几日间，素日里衣冠周正，春风和煦的太子瘦得脱了相。
他坐在阴沉晦暗的寝殿里，面色苍白，双眼通红，目光阴翳，颧骨高高隆起，更显得人尖酸刻薄。
那晚一夜疯狂，他最后的记忆便是女子在身下惨叫连连，他只觉得身子燥热难耐，继而昏死过去。
醒过来就被众位太医宣布了不举的结局，他心中恨意疯涨，就要带着侍卫杀到平阳王府上报仇，却被府中人告知，平阳王已被革职查问，拘在宫中。
他岂会不知父皇的打算，将人拘着表面为罚，实则为护。
不等他重新谋划一番，府中就出了事。
他死死盯着跪在下首的太子妃，沙哑的声音里透着无尽恨意：“本宫还没死，你就这般等不及了？”
太子妃衣衫不整的跪在下首，身体抖动着，紧咬牙关，眼神倔强，不肯开口。
自那日被太医告知太子此后只怕是要不举，她当下畅快万分。
太子待她表面温和，体贴有加，实际不过是看中她父亲手中的兵权，将她娶进府中，便丢弃在旁，让她在这太子府后院的女人堆里度日如年。
就连膝下一女也是太子醉酒后错进到她房中，这才有的。
她心底恨极他，只以为往后的日子便是在这暗无天日，四面围墙的太子府中死去，谁承想，百转千回间有了契机。
她打定主意，趁着府中四下忙乱，召来一直等着她不曾娶亲的青梅竹马，将他藏在房中，日夜温存。
朱载乾怒视着下首的女子，眼神鄙夷，冷淡出声：“将那奸夫带上来。”
侍卫将人押到殿中，那男子双腿止不住的战栗，被推搡间身子酸软无力的跌倒在地。
太子妃见到男人惨状，终是忍不下去，朝他扑过去，泪意连连，悲戚道：“青郎！”
那男子攀爬着向前，将她拥入怀中，二人耳鬓厮磨间甚是忘我。
朱载乾冷笑出声：“好一对苦命鸳鸯，事到如今我只能留下一人性命，你们自己选。”
他笑的狰狞猖狂，沙哑干涩的声音回荡在大殿上。
侍卫从腰间抽出一把匕首扔在她二人脚下。
太子妃温柔抚着爱人青紫面庞，笑道：“青郎，你活着就好，你活下去。”
她说完就要去拿起匕首，却只感受到到腰腹处传来一阵剧痛，不敢置信的低下头去看，汩汩红色浸湿她月白色的里衣，殷红一片。
男子持刀的手抖动着，嘴中嗫嚅着什么。
一直说爱她如命的人，下起手来毫不手软。
朱载乾对这一幕似乎是颇为满意，见那男子还要将抽出的匕首刺出去。
厉声喝道：“住手！”
一旁的侍卫飞起一脚，将匕首踢飞。
朱载乾佝偻着背站起身，缓慢走至太子妃身前，面上带着凉薄的笑：“这就是你属意之人？你可看清了？”
太子妃瘫倒在地，大口吸气，腹部的疼痛让她清醒，她笑的哧哧作响，眼神逐渐癫狂。
那男子被她盯的胆战心惊，犹自强撑道：“是你先骗的我，你骗我说太子不举，你要先有孕，将来咱们的孩子就能继承这偌大的府邸，你却隐瞒了他早就与你不睦的事实，为我惹来杀身之祸。”
太子妃死死的瞪着他，一双眼睛猩红又狂热。
她就是要让皇家出丑，将太子曾经加诸在她身上的痛百倍千倍的偿还于他。
朱载乾志得意满，吩咐道：“此人意图刺杀太子妃，来人，行刑。”
从外间颤巍巍进来个端着木盘的老汉，待见到面前被人架住，犹自挣扎的男子。
“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求道：“老汉我只扇过猪，实在是做不了这档子事呀！”
盘子上的薄刃、铁钩、蜡烛、陶罐等一应物什滚落在地。
