入夜，萧辰和欧阳僧宝二人在帐外散步。
趁着巡逻的队伍走过的间隙，二人停在了最东侧的一个营帐外。
“萧辰深夜造访，还请将军通报一声！”
门前的侍卫见状行了军礼，而后进帐通报不说。
萧靖艺正伏案写着什么，听闻萧辰到访，急忙起身迎了出去。
“末将见过萧使。”
“打扰都督了。”
“无妨。”
“常侍快请进。”
萧辰随着萧靖艺来到了帐中，里面的摆设的确比自己的使节营帐里要齐全多了，不过没有一件奢华之物。
最多的就是满地的书卷和布防舆图。
“让常侍见笑了，因我署部已迁至荆山，今日来此只是为了取走这些书卷，如此狼狈，实在失礼。”
“都督多虑了，都督乃统帅之辅，乃是将将之职，今见都督劳心于此，恕萧辰多嘴，你又何必事事躬亲呢。”
“呵呵呵，常侍快人快语，虽说都督行辅帅之职，可一切事物还是要以战局为重。”
“说来亦是惭愧，我于加冠之年从军，至今已有二十余载，大事小节也算得上有些经历。常侍说我事事躬亲，可即便如此还是不足以扭转战局啊，呵呵呵。”
“明白，都督言之有理。”
“呵呵呵，快请坐。”
“这些都是淮水一带地情水文舆图，我虽搬离此处了，可这些舆图可是走到哪就带到哪啊。”
萧靖艺一边说着，一边收拾着地上的那些皮子地图。
“都督如此细心，萧辰深感敬佩。”
“呵呵呵，常侍言重了。我任石头戍事时，常常听到七殿下提起你。”
“哦，是吗？”
只见萧靖艺笑了笑。
“我与殿下乃是旧交，在担任雍、梁、秦三州都督时，殿下乃我上官，后来殿下和我先后任石头戍事，我时常向殿下讨教任上之事，所以于公来说靖艺应将七殿下奉为良师，于私来说与殿下亦是益友。”
萧辰见了萧靖艺，本身就有几分好感，又得知他们二人的这层关系，自然就轻松了许多。
如此看来他萧靖艺的人品应该没什么问题了。
“我听闻都督常年镇守三州，来之前陛下也说过，都督既有水战能力，又有将将之材，故而将都督调遣到北徐州坐镇。”
“但前些日子朝廷收到北徐诸将军联名上表，参奏都督滥用职权、贻误战机之事，都督对此可有异议呢？”
萧靖艺听后长叹了一口气，转而微笑着摇了摇头。
“淮水于我境内有支流十数条，常年泛滥已成顽疾，若让常侍修渠治水，你当作如何呢？”
萧靖艺并没有马上回答问题，而是给萧辰抛出了一个测试题。
萧辰也感觉到了他话里有话，于是稍作思考，也跟着笑了笑。
“都督就不必考我了。”
“都说人言可畏，想必北徐诸将军之口比那泛滥河水还要汹涌吧！”
萧靖艺点了点头。
“呵呵呵，常侍果然聪慧。”
“如今众人之口，犹如淮水支流，蜿蜒百里，已是泛滥成灾，我本无过错，只是欲加之罪，无可奈何啊！”
“然我深知北徐战事，关系重大，又不喜与人争斗，当务之急应以布防御敌为首要。再者尚需加筑堤坝，一来是为了防御敌军，二来是为了治水安民。”
“我与北徐刺史张豹，选拔任用了几个匠材郎官，又动用了地方府库银钱，于淮水南岸疏浚河道，以期日后能防御水患，可谁知此事竟被人诬告，呵呵呵，真是世事难料啊......”
