作，以前连条裤子都没有，现在都有五条了，这都是廉范的功劳。
廉范在蜀郡待了几年，后来因为犯了点事被免官，就回家了，最后在家里去世。
廉范以前和洛阳人庆鸿是特别好的朋友，好到什么程度呢？可以说是刎颈之交，一辈子都没闹翻过。当时的人都说，以前有管仲和鲍叔牙那样的好朋友，现在有庆鸿和廉范这样的。这庆鸿也是个慷慨讲义气的人，后来当了琅琊、会稽两郡的太守，到哪儿都有好名声，这些就不多说了。
这时候，益州刺史朱辅上报说，白狼王唐菆等人，因为仰慕汉朝的教化，愿意归附，还献上了三首歌诗。这歌诗经过翻译，送到了明帝那里。明帝就让史官记下来，这第一章叫“远夷乐德歌”，歌词是这么说的：
“大汉是治，与天意合。吏译平端，不从我来。闻风向化，所见奇异。多赐缯布，甘美酒食。昌乐肉飞，屈伸悉备。蛮夷贪薄，无所报嗣。愿主长寿，子孙昌炽！”
这意思就是说汉朝治理得好，和天意相符。当官的和翻译都很公正，他们不是被强迫来的。听到汉朝的威名就向往归化，看到的一切都觉得新奇。汉朝给他们很多丝绸和好吃的，大家都很高兴，有吃有喝。他们觉得自己没什么好东西回报，就祝愿汉朝皇帝长寿，子孙昌盛。
第二章叫“远夷慕德歌”，歌词是：
“蛮夷所处，日入之部。慕义向化，归日出主。圣德深恩，与人富厚。冬多霜雪，夏多和雨。寒温时适，部人多有。涉危历险，不远万里。去俗归德，心向慈母。”
就是说他们住的地方很偏远，在太阳落山的地方。因为仰慕汉朝的仁义道德，所以归附汉朝这个太阳升起的地方。汉朝皇帝的恩德深厚，给他们很多财富。那里冬天多霜雪，夏天雨水多，气候很合适，人也多。他们不怕危险，不远万里来归附，就是因为向往汉朝的德行，就像孩子向往母亲一样。
第三章叫“远夷怀德歌”，歌词说：
“荒服之外，土地硗确。食肉衣皮，不见盐谷。吏译传风，大汉安乐。携负归仁，触冒险狭。高山岐峻，缘崖磻石。木薄发家，百宿到洛。父子同赐，怀抱匹帛。传告种人，长愿臣仆！”
这是说他们住的地方在很偏远的荒服之外，土地贫瘠，只能吃肉穿皮，没有盐和粮食。通过当官的和翻译知道汉朝很安乐，就带着家人来归附。一路上翻山越岭，悬崖峭壁的，走了好多天才到洛阳。来了之后，父子都得到赏赐，抱着丝绸很高兴。回去告诉族人，都愿意永远当汉朝的臣子。
除了白狼部落，还有盘木等一百多个部落，以前都在西南边境之外，跟中国从来没什么来往。这次看到白狼部落归附了，也都跟着来称臣，还送了很多当地的特产。这可真是东汉的盛世啊，影响力都传到这么远的地方了，一点都不比西汉的时候差。
咱就说这汉朝的威风，真是越来越大了。南方的哀牢归附了，西边的白狼也来称臣，这都是明帝治理得好啊。这时候的汉朝，就像一颗闪闪发光的星星，在世界的东方闪耀着。
不过这还不算完，汉朝的势力还在继续向外扩展。在西边，又出了一位了不起的英雄，干了一番大事业。这人是谁呢？咱们下回再说。