天刚蒙蒙亮，两声轻快的敲门声，吵醒了刚睡下不久的玄澜与姜雪菱。
姜雪菱身子软得很，不愿起，便叫玄澜去：“许是来道喜的。”
门前的人，让玄澜愣了一愣。
“我是来向雪菱姑娘辞行的。”皇帝微笑。
“她还未醒。有什么话，我转告她。此行，多亏了你。”
皇帝沉思一瞬。
“有的话，我想单独和她说。”
玄澜看了看他：“我去喊她。”
许久之后，皇帝才等到了穿戴整齐的姜雪菱。
但她脖颈处，仍瞧得见浅浅的粉红。
那是缠绵的颜色。
姜雪菱的声音，让他的思绪从那处痕迹里抽离。
“如何走得这样着急呢。”
“雪菱姑娘，你跟朕回京城吧。”
姜雪菱一怔。
“朕看中了你的才华。若你能来京城辅佐朕，往后的荣华富贵，朕一定不会亏了你。”
姜雪菱松了一口气：她真怕皇帝又要纳她为妃。
“只怕我在京城，无用武之地，辜负了陛下的欣赏。”
“不必担心，朕信你。”
姜雪菱倚着门，福了一下身子：“陛下的好意，雪菱心领了。但雪菱没有入京做官的想法。陛下还是另觅高明吧。”
皇帝眉头一蹙，那仿若恨铁不成钢的眼神，紧紧地锁住了她。
“雪菱，朕是在救你，你可知道？”
姜雪菱一头雾水，不明白他的意思。
她还未说话，玄澜出现在她的身后：“若日后有缘，我们京城再聚。”
皇帝收回了目光，“嗯”了一声，回身离去。
“慢走。”
皇帝没有理会姜雪菱，头也不回地出了门。
未走几步，身后忽然响起一个女子婉转的声音：“请留步。”
皇帝以为是她，匆忙回头。
眼里的光芒瞬间黯淡下去。
“是你。”
姜锦安走来，福了下身子：“不知陛下远道而来，有所怠慢，请见谅。”
皇帝冷冷扫她一眼：“我不是。”
“陛下，方才您跟我妹妹说的话，我都听见了。您放心，您的身份，我不会往外说一个字的。”
皇帝不应，迈步便走。
“陛下想让雪菱姑娘去京城，我有一个主意。”
皇帝脚步一顿，缓缓回身，“说。”
“只是我有一个条件。”
“你哪来的权力，跟朕谈条件？”皇帝沉下脸色。
“陛下您别急，我的条件，是我和她一起去京城。您想，雪菱姑娘不愿走，那是惦念着我，和这里的亲人。陛下把她和我一同带去，兴许，妹妹就能接受了。”
皇帝琢磨一瞬，觉得她说的在理，稍稍缓下了脸色。
“您要是信得过我，就让我跟她说。”
“行。那朕再留两日，等你的消息。”
“您放心。”姜锦安扬起唇角，眼中掠过几分精明的笑意。
当天上午，村民的贺礼纷纷涌来，几乎将整座院子都给淹了。
姜锦安也带着礼物，来拜访姜雪菱。
玄澜见到她，眼里的笑意不知不觉地暗了下去。
他没有跟姜雪菱说起此事，怕惹她不开心。
姜锦安送了礼，把姜雪菱拉到了一旁去，压低了声音：“你可知司珺就要找上门来了？”
姜雪菱一惊：“你如何知道？”
“司珺从前是我的灵兽。离开前，他跟我说了，一定要找到你。他啊，可是个不择手段之人。弄不好，整个宁和村，都要受牵连。”
姜雪菱眸色一沉。
“你知道，这世间，最安全的地方，是哪儿吗？”
“哪儿？”
“一，就是玄澜的圣地。二，就是京城。”
“京城？”
“大隐隐于市。你长得那般出挑，在令溪，他稍稍一打听，就把你打听出来了。在京城就不一样了。名门女子那样多，他得打听到猴年马月去。更何况，京城里都是禁军和侍卫，好歹能防着点不是？”
姜雪菱瞟她一眼，半信半疑：“你为何鼓励我去京城？”
“我这可是为你好。再说……”姜锦安凑近来，“那皇帝，不是想让你去做官？这可是千载难逢的机会！那水族村的人，啥都不怕，就怕两件事。一，是白狐。二，是权力。有了权力，他们再忘恩负义，又能如何？还不是得规规矩矩的。”
“这件事，我自己考虑吧。你费心了。”
姜雪菱回身便走。
姜锦安不急不缓地微笑着。
她了解妹妹。妹妹不拒绝，就是答应。
司珺走了，玄澜也看不上她。
如今，她最好的出路，便是攀上皇帝，从此享尽荣华富贵。
晚上，姜雪菱和玄澜正在屋中收拾礼物。
姜雪菱忽问：“我们……如果一起去京城，会如何？”
“姐姐，你不是喜欢宁和吗？”
“可若司珺找上门……宁和村的百姓手无寸铁，恐怕都会受牵连。”
“姐姐是不相信我？”
“我信你。可我也不想你冒险。京城……是个理想的去处。”
“姐姐既然有想法，那就去吧。我尽管跟着姐姐。”
姜雪菱淡淡地笑了。
她将当中的礼物挪开，靠近了他，伸手抚了抚他的脸。
他却将掌心覆在了她的手背上，闭眼轻轻摩挲着。
“姐姐。”
“嗯？”
他忽然倾身向前，吻住了她的唇。
姜雪菱吓了一跳。
她捶了下他，却又乖乖地被他吻着，任他的唇舌撬开了她的柔软。
他按着她的头，用时轻时重的吻一点一滴地化了她的矜持。
她快受不住了。
她腿一软，却被他牢牢揽住。
“站不住了吗？”