此事如果当真，那萧靖艺的这番举动可就是十足的为民谋福了。
而他的性格又像极了七殿下，与世无争，潜心专注,知道自己该做什么。
‘人不知而不愠，不亦君子乎’，萧靖艺面对质疑所给出的回应，正应了这句话。
“陛下想为你讨个说法，都督可知陛下心意？”
萧靖艺听后连忙低头拱手示意。
“陛下常以恩泽济世，如今托我以重任，我又如何不知道他老人家一片苦心呢！”
“实不相瞒，诸将军所参奏之事，只怕是毫无根据，所以我并不担心；至于陛下如何处理，亦非我能左右。”
“怕只怕经过此事后，西岸布防计划恐不能维系。”
萧靖艺义正言辞，看来他对临川王那伙人的举动是早有预料了。
“既如此，都督可是有破敌之策了？”
萧辰上前抚了抚他的胳膊。
萧靖艺微微点了点头示意。
“那索虏可于战马之上乱我阵脚，但在这河道之间，绝非我南国敌手。”
“若是布防得当，我们只需静待时机。”
“一旦时机成熟，便可分兵偷袭，各个击破。”
“还请都督细细说来。”
萧辰续了一杯茶，递了过去。
“数年前北虏统帅元英，于雍州多次来犯，七殿下和我采取以静制动之策，经数月对峙才得以扭转战局。”
“如今对岸索虏都督乃是元遥，其性情儒雅，通书晓律，本来是个冷静之人，可索虏朝中有高阳王把持朝政，定会向其施压，以防止元遥建立不世之功，进而侵占其朝中地位。”
“北国有如此挟势弄权之辈，北岸敌军何愁不破！ ”
萧靖艺有些激动，经过三个多月的对峙，他才把战局分析的如此透彻，可见他下了多少功夫。、
而如今诸将军无论是受迫还是主动，都在参奏他的奏折上签了名字，这样一来，肯定会影响萧靖艺苦心经营的工事和基于对未来的判断而进行的诸多准备，一切的一切，很可能就要成为了泡影。
再说皇帝这边，面对北徐几乎全部的将领联名参奏萧靖艺，即使再信任他，也得作出点调整才能安抚人心。
毕竟在一个组织里，个人为人再好，能力再强，可就是不能融入集体，那么领导者在做调整或者摒弃时，优先考虑的一定是这个当事人。
想到这萧辰不由得打了个冷颤。
“近日我夜观星象，见荧惑拱填，乃礼失而德败之兆也！”
“可事情因我而起，我亦无需多言了......”
萧靖艺说着，起身继续整理着书卷。
萧辰在一旁听得是朦朦胧胧。
不管谁拱谁，事在人为，这样的人要是不留在前线坐镇，那还有谁能有如此资格呢！
“人生自古谁无死,留取丹心照汗青。况且事情还没有那么严重，都督又何必如此低沉呢。”
“呵呵呵，多谢常侍宽慰。”
“我有书卷在侧，已无烦恼了。”
“实不相瞒，我也有一退兵之策，还请都督回去再看。”
萧辰说着，便从衣襟里掏出一张糙纸来。
萧靖艺起身看了看他，将那封书信攥在了手中。
“常侍能如此，靖艺定会潜心研读。”
整理完书卷，萧辰二人拱手作别。
洛口大营，东西长数十里，虽说区分左右军，可整体看来是连成一片的。
从营帐里来的时候没觉得怎么累，反倒是回去的时候双腿有点发麻了。
看着过往的巡逻队伍，再望望明朗的天空，自有繁星点缀，北斗星就在正上方，而那杆勺柄底下便是北虏寿阳大营的位置。
“哪有什么星象啊！”
萧辰自言自语着。
身旁的欧阳僧宝并未作声，毕竟夜观星象这种巧术不是什么人都能修成的，再者说同一个星象有不种解读，就看你想要哪样了。
“萧常侍！”
忽听得巡逻队里有个声音传了出来。
萧辰停下脚步，看着面前的一行人。
领头的正是卫尉少丞韦铎！
只见他喜笑颜开，着一身银甲，腰间悬着一块符牌。
