“嗨，我回来了。但还是没买到米饭或水煮面什么的，都是这些‘柴皮’，你们就凑着吃吧。”“好吧，我们‘入乡随俗’，也学着吃‘柴皮’。来，幺妹快拿着吃吧。”揭挂娇边说话边拿一块给了喀咮。但喀咮看见“柴皮”就没有胃口了。但她还是接过“柴皮”，不过，她一直拿着“柴皮”不动不放，一直拿着。“喀咮，大难为你了。你就慢慢吃一点吧。”“我不是吃不下，是肚子不饿，还不想吃。”“可是，已经到餐了，你怎会不饿呢？快点吃吧，遇到狼群也有力气对付啊。”“遇到狼群？如果雪豹和狗熊呢？我们有办法打赢它们吗？”“当然有办法打赢它们啦，可以随时打赢它们。但我们不能杀害它们。”“为什么不能杀害它们？它们是畜牲啊。”“它们虽然是畜牲。但我们进入它们的领地了，干扰它们的生活，是我们无礼在先，所以，我们不能伤害它们。”“野马和野驴不会攻击人吧？”“蚂蚁遭到侵略也会攻击人，何况是野马、野驴？”“这可惨了，这么多种类的畜牲，我们如何打赢它们？”“畜牲种类虽多。但它们语言不相通，不会群主动攻我们，就算群主动攻我们也不用害怕，畜牲是无法战胜人类的。况且畜牲是单一攻击人类，而且脑子跟人类是无法相比的，人类有千千万万种方法算计畜牲，而畜牲永远都是畜牲，无法算计人类，所以，不用害怕任何畜牲，不过，喀咮不会武功，更不会轻功，跟畜牲搏斗是没有胜算的，最致命的喀咮没有一点轻功，没有轻功的人在猛兽面前等同于畜牲的猎物，喀咮记住，不要离开我，除非你认为有百分百保证安全，不然，你不能离我半步。”“惨了，这时候才知道没有武功是很可怕的了。”“你不要害怕啦，有你丈夫在，安全就一定在。”
“老头子，明天怎么办？”“我想暂时不要赶路，就留在这里适应环境，等我们完全适应了才动身，应该这样子，我们确定没有危险了、有把握了才动身。”“好吧，这个想法不错，不然，如果冒然前进不知道有什么后果了。”“好啦，就留在这里吧，或者明年再走。”
从此，支灷三人不断挑战恶劣环境，测试能否继续往昆仑山走去。八个月后，经过反复测试，完全掌握这里的气候了，并了解昆仑山的方向，甚至打听到亦力把里在哪里了。由于喀咮长年在低海拔环境里生活，很难适应高海拔气候，经过全面测试和考虑，如果继续往昆仑山走去可能存在很大风险。但支灷认为不能半途而废，再次请教当地有经验的人，怎样克服高海拔的气候。有一位经验丰富大夫说：“想适应高原环境，必须习惯稀薄空气，首先要具备健康身体，没有基础病，尤其没有心肺疾病。”支灷经过考虑，仔细研究揭挂娇、喀咮和自己身体，是否潜在着危险等等，一番深思熟虑考虑之后，三人决定前往昆仑山了。
接着，再次购买防寒皮绒衣和食物等用品，在次年正月开始向昆仑山走去。此时寒风猛烈，双耳被霜冻“烤”的要掉下来了。但支灷三人是有备而来，咬紧牙关，克服一切困难，经过绰斯甲、尖巴塘，在大河坝设治局短暂停留，这里的官府看到支灷和揭挂娇都是老人了，虽然他们戴上防风皮帽，但还是裹不住两鬓白发，就这样，官府也不为难支灷三人了。原来，支灷的头发早已变白，没有一根是黑冰龙发了。由于数月来没有摘下皮帽，连揭挂娇和喀咮也没有发现支灷早已白发苍苍，成为真正的白发老人，因此，他们所经过的官府都没有为难，一切放行，一个月后到达金川，经过杂谷安，三月天气也非常寒冷。喀咮虽然出身贫寒。但她并没有经过多少苦日子，小时候的饥饿很容易忘记，最深刻饥饿发生在青年时代，但她年“年轻气盛”，又是家里最小的，多多少少都有点“小皇帝”气派，所以，要饿肚子也是父母亲和哥哥先挨饿，喀咮基本不是最饥饿那一个。现在进入极限生存环境，各种条件非常恶劣，连喝一口水也尔足珍贵。可是，喀咮终于挺过来了，不叫苦，不埋怨支灷，更不怨天怨地，一切看淡，顺其自然。每天顶着饥饿跟着支灷往“瑶池”进发，经过松潘草地、卓格尼玛，晚秋时到了洮州卫，在保安堡短暂停留，冬季到达归德千户所，次年二月初到了西宁卫，但支灷三人没有停下，继续往西北走去，三月到了丹噶尔。支灷立即寻找客栈。