处理完闺蜜家中那些繁杂琐事之后，苏语宁便马不停蹄地前往城中招募伙计。此次出行，她还特意带上了那个向来乖巧听话的小弟——周冬。
一路上，周冬心中满是好奇与期待，不停地向苏语宁发问：“语宁姐，咱们到底要去哪里招募人手呀？难不成就在那宽阔的大马路上立一块招牌吗？”听到这话，正在驾驭马车的苏语宁不禁停下手中动作，转头看向周冬，脸上露出一抹笑意，回答道：“嘿，没想到你这家伙脑袋瓜还挺灵光的嘛，一下就被你猜中了！”得到夸奖后的周冬有些不好意思地挠了挠头，微笑着说道：“姐姐您过奖啦。”
说话间，马车已来到一条热闹非凡的大街之上。苏语宁将马车缓缓停靠在路边后，转过身来对周冬严肃而又认真地吩咐道：“好了，先别说这些闲话了。小冬，你赶紧跑一趟二哥的店铺，从他那里取一块告示牌回来。然后呢，再找个人帮忙写一则招募广告拿过来。记住哦，可千万别耽搁太久！”然而，面对这样的任务安排，周冬却面露尴尬之色，站在原地迟迟未动。只见他苦着脸，无奈地说道：“可是……语宁姐，我不识字啊，根本没办法写什么招募广告。”听闻此言，苏语宁先是一愣，随后猛地拍了下自己的脑门儿，自责地喊道：“哎呀呀！瞧我这记性，居然把这么重要的事情都给忘了。得嘞，那你就别乱跑了，老老实实呆在这里看着马车就行。我很快就会回来的。”说完，苏语宁便匆匆跳下马车，朝着前方快步走去。
“好吧，知道了语宁姐。”周冬望着苏语宁远去的背影，乖巧地点了点头应声道。接着，他便老老实实地守在马车旁边，静静地等待着苏语宁归来。
当苏语宁轻手轻脚地踏进二哥那间不大不小、略显杂乱的店铺时，原本满心期待能得到二哥热情款待的她不禁愣住了。只见二哥正忙碌地整理着货架上的货物，连头也不抬一下，更别提给她端茶倒水这种基本的礼数了。
过了好一会儿，二哥终于注意到了站在门口的苏语宁，他皱起眉头，语气生硬地问道：“你来这儿干嘛？有啥事儿啊？”听到这话，苏语宁心里顿时觉得有些委屈和不满，她撅起小嘴，不开心地质问二哥：“咋啦？二哥，难道你不欢迎我来吗？”
二哥白了她一眼，没好气地回道：“哼，还不是因为你！之前你一个劲儿地说什么海滩景色迷人，既能赶海又能摘椰子，把那儿夸得天花乱坠。结果婉儿听了之后非得缠着我带她去。谁知道我们刚到海边没多久，潮水就开始上涨，最后我差点被汹涌的海水困在那里出不来！”说到这里，二哥似乎仍心有余悸，脸色变得十分难看。
苏语宁先是一愣，随后忍不住捂着肚子哈哈大笑起来，边笑边说道：“哈哈哈哈！二哥，你这遭遇跟大哥简直太像啦！上次大哥也是信了我的话跑去那个地方玩，结果也碰到了类似的情况。”
见苏语宁笑得如此夸张，二哥更是气不打一处来，他不耐烦地吼道：“行了行了，别笑了！有啥话赶紧说，我可忙着呢！”
这时，苏语宁总算止住了笑声，想起自己此行的目的。她连忙换上一副讨好的笑容，笑呵呵地对二哥叮嘱道：“二哥呀，你能不能帮我找一块告示牌呀？我还打算写个招募广告呢，我新开的那家工厂急需招些工人进来帮忙。”
二哥一听，满脸不情愿地嘟囔着：“哎呀，你就知道使唤我干活儿，真是烦死了！”尽管嘴上不停地抱怨，但他还是转身朝着仓库走去，准备帮妹妹寻找那块需要的告示牌。
苏慕阳从仓库出来的时候，发现小妹正眼泪汪汪的站在那里，自己一时不知做错了什么，小心翼翼的询问，“小妹，你这是怎么了？跟我说说，有什么不开心的事？”