“韦将军！”
“真是你啊！”
萧辰跑上前和韦铎拥抱了起来。
“你们先走吧，我过会儿就来。”
“是，将军。”
那队巡逻的甲士低身拱手。
“壮武将军，升官了啊？”
萧辰托起韦铎腰间那块符牌打趣着。
“呵呵呵，刚刚上任。”
韦铎说着，借着火把又瞧了瞧萧辰身后的那位，只见他快步上前，向欧阳僧宝施以军礼。
“韦铎见过欧阳将军！”
“贤侄可是在都督帐下？”
“正是，侄儿现司职右军，任壮武将军，明日便与都督一同去驻守荆山。”
“嗯，好！看你这番模样，倒是和令尊年轻时颇为相似，好啊！”
“叔父说笑了，我还差得远呢。”
“昔日有韦虎坐镇江东，今有韦铎击战淮水，子承父业，贤侄不必谦虚！”
“原来你们认识啊！”
萧辰满脸笑意凑了过来。
“常侍有所不知，叔父乃陛下所属雍州旧部，和家父更是袍泽兄弟，我于宫中任少丞时多亏了叔父指点，没想到能在此处见到二位，实在是太难得了！”
韦铎就像是回到了家一样，咧着嘴开心的不行。
“是啊，我也是没想到，原来我身边都是熟人。”
“对了常侍，易琼现在可好？”
“哦，大哥他跟着七殿下去往郢州了，算算日子，也应该到了吧！”
“太好了。”
“易琼武略超群，是个将才，能征战沙场，想必他一定会很高兴，日后建功立业就看他了。”
“呵呵呵，你不也是。”
“将军！都督唤你！”
不远处，有一个甲士跑来唤道。
“好，我这就过去。”
“叔父，萧常侍，我还有公务在身，先就此告辞了。”
“嗯，你去吧！”
三人互相拱手，深深致意。
走了一会儿，萧辰二人路过一个大帐，从微微抖动的布帘里还能看到里面的灯火。
又传来一阵阵男女嬉戏的声音。
萧辰听后皱了皱眉。
“这是谁的营帐啊？”
欧阳僧宝朝旁边的一杆统帅大旗努了努嘴。
在看看门前的侍卫也不陌生，正是东郊临川王府的那些黑衣甲士。
好家伙！
不是说病了吗？不是说日夜临阵指挥吗？
他这会儿玩儿的可是比谁都快活。
萧辰抱着肩膀听了会儿，而后朝着门口走了过去。
“站住！”
“来者何人？”
说话的不是别人，正是中军新选拔的百夫长陆渊！
萧辰见状从袖子里掏出了玉珏，举了过去。
“陛下使节萧辰，特来探望北徐统帅！”
陆渊见是萧辰，稍稍拱手致意。
“末将见过萧使！”
“嗯，陆将军别来无恙啊。”
“劳上官挂念，不过今日不巧，殿下伤寒未愈，还请择日再来。”
“呵呵呵，还伤寒未愈呢？”
“那么刚刚是谁在里面嬉戏打闹呢！”
“还请上官自重！”
“殿下已卧床多日，若有人以持节之名图谋不轨，就休怪末将无礼了！”
陆渊说罢，便要拔刀。
欧阳僧宝见状向前跨了一步，挡在了萧辰身前，只见他双眼瞪得溜圆。
僵持之际，有三个女子裹着纱袍从帐内溜了出来。
“殿下有令，有请萧使。”
几人行了礼，而后赤足小跑了出去。
萧辰微笑着瞧了瞧陆渊，稍作点头作罢。
布帘拉开，迎面袭来一股浓浓的脂粉味儿。
萧辰挥着手扇了扇。
账内灯火明亮，却不见临川王。
靠着营帐的北墙，悬着一副洛口驻军舆图。
下面是一张蒙着虎皮的胡床，说是胡床，更像是一把靠椅。
前面是一张带着金龙纹饰的方桌，桌子上珍馐美味顺次摆放。
桌底下堆着一堆书简和糙纸册子，旁边便是一口青铜三足鼎，时而散发出酒香来。
地上铺的是毛向外的狐狸皮，一水儿的雪白色，没有半点瑕疵，那皮毛踩上去软绵绵的，一点儿声音也没有。
“萧辰奉旨持节，特来探望殿下！”
萧辰唤了一声。
“咳......咳咳......”