他道：“我对不起喀咮了，前年跟你说去一个月就回家，可是，我们走了三年多才到这里，喀咮说吧，需要我补偿你什么？”“嘿嘿…普娃大可爱了，快去找客栈吧，我要住它三几年再说。”“呵呵？喀咮不生气？”“生什么气啊，我还要谢谢你呢，没跟你出来还不知道天下原来是这么大，不知道生命原来是那么脆弱又那么顽强，如果不出来一辈子都活在井底里了，那是多么愚蠢的人啊。”“不，喀咮不要这么激动，也不要这么轻浮过去的日子，要以原来的心态去看待，事物要一分为二去辨断，甚至你花了浑身解数还不能彻底看透事物全部，你认为今天做的事是对的，但明天有人认为你是错的，一个有知识的人，一般要静心气和看待任何问题，下决论过早可能很尴尬，凡事要保留三分，最好让后人去评判对错，对自己说大多漂亮的话实际上是很丢脸的，好了，我累了…”“慢点慢点，瑶池在哪里？亦力把里在哪里？”“瑶池只是一个传说，哪里有什么瑶池？当然有一个盐池，不过，我知道亦力把里在那个地方了，或者说，要去亦力把里还要走一千或四五千里。”“什么？此去还有那么远？我以为很快就到了，好像快到天边了。”“可能还有很远啊，再走…好了，喀咮，我们不跟谁有约定，没有协议去迟了就是违规，或者要赔偿，我们是自由的，只是不忘记我们是续命而来就是了。”“普娃，我心态解放了，很多事情已经看开了，可是，我最放不下的就是…”“你不要大忧虑啦，回不了就…”“好吧，祈求上天保佑我的普娃平平安安，保佑揭姐姐健康长寿，保佑我们平安回到暹罗国程逸村，我们要看到自己的儿孙…”喀咮终于流下人生中第一滴泪水。支灷和揭挂娇站在一旁不言不笑，也没有安慰喀咮，一直不说话。
直到晚上。支灷才说道：“是我对不起喀咮，你就骂我一顿吧。”“我流泪跟你无关，是我太激动了。”“谢谢喀咮，在非常时期也说我好话。”“我没有啊，真的没有。”“好啦，喀咮，阿娇，你们留在客栈，这里沙尘味很浓，尽量不要外出，中午太阳出来了，暖和了可以出去晒晒太阳。但我问过了，本地人说，不要去盐池那里玩，更不能喝盐池水，有毒，吃了很危险。”“老头子要去哪里？”“去亦力把里，然后抓大耳鼠。”“普娃要去多久才回来？”“这个说不准。”“我们为什么不一起去？”“你们不怕辛苦就一起去吧。喀咮刚到这里就说‘找客栈住它三几年再说’，我认为尽快完成自己的事，不然就来不及了。”“普娃，我只是随口说说的啊，你怎么能当真话呢？好，我们明天继续赶路，不然，时间过去了真的来不及了。”
次日，支灷一伙按时出发，冒着一股很浓沙味往西北走去。他们一直不敢使用轻功，原因是怕迷路，在刚到四川绰斯甲喀咮就缺氧昏迷，所以，支灷三人一直是小心翼翼往前走。“老头，我肚子很饿了。”支灷马上停止脚步，放下包袱，一边解开包裹一边道：“喀咮也饿的手软脚软了吧？”“没有，我只是感觉饿了。”“老头子，我要喝水。”三人经补充食物和饮水之后又马上赶路了。“普娃不是说有野狼和雪豹吗？”“师父是这样说的。”“还好，连野牛也没有见到。”“喀咮，你不要说那些东西啦，没有那些东西更好嘛。”“没有当然更好，如果真的有了还不知道怎么办呢。”“有就杀，吃它们的肉，喝他的的血。”“老头子不要这样说啦，我听见就恶心了。”“说说而已，不是真要吃狼肉啊狼血啊。我也吃不下。”五天后到了甘州。“老头子，我们很久没洗澡了，全身脏死了，我们全身泥垢，很像乞丐了。”“只要不影响生活，其他的都不是什么事了。”“好像也不影响什么生活。但不洗澡总觉得很不舒服。”“快走吧，在这些地方哪里有水洗澡？快点走，趁天黑前到一个集市找地方避风。”但他们一路上没有遇到可以避风场所，不过，皮绒衣穿的厚，晚上也不会被冻坏。三天后到达嘉谷关。揭挂娇和喀咮都是女人，对眼前的嘉关没有任何兴趣。支灷则相反，其对任何事都有兴趣，尤其是嘉关，他表现有极大兴趣，这是不是男人的天性？支灷开始并不知道脚下就是嘉谷关，小时候陈灳多次说过嘉谷关的传奇，因此，“传奇”就刻在支灷脑子里了，敬佩嘉谷关，向往嘉关的“美丽”。