苏语宁那娇柔的身躯微微颤抖着，两只手紧紧地捂住面庞，泪水哗哗落下，伴随着抽噎声，她哭哭啼啼地回应道：“二哥，你变了，你真的变了！想当初，你待我是那般温柔体贴，关怀备至，如今却仿佛完全换了一个人似的。你总是对我冷言冷语，动不动就呵斥我，二哥呀，难道你真的不再喜欢我这个妹妹了吗？嘤嘤嘤......”说到伤心处，她更是哭得梨花带雨，令人心疼不已。
“好了好了，都是二哥不好，二哥错了，我的小妹哟，快别哭了，再哭下去可要变成小花猫啦，二哥的心都要碎成一地了。”苏慕阳眼见小妹如此伤心，心中懊悔不迭，连忙压低声音，柔声细语地安慰起来。然而，此时的苏语宁正沉浸在悲伤之中，根本不理会二哥的安抚，依旧自顾自地哭个不停。
就在这时，真是无巧不成书，婉儿公主恰好来到了店中。她一眼便瞧见了正在哭泣的苏语宁，顿时柳眉倒竖，杏眼圆睁，二话不说，伸手就揪住了苏慕阳的耳朵，怒嗔道：“好你个苏慕阳，居然敢欺负小妹！你到底是怎么回事？平日里看你还算老实本分，没想到竟敢背着我做出这种事来！信不信本公主立刻去告知爹娘，让他们好好收拾你一顿？”
被揪住耳朵的苏慕阳疼得龇牙咧嘴，连声求饶道：“哎哟哟，公主大人息怒，小的知错了，小的真的知道错了！我刚刚已经向小妹赔礼道歉了，求您高抬贵手，放小的一马吧！”一边说着，一边可怜巴巴地望着婉儿公主，那模样简直滑稽极了。
见此情形，善良的苏语宁急忙在一旁帮二哥求情：“二嫂，你就别再为难二哥了，他确实已经认识到自己的错误，而且也真诚地向我道过歉了，你就大人有大量，饶过他这一回吧。”听到小妹这番话，婉儿公主这才松开了手，但还是狠狠地瞪了苏慕阳一眼，警告道：“哼，这次就算了，若再有下次，定不轻饶！”说罢，转身拉起苏语宁的手，轻声安慰起来。
“小妹莫哭，有二嫂在此，何人敢欺你？”说话之人正是苏家二少奶奶，她一脸关切地看着眼前娇弱的女子——苏语宁。只见那苏语宁原本还泪眼朦胧，听了这话后，缓缓抬起头来，眼中闪过一丝惊喜与感激之色。
“好的，多谢嫂子。”苏语宁破涕为笑，如春花绽放般嫣然动人。她微微欠身，轻声回应道，声音犹如黄莺出谷，清脆悦耳。
随后，苏语宁转身走到书桌前，动作轻柔地备好笔墨纸砚。一切准备就绪后，她又回到婉儿公主身边，恭恭敬敬地请求道：“二嫂，我近日打算为新开张的竹艺加工厂招募一些伙计，不知可否麻烦您帮我写一则招募广告呢？”说完，一双美眸满怀期待地望着婉儿公主。
婉儿公主稍显犹豫，但见苏语宁如此恳切，便欣然应允下来。她伸手接过毛笔，仔细端详了一番手中之物，心中却不禁犯起嘀咕：这招募广告究竟该如何写呀？自己以前可从未写过这类东西呢！想到此处，她面露疑惑之色，转头看向苏语宁问道：“小妹，这招募广告具体要怎么写才好呢？能否给嫂嫂讲讲？”
苏语宁听闻此言，稍稍思索片刻，然后有条不紊地回答道：“二嫂，咱们可以这样写。首先，写上‘城外竹艺加工厂诚招员工’几个大字作为标题；接着说明招工条件，比如年龄要求在二十至四十五岁之间；然后提到厂里提供的待遇，像是中午会供应一餐饭食，每逢节假日还有相应的福利；最后就是工资方面，可以写上面议。对了，如果有人擅长编织凉席的话，那就优先录用。您觉得这样可好？”
婉儿公主边听边点头，心里暗自佩服苏语宁考虑得如此周全。待苏语宁讲完，她自信满满地应道：“好嘞！嫂嫂明白了。”说罢，她轻轻提起毛笔，在墨盒里蘸满浓黑的墨汁，而后手腕轻抖，笔走龙蛇，在那张鲜艳的红纸上开始书写起来。不一会儿功夫，一行行苍劲有力、飘逸洒脱的字迹便跃然纸上。
