“将军息怒，大周敌军向来一直刻苦训练，
而我军整体在李飞将军卸任之后，便有所懈怠，
战斗实力与其有所差距，这不足为奇！”
一名将领缓缓解释。
马良玉闻言后，脸上的怒火才稍有缓解，
低头踱步，陷入沉思。
另一名将领则是趁热打铁，继续为那名把总求情。
“将军，能做到目前的战况，已经委实不易了，
还请将军开恩！”
马良玉看了看两人后，重重地叹了口气，
大手一挥:“行吧！念在二位求情的份上，
免去对他的惩罚，但要罚他带领麾下卫所全体士兵，
于一月内每日额外负重操练两个时辰，以作惩戒。”
两位将领赶忙齐齐跪地，齐声说道：“谢将军宽宏大量！”
马良玉微微点头，神色依旧严肃：“都起来吧，下去好好整顿军务。”
二人领命，恭敬地退了出去。
待走出营帐，一名将领忍不住小声嘀咕：
“哎，打了个胜仗还要受罚，这叫什么事儿？”
身旁的将领无奈地苦笑一声，左右看了看，
压低声音：“没办法呀，谁让人家是李家的人。”
“可不是嘛，这年头哪怕就是当个守城芝麻官，
都得跟他们京城三大世家有关系。”
先前那将领撇嘴，满脸的不以为然。
“嘿嘿，那也不一定哦，只要你能跟何家搞好关系的话，
也照样有出头之日。”
“何家，那个何家？难道是皇后，她不是被废了吗？.......”
“嘘......，回营再说。”
两人看了看四周，脚步匆匆地消失在营帐间的小道上。
......
大周皇宫，晴空万里，远远望去，
皇宫在晨曦中巍峨耸立，金黄琉璃瓦闪耀，
朱红宫墙绵延。
宫门前白玉阶，雕纹精美。
踏入其中，宫殿错落有致，飞檐斗拱，雕梁画栋。
临近宫门，御林军侍卫身披锃亮铠甲，宛如铜铸，神色肃穆。
长枪如林，寒光闪烁，脚步落地坚实有力。
宫墙内，花草繁茂，繁花似锦，松柏挺拔。
绕过花丛，形态各异的假山映入眼帘，
一处缓慢的流水，直通到假山下的水池。
就在这风和日丽一片祥和之中，
此刻，大周皇帝正坐光滑灰白色的石凳上，
津津有味而且悠闲地看书。
突然，一名身穿紫袍色宫服的公公，匆忙从假山处的小道慢跑过来。
他的出现，把水池边的鱼儿，吓得又窜回了深水区里面。
“禀皇上，苏睁将军求见！”
“哦，呵呵，那快快有请！”
大周皇帝见状，马上放下书卷，露出笑容，点头答应。
不一会儿，苏睁阔步而来，恭敬跪倒在地。
“微臣，拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
大周皇帝哈哈一笑，热情地抬手示意：
“苏爱卿这无外人，不必如此多礼，快请落座。”
苏睁恭敬行礼后，在对面石凳稳稳坐下。
皇帝亲切地打量着他，又道：“苏爱卿，
治军有方，苏将军，自你执掌帅印，
治军有方，麾下将士战力锐不可当，
实乃我大周强军之脊梁，我大周之幸！”
苏睁赶忙起身，一脸谦逊：“陛下如此夸赞，
细臣实感惶恐。
臣能有今日，皆赖陛下信任与栽培。
陛下之恩，臣没齿难忘，必当殚精竭虑，
为我大周强军兴邦，肝脑涂地。
皇帝摆摆手，笑着说：“莫要过谦，朕心里有数。
如今边疆虽稳，但也切莫掉以轻心。”
苏睁听后连连称是，这时，一名姿色尚佳的宫女款步而来，
在石桌上给苏睁放下一杯茶后，给两人行礼后便转身离去。
皇帝一脸笑意，温和地看着苏睁，
“苏爱卿今日前来见朕，所为何事？但说无妨。”
“禀皇上，近日微臣再次接到边境军报，
大夏敌军前几日，又派出一支近百人的小队，
前来边境企图偷袭我大周村民，被我军一支十三人巡逻小队发现，
为保我大周百姓之安危，该小队成员壮烈殉国十一人。”
苏睁一口气把报告讲完，皇帝听完顿时皱了皱眉。
“大夏敌军实在欺去太甚，他们与我大周交战多年，
这些年来双方一直互有胜败，皆损伤惨重，
和平共处不好吗？实在可气。”
叹了一口气后，皇帝继续吩咐，
“传朕旨意，将那十一名死去的士兵，给予厚丧，
并发放重金抚恤其家属。”
苏睁跟大周皇帝，他们又怎么可能了解到事实真相。
其实是大夏边境士兵企图想进入，人家边境去烧杀抢掠，
可事后回营怕受处罚，每次都反咬一口。
将脏水泼给大夏，反正嘛，山高皇帝远，
边境将领说什么就是什么，再说本来两国之间就战争不断。
苏睁脸上露出担忧之色，继续说道:“皇上，
自去年大战结束之后，那大夏敌军隔三差五地总开骚扰我边境。”
随后，他露出一丝恼怒之色，
“更气人的是，我军派出使者屡次前去交涉，
不想对方竟然反咬一口，
说是我军士兵企图想去对其边境百姓烧杀抢掠。
微臣担心这会不会是敌军想用小股部队，
前来打探了解我军虚实。”
大周皇帝微微一笑，眼神坚定，摆了摆手:
“苏爱卿不必焦虑，目前他们大周内部混乱，
朝廷派系林立，皇子夺嫡，皇后被废，几大世家明争暗斗，
用不必多久，他们之间的内斗，便会给我军一个坐收渔利之机。
再者，边境双方将士是是非非，你我皆无进行实查，
又怎能判定谁是谁是非？传令各军加强对边境的戒备。
不得随意越境去骚扰对方，
另外，你也要定期去走访，加以告诫下面的将士！”
苏睁先是一脸不解，等完皇帝的话后，点了点头拱手行礼，
“皇上英明！不过，他们大夏世家向来就纷争不断，这......”
“哈哈，这次不一样，大夏京城传来消息，
说是李家那位嫡女李婷婷，跟五皇子成了好事。”
苏睁两眼瞳孔睁得老大，
更不明白她李婷婷谈恋爱，与军事斗争有什么关系？
不加思索就问了一句，“皇上，李家那位嫡女，.......”
“唉，苏爱卿你是聪明一世糊涂一时呀，
你不妨将眼光放长远一点。”
皇帝不等苏睁把话说完，就打断了他的话。
苏睁皱着眉头想了一会，咦，对呀！
若自己的这个劲敌李婷婷真嫁人为妻了，
等她怀孕大着肚子后，总不能大着肚子去上战场吧？
想到这里，他眼睛一亮，“皇上，您的是等她，”
大周皇帝点了点头，露出赞许的目光，
两人同时仰声大笑起来。