“阿娇，喀咮，今晚陪我出去走走。”“如果遇到野狼怎么办？”“没有野狼的，我们一直没有遇到野狼嘛。”“好吧，我们也习惯了，不怎么累了，去就去吧。”
晚上，支灷三人到周围游历。
“老头子，这里叫什么地方？”“什么？阿娇也不知道这里是什么地方？这里是天下第一雄关嘉谷关。”“我不知道啊，‘天下第一雄关’是什么意思？”“‘天下第一雄关’特指嘉谷关，天下只有其一，没有其二的第一大关，因它地势险要、建筑雄伟，是军事防御主要关隘，也是跟外国搞生意的主要关口，所有人员出入都要验明身份，签发通关证件等等之事都首先在这里完成，因为嘉峪关东闸门处在嘉峪山的西麓而得名，也是朱无璋对万里长城沿线修筑最早、规模最壮观的关隘而得名，它取代玉门关，玉门关在…在哪里我忘记了…”“你不是说嘉谷关取代玉门关吗？”“当年师父是这样说过，但我一时忘记玉门关在哪里了，好啦，不管它在哪里，但你们有听说过‘春风不度玉门关’吗？”“你刚才说忘记玉门关了吗？还提它干嘛呢？”“我在说嘉谷关的故事，师父说，嘉谷关与榆关都是天下第一雄关，一个在西，一个在东，相隔万里，但它们遥相呼应，是闻名天下的第一大关，当然，还有一个叫做‘镇北台’，它跟嘉谷关一样，也是非常雄壮的关隘，它在陕西榆林卫红山之顶，镇北台建于万历年间，嘉谷关、榆关和镇北台并称‘长城三大奇观’…”“榆关在哪里？”“榆关在北直隶永平府东北部三四十里处，我比较熟悉榆关，到过榆关很多遍了。”“你说那么远干嘛，这个嘉谷关有多少年了？”“听说不是很久，是朱无璋建的，玉门关是汉朝建成的。虽然嘉谷关建成年代不久。但嘉谷已经关取代千年历史的玉门关了，不过，嘉谷关具体是哪一年建的不清楚了，但最多不超过三百年。”“普娃说嘉谷关主要是军事防御作用，那嘉谷关肯定有将军和兵马吧？这里很安全吧？”“当然有将军和兵马。但安全就很难说了，其实如果不跟外国人发生战事，嘉谷关还算安全，相反，如果跟外国发生冲突首当其冲就是嘉谷关，也是最不安全的地方。当然，如果国家强大，当然没有敌人敢窥视嘉谷关了，不过，从长远看还是国家中心地带安全，因为嘉谷关地处偏僻，人烟罕至，消息闭塞，发生内乱必先诛嘉谷关，因为它有将军和兵马，所以，奸臣弄权、皇宫夺权、民间造反等等都考虑先拿下嘉谷关，因为，最安全的地方和最不安全的地方都在嘉谷关。”“我听懵了，嘉谷关到底是安全还是不安全？”“大体上不安全，它是通往外国的隘口，怎么可能安全？”“老头子还有话要说吗？如果没话说了快去玉门关看看，反正晚上也没事可做。”“我忘记玉门关在哪里了。”“我以为你想起来了？”“阿娇如果真想去，我现在回去问别人就是了。但不知道近远啊。”“不要问了，快回去休息，明天赶路吧。”“好吧。”
次日巳时，支灷三人备齐食物就往西边走去，经调查得到消息，玉门关要往西走二百六十多里。当然，支灷不是专程去玉门关探究的，是去亦力把里抓大耳鼠的。他们认为，如果顺路经过玉门关就停下看看，不顺路就算了，反正现在也不是兵荒马乱年代。
三天后傍晚到了沙州卫，第四天后中午到了玉门关。这里也是寸草不生，茫茫万里戈壁，满眼荒凉。
“果然是‘春风不度玉门关’啊！”“普娃说很多遍了，‘春风不度玉门关’是什么意思？”“你不要想的大复杂嘛，也不要想的大深奥，就直接解释，‘春风’，意思是一切好的东西吧，‘度’，这里作‘运’字解释吧，也就是一切好的东西都无法运到玉门关了。”“哦？为什么好东西无法运到玉门关？”“喀咮难道看不见漫漫黄沙吗？万里没有一个人影，谁会把好东西运到玉门关？也无法运到这里啊。我们如果不是有备而来，也一定饿死在苍茫的黄沙之中了。”“普娃，想不到我们会走到这一步，永远回不去了…”“对不起喀咮，我不该欺骗你，其实我是有备而来，不打算活着回去了…”“不！你一定要活着回去！揭姐姐也要活着回去！我们都要活着回去！”喀咮说完后突然跪在地上嚎啕大哭，哭的撕心裂肺，哭的非常伤心，每句哭声都离开儿女，舍不得抛下儿女就这样死去，啧备支灷为什么这么无情，为什么要欺骗她，为什么要到万里之外寻死，为什么不欺骗勿更、琼聪她们…