“语宁，你快来瞧瞧我写得怎么样？有没有什么地方需要修改的？”婉儿公主写完之后，手持纸张，面带微笑地向苏语宁展示着自己的成果。
苏语宁仔细端详，而后喜笑颜开地回应道，“二嫂的字犹如行云流水，美轮美奂，真是好极了！内容详尽，字迹优美，堪称完美！”
“合适便好。”婉儿公主巧笑嫣然地回应道。她那如春花绽放般的笑容令人心生愉悦。
时间悄然流逝，不多时，苏慕阳小心翼翼地将刚刚熬制完成、热气腾腾的浆糊稳稳当当地端了过来。只见他右手紧握着一把刷子，轻轻地蘸取些许浆糊后，熟练而又仔细地在那块略显陈旧的告示牌上来回均匀地涂抹了两遍。待浆糊完全覆盖住告示牌表面，他这才缓缓放下手中的刷子，转而拿起早已书写完毕的招募广告，极其认真且郑重其事地将其端端正正地张贴在了告示牌之上。
此时，婉儿公主满脸笑意地望着眼前的一切，目光转向苏语宁，热情洋溢地发出邀请：“小妹呀，你今日难得过来一趟，不如就留在家中用个午餐吧？”
苏语宁听闻此言，连忙微笑着摆了摆手，婉言谢绝道：“多谢二嫂的一番美意和关怀，但我的好友此刻正在集市中等候于我呢。所以今日实在不便留下用餐了，改日我定当再次前来相聚。”
婉儿公主微微颔首，表示理解，脸上依旧挂着亲切和蔼的笑容，说道：“嗯，既然如此，那好吧。不过记得有空可要常常来坐坐哟！”
告别了婉儿公主，苏语宁迈着轻盈的步伐走出宫门，来到熙熙攘攘的大街之上。她先是将手中的告示牌递给了等候在此处多时的周冬，而后转身去寻找适合停放马车的位置。
周冬接过告示牌之后，没有丝毫耽搁，立即扯开嗓子高声吆喝道：“招募啦！新厂招募啦！不仅有工钱可拿，还有丰厚的福利待遇哦！而且中午还给提供美味可口的饭菜呢！各位父老乡亲们，走过路过千万不要错过，赶快过来报名参加呀！”与此同时，他还不停地挥动着手中那个精心制作的展示牌，以吸引更多人的注意。
不一会儿工夫，便有一群人迅速地聚拢过来，将此处围得水泄不通。这些人中，有的纯粹是来看热闹的，他们交头接耳、指指点点，脸上挂着好奇的神情；还有一些则是迫切想要找到一份工作的求职者，眼神中透露出殷切的期待和渴望；当然，也不乏只是碰巧路过此地，看到这里人头攒动而停下脚步随意观望一番的路人。
就在这时，一个身材娇小的姑娘勇敢地站出来说道：“我想报名！我特别能吃苦，不管刮风下雨，我肯定都能坚持来上班。”她的声音清脆响亮，充满自信与坚定。
周冬微微颔首，表示听到了她的话，接着用温和且亲切的语气回答道：“行，那你先到旁边稍等一会吧，等老板来了再做具体安排。”
“哦哦，好的。”得到答复后，女孩乖巧地点点头，顺从地走到一旁安静等待。
没过多久，只见一位头发花白、满脸皱纹的老大爷费力地从拥挤的人群中挤了进来。他喘着粗气问道：“小伙子，我也想进这个厂子工作，可我今年都六十五岁啦，这年纪是不是太大了点呀？”言语间流露出一丝不安和担忧。
周冬略感尴尬地笑了笑，如实相告：“大爷，您的年龄确实超出我们招工的要求范围了。不过您别急，等会儿我去帮您问问老板的意见。”
“好嘞，那就麻烦小兄弟你啦。”大爷满怀感激之情，连连道谢。
紧接着，又有一位打扮得花枝招展、妆容浓重的大娘情绪激动地高声喊道：“我也要报名！我干起活来可认真了，以前一直在码头负责搬运货物呢！”
