夫妻间的争执
荣府的冬夜显得格外寂静，宝钗坐在灯下，一边翻看账本，一边若有所思。宝玉推门而入，见状便道：“姐姐又为这些俗事操心了，何必呢？若能如妙玉般无欲无求，岂不是更好？”
宝钗抬眼看他，轻声说道：“妙玉是妙玉，我们是我们。你总拿妙玉的出世之道来说事，可她的出世保得住她的安稳，却护不住她的家园。若人人都出世，谁来为家族争这口气？”
宝玉微微一愣，随即苦笑：“姐姐此言虽有道理，可这争气之事又有何意义？不过是名利场上的虚幻游戏，最终还不是‘落得一场空’？”
宝钗放下账本，语气稍显激动：“你总是这么想，可荣府的沉浮，不光是父亲和母亲的责任，也是你的责任！如今连兰哥儿都知道为家族努力，你却在这里说这些消极的话。”
宝玉眉头一皱，回道：“兰哥儿是兰哥儿，我是我。我宁愿去潇湘馆与黛玉的灵魂对话，也不愿陷入这些争斗中。”他的声音逐渐低沉，眼中带着一抹哀伤。
宝钗听到“潇湘馆”和“黛玉”两个字，心头一震，随即冷冷地说道：“你总说自己超脱，其实不过是逃避罢了。世间的情与义，哪能全凭一时的幻想？”
夫妻二人彼此相顾无言，室内的气氛凝固起来。
贾环的悔意
与此同时，另一边的偏院中，贾环静静坐在灯下，手中捧着赵姨娘生前留给他的发簪，眼中闪烁着复杂的情绪。周姨娘轻轻走进房间，将一碗热汤放在他面前：“环哥儿，别伤心了，人都去了，总归要好好活下去。”
贾环抬起头，看着周姨娘，突然低声说道：“姨娘，我从前总觉得母亲是个愚蠢的人，可她这样的人，临死前却还想着为我争气。她做了错事，可她到底是为了我。”
周姨娘听了这话，心中微微触动，柔声道：“环哥儿，赵姨娘虽说性子不讨人喜欢，可她确实是一心一意护着你。如今她不在了，你若能争口气，也是对得起她。”
贾环默默点头，低声喃喃：“我不愿再像从前那样庸庸碌碌了。只是不知，该从何做起。”
周姨娘轻轻拍了拍他的肩膀：“只要你肯用心，总会有路可走。”
这时，门外传来小厮的低声通报：“环少爷，仇都尉又召见了几位下人，说是要问赵姨娘的事。”贾环的脸色顿时变得复杂，似乎想起了什么不愉快的回忆。
府中议论纷纷
赵姨娘之死在荣府上下引发了不小的波澜。各房丫头婆子聚在一起，窃窃私语。
“你们听说了吗？赵姨娘是被仇都尉罚得没了命，真是活该！”
“话可不能这么说，再怎么说也是府里的主子。”另一个婆子摇了摇头，语气中带着几分不满。
“可不管怎么说，她这辈子都是个失败的姨娘。没能给儿子争到什么，倒是把自己折进去了。”第三个婆子接话，语气中透着几分讥讽。
这些议论很快传到仇都尉耳中，他冷冷地对管家说道：“荣府这群下人，嘴上没个把门的，若再乱说话，就让他们尝尝家法的滋味！”
忠顺王对府内的严控愈发紧密，所有人的一举一动都逃不过他的眼线。这使得荣府上下表面维持平静，实则人心惶惶，人人自危。
麝月的安慰与忧虑
麝月看着坐在窗边发呆的宝钗，轻声说道：“奶奶，您别太为二爷操心了，他心里有结，恐怕一时难以解开。”
宝钗长长叹了口气：“他心里放不下的，终究是林姑娘。可我不是林姑娘，我只能做我自己。”
麝月递上一杯热茶，轻声劝道：“奶奶已经做得够好了，二爷总有一天会明白的。再说，如今兰哥儿中了武举，也算是给府里争了气，总归会有转机的。”
宝钗点了点头，却没有露出笑容。她低声自语：“是啊，转机在哪里呢？忠顺王的阴影压得人喘不过气来，这日子什么时候是个头？”
窗外的寒风吹过，摇曳的烛光映在宝钗的脸上，显得格外忧愁。麝月看着她的侧影，心中隐隐感到一丝悲凉。