今日一早，她本想去松竹院劝大哥不要再去寻那个外室女的下落，却听闻大哥正在召集人手，要上南庐山去寻。
这可气坏了她，心中怨毒的咒骂着叶眠，急匆匆赶到前院，决心要阻止大哥出门。
叶枫瞧着妹妹满脸怒气的瞪着他，无奈的叹了口气，一向温和的眼神中流露出几分悲愁。
“霜儿……”一句话还未出口，就让叶霜的怒声打断。
“大哥，我不允许你去找她！我们才是一家人啊！她不在了不是很好吗？为什么一定要去找她？”
望着叶霜歇斯底里质问他的模样，叶枫像是被抽掉了所有力气，靠坐在椅子上，不想再言语。
“大哥，你说话呀！”见叶枫沉默不言，叶霜既愤怒又委屈，眼眶通红，快要落下泪来。
“大哥想说的话，怕是霜儿不爱听。”叶枫面色平静，语气淡淡带着一丝疏冷。
“那个外室妹妹对大哥就那么重要吗？胜过我和母亲？”叶霜哽咽着，眼泪扑簌簌的掉落。
叶枫抬起眼眸，严肃地直视着叶霜，一字一句道：“人命不是用来比较的！”
“二妹妹失踪生死未卜，外面中伤她的流言漫天飞，若是寻到她的下落，澄清此事，也能挽回侯府的名声。霜儿，为何非要阻拦？”
叶霜有些心虚的向后退了两步，不敢直视叶枫的眼睛。
她来阻拦，是因为她怕叶眠被找到，怕她派人去取叶眠性命之事，会传得人尽皆知。
到时侯，外面那些流言蜚语，都会转移到她身上，大家都会咒骂她是个恶毒的姐姐，恶毒的侯府嫡女，她不要，她不要再听任何人说自己坏话！
叶霜还想继续撒泼阻拦大哥出府，门房小厮匆匆走了进来，手中还捧着一封信。
“世子，永昌伯府二小姐的来信，是给世子恁的。”
叶枫微微蹙眉，心中疑惑永昌伯府二小姐怎会突然给自己写信。虽说昨日在伯府庄子上躲雨，两人相熟了一些，但也还没熟到互相写信的地步。
“你识字吗？付锦珠怎会给大哥写信？要写也是给我！”叶霜冷哼一声，上前把信一把夺过，仔细瞧着信封上的字迹，只见上书“叶世子亲启。”
叶霜瞪大眼睛，目光在信封和大哥脸上来回流转，神情逐渐变幻成不可思议。
“大哥，你该不会和付锦珠……”
“别瞎猜！”叶枫打断叶霜要说的话，从她手中将信抽了过来。
展开信纸细细看罢，眉眼间染上几分激动之色，紧紧把信抓在手中，脚步生风的出了正厅。
待叶霜反应过来匆忙追出去时，叶枫已策马扬鞭跑出去几丈远，任由她在原地气的跺脚，也无济于事。
依着信中所写，叶枫一路未曾停歇，带着万福、金安二人，火急火燎地赶到了顾家庄子。
庄子大门紧闭，围墙约有两丈高，里面静悄无声，听不出什么动静。
虽不知付锦珠是如何得知叶眠身在此处的，但只要有一丝线索，他都会毫不犹豫的前来查探。
几人翻身下马后，金安走上前叩响大门。片刻后，门内传出门栓拉开的声音，一名侍卫探出头来，目光警惕的盯着叶枫三人。
叶枫面色坦然，温文有礼道：“武昭侯世子叶枫，前来拜会庄子主人。”
侍卫上下打量了他一眼，面无表情地道了一句“稍等！”
大门又重新关上，几人静默等待着，约莫半刻钟后，一个管事模样的人迎了出来，脸上带着客气的笑容。“原来是武昭侯世子大驾光临，快快请进。”
叶枫心中挂念叶眠的下落，也就未和管事多寒暄，提步走进了庄子。
庄子里面也是冷冷清清，偶尔能见到一两个家仆，都是低着头做自己的事，不会四下乱看，显然是精心调教过的，十分守规矩。
顾管事迎着叶枫进到待客室，又吩咐下人端上茶水点心，安排妥当后，躬身退了出去。
叶枫端起茶盏浅啜一口，一股雪顶毛尖的香气扑鼻而来。茶是好茶，但他无心细品，将茶盏放回桌上，静静等待着庄子主人前来。
万福、金安两人守在门口，眼睛打量着周围，总感觉到有凌厉的视线落在他们身上，还不止一处。
两人交换了一下眼神，提起精神警惕着四周。
远处，有人缓步向待客室走来，仅仅瞧了一眼，两人便确信是这庄子的主人到了。常年跟随在世子身边，这点眼力劲他们还是有的。
来人身着乌金缎袍，头束九云鎏金冠，还未走近，威严之气先压迫而至，两人立刻垂手敛目，规规矩矩的站好，再不敢四处打量。
房门轻响，叶枫侧头目光向门口望去，见到来人瞳孔一缩，当即站起身，膝头弯曲，跪地叩拜道：“见过宁王殿下！”
宁王脚步微顿，眼眸中流露出几分沉思，少顷后，薄唇轻启淡声道：“不必如此多礼，叶世子。”
叶枫站起身来，目送着宁王走向上首入座，这才后退几步，重新坐回原位。
“多年未见，叶世子是怎么认出本王的？”宁王端坐上首，气质卓然，冷肃的神情间透出几分疑虑。
听得宁王相问，叶枫温和一笑，思绪飘回到十岁那年。
那年，父亲在安南战场屡立战功，威名赫赫，皇帝为了安抚远在边疆的父亲，直接将还未成年的他封为世子，召进宫中给太子做伴读。
年少时的太子性情顽劣，总是喜欢捉弄与他，不是给他衣服里塞虫子，就是把一些扯得七零八落的蟋蟀夹进他的书中，吓唬他。
一日，太子突发奇想，要用墨水在他白色衣袍上作画，他鼓起勇气跑开，未让太子得逞，惹得太子大怒，抄起桌上砚台就向他头顶砸去。
他双手抱头闭上眼睛，已做好被砸出头破血流地打算，但疼痛却迟迟没有袭来，直到听见砚台落地的声音，他才颤抖着睁开眼睛。
只见一只苍白细长的手挡在他眼前，刺目的血迹顺着手背，一滴一滴砸落在地面上……