周冬冲她点了下头，回应道：“好的，那您也先等一等哈。”
没过多久，苏语宁便风风火火地回来了。只见她面带微笑，似乎对这次招工的成果颇为满意。果不其然，经过一番仔细筛选后，她首先毫不犹豫地录用了那位娇小可爱、眼神灵动的小姑娘。紧接着，她又将目光投向了那位憨厚老实的大爷以及充满朝气与活力的年轻小伙子，并向他们伸出了欢迎之手，表示愿意接纳他们成为工厂的一员。
然而，当轮到两位大妈时，苏语宁不禁微微皱起了眉头，显得有些犹豫不决。这两位大妈看上去倒是身体健壮，而且信誓旦旦地宣称自己能够吃苦耐劳，但苏语宁心里还是隐隐有些担忧。毕竟在以往的工作经验中，她遇到过不少嘴上说得好听，实际做起来却状况百出的工人。于是，她稍稍思索了一下，然后郑重其事地对两位大妈说道：“如果你们真的能够做到不啰嗦，也不会因为各种琐事而影响工作进度，那么我可以考虑录取你们。”听到这话，两位大妈连忙拍着胸脯保证道：“放心吧，老板，我们肯定能做到！绝对不会给您添麻烦的！”看到她们如此坚定的态度，苏语宁终于点了点头，同意让她们加入。
“既然大家都已经确定下来了，那咱们现在就一起去厂子里面看看吧。”说着，苏语宁动作利落地收起了那块立在路边的招工广告牌，随后带着这新招募的一行人浩浩荡荡地朝着工厂的方向走去。走在队伍最后的，则是负责驾驶马车的周冬。他熟练地挥动着马鞭，驱赶着马车缓缓跟上大部队，一路上马蹄声清脆作响，仿佛也在为这支即将投入到生产中的队伍加油助威。
回到厂子，苏语宁脸上洋溢着亲切的笑容，目光温柔地环视着众人，用清脆悦耳的声音说道：“各位朋友们，既然来到了这里，那咱们以后可就是一家人啦！大家千万别拘谨，都放松点哈，来，先挨个做个简单的自我介绍让彼此熟悉一下呗。”
这时，一个身材娇小、面容清秀的小姑娘微微低下头，双手不安地绞在一起，怯生生地开口说道：“大……大家好，我叫陶薇薇，今……今年已经十九岁了呢。之前我一直在饭店里当伙计帮忙做事，偶尔也会去菜市场帮家里人一起卖菜。希望在这里能跟大家好好相处，请多多关照哦。”说完，她抬起头快速看了大家一眼，又迅速低下了头。
紧接着，一位头发花白但精神矍铄的大爷笑呵呵地接过话茬儿：“哈哈，轮到我咯！俺叫葛大牛，今年六十五喽。想当年啊，我可是在城里卖过香喷喷的酱菜嘞，后来还在热闹非凡的夜市上摆过摊，卖凉皮凉面啥的。别看我年纪大，干起活来可不输给你们年轻人哟！”说着，他还拍了拍自己厚实的胸膛。
随后，一个身姿挺拔、阳光帅气的年轻小伙精神抖擞地大声说道：“嗨，大家好呀！我叫顾佳琪，今年才二十二岁呢。我家开了粮店、珠宝店，还有钱庄。不过我可不是那种娇生惯养的公子哥，纯粹是想来这儿体验一下不一样的生活，感受下劳动的乐趣。所以今后还请各位前辈们不吝赐教呀！”
然而，就在顾佳琪话音刚落之际，人群中有位中年妇女突然皱起眉头，满脸不满地嚷嚷起来：“哼，出来体验生活？我看你就是纯粹闹着玩儿的吧，不想好好干活就别来瞎凑数！我们这儿可不欢迎这种公子哥儿！”
听到这话，原本气氛融洽的现场瞬间变得有些尴尬。这时，一直面带微笑的苏语宁脸色一沉，狠狠地瞪了那位妇女一眼，语气略带恼怒地质问道：“喂，我说这位大姐，你叫什么名字？怎么能用这样的态度对待新同事呢？人家既然选择加入我们这个大家庭，那就说明有心想要一起努力工作，咱们应该给予更多的理解和包容，而不是一开始就冷言冷语地排斥别人！”