大帐里侧的隔间里缓缓的传出来一阵咳嗽声。
不一会儿，临川王裹着一身素袍，头上缠着布巾，赤着脚蹒跚而来。
“臣司空、骠骑大将军，遥祝陛下金安！”
临川王朝着东南方向跪地叩首。
“恭迎萧使。”
临川王起身拱手。
萧辰也跟着拱手致意。
“听闻殿下身体有恙，本想着待您恢复后相见，适才从此处路过，未曾禀告便来叨扰，都怪萧辰一时情急，还望殿下恕罪。”
萧辰嘴上说着道歉，心里已经开始大骂了。
看你还装什么，刚才还在那戏耍打闹，见了人就开始装咳嗽了。
“哎呀，常侍何以自责。寡人于午后时稍感清醒，故而差婢女备下酒宴，适才正要到你帐中相邀，没想到常侍与我想到一处了，你我真是心有灵犀啊！”
“来来来，快请坐。”
“咳......咳......”
临川王动作迟缓，扶着桌角靠坐在了那张胡床上。
萧辰看了看桌面上，这些美酒珍馐分明是给他自己吃喝玩乐的，那只大陶盘里的鹿肉上面牙印都整齐划一，还说什么备酒宴款待，真是张嘴就来！
“殿下盛情，萧辰愧不敢当。您伤病在身，理应安心修养，在下冒昧前来已是失礼；更何况三军将士还在寒风中守卫疆土，更是疲累不堪。在下又怎能视而不见，如此把酒言欢呢！”
“呵......呵呵......”
临川王听了这话，那张原本就粉扑扑的脸更是加深了色调。
“常侍心系边疆，寡人自当钦佩！不过能于千里之外与故友相见，实乃人生一大快事啊！”
“来人！”
“是。”
一旁白白嫩嫩的袁炳快步过来，拱手行礼。
“给常侍斟酒！”
“是。”
袁炳与萧辰对视一番，毕竟以前见过，也算是打个招呼了。
“袁总管真是贴心，殿下所到之处都有总管在身旁伺候着，萧辰若能有此心腹，也不至于过得这么粗糙了。”
这主仆二人果然是一个窝里出来的，即便是来到了这前线战场，身上都不带沾一点儿土星儿。
他临川王在京都就不会弯腰，来到了北徐，更是妥妥的成了一个土皇帝。
“哦？莫非常侍身边至今还无人在侧？”
临川王说着，端起金碗一饮而尽。
一看就是把他的好事给打断了，喝口酒压压心里的不痛快也是人之常情吧！
“殿下说笑了，即便我萧辰再有能耐，也寻不到像袁总管这般体贴之人啊。”
“呵呵呵，常侍说笑了。那位......”
临川王眯眼摸着额头想了想。
“易英雄，他不是在你身旁吗？”
“哦对了，听闻易英雄身边已经有了佳人相伴，哎呀，如此一来常侍你又是孤单一人了。”
临川王试探着问了一句，而后抿嘴儿笑了笑。
“呵呵呵，殿下消息果然灵通，那婢女算不得什么佳人，无非是别院里一个仆人罢了。”
“别院惨遭大火后，便随她亲戚回乡了。”
“哦！原来如此。”
“不过寡人听闻，那婢女长得和玉漱极为相似，难道是他们看错了？”
“哈哈哈......”