朱载乾面上玩味，凉凉出声道：“你就当他是头猪，物件都是一样的，动手便是。”
瞧见那老汉仍旧跪在原地不动，威胁他：“你不动手，现在就死。”
那老汉被吓住，手脚并用的拾起掉落在地上的薄刃放到一旁燃着的油灯上烤着。
被架住的男子吓的连连求饶，身下濡湿一片。
一旁侍卫嫌弃的用匕首挑断他的腰带，亵裤应声落地。
老汉缓步上前，口中念念有词，手起刀落，殿中响起男子的惨叫声。
周围侍卫顿觉下身一凉。
老汉从一旁地上的罐子里掏出一把黑灰，洒在那男子双腿间。
做完手中事，老汉如释重负，呼出一口浊气，正要将手中被削下来物件丢进罐子里扔掉。
却听得上首衣着华贵佝偻着身子的男子道出一声：“慢！”
紧接着的一句更让他魂飞天外。
朱载乾吩咐道：“去烹煮了呈上来。”
一旁的侍卫从地上捡起木盘让老汉将那团物什放进盘子，自有外头的婆子接过去烹煮。
男子早就被疼得昏死过去。
太子妃口中发出呼呼怪响，朱载乾似是才想起她般，笑得狰狞可怖：“你可不能死，我还要借着你父亲的势力登上皇位，这般好用的棋子若是死了岂不可惜？”
………
皇帝上午召见二皇子，下午消息就传遍当朝权贵的耳中。
二皇子近日勤勉好学，常常同老臣去请教治国良策，又经常到校场练习骑射，直言父皇年少时英武非凡，文武双全，作为他的儿子自然不能落于下风。
这些一丝不落的传到嘉景帝的耳中，深得圣心。
对于太子不举一事，一众朝臣都在静等皇帝反应，这般正是坐实皇帝觉得大儿子废了，要启用二儿子。
自古皇家立储一向是一脉相承，除非这支绝了户，才会从旁支过继。
更何况现在太子只是太子，并未成为皇帝。
不只满朝大臣洞悉风向，就是后宫里的人也都纷纷开始重新攀门路。
嘉景帝正为太子之事烦闷，思虑是否要更废太子时。
吕公公下值出了殿门就被人带走了。
有言官递上折子，弹劾掌事太监吕公公曾参与先前江南丝绢贪墨一案中，诸多银钱也都是从他手底下掌管江南织造局相关事务的义子张公公那安排人尽数送到了他的手中。
吕公公本是皇帝身边的红人，有着自小服侍皇帝长大的情谊在，权势正盛，也不是轻易就能弹劾的。
只因此事是由他亲侄儿吕秋明敲鼓提吿，弹劾的折子这才一路无阻的呈到皇帝面前，背后自是有人推波助澜。
嘉景帝看完奏折，气的将满桌子物件尽数推翻在地，一旁的掌印太监洪公公瞧着那些名贵砚台被毁，心疼不已。
上前跪地请罪道：“奴才本想着先找吕公公问问此事，未曾想他已然被皇后娘娘发落去慎刑司服苦役。”
皇帝眼中寒芒乍现，扫视他一眼问：“皇后因何发落吕公公？”
洪公公小心回话：“皇后娘娘说吕公公虽说侍奉在御前，但终究是归后宫管的，为着处事公正，免得留人话柄，这才先将吕公公拘起来。”
嘉景帝被气的连声叫好，他这位皇后当真使得一副好手段。
这是眼瞧着太子不成，起了强行逼宫的心思，难为她隐忍这些年装作一心向道的样子盘踞在宫中。
洪公公等着皇帝示下，见他面色阴沉，半天说不出话的样子，暗自咬牙，撑起胆子问道：“万岁爷，奴才请您明示，现下此事要如何处置才好？”
皇帝一扬长袖，道：“宣朕的旨意，此事牵涉朝堂之事，全权交由冯阁老处置。”
洪公公心下一惊，还想再劝，被皇帝的威势吓退，只得先退下去宣旨。
窗外寒风呼啸，大殿内一片阴沉，自外头悄无声息走进来两个小太监收拾着一片狼藉。
嘉景帝碎发飘飞，无端生出苍老颓色。