那位妇女听到苏语宁的话后，神色瞬间一变，脸上堆满了笑容，发出一连串讨好的笑声：“呵呵呵，您好呀！我叫王彩云。您瞧，我就是个普普通通的家庭妇女罢了。家里的孩子都去上学啦，这不，我寻思着找份工作，能挣点儿零花钱补贴家用嘛。哎呀，刚刚是我嘴快，说错话啦，以后我保证不再乱说了，请您多多包涵呐。”
苏语宁微微挑眉，眼中闪过一丝疑惑，接着问道：“那你丈夫难道不赚钱吗？怎么还需要你来外出打工挣钱呢？”
王彩云一听这话，脸上顿时露出一抹尴尬之色，她有些难为情地挠了挠头，轻声说道：“唉，他呀，一直在外面跑运输生意，忙得很哩！一年到头，在家里呆着的日子加起来都不到半个月哟。我整天一个人守在家里，实在是闲得慌，所以就想着出来找点事情做，也好打发打发时间。”
听完王彩云的解释，苏语宁若有所思地点点头，表示理解。随后，她将目光转向旁边另一位妇女，开口问道：“那这位大姐，您又是为什么来应聘这份工作的呢？”
只见那位身材高挑的妇女连忙向前一步，热情地自我介绍道：“俺叫刘金花，俺家就在这附近住。前几天听说这里招人，而且条件看起来挺不错的，俺就赶紧过来报名啦！”说罢，刘金花还冲苏语宁友好地笑了笑。
只见苏语宁柳眉微蹙，脸上满是不满之色，她双手抱胸，语气有些生硬地回应道：“我这儿收的可都是勤劳能干、踏实肯干的工人，可不是那些光想着贪图福利而来的！”那话语犹如一阵寒风，刮得在场众人心里一紧。
站在一旁的那位高个子妇女闻言，连忙满脸堆笑，点头哈腰地说道：“老板您请放心，我这人别的优点没有，但干活绝对认真仔细，绝不会偷懒耍滑！”说着还拍着胸脯保证起来。
听到这话，苏语宁紧绷的脸色稍稍缓和了一些，她微微点了点头，表示认可，心中的担忧也暂时放了下来。接着，她目光扫视一圈，提高声音问道：“好了，各位还有什么想问的吗？要是有问题就赶紧提出来，要不然我可要去准备材料了。”
这时，人群中一位头发花白的大爷忍不住好奇地开口询问：“请问这工钱是怎么算的呀？”
苏语宁不假思索，认真地回答道：“每天三十文钱，如果一个月都全勤的话，大概能拿到一千文左右。”
话音刚落，一个面容清秀的小姑娘紧接着问道：“那每个月有几天休假时间呢？”
苏语宁嘴角上扬，露出一丝微笑，回答说：“每个月会给你们一天的带薪假期，可以好好休息一下。”
名叫王彩云的妇女听后，一脸关心地追问：“那我们可以回家吃午饭吗？”
苏语宁态度温和，耐心地解释道：“当然可以啦，中午会给大家留出半个时辰的吃饭时间。”
最后，一个年轻小伙迫不及待地发问：“每天上下班的时间具体是怎么安排的呀？”
苏语宁回答，“早上天亮做工，晚上天黑收工。大家还有其他问题吗？”
众人听后，不约而同地摇起头来，表示自己并没有什么特别的情况需要汇报。
看到这一幕，苏语宁脸上露出严肃而认真的神情，缓缓开口说道：“既然如此，那各位就请各自回去做好充分的准备吧。从明天开始，咱们就要正式投入到工作当中啦！”
听到这话，众人齐声应道：“好的！”随后便纷纷转身离去。
此时，天色已逐渐暗了下来。苏语宁看了看时间，觉得也是时候该去解决晚餐问题了。于是，她带着周冬一同前往城中的一家饭店用餐。说来也巧，当她们走进饭店时，竟发现赵受益和南宫雪儿也在这里吃饭呢。
几人相见，自是一番寒暄。大家围坐在一起，有说有笑地享受着美食带来的愉悦。整个氛围轻松又愉快，时不时传出阵阵欢声笑语。
用过晚饭后，苏语宁开始有条不紊地分配接下来的任务。她安排赵受益和周冬两人前往老家运输一批竹条回来，以备后续制作凉席之用；而自己则与南宫雪儿结伴前往市场，精心挑选那些质量上乘且价格实惠的草料，这些草料可是制作凉席不可或缺的原材料。
与此同时，在杨家坪那边，由于苏家出面为周熙撑腰，之前嚣张跋扈的婆婆如今再也不敢轻易找周熙的麻烦了。不仅如此，婆婆还亲自下厨，特意为周熙熬制了一碗美味可口的燕窝粥。只见婆婆端着热气腾腾的燕窝粥走到周熙面前，满脸堆笑地说道：“儿媳妇啊，我专门给你做了这碗粥，你赶紧趁热吃一点。吃完之后，我还有件事情想跟你商量商量呢。”周熙微笑着点点头，轻声应道：“好呀。”
用过晚膳之后，一家人围坐在饭桌旁，婆婆一脸慈爱地看着儿媳周熙，语重心长地开口劝说道：“熙儿呀，婆婆知道你打心底里喜欢那打铁的活儿，但那活儿着实辛苦万分呐！你瞧瞧你，整日忙忙碌碌，累得身子骨都快吃不消啦。要不这样可好？你跟我家儿子换换工作呗，如此一来，你们俩也能轻松些，还能早些时候要个孩子，为咱们杨家开枝散叶、延续香火哟！”
周熙听到这话，不禁转过头去看向身旁的丈夫杨雨轩。只见杨雨轩毫不犹豫地点了点头，表示同意母亲的提议。见此情形，周熙纵然心中有所不愿，但又不好忤逆婆婆的意思，只得咬咬牙，硬着头皮应承下来：“好吧，既然娘这么说了，那我们便听从您的安排就是了。”
这时，婆婆似乎想起了什么重要的事情，接着说道：“哦对了，熙儿啊，婆婆这里还有一些话不得不讲。你可得记住喽，务必要按时服用那汤药才行呐！只有这样，才能尽早怀上咱家的骨肉，也好让杨家后继有人哪！”
周熙一听，顿时皱起了眉头，面露难色地摆摆手回应道：“可是……婆婆，那汤药实在是太苦了，每次喝下去都觉得嗓子眼儿像被火燎过一样难受，我真心不喜欢喝呀！”
婆婆闻言微微一笑，宽慰道：“傻孩子，这有何难？你可以事先准备好一些蜜饯呀，等喝完汤药之后吃上几颗，便能稍稍改善一下那苦涩的味道啦。”
谁知一旁的杨雨轩却满不在乎地插话道：“哎呀，汤药加点糖进去不就行了嘛？哪里会有那么难以下咽？我看你呀，就是平日里太过娇生惯养咯！”
周熙听到丈夫这番话，心里越发委屈起来，眼眶一下子红了，泪水在眼中直打转，眼看就要哭出来了。好在关键时刻，婆婆及时向杨雨轩递去一个责备的眼神，示意他莫再多嘴。杨雨轩见状，这才识趣地闭上嘴巴，不再继续啰嗦。
随后，只见老杨一脸严肃地看向自己的儿子，语气中带着些许责备：“周熙这姑娘啊，那可是要模样有模样，要品行有品行，心地善良又勤快，真可谓是哪哪儿都好。你说说看，你究竟凭啥去指责人家呀？若是换成其他女子，怕是早受不了你的脾气，不和你过日子啦！你呀你，给我记住喽，从今往后可绝对不许再招惹我的儿媳妇生气了！否则的话，看我怎么收拾你！”
听到父亲这番斥责，杨雨轩不敢怠慢，赶忙像个犯错的孩子一样低下了头，小声回应道：“好吧，爸，儿子知道错了，以后一定改。”
这时，一旁的老苏面带微笑，语气温和地对着周熙说道：“姑娘啊，这打铁可不是一件轻松的事儿，不仅累人还得吃不少苦呢。要不这样，咱们先不急着学这门手艺，等以后有空闲时间了再说。现在啊，你就好好听从你婆婆的安排，安安心心把身子调养好了才是最重要的。”
周熙听后乖巧地点了点头，轻声应道：“嗯，我知道了，谢谢爹。”