萧辰挤出一阵冷笑。
“殿下说笑了，我与玉漱姑娘在殿下府中有过一面之缘，那玉漱可谓是仙女下凡呐。至于别院那个婢女嘛，呵呵呵，实在不能与玉漱姑娘相提并论了。”
“呵呵呵，寡人当初有意撮合，只不过常侍没有接纳寡人一番好意罢了。”
“岂敢岂敢。”
“所谓君子不夺人所好，在下虽不是君子，但能成殿下之美，在下亦可心安了。”
“好气魄！常侍性情，寡人甚为喜爱。”
“来，你我同饮一杯。”
临川王说着，举起金碗一饮而尽。
萧辰也不示弱，跟着喝了下去。
“还恕在下直言，殿下位极人臣，乃亲王之首。”
“朝廷众臣工皆以殿下为榜样，潜心政务，报效南国。”
“而在下乃一番人，绝不敢与殿下作对，只是在政见上和殿下有些不同观点罢了。”
“殿下仁德贤能，定不会与我这等人计较。”
“故而，我亦有心向殿下讨教，如此才能与殿下一同为南国出力啊。”
临川王听了萧辰这几句片汤儿话，倒是很受用。
看来这小子是有意妥协了，这才对嘛！
胳膊终究拧不过大腿，你萧辰再怎么受陛下的青睐，终究比不上京都的亲王、郡王。
巷间虽有传闻，萧辰与陛下关系不凡，但始终没有个定论，不管萧辰是不是皇族，如今他这般表态，临川王便给他一个面子。
“常侍说笑了。寡人奉命来此，无非是替陛下稍作巡查罢了。”
“常侍足智多谋，朝廷上下皆知你腹有良策，心怀家国。”
“如今两军对峙不分高下，如此拖下去，绝非长久之计啊。”
“不知常侍可有应对之策呢？”
临川王问的问题很端正，也很谦虚，以至于萧辰一时间懵在原地，只得假意低头思索起来。
良久，萧辰握着银杯喝了一口。
“恐怕要让殿下失望了。”
“哦？此话怎讲？”
“实不相瞒，在下并不通晓军事，不过我听过一个道理。”
“战争打的并不是兵马，而是钱粮补给。”
“如今北徐战事停滞不前，西部和西北又频发战乱。”
“各地粮草也都向这三个地区运输补给。”
“江东之地虽然富庶，但这样耗下去，恐怕用不了多久，便会将钱粮和人口都消耗殆尽。”
“恕我直言，殿下和诸位王公贵胄，皆有封邑，享食碌，如果百姓没了，钱财没了，那么殿下必会受到影响。”
“到那时，恐怕这美酒佳肴，便是奢望了！”
临川王听了此话不由得寒毛乍起。
别的不说，经过这几个月的消耗对峙，北徐州、南徐州、北兖州的府库已经空虚，就连南兖州的府库也快要见了底。
这几日帐内谋士正向临川王建议从扬州治所东府城调集粮草，因为此事关乎京都安危，故而还要择机再议。
萧辰虽不懂军事，但这一番话的确在理。
“既如此，常侍可有计策破除窘境呢？”
“为今之计，只有节衣缩食，静待时机了。”
“哦？还请常侍明示。”
“殿下，如今粮草吃紧，若是强行征粮只会引来众怒，外患未平，内忧又起，实乃下下之策。”
临川王点了点头，手中的鹿肉吃着也不香了，索性放到了桌案上，俯身聆听着。
“以我之见，殿下当以身作则，节衣缩食，与众将士共度难关。”
“若能如此，一来可以争取时间，等待远处粮草支援；二来可汇聚军心，同仇敌忾，有殿下坐镇，我军士气必会大增。”
“再者，还需让各营将军伺机寻战，游而击之，骚扰北军。”
“殿下试想，我们没有粮食，他们也在消耗。”
“什么时候北军被我军将士骚扰的累了、乏了，也许形势就有了转机。”
“额......你所言游而击之，当作何解释？”
“游而击之，就是游击战，它有十六字方针，就是敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”
“我军不用每项都逐一实施，因为游击游击，且游且击，守住大本营，派出小股部伍进行骚扰侵蚀，乃此计精髓所在。”
临川王听后捋着胡须，稍作点头。
“嗯，听起来倒是可行。”
“不过此计还需周密考量，这样，待寡人与众将军商讨一番，再行进京奏报。”
“殿下不计前嫌，以大局为重，在下钦佩不已。”
萧辰心中好一番激动，刚才进门时看到的一切也都可以被原谅了。
看来在家国大义面前，临川王还是有点儿数的。真希望他能挺身而出，带着北徐这些将领仔细研究一下，只要肯思考，慢一点儿都没关系。
要说临川王怎么会这么认真的听他的计策呢？谁心里还没个小算盘不是。
而北徐的尴尬处境要不要破除，拉锯战要不要继续，恐怕才是临川王最关心的。
正是：
两营相继走，一茶一美酒。
诸将各有思，